绝望！ 局势之糜烂不仅超出了剑南各军的预料，也让大乾朝堂风声鹤唳起来了。 蜀王要南北两衙禁军，但是长安之军调去剑南，蜀道难，难于上青天！ 战争迫在眉睫，但是长安的兵调过去，起码需要一个半月的时间，以疲军战得胜之军，大败之象！ 若是禁军有失，大乾皇帝如何去威慑各道豪族，三使下道，本就让各道豪族的神经绷到了极点。 若是禁军大败，遍地狼烟近在眼前！ “不允！”
朝堂上的圣人赵钰民冷漠的语气中没有丝毫感情。 哪怕那是他最聪明的儿子向他求助！ “退朝！”
太子赵载承看着沉默的朝堂，直接结束了朝会。 “召五国公，三相，魏羡入宫！”
紫袍公公用尖锐的嗓音响彻朝堂。 群臣神情恍惚的走出大殿，交头接耳的走在回官衙的路上，一次小小的边境防卫，却让大乾君臣失去了往日的威严。 这已经不是剑南道的事情了，此次益州武库暴露出来的毒瘤，若是不能处理妥当，大乾真怕是要伤筋动骨了。 远水解不了近渴的道理谁都明白，但是坐视不理，大乾失去的，恐怕不是半个剑南道。 可以武装二十万甲士的武器盔甲被剑南道的官员和豪族，零敲碎打的一点点运到吐蕃贩卖。 而其卖家则是吐蕃赞普，以前总是听说吐蕃赞普为人狡诈，却没有想到如今有了尾大不掉之势。 “圣人呕血，太子，您……”看着欲言又止的圣人近侍，太子赵载承只是点了点头，带着沉默的五位国公和三相转头去了东宫。 “剑南之事，不可拖！”
…… 苏策站在不到三丈高的城墙上，看着城外连绵的吐蕃大营，一股无力感涌上心头。 有些时候，数量太多，真的无法用人力去对抗。 以一挡百的例子有，但是大乾从来没有以一挡百的军队，一比十，可守，这是大乾军队的极限。 人力有极，有些事情非人力可以对抗。 比如眼前这座吐蕃人的大营。茂州城地处于两座山脉的中央谷地中，横贯在谷底的道路上。 这里是吐蕃大军无法绕过去的地方，因此茂州城便是吐蕃人最先要碾碎的阻碍。 茂州下辖的几个不足万户的下县，老百姓们早在月前，已经被自己的县令县尉还有城里的百余厢军护送去了益州。 蜀王让人去看过益州武库后，就死了心的要除掉这些硕鼠。要在益州用兵，这些茂州的百姓很容易成为益州本地百姓攻击的对象，因此，赵载校只得分兵，寻找三千军中老兵，携蜀王文令，靖安各地。 剑南虽然已经开始出现一些骚乱，但是在府兵的威慑下，暂时被压住了，局势糜烂，犹如一锅将要煮沸的热水，要么掀开锅盖，要么被去了火气，压住锅盖。 只是现在苏策却已经无法去顾及这些了。 围三缺一，这些吐蕃军队的大营布置很明显有大乾的影子，只是和大乾军营的各军之间紧密相连不同，这些吐蕃人的各军营地之间有很多上百米，甚至是相隔半里的“空隙”。 看着吐蕃人安营扎寨，苏策没有派人去做徒劳无功的袭击，或者说他还没有找到一个好的时机。 最后一次确定城中没有百姓了之后，苏策松了一口气。 对于边军出身的人来说，和异族打仗的是最怕的就是己方百姓被当做叩关的“武器”。 以百姓性命相威胁，关塞不开城门，放他们过去，便是血流成河的屠杀，大乾为什么仇视诸邦，只因这些异邦人的异族人和大乾人有着血仇。 血仇没有一笑泯恩仇，只有血债血偿。 九胡人和大乾人是血仇，大乾百年征战，十有五六都是安北都护府主攻九胡人。 