出了大庆门，朱秀和符金环乘坐自家马车，毕镇海驾车回府。　　车厢里，符金环懒洋洋地趴在朱秀腿上，悠悠道：“瞧见姐姐怀抱小皇子，我心里可羡慕了，也不知什么时候才能抱上自己生的孩子......”　　朱秀轻轻摩挲她细腻光滑的脸蛋，轻笑道：“谁让你肚皮不争气，与为夫同房最多的是你，可等到雁儿生下圆圆，你还是没动静。”

符金环坐起身子，气呼呼地瞪着他，一双明眸很快就泛红，泪光打转转。　　“好好，不说不说，莫哭！”

朱秀赶紧服软求饶，笑嘻嘻地重新把爱妻拥入怀里。　　符金环委屈又郁闷地噘着嘴巴，抹抹泪，很快不停打哈欠，困倦之色满满。　　“最近也不知怎地，身子容易疲乏，总是想睡觉，早上也醒不过来，不会是生病了吧？”

符金环揉揉肩，朱秀很识趣地接手，轻轻按摩。　　朱秀笑道：“年纪轻轻哪来这么多毛病，等青婵从燕国公府回来，让她给你号号脉。”

说起生病，符金环蹙紧眉头，忧心忡忡地道：“我总觉得姐姐气色不大好，太医署那帮人我信不过，还是尽快请青婵进宫一趟，替姐姐诊断。”

朱秀温柔一笑：“听你的。”

符金环嘟哝两声，蜷缩在朱秀怀里，没一会就迷迷糊糊睡着了。　　车轱辘吱吱轻响，车身轻微晃动，都没能让她醒过来。　　朱秀闭目养神，脑子却一刻停不下来。　　柴荣究竟会不会让他插手禁军整顿事务，还不敢确定，只能说希望很大。　　虎翼军这次折损严重，却也因顽强的作战风格，三人战斗班组的灵活配合引起柴荣和诸多将领的兴趣。　　巴公原之上，正是史彦超率领虎翼军步卒组成抵抗北汉兵冲击的第一阵线，死战不退的身影，让高岗之上观战的柴荣无比动容。　　虎翼军是朱秀一手操练，对于他的练兵才能，柴荣和朝廷都是极为认可的。　　再加上李重进、张永德的举荐，朱秀进入殿前司已是铁定之事，就是不知，奉诏整军这块肥肉，有没有他的份。　　朱秀盘算了一阵，做好两手准备，总之在殿前司任职，挑战不小，也机遇颇多。　　~~~　　两日后，朱秀刚从太师府接冯青婵回家，马庆来报，说是右散骑常侍陶谷来访。　　“多日不见，陶公一向可好啊？”

前厅里，朱秀见到陶谷，宾主而坐。　　几月未见，陶谷也变得黑瘦了些。　　这家伙担任巡察使，刚从齐鲁八州之地跑了一圈回来。　　陶谷唉声叹气道：“朱县公看老夫消瘦至此，哪还能言好？”

朱秀笑道：“陶公何出此言？巡察地方向来可是美差啊，连我都想出去公干游山玩水一番。”

陶谷苦笑连连：“起初陶某也是这么想的，可陛下明确规定时限，还有具体任务，三月时间，要跑遍八州之地，调查清楚人口、田地、粮储、青壮比例、地方官府口碑，有无重大冤案错案....　　唉，这么多差事，还得撰写成册，陶某那是一刻也不敢停留啊，就差没把两条腿跑断。”

朱秀也没想到这次派去青州等地的巡察任务这般繁重，对这黑瘦老头报以同情。　　“公务归公务，陶公毕竟上了年岁，也不能委屈自己，该歇息也得歇息，莫非地方官府招待不周？没能伺候好陶公？”

朱秀笑道。　　陶谷摆摆手，朝皇宫方向作揖：“圣天子在朝，我等臣子自当竭力侍奉，哪敢敷衍了事？巴公原七十二颗人头落地，哪个今后还敢松散懈怠，不把天子诏令当回事？”

朱秀笑道：“战场之上军令如山，自然是不一样的。朝廷里，陛下对老臣还是比较宽容的。”

