在2010年最后的几个月时间里，向前同时面临着几个重大事件，颇有些分身乏术。　　女雇佣兵没有辜负向前支付的巨额咨询费，就在“涨潮”的人紧锣密鼓攻击神盾局服务器的那一个星期，锡卡利亚的佣兵组织也在中东欧广泛打探消息。　　希尔芙回到锡卡利亚的第二天就发来了消息，他们已经发现了几个疑似目标，而且还锁定了一对嫌疑最大的母子。　　向前看到了佣兵们暗中拍摄的视频画面，几乎立刻确定这就是他要寻找的目标。　　视频中的那对母子已经接受了某个类似隐修会的宗教团的保护。　　“娜迪娅，还有她的儿子丹尼。”

希尔芙在电话中描述了这对母子的情况，“单身母亲，带着一个儿子；她声称有魔鬼在追杀她的儿子。我们不知道她展示了什么证据，但是教会的人相信她的话。”

“还有别的消息吗？”

“有个走私军火的二道贩子，叫卡里根的，也在找这个男孩；我觉得他和教会的人很快就会发生冲突。我已经让人盯住他了。”

“不要惊动他们，记住我说的，这件事情很危险。”

向前挂了电话，不免有点心烦。　　仔细回想一下，似乎从托尼·斯塔克被绑架开始，各种麻烦就一件接着一件；这里边既有主动去寻找和承担的，也有被动应对的，这几个月几乎没有停歇的时候。　　这也是为什么向前发现了斯凯的身份，却没有继续接触这个小时候被他和家人照顾过的女孩。　　刚刚回到香港不久的向前，又踏上了去东欧的旅途。他已经将洛克的阴谋和墨菲斯托的请托都通报了卡玛泰姬，但是法师们却抽不出多少人手来处理这次危机。　　卡玛泰姬最主要的任务还是守护三大圣殿，确保维度屏障的正常运转；能够用于机动作战的力量本就不多。可就是这为数不多的人手，眼下还因为卡西利亚斯的背叛而被大量牵制。　　最近这段时间，卡西利亚斯在各地的活动变得极为激进，从多个魔法团体策反了大批人员，组成了信奉多玛姆的邪信组织“狂热者”。　　随着人员的扩张，“狂热者”的行动越来越频繁，范围也越来越广；不仅地球上的魔法界，就连部分异维度世界也受到了影响。　　与卡玛泰姬和平相处的维度世界因为“狂热者”的骚扰或多或少出现了一些骚动；而在另一些不太和平的异维度世界里，原本就对地球不怀好意的强者们也因为卡玛泰姬的内乱而蠢蠢欲动。　　古一法师正前往不同的维度，逐一拜访那些不安分的存在。　　亲传弟子当中，莫度四处救火，平息卡西利亚斯造成的骚乱；胖子王则留守卡玛泰姬，看护三大圣殿。　　最强的几个人各有职司，而剩下的小鱼小虾们，面对洛克乃至墨菲斯托这个级别的大魔鬼又形同送菜。　　或许这也是魔法力量无法成为世界主导力量的根本原因——虽然大多数人都能学习魔法，但是拥有强大魔法天赋的人凤毛麟角。　　同样是亲传弟子的向前只好独自承担起破坏大魔鬼阴谋的重任。　　出乎向前预料的是，在锡卡利亚再次见到希尔芙时，女雇佣兵首领正怒气冲冲地召集麾下“野性战团”的全部雇佣兵，所有人全副武装，一派全面开战的架势。　　“这是怎么了，指挥官女士？”

向前看着整装待发的希尔芙，明智地改了称呼。　　希尔芙咬牙切齿：“那个卡里根，他居然敢杀了我的人。”

“你派去跟踪他的人被发现了？”

向前也看到了停留在雇佣兵驻地院子里的一具中年男性的尸体。　　“他杀了我的人，居然还敢在尸体上留下录像，说‘这是给你的口信’！那个渣滓以为他是谁？！”

希尔芙一边说一边往弹夹里填着子弹，仿佛要把满腔怒火一并塞进枪膛里；“我要宰了他，把他的尸体风干了，掏空肚子做成马蜂窝再挂到门外的树上。”