如今曾经建立起大元帝国的九胡人，现在只能在交出全族大部分财富后，成为罗斯人的附庸。 合为附庸，不为奴，贱于民。 看着越来越完善的吐蕃人营地，迟迟不见攻打，苏策虽然觉得很是奇怪，却也没有派人出去送死。 战争的节奏没有那么快，苏策趁着这段时间，整备了一次军队。 一万府兵中，有一千轻骑，四百侦骑，四百重骑，两百具甲骑。 剩下的这都是步军，蜀王送来的箭矢决定了苏策只能重点布置，以杀伤为目的，玩不起箭雨覆盖。 因此苏策从剩余的八千府兵中抽出来一千弩手。 剩下七千府兵，分为七队，每队千人，要不是茂州城小，只是一座两里见方的小城，一队千人还真守不住。 而茂州这座城自建立初，便考虑到这里地处要害，发生战争的可能性很大。 因此，茂州半座军城的说法并不是说着玩的。 四四方方的城墙，四角有各有一座角楼，两座城门，一东一西，各有翁城，城门上有双层箭楼。 城门高耸，达到三丈有余，双层箭楼宽达三十米，翁城为圆形，东西不过百米。 而在四面城墙每隔七十五米，便有一座凸出城墙两的马面，茂州城的马面没有长安城马面那么宽大，只有五米宽，上面的平台上有一条长方形的两层阁楼，下层住人，上层作为箭楼。外围一侧的城墙都是凹凸有秩的女墙。 总共四十八座马面，四座角楼，两座箭楼，这便是茂州城的防御建筑。 至于武备，只有八十张从益州送来的三弓床弩，臂张弩一千张，弓类是府兵的常备武器，人手一两把，这是根据府兵个人的能力配备选择的。 而人员分配上面，就需要考量苏策的排兵布阵了，城门处虽然有翁城，箭楼，但是这里却需要重兵把守，这两面城墙也是吐蕃人进攻的重点。 设身处地去想，苏策若是手上有十万大军，面对万人把守的城池，最好的方法就是全力攻击两座城门处，分出偏师，待两面没有城门的城墙上的守军被抽调部分后，偏师主攻，垒土为坡，靠着兵力强盛，一处破开，整座城池唾手可得。 因此苏策给东西两面各放两千人，南北两面布置一千五百人，还剩下两千人作为辅兵，随时补充到城墙上，两千骑兵作为反击的力量。 大乾能称得上侦骑的骑兵，都是十里挑一的好手，骑术高超，因此苏策让这些侦骑暂时作为城中传递消息的骑令兵。 至于四面城墙的守将苏策手下皆是校尉，旅帅，只能矮个里面拔高个。 这些府兵都是来自各个折冲府的，相互之间也都有一定的了解。 在四十个步军校尉中，众人推选出来了十二位校尉，四主八副，一面城墙的守将由一主两副组成，二十八名校尉，四座角楼各一人，剩下二十四名校尉则各领两座临近马面。 虽然城外吐蕃大军，兵力过十万，但是茂州城中的府兵们却没有丝毫的恐惧。 这些临时抽调的府兵，都是轮番回来的府兵，也就是说，这些府兵都是出身于边军。 一个边军，除了军城外大部分的战斗都是在戍堡，关塞中战斗的，那些戍堡关塞虽然险要，但是战斗也是异常残酷，现在据茂州城而守，对于边军的人来说，厮杀的残忍无疑降低了很多。 至于苏策和军司马两人则坐镇城中，而苏策对于自己的安排比起众人都残忍。 城中除了侦骑外，剩下的一千六百骑兵，军司马率二百具甲骑压阵，苏策领一千四百轻重骑破军。 不过，现在敌人来势汹汹，何时出城偷袭，还需要一个时机。 将手下都安排好，苏策下令全军杀羊煮肉。 “苏刺史，现在杀羊早了点吧？”