陶谷缩缩脖子，干笑道：“朱县公简在帝心，感受自然和旁人不一样。　　现在谁都看得出，陛下是杀伐狠厉之人，又志在一统天下的伟业，谁敢懈怠，就是阻碍天下统一进程的罪人，杀头都算轻的！　　唉，似老夫这等劳碌命，只能一再小心，争取活到致仕年纪吧！”

朱秀哑然失笑，没想到柴荣怒杀七十二将，震慑的不仅是军中将领，连朝堂众臣也被杀伐果断的新皇帝吓住了。　　那可是侍卫司排序第三、第五的两大统帅，禁军最高阶将领之一，又是从龙功臣，陛下说斩首就斩首了，丝毫不留情面。　　虽说是二将无能违背皇命在先，但这种公开处决，明正典刑还是给予文武百官极大震慑。　　朱秀摩挲下巴，仔细想了想。　　或许是因为早已料定二人下场，他个人对这件事倒是感触不大。　　不过朝中文武感受可就不一样了。　　柴荣用一场奇迹般的大胜，和七十二颗将帅人头，向天下人昭示着新时代的到来。　　连巡察地方这种美差，都被陶谷这种官场老油子干成了玩命的活，可想而知如今朝中的风气的确为之一清。　　柴荣用铁血手腕和一系列的人事调整告诉所有人，有才有德肯干事之人就能升上高位，无才无德又偷奸耍滑之徒，要么主动请辞滚蛋，要么就丢官掉脑袋。　　大周这艘巨舰，要的是上下一心，全速前进，朝着一统天下的宏图伟业迈进，谁敢掉链子拖后腿，只有死路一条。　　朱秀端起茶盏抿了口，笑道：“如此说来，陶公刚刚回京，事务繁杂，却不知怎么有空到访？”

陶谷讪笑道：“听闻朱县公喜得千金，特来祝贺！”

陶谷袖口滑出一张礼单，双手奉上。　　“哎呀，陶公真是太客气啦！待小女满月时，还请陶公务必赏脸，来喝杯薄酒！”

朱秀假意推辞一番，很自然地把礼单收下，略瞟一眼，陶谷这份心意可着实不轻。　　看来这家伙巡察齐鲁八州，辛苦归辛苦，油水也没白捞。　　朱秀笑道：“陶公，你我是自己人，这里也没有外人，有什么事还是直说吧！”

陶谷搓着手嘿嘿笑，低声道：“陶某确有一事，想跟朱县公打听！听闻陛下有意，令在京五品以上官员建言献策，不知可有此事？”

朱秀眉梢轻扬，不动声色：“不错，确有此事！”

陶谷来了精神，忙问：“传闻朱县公就是主评人选？”

朱秀淡淡道：“只是其中之一。此次公开征集良策，也算是对五品以上京官一次大考，由中书、门下牵头，六部参与，共同审阅，择其中上佳者，交由陛下过目。”

陶谷眼巴巴地道：“不知陛下可安排了具体题目？文章方向该如何选择？”

朱秀佯装不悦道：“陶公，你如此问可就不妥了！此事还未发明诏，诸多官员还未知晓。　　按照陛下的意思，是要找时间汇集所有五品以上京官，当场出题写作，而后封名上交，严格程度甚于科举殿试！　　你追问太多可不妥，我若说了，岂不是有失公允？”

陶谷睁大眼，眼珠子轱辘辘转悠。　　朱秀的话他算是听明白了，题目确实已经有了，但不能明说，否则就坏了规矩，是要犯错误的！　　陶谷忙轻轻打了下嘴巴：“是老朽一时糊涂，说错话，万望朱县公莫要计较！”

朱秀淡淡嗯了声，端起茶盏轻啜。　　陶谷也还算聪明，绞尽脑汁想了想，低声道：“不久前，朱县公一篇论煌煌之功的锦绣文章震动京畿，而陛下又在此时要召集重臣建言献策，想来应该跟朱县公这篇文章有关？”

朱秀微微一笑，不置可否。　　陶谷盯紧朱秀，观察他的面部表情，暗暗窃喜，觉得自己猜中了。　　苦思冥想了一阵，陶谷眼前一亮，低声道：“陛下志在一统，莫非是要让重臣们各抒己见，商定攻伐天下之策？”

朱秀放下茶盏，陶谷眼巴巴地望着他。　　“陶公啊，朝廷用兵，目的是为江山一统，那么就该有个大致的用兵方向，到底是先打北方对付契丹人和北汉，还是先打南方消灭唐国？又或是西进讨后蜀孟昶？你有什么想法？”