向前拿起了桌上一台被血渍污染的智能手机，屏幕上有一个暂停播放的短视频，定格在一个男人张狂的脸上。　　点了播放之后，那个男人开始说话：“这是留给你的口信，银貂小妞！别来招惹我，我是来自地狱的信使，我是你惹不起的人；这也不是你有资格参与的事情。”

话里话外透露出来的嚣张口气，听得向前都一时无语。　　这个卡里根是攀上大魔鬼的大腿就膨胀了吗？他以为堂堂“野性战团”的指挥官、在欧洲佣兵界鼎鼎大名的“银貂”希尔芙是什么人？　　这姑娘可是闯过吸血鬼城堡，睡过吸血鬼女伯爵的主儿！　　“我都不敢这么跟她说话。”

向前心里这么想着，同时打算先温言安慰一番：“希尔芙……”　　“不用再说了。”

希尔芙决然打断了向前的话，“不管卡里根背后的是谁，这个渣滓都归我！我不管是地狱里的魔鬼还是别的什么东西在给他撑腰，我都要亲手宰了那个渣滓。”

向前果断退让了：“你说了算，卡里根归你；但是他背后的家伙由我处理，我希望到时候你能保持冷静……”　　后面的话希尔芙一句都没听进去，她径自转身朝着部下大喊道：“你们给我听着，我要那帮军火贩子一个不留。在他们统统变成尸体之前，我不许你们松开扳机；就算变成尸体了，也要给我补上一枪。”

“Yes Madam”、“乌拉”等来自不同语种、口音的呼喊声此起彼伏，响应着雇佣兵首领的命令。　　向前无可奈何地揉着眉心。　　总算希尔芙的理智还没有彻底被怒火吞没，她仍然在不断收集关于卡里根和那对母子的消息。　　最初保护娜迪娅母子的教团已经被摧毁，卡里根一伙人几乎杀光了教团雇请的安保团队，留下满地的尸体。　　但是娜迪娅和丹尼母子二人却在混乱中跑掉了。　　从不同渠道打探回来的消息显示，卡里根一伙人正在四处搜寻那对母子的消息；因为开价不低，黑市上一些情报贩子都开始关注这件事了。　　军火贩子、雇佣兵、情报贩子、教会，各方势力纷至沓来，唯独没有当地政府和执法机构；锡卡利亚周边这几个东欧小国的混乱程度可见一斑。　　“这么混乱的地方，恐怕神盾局也没有多少力量放在这边。”

向前看过全部情报后，第一个打消了让神盾局来挡枪的念头。　　等他们万里迢迢派人过来，黄花菜都凉了。　　可是眼下人手严重不足；雇佣兵们对付卡里根这伙军火贩子是够了，却难保洛克会不会从地狱带来帮手。　　维度屏障拦不住低阶魔鬼，而再怎么低阶的魔鬼，也不是普通人类能轻易对付的。　　向前正盘算着去哪里找人手的时候，驻地外的哨兵向希尔芙报告：“指挥官，门外来了一个神父，他说有卡里根一伙人的确切行踪，愿意提供给我们。”

“让他进来。”

希尔芙喜出望外。　　“我叫莫洛。”

进来的黑人神父如此自我介绍。他是个高大魁梧的黑人，相貌上带着风霜之色，须发带有星点白色，看着明显已经不年轻了。　　“你知道卡里根的消息，从哪来的？”

希尔芙沉住气问。　　“那些黑帮杀了我的同僚，整个教堂都被毁了。我一直在追踪他们。”

莫洛神父说，“后来我听说你们在打探卡里根的消息；你们是他的敌人，对吧？”

希尔芙想起了那个曾庇护过娜迪娅母子的教会机构；她点了点头表示理解，说：“继续说，我需要卡里根的消息。你说的没错，卡里根是我的敌人。”

“他也是我的敌人。”

莫洛神父脸上的愤恨表情溢于言表。　　随着莫洛神父的述说，卡里根的行动逐渐清晰，希尔芙也在确认过神父身份后选择了相信对方的说辞。　　“集结队伍，我们去找那帮渣滓算账。”

希尔芙雷厉风行，“主力部队跟我走，其他人分头去黑市，还有卡里根的老巢，只要是卡里根的人，一个不留！”