名叫赵募的军司马左右手端着两碗羊汤，油花下隐约有着几块羊肉。 苏策没好气的看着这会“提点”自己的军司马，四十的人了，欺负自己一个二十出头的人，没得意思。 若是想劝，杀羊前干啥去了，吸溜吸溜的现在吃的满嘴油花的，这算哪门子提点。 这些府兵都是剑南道的兵，身材并不高大，但是却很凶悍，比起之前苏策带过的兵，这些轮番过的府兵们，杀气很重。 不过却很乐观，没有北方府兵的沉稳，但沉稳不足，却是悍勇。 “都是好兵，你喝完汤，去嘱咐那些校尉，此战在守，莫要贪功，府兵的命金贵！”
苏策端起刚才军司马端来放在案牍上的羊汤，喝了一大口，羊肉燥热，正适合战前来一碗。 听到苏策嘴里说出“金贵”两个字，军司马不着痕迹的点了点头，兵不知将，将不知兵，这是兵家大忌，不过，这位刺史的话，很暖人心，起码不会用府兵的命给自己垫出来一个富贵荣华。 军中什么样子的人都有，苏策这样的主将已经不多见了，将领不惜兵，兵便不会卖命，能做府兵的都不是傻子，苏策以前也是府兵出身，对此深有感触，军中有打胜仗，被抄家的，多是因为用人命堆战功，这样的人在军中活不长。 军司马没有多留，四十岁的赵募，不是乾赵的赵，而是剑南道的将门，不是闻名天下的将门，只是剑南道中一个对抗六诏的小将门，但是这并不妨碍，他在剑南道府兵中的地位。 有时候勋贵面对将门，事情不能做的太过的原因，也是因为将门在府兵中的地位，军中中下层悍勇之人多出于将门，而军中崇尚强者，这些将门在府兵中的地位很是特殊。 都是刀口上的人，勋贵和将门早已经有了默契。 苏策知道军司马给端汤，要的就是自己的一个态度，一万战十万，府兵敢战，但是值不值得却需要府兵们自己考虑。 而将门不出爵位的根子也同样在这里，勋贵圣人压制将门何尝不是因为将门在府兵中的地位特殊。 成也在此，败也在此。 不过现在苏策需要的是上下一心守住茂州。 而选中赵募作为军司马，也是兵部看重赵募在剑南道府兵中是一个很有威望的人。 知进退的人，没有人讨厌，苏策和赵募三言两语已经试探完了彼此。 “老狐狸！”
“小狐狸！”
…… 两人一人在屋外，一人在屋内，喝着羊汤暗自骂了一句。 战前的平静总是有限而奢侈的。 第二天天微亮，茂州城西面箭楼的鼓声被敲响了，苏策作业披着甲胄将就了一晚，这会睁眼。 “刺史，箭楼来报，敌军出营列阵！”
苏策从榻上翻身起来，摇了摇有些混沌的头：“再探，令，四守将，不可放敌军上城墙。”
两里地的城墙站不下太多人，因此都是分成两批轮番上城墙，而被选为辅兵的都是年纪轻的。 府兵中有竞争，更有泽袍之义，都是老府兵在前，按着年龄往下排，这不是争功，而是争多一个先死的前列。 “咚！咚！咚！”
…… 随着列阵的吐蕃军队一点点迫近城墙，苏策也骑马赶到了西门。 望着眼前满脸通红，黢黑，披着皮袄的吐蕃奴军走在前面，苏策眉头皱了起来。 吐蕃人的军阵有些卑鄙，奴军在前，护持在中，射手在后，这明显是要消耗茂州守军的武备，而茂州的武备可经不起消耗。 “攻！”
吐蕃军中传出来一声大喝，苏策不知道喊的是什么意思，但是看着抬着粗糙竹梯的奴军一窝蜂涌了过来，苏策哪里还不明白刚才那声大喝说的是什么意思。 吐蕃奴军来攻，苏策气的牙痒痒，但是面对吐蕃军队的消耗战法，苏策只能硬着头皮去接。