第一个就是牵连了自己吗。”

“这……”林姨娘语塞，“或许是事出太急，念小姐也未免考虑周全呢。”

“老爷，”一直未发一言的老夫人终于开了口，“此事大家各执一词，眼下再议也无所结论，老身如今以为，终究要等找回肖氏与其表哥才可定断。”

楚常云深以为然，才要说话，一眼看见门外探头探脑的人，喝道：“什么事鬼鬼祟祟的？”

那人吓得一溜跑进来，跪下道：“回禀老爷，刚刚有人去县衙报案，说在离京城七十里外的山上，发现有一男一女的尸体，身上有许多刀伤，身边的钱财全被掳走，像是山贼所为。”

林姨娘拍一拍手道：“这下可好了，死无对证。”

锦芮微眯了双眼，含了朦胧而闪烁的笑意看楚念，“究竟是山贼劫财还是杀人灭口，倒是不得而知了。”

楚念看也不看她：“锦妹妹真是心思机敏，这话正是我想问的。”

她笑：“咱们都是白问了，该回答的人去做了苦命鸳鸯．人已死了，怎么说都由得姐姐了。”

事已至此，他人已将所有一切做绝，只逼到自己走头无路的境地，映着院子外清晓天光，飞花满苑，楚念的心境反而平复下来，她静静道：“父亲，女儿此时辩无可辩，但的确没有做。”

楚常云反手立在窗前，五月晴光拂落他一身鲜艳的光影：“念儿，其实你不如你表现出来的那般懂事听话，是不是？”

苏姨娘眉头皱了皱，往前一步，叫了一声，“老爷……”楚常云淡淡看她一眼，“苏氏，你有身孕，最好不要掺和到这些之中。”

楚念对她稍稍使了个眼色，示意她不要为自己求情。苏姨娘咬了咬唇，到底退回到了人群里。楚念深知对方的疑心，温然道：“父亲，念儿确实也有自己的情绪，但是女儿首先是楚府的嫡女，必须要站在楚府这边，这点父亲应该相信，而后，什么事该做什么事不该做，女儿心里也是有数的，更何况，之前女儿也不经意受了种种委屈，父亲说过，今后都会不再疑心女儿的。”

“是么？我亦希望你是清白的。”

楚常云微笑，言语间却凭空透出几丝空洞，“我只觉得心烦，那肖姨娘心里有了别人，我也容不得她，但是此事我不想追究了，但是我希望你能在自己院子里好好想想，为什么这许多的麻烦事都会跟你有关系呢。”

发上的首乌膏有沉郁的气息缓缓散开，因为里头掺了玫瑰花汁子，香味亦别有清淡芬芳。楚念不敢多说，心蓦然收紧，凝视他道：“父亲这样说，是不相信女儿吗？”

林姨娘急了：“老爷，此事证据确凿，明明就是念小姐……”“好了！”

楚常云挥一挥手，温和地打断她的话，“林氏，你知道自己的身份，别辜负了我的情意！”

林姨娘的神色愕然片刻，很快不甘地垂首下去，不再说话。锦芮的手指紧紧攒在手心，静默片刻，抬起头时却隐去所有锋芒，只带了和气的笑容：“父亲既然这样吩咐了，那我们都没有任何异议。”

楚常云看向上方的老夫人，“母亲，儿子这般处理，您认为呢？”

老夫人的眼神在楚念面上停留许久，半响，方静静道：“老爷你决定就好，这是楚府。”

肖姨娘的事便这样不了了之，渐渐的也不再有人把她作为茶余饭后的谈资，因为新近有孕的苏姨娘恰到好处的转移了众人的注意力，得尽了楚常云的宠爱，倒是又惹了不少风波。时光如绸缓缓展开，也到了快要年底了。茜砂窗下明澈如水的霞光，金兽熏炉的口中徐徐飘出几缕淡淡的轻烟，是苏合香清甜甘郁的芬芳，霞光稀薄的灯影里，木叶微微垂首，坐在楚念的面前，精致的侧脸宛如雕塑一般，只静静道：“我倒是很喜欢这样安静的日子，可以一直陪在你身边，不会有其他人来打扰。”

楚念伸手掐了几朵新鲜腊梅，神色淡淡道：“我也喜欢，但是如今有些人只怕会不甘心，即便我想安静，她们也是不愿意的。”