朱秀笑问道。　　陶谷大喜，当即明白自己猜的不错，他日朝廷用兵，攻伐南北，就是皇帝大考命题之一！　　陶谷沉思起来，其实他并不擅长军略，但依据对各地风土习俗的认识，还是能说出一二。　　“老朽觉得，如果将来朝廷出兵，不该先打契丹，契丹北汉为一体，故而北汉也不能碰，或是南下攻取淮南，或是西进征讨后蜀，二择其一！”

陶谷小心翼翼看着朱秀：“老朽一番拙见，还请朱县公指教！”

朱秀笑了笑，这陶谷总算是有些眼界。　　放下茶盏，朱秀慢悠悠地道：“陶公所言还是有道理的，不过具体应该怎么做，又为什么这么做，还是要回去再三思考！关于这个问题，在下个人想法其实很简单，四个字而已，先南，后北！”

陶谷精神大振，赶紧用心把朱秀的话记住。　　他明白这是朱秀在故意给他泄露大考命题，可不能疏漏。　　朱秀语重心长地道：“当然，具体战略布局不能一概而论，还是要因势利导，灵活调整！　　总之，淮南地区人口稠密，物产富饶，先取淮南于我大周而言最有利！之后，就要看天下形势再做考量。”

朱秀点到即止，饶有深意地微微一笑。　　陶谷眨巴小眼，似乎明白了什么。　　“敢问朱县公，陛下大考，莫非只有一题？”

陶谷又小声问。　　朱秀脸色严肃，沉声道：“我等做臣子的，要体谅陛下为君之难，能在百忙之中抽出时间与众臣商讨平定天下之策，已经极为不容易，哪能太过繁重，使得陛下劳累？　　我等臣子平时各有公务，自然也不能在大考一事耗费时间，君臣皆是不易，要相互体谅，切记切记！”

陶谷愕然，有些明白了，又似乎有些不明白。　　朱秀也不理会他，道了句送客，就负手自顾自地回后宅去了。　　马庆笑呵呵地送他出府，陶谷也只能心事重重地离去。　　朱秀到史灵雁屋中探望小闺女，也没有心思跟陶谷掰扯太多。　　话都说到这份上，若是陶老头还猜不透，只能说他资质鲁钝，不堪大用。　　又过两日，宫里传下旨意，诏令在京五品以上官员，于三日后巳时集中到大庆殿，由皇帝陛下亲自主持，对百官来一次大考。　　中书侍郎朱秀、宰相王溥牵头主评，中书门下和六部各有官员参与评审。　　除加同平章事衔的朝官，其余官员全都要参加大考。　　消息一出，朝野震动，毕竟这样针对百官的大考甚是少见。　　因为有了朱秀的干预，此次大考比历史上那次规模更大，也更为正式。　　目的不只是要百官建言献策，还要考教京官们的学问水平，是骡子是马，都得牵出来溜溜。　　谁有真才实学，谁又是绣花枕头一包草，大考以后，一目了然。　　百官们叫苦连天，没想到辛辛苦苦做了官还是无法安生。　　又是在皇帝陛下亲自监督下写作，关键是题目还不知道，叫人心中忐忑啊~　　当日就有各种人以各种名目前来拜会，朱秀早就料到有此局面，没等宫里旨意明发，他就带上妻女邀约李重进一家，出城游玩去了。　　顺带着也让冯青婵散散心。　　冯道病故，她和冯平父女，或许是冯家最为伤心之人。　　李重进的职务也有变动，调任归德军节度使，加同平章事，成为使相，不日即将赴任亳州。　　他还兼任侍卫亲军都指挥使，名义上仍然是侍卫亲军的最高统帅。　　可谁都知道，一旦调离开封，这个官衔不过是加恩而已，根本不掌实权。　　殿前司成立，禁军大改在即，李重进却在关键时刻离开京城，前往亳州赴任，不得不叫人浮想联翩。　　这件事朱秀毫不知情，等到朝廷明发旨意才知道。　　而且据他所知，柴荣在做此决定前，只是把李重进召进宫，两人聊了大半宿，第二日天亮李重进才出宫。　　除此外，柴荣没有和任何人商讨过。　　消息传开，京城谣言四起，对李重进很是不利。