大战开始于上月二十六日上午，叛军方面将所有船只结成方阵，本意是以为铁锁连舟，固若金汤。可没想到却重蹈昔日曹阿瞒复辙。中午时分官军兵分多路采取火攻，叛军中多有土匪草寇，素无纪律，一见着火，未战先乱，近而导致全军大哗，到黄昏时战斗就基本结束，共斩获叛军首级三千余颗，火烧，溺水身亡者不下数万人，包括王爷父子，李士实，刘养正，王纶，吴十三、凌十一等叛党头目数百人尽皆被擒，不日即将押赴南昌。其余逃脱的余孽，官军也正在全力追击中。“念下去啊。”

听唐艳卿念到这里居然就停了，褚桀不禁催促道。“没了，到这就完了。”

唐艳卿手拿抵报说道。“不会吧，这么一场大战就这样完了？就是说评书也没这么快啊？”

褚桀不禁惊讶道。“这可是我从团练使那借来的官方抵报，原本仅供衙门内部参阅，哪还能有假？不信，你自己看。”

褚桀赶忙坐起身，伸手接过，其实他读书不多，抵报上基本又采用地是文言，所以他也只能勉强看得个大概，意思与唐艳卿刚才所说一般无二，只是唐艳卿怕照着原稿念自己未必听得懂，所以刚才读的那个还是通俗简化之后的版本。”

就这么完了…”褚桀放下抵报，一下靠在枕头上，满脸失落之情。“你以为呢？实际打仗哪有像评书里那么高潮迭起，曲折离奇的？那都是说书人为了吸引听众，而编出来的噱头。实际战争的胜负往往只在片刻之间，也许一个错误的决定就有可能导致整个战局的失败。王爷那人刚愎自负，意气用事，原本就不是个成大事的料，落到今天这样地结果也在意料之中，只可惜了那些投靠他的人。”

此时一旁的拓跋玉上前拿开抵报，帮褚桀把身后的枕头垫高，让他可以靠的舒服些。“那黑龙会那些人最后落了个什么下场？”

“抵报上面没提，不过覆巢之下安有完卵？连娄王妃她们都投水自尽，这些家伙能落个什么下好场？”

唐艳卿答道，眼晴冲下看，似乎有意避开拓跋玉，这些日子以来她们虽然一同照顾褚桀养病，可彼此之间却极少说话。“不会吧，娄王妃投水自尽？那可是个好人啊，怎么最后落这么个下场？”

回想起当日在王府的所见所闻，褚桀不禁惊讶道。“这有什么奇怪的，娄王妃是个知书达理之人，王爷负国，她却不能负夫，所以以死明智。其实这又是何必呢？黑龙会那些人大多是自甘堕落，得了这样一个下场无怪旁人。可王妃嫁于王爷那是父母之命，媒妁之言，她自己也无法选择，这或许就是身为女流的悲哀吧。”

拓跋玉说到这里不禁一声长叹，难得的是这回连一旁的唐艳卿闻言也不禁连连点头，似乎颇为赞同，毕竟她俩本也都是女人。“中原人这些乱七八糟的规矩就是多，什么三从四得，这未嫁从父也就罢了，父母养你，给你饭吃，你听他们也应该，出嫁从夫，这老爷们要是靠得住也就算了，可万一赶上个不着调呢？最要命的人选还不能自己挑，就是买根黄瓜还要挑挑拣拣呢？何况是终生大事，真不明白当初那些人是怎么想的。”

褚桀不禁吐槽道，他自幼长于蛮荒之地，读书又少，所以对于礼教纲常这套一直不太感冒。“现在知道我们做女人有多不易了吧，所以你以后要敢三心二意，负心薄幸，可别怪我们翻脸无情哦。二小姐，您说呢？”

拓跋玉说到这里，故意问起了唐艳卿，摆明是有意刺激对方。二小姐也是个乖觉之人，知道对方这是在使坏，也不搭理她，只是自顾自冷笑一声。拓跋玉见状也不生气，淡淡一笑转过头作自己的事。这些日子以来二女的冷战搅得褚桀是尴尬不已，一边是自己喜欢的人，一边是喜欢自己的人，帮谁都不是，笑阎罗也有高招，干脆来个装聋作哑，两不相帮。“褚爷，褚爷。”

正此时忽然听屋外有人叫门。“谁啊？”

唐艳卿闻言忙上前挑开门帘一看，原来今天值班守门的徐三，群豪随同民团行动日久，对于上下成员基本都认识。“哦，是徐三哥啊，您来有何事？”

唐艳卿的态度依旧是那般高傲清冷。“唐二小姐也在啊，没什么大事，就是外面有人想求见褚大爷，所以小的特来通禀一声。”

徐三说话时把头低得极低，根本连正眼都不瞧唐艳卿一眼，显得极为尊敬。其实民团上下对于唐艳卿的美貌莫不仰慕，可又被她的武艺气质所摄，所以尽管这些乡野之人大多粗俗，可当着二小姐的面谁也不敢有丝毫不敬。“对方是什么人？”

此时拓跋玉也迎了上来。“哦，一个十来岁的大姑娘，长得挺清秀的，她不肯通报姓名，只说是褚爷故人，有要事求见。”