“野性战团”不仅战斗力惊人，而且组织与指挥体系几乎完全照搬了正规军制度；随着希尔芙的命令，整个团队高效运转起来。　　向前则趁着无人注意时悄悄靠近了莫洛神父。　　“神父，你没有对他们说明那个孩子的事情。”

向前面无表情地盯着高大的黑人，“一旦出现意外，他们很可能会直面强大的地狱魔鬼；那可不是他们能应付的。”

莫洛神父原本木然的神色霎时一变：“你都知道些什么？”

“我只知道，你利用了他们的怒火，将他们推进了险地。”

向前说，“我给你五秒钟时间，你最好能想出一个能说服我的理由，让我不当场打折你的腿——计时开始。”

莫洛神父听着向前“五四三二……”的倒计时，比量着双方明显不对等的体型差异，不以为然地笑出声来：“我劝你不要那么冲动……”　　话未说完，向前已经数到了“零”，然后说了一句：“时间到。”

“啊……”一声惨叫传遍了整个院落。　　莫洛神父抱着左腿膝盖躺倒在地，痛苦哀嚎着，满地打滚。　　“发生了什么事？”

正在部署行动的希尔芙被惊动，走了出来。　　向前无辜地一摊手：“这位神父没有说实话，我不过是想提醒他一下。”

“他胡说！”

莫洛神父忍痛抢着说，“我说的都是真的，卡里根的消息也都是真的，我没说谎！”

希尔芙的目光在一脸无辜的向前和一脸痛楚的神父之前来回扫视，半晌之后转身离开，只悠然留下一句：“别打死了，我还要他带着去找卡里根。”

莫洛神父当场傻眼了。　　向前笑眯眯地俯视着地上的神父，踱着步子一步步靠近；莫洛神父几乎下意识地扭曲着身体往后躲，仿佛在地上蠕动的虫子。　　直到现在，这位同样不怀好意的神父才意识到，不论是眼前这个亚裔男人，还是那个他原本想要利用的女雇佣兵首领，都不是善茬。　　女雇佣兵翻脸不认人也就罢了，眼前这个男人却有着与体型完全不符的格斗能力。　　虽然有轻敌大意的因素在，但是那闪电般的蹬踹，以及左腿膝盖上传来的无可抵御的力量都在告诉神父，自己哪怕没有受伤也绝不是这个男人的对手。　　能一下踢碎膝盖骨的脚板正随着脚步逼近过来，莫洛神父满头冷汗，一般是痛楚，一般是惊恐。　　“你到底想说什么，我都说了，我没有撒谎。”

神父声嘶力竭地喊着。　　“那个孩子。”

向前说，“问题的关键是那个孩子。只要那个孩子还在，就算杀掉了卡里根，他背后的魔鬼还会继续驱使别人来；甚至于，下一次来的就不一定是人类了。”

莫洛神父张口结舌：“你……你……你怎么知道那个孩子的事。”

“我还知道很多事。”

向前一句话几乎吓傻了神父，“别把话题扯远了，我们继续说那个孩子。你们准备怎么处理那个孩子，当然，最关键的是，那个孩子现在在哪儿？是不是被你们藏起来了？”

“我不知道，我真的不知道。”

眼看向前不耐烦要再次动手，神父连忙高声辩解起来；“那个母亲，她带着孩子逃走了。我们现在也在找他。”

“你一定有别的办法找到他们，说出来，就能保住另一条腿。”

向前仿佛不可理喻，大有你敢否认我就打折另一条腿的架势。　　“恶灵骑士，我知道恶灵骑士的下落。”

眼见得向前早已知道内情，莫洛神父也不打算隐瞒了——尤其是另一条腿眼看即将不保的时候。　　“强尼·布雷泽？他就在附近？”

向前颇感意外。　　莫洛神父讶然：“你认识他？”

“我确实对他挺感兴趣的。”

向前说，“你觉得恶灵骑士能够找到那个孩子，为什么？”

“恶灵骑士追逐罪恶的灵魂。”

莫洛神父说，“现在，那个孩子的灵魂就是附近最邪恶，最能吸引恶灵骑士的东西。”

“有点道理。”

向前将面上的危险表情一收，又恢复了平静且和煦的笑容，笑得就像准备骗人时候的墨菲斯托。　　他一把扶起了被自己踢碎膝盖的黑人神父，说：“那就麻烦神父，带我去见一见强尼·布雷泽。”