桑朗抓住宋大叔的手：“那年歉收，还是宋大叔您偷摸送了一碗红薯糊糊过来，我和阿姐才没饿死！我们感激你都来不及，又怎么能端起读书人的臭架子呢。”
桑婉儿跟着点头。“这……”宋大叔也有点感动，红了眼眶。他挠挠头，吭哧吭哧地看向沈惊语，“沈娘子，你，你咋说？”
沈惊语笑了笑：“宋大叔，阿朗是个知恩图报的好孩子，咱们不用改变对他的态度，否则，他自己反而不自在了。”
“是啊！”
桑朗赶紧点头，“宋大叔，您是亲眼看着我长大的，您要是忽然对我恭恭敬敬的，我心里多别扭？”
宋大叔吭哧吭哧了一会儿，点点头，傻乎乎地笑了：“那……那好吧，往后你还是咱们村里的阿朗。”
桑朗连连点头：“好。”
众人说着笑着都上了马车，宋大叔一挥鞭子就要走人。丰长明不知何时恰好背着行囊过来，一看宋大叔也在，眼睛顿时一亮。他原本是打算自己雇车回家的，现在既然宋大叔来了，他也就不用自己出钱了！丰长明清清嗓子，趾高气昂吩咐宋大叔：“宋二虎，把车停下。”
宋二虎正是宋大叔的名字。宋大叔一愣，回头看向旁边，一眼看见丰长明。丰长明又吩咐宋大叔：“把车赶到我这里来。”
他这语气太理所当然了，宋大叔一听顿时就不乐意了，皱紧了眉头盯着他。丰长明半天没看见宋大叔的动静，也有点恼火：“嘿！我说让你过来，你是聋了吗，听不见吗？给我过来，带着我一起回村去！”
“丰书生，你怎么说话呢？”
宋大叔没想到丰长明如此无礼，一时也有些恼怒，“你有事要求我，就该摆个好点的脸色才是，做什么对我呼来喝去的？”
桑婉儿也觉得着恼：“先前你对宋大叔好歹还知道客客气气，怎么现在是这个态度？”
丰长明傲然仰头：“我如今已经是秀才了，身份和往日不同，态度自然也不需要和往日一样！”
宋大叔听得愣了下。丰长明一阵得意。他只当宋大叔也被自己的王霸之气给镇住了，正等着宋大叔对自己纳头便拜。谁知宋大叔忽然骂了一声：“狗肚子装不了二两香油的东西，你考上秀才又怎了！阿朗也考上了秀才，还是那个什么，什么……”宋大叔骂到一半想不起来，急得抓耳挠腮。沈惊语提醒他：“是廪生。”
“对，就是廪生！”
宋大叔精神一振，继续指着丰长明大骂，“人家堂堂的廪生，秀才老爷里的秀才老爷都没在我面前得意洋洋的，你有人家阿朗厉害吗？你凭什么在我眼前耀武扬威，真是不要脸。”
街上人来人往，不少人听见动静都回头看丰长明，略带几分嘲笑。秀才这头衔在乡下能唬人，但在县城里就算不得什么了。考上秀才就得意成这个样子，这家伙多半也不过是个乡下人！狗肉上不得席面。丰长明被骂得面红耳赤，又被这么多人拿看猴戏的表情围观，不由得嘴唇嗫嚅，眼看着就要恼羞成怒。宋大叔却没给他发火的机会，直接一挥鞭子：“得儿驾！”
马儿嘶鸣一声，扬起四蹄，往前欢快小跑着走了。丰长明躲避不及，吃了一头一脸的灰，更是狼狈得不要不要的。他站在原地气得浑身哆嗦，好半天都缓不过神来。好不容易缓过来，丰长明更是气恼，咬着牙恶狠狠地小声：“可恨！当真可恨……区区一个下里巴人，居然敢如此对我！”
他气恼了好半晌，冷不防旁边路过一队车马，车马队穿着打扮十分豪华，一看就知道是大户人家。丰长明吓了一跳，也顾不上生气了连忙让路，刚走到路边就从马车里听见了一个熟悉的声音。“不错，咱们要去的地方离靠山村最近……那就去靠山村好了。”
丰长明一愣，这声音似乎是那位尤夫人的？尤夫人的丫头问：“夫人，西北的山村肯定是个穷乡僻壤，要不然，咱们还是别去了吧？”
“那怎么行！”
尤夫人冷哼一声，“这一次，咱们非得去不可！老爷可是说过，这趟去靠山村是有大事要做的，你能说不去就不去了？”
丫鬟讷讷：“奴婢不知道……”马车渐行渐远，车里的谈话也渐渐听不见了。丰长明却多了个心眼。他眼珠子一转，直接进了车马行：“一会儿去靠山村的车是多少钱？”
“去靠山村？”
车马行老板有些不耐地看了丰长明一眼，“那鸟不拉屎的地方有什么好去的，说要去靠山村的不过单你一个罢了！收你五钱银子。”
这价钱让丰长明龇牙咧嘴，一阵肉痛。只是想想自己秀才老爷的身份，他又硬着头皮点点头：“行，五钱银子就五钱！”
车马行老板一听顿时换了个脸色，冲丰长明竖起大拇指：“高！不愧是读书人，就是体面！”
丰长明自觉脸上有光，十分自得地点了点头。车马行老板笑吟吟地别过头去，表情顿时嫌弃无比，小声道：“穷酸成这样还想着摆阔呢，呸！什么东西。”
马车一路到了靠山村，不少村民听见动静，纷纷出来迎接。这会儿他们还不知道放榜结果，一个个都眼巴巴的张着嘴，想问问桑朗考试结果如何。“咳咳！你们这帮不成器的东西都让开，让老夫来问！”
苏里正扒开人群来到桑朗面前，小心翼翼地询问他，“朗哥儿啊，你这一次是不是，是不是……哎。”
苏里正自己也问不出来。他跺了跺脚，有点懊恼。偏偏赵铁柱哪壶不开提哪壶，还傻呵呵地笑起来：“里正爷，你说俺们不成器，俺们问不出来，那你自己是不是也问不出来啥？”
轰！众人一听都笑了，笑得不像样。苏里正脸黑了：“说啥呢你！就你长了个嘴，成天叭叭的，你平日里跟你婆娘吵嘴的时候怎么没这么嘴快。”
赵铁柱挠了挠头，瓮声瓮气地道：“翠花是俺的婆娘，是俺以后的老伴，俺总不能气着俺老伴。”