徐三答道，眼睛不禁吃惊冲着拓跋玉投瞄了两眼，“九尾零狐”相貌虽不如唐艳卿这等绝色倾城，可也算得上是少见的美人，加上平日进出总以披风罩面更透出一股神秘，所以在民团内也是颇有人气。“十来岁的大姑娘，长得还挺清秀，指名道姓找，还有要事相商…”拓跋玉边说边看向褚桀，眼神中别有深意。“你这么看着我干吗？我又没干什么坏事。”

褚桀虽然潇洒不羁，可毕竟不傻，立刻就明白了对方的意思，不禁颇为窘迫。“干没干过，你心里明白。”

拓跋玉冷笑一声，转身对徐三微笑道：“那就有劳三哥带她过来。”

“哦，姑娘客气，小人这就照办。”

拓跋玉外表清秀，可要是玩起妩媚来比唐艳卿的手段可要高明地太多，这一笑直把徐三看得骨头差点没酥了，当即领命而去。“说吧，趁现在人家还没来，都老实交待了吧，免得一会当面对质大家尴尬。”

徐三一走，拖拓跋玉便满面微笑地来到了褚桀近前，轻轻地坐上床沿。褚桀与她相处日久，知道这位“媳妇”的脾气，但凡她是这种表情，准没好事。“可我什么都没干啊，你让我交待什么啊？”

“什么都没干，人家姑娘特意来找你？我就说男人没一个好东西。”

“好玉儿，你可一定要相信我，我这人你还不了解？生平就对两件事感兴趣，一是武艺，二是吃的，其他乱七八糟地事真没放在心上。”

“哦，那这位姑娘莫非是什么世外高人，武学名家特意来找你切磋技艺？又或者是来送外卖的？行，这买卖家倒是服务周到，找十来岁的美貌大姑娘来送餐，改日我可要去当面领教，领教，二小姐您说这小子的话能信吗？”

拓跋玉忽然问起了唐艳卿，似乎在争取对方的支持，明明刚才两个人还在明争暗斗，可一旦遇到外来威胁，又似乎自然而然地站到了同一战线，女人有时就是如此有趣而可怕的存在。“别问我，我可不清楚。”

唐艳卿冷冷答道，即没有表示拓跋玉，可似乎也没有为褚桀辩解的意思。“不是吧，妹子连你也不相信我？哥哥我真的是冤枉的，大丈夫顶天立地，敢做敢当，只要是我干过的事，哥哥我什么时候否认过了，事情真不是你们想的那样，你们可一定要相信我啊。”

褚桀赶忙辩解道。“褚爷，人给您带来了。”

此时门外响起了徐三的声音。拓跋玉闻言一笑：“好了，如今事主已到，当面对质，看你还有何话说，有请。”

门帘一挑，走进一个妙龄少女，做农家打扮，不过长身玉立，面容清秀，一见到拓跋玉不禁哑然失色，而九尾妖狐也是早吃一惊，二人几乎是异口同声道：“居然是你！？”

“哟，这不是九姑娘吗？”

一旁的褚桀也是一惊，原来来者非是旁人，正是白莲教的薛九，只是多时不见脸色显得颇为憔悴。九姑娘闻听此言才从惊讶中清醒过来，赶忙冲褚桀道了个万福，显得似乎颇为拘谨，笑阎罗一愣，心说九姑娘挺爽快一人，怎么今天显得如此扭捏，转念一想，顿时大悟，赶忙冲外面的徐三喊道：“有劳三哥了，这是我远方一个亲戚，多年未见，免不得有些家常里断要谈，这里没什么事了，您先回去吧。”

徐三不知就里，听褚桀这么说当即便告辞而去，褚桀冲唐艳卿使了个眼色，二小姐当即会意，赶紧上前将门窗全部关上。“现在没事了，九姑娘有话但讲无妨。”

“这…”九姑娘依旧面带难色。“大热天的，把门窗都关起来也不嫌不气闷，你们聊，我出去透透气。”

拓跋玉何等聪慧，立刻就明白九姑娘是不放心自己，当即找了个借口便要出去，可却被褚桀给拦住了。“玉儿你留下。”

接着他转过头对薛九言道：“九姑娘放心，这屋里没有外人，你有什么话直说就好。”

薛九闻言犹豫了一下，终于还是选择相信褚桀，当即二话不说，倒身便拜，这下可把在场众人给吓坏，褚桀赶忙起身便欲相扶，可稍一活动肩头又是一阵剧疼。拓跋玉见状赶忙上前相搀，而唐艳卿则安慰起了地上的薛九规劝道：“姑娘有话好说，不必如此。”

“薛九此来有一件大事相求，还望褚大侠为我做主。”

“大侠二字我可不敢当，九姑娘有何难处说出来大家好商量。”

“您要是不答应，薛九就在此长跪不起。”

九姑娘的语气甚是坚决，显见非是大言唬人。褚桀见状心知此事必定关系重大，他生性傲上而不欺下，见九姑娘如此也未免动了恻隐之心，忙说道：“九姑娘不必如此，只要褚某力所能及的一定相帮，您先起身再说。”

九姑娘还想坚持，忽觉一旁一股大力袭来，将自己往后一带，九姑娘也是个聪慧之人，知道假如硬抗，以自己的功力非吃亏不可，当下只得顺势站起，化解这股推力，心中却不禁暗暗惊讶，扭头一看身旁站得正是唐艳卿。