她慵懒一笑，“如今我也很少出去了，只不过那苏姨娘的胎像倒是需要注意的。她是你手下的人，这府里的肮脏手段多了，难免多交代她几句吧。”

木叶一笑，“她的生存能力不会差过我，再加上如今很少出门，少让人担心些。”

一来二去，时间倒是有不少，楚念索性便每日往老夫人的院子跑，一开始还以为老夫人会因为肖姨娘之事埋怨几句，但没想到她却始终闭口不提，依旧是往日态度对待自己，楚念想想，也许此事老夫人早已是明了一二，只不过不愿意随便牵涉其中罢了。许是楚念在跟前跑的勤快了，老夫人对她难免多了几分心疼，时不时就派人送了大堆补品过来，锦芮对此格外很不高兴，她日常要吃的血燕，派人去小厨房取了许多次也说没有，转眼便见着楚念的桌上摆着那血燕，这样明显的偏袒怎么不让她愤怒。一个两个奴才是这样倒也算了，家法不责众，她只能咬牙忍了，如今老夫人也公然是这样，她自恃沈氏为靠山背景，老夫人要对自己怜爱三分，既然这样，心中更是吞不下这口气，便要前往老夫人处问清楚。恰好遇到老夫人身边的贴身嬷嬷在叮嘱丫头们：“那些姨娘也就罢了，老夫人说了，一定要好好伺候念小姐！”

锦芮听了这话，脸都气歪了。看着那嬷嬷继续在眉飞色舞地讲楚念是如何讨老夫人欢心，屋子里的吃穿用度又是何等的奢华，锦芮心头那股火一点点冒上来，以前大夫人在的时候，可是把她捧在手心里的，何曾受过这样的偏袒？就仅仅比起楚念来说，那也是一个天上一个地下，谁知道，那楚念如今却不知走了什么运气，把自己远远比了下去。只听那嬷嬷继续说道：“说起来，我们家如今统共有两位没有出阁的小姐，瞧着身段眉眼气度风范，还数念小姐美貌绝色，如今又得了贵人们的眼，二皇子和三皇子都为了她争风吃醋，将来前途可是无法限量的！”

有位小丫头呀了一声，道：“三皇子不是跟锦小姐在一起的么？狩猎时候邀的小姐也是念小姐，如何是跟念小姐了。”

那老嬷嬷笑一声，“哎，你这就不懂了吧，锦小姐那边，是她对三皇子一厢情愿，咱们府里谁看不出来，念小姐才是真正的心尖儿上的人呢，便连送礼，也是特殊对待的呢。”

这话听在锦芮耳朵里，全不是个滋味，自己一心向着三皇子，谁知道对方好像根本对她没意思，这样的差别对待，让她怎么忍得下去。“刚刚老夫人还吩咐，让我去给念小姐准备一套全新织金流纱的被褥，可提都没提锦小姐，这样看来，还是念小姐在老夫人面前更有体面，日后在主子跟前要怎么做，你们可都知道了？”

其他人正听得入迷，突然有人在她们身后高声咳嗽几声。那嬷嬷回头，露出惊讶的表情：“原来是锦小姐！”

神色一惊，立刻住了口。锦芮看到她们这般，脸色突然变得特别难看，冷哼了一声，忍住气，道：“这位嬷嬷，我想见见祖母，有些话想同她说。”

那嬷嬷笑了笑，道：“这可真是不巧了，老夫人吩咐过，今日身子抱恙，不见任何人。”

锦芮的脸色更难看了，刚想离开，正巧楚念从门外进来，手里端着一包药材，看样子也是来找老夫人。她停下脚步，冷冷看着对方走近，想看看对方因为碰壁而沮丧的脸色。谁知道出乎意料的是，那嬷嬷见了楚念，忙迎了上去，笑嘻嘻道：“念小姐，老夫人等您很久了，这边请。”

楚念面色带笑，倒是毫不迟疑，点了点头道：“有劳嬷嬷了。”

随后两人便掀开帘子进了内室。锦芮瞪大了眼，几乎不敢相信自己看到的，凭什么？都是孙女的身份，楚念就可以大摇大摆的进出老夫人的院子，而自己就要被活生生挡在外面！她恶狠狠的看着那扇门，眼中的恨意几乎都要溢出来，既然如此，有些事只怕更要抓紧做了！楚念啊楚念，是你逼着我这样的！