宣景帝的圣旨第二日送往扬州。　　程广早朝回来，来到程夫人所居住的院落，向程夫人她们说这今日朝堂的事情，随后去了书院下棋。　　“贾芸年纪虽不大，但确实有独当一面的气势，如今在扬州将十几个倭寇除掉，朝中众人都在传，毕竟这次杀的倭寇不是一般倭寇。”

秦可卿身着鹅黄色襦裙，在程夫人的黄梨花木的软塌旁侧坐，手持针线绣着万里江山图，听着程老夫人夸奖贾芸的表现。　　程夫人坐在对面，这些日子，她喜欢热闹，自己无女儿，生的三个儿子都为朝廷，战死在辽东。　　这秦家姑娘讨人喜欢，她都舍不得放回家去，认作了干女儿，因而面色有淡淡忧愁：　　“贾芸表现再好，可算起来，还有两年多才能与你完婚，我好歹也在程家拿事儿多年了，有些东西，还是得说上一说。”

秦可卿笑着道：“干妈还和我客气什么，您说的话儿，可卿自然听得。”

“人心是会变得，贾芸待在江南，以近来朝廷传言的功绩，你肯定会管不住的，你如何能把他心留住。”

“恩公叔叔不是那样的人，他做事恩怨分明，很守承诺，他答应我的事儿都会去做到。若是他在后面的日子里遇到知己，而不娶我……”　　程夫人慈祥和蔼的脸上，凑近几分问道：“你就怎样？”

秦可卿低声道：“或许有朝一日他有了新的人，且放开胸怀，或许那人比我更适合他。”

程老夫人看着这个从小无母的姑娘长的惹人心疼，提点道：“人生在世，男子为的是权，钱，名，色，而女子为的则是如意郎君，你生的好，连我这有了春秋的人都喜欢你。”

秦可卿手中针线一动，抬起眼帘：　　“前儿，我倒是收到他的信，言语间也是忙碌，我虽生的不错，可这世间儿人外有人，且恩公他长得也胜过天下大多男子，又有才华，魄力。”

程老夫人扫了眼秦可卿身段儿：　　“寻常女子牵不住他，你这容貌与身段儿可胜九成九的人，昨儿带你进宫时，太妃很喜欢你，不然怎会将万里江山图交给你绣呢，你行的。”

秦可卿眼神惊愕：“可卿以为……是人人可绣此图。”

程老夫人摇摇头，直说这万里江山图是太妃想在正旦时送给当今天子的礼物，自是珍贵。　　“可卿，你要放开些，在贾芸面前大胆些，到时候再从你自己的丫鬟里挑个适合暖床叠被的，成了一家人，守着他过日子。”

站在屋外的瑞珠和宝珠，不由得微微挺了挺胸脯，就差咳嗽两声说她们能行。　　秦可卿知道干妈好心，叹口气：“我明儿在给他去封信。”

程夫人觉得，秦可卿就是脸皮太薄了些，太在意别人的看法，不好意思说些甜言蜜语的词儿。　　“正值十五六岁的少年郎，要是不想女人，那才是不正常，有大病，他不是那些上了春秋的男子。你只要多取悦他，定会将你放在心上，好好的去疼。”

“啊～”　　秦可卿脸颊生红，这自己如何说得出口，且还未成婚呢。　　看到秦可卿羞红脸，程老夫人摇摇头说道：“你瞧瞧，急得我这老太婆都给你出主意了，多学学那些刚成婚不久的妇人。”

秦可卿起身倒了杯茶，笑道：“哎呦呦，您啊，就别替我操心了。”

程老夫人捧着茶杯，叮嘱道：“你如今未经人事，可不敢跟有些放荡妇人去学，否则便带你入歧途了。”

——　　——　　扬州，暖风和煦，晌午的温度十分宜人。　　冯唐命魏豹将借贾芸的纪效新书文稿捎回去，魏豹下了值赶紧往贾芸所住的地方而去。　　却见尤氏正将贾芸发髻挽好，拿过一把小刀给贾芸修面，桌上放着皂角膏与热水，毛巾。　　尤氏一面扳过他的脑袋，放在双腿上，一面将手中的小刀轻轻刮动，两人正说着话。　　只听贾芸说：“你这手指摸在我的脸上，让我觉得如绸缎般，会摸，可以多摸几次，反正你都摸过了。”

尤氏笑说：“瞎说什么呢。”

贾芸闭着眼睛道：“瞎说？我这身体哪处没被夫人见过。”

魏豹站在门口，直觉鸡皮疙瘩满地掉，想了想，或许自己也该学几句去桂花楼给燕紫姑娘说说。　　“咳咳——二爷，我替冯将军送您的纪效新书。”

“哦，拿过来。”

贾芸起身坐好，扯过毛巾擦了几下胡子茬，没好气道：“你可真会挑时间过来。”

尤氏接过毛巾，帮他擦掉脸上的碎碎渣，笑道：“别理他，坐下喝茶。”

魏豹将手工装订的纪效新书递给贾芸道：“今日林御史去找过您，听说您休沐，他就走了。”

贾芸想了想，应该是自己交给他的私盐名单之事，如今已经过去了十日之多，朝廷的意思很快也会知道。　　魏豹道：“对了，二爷，今日听冯将军说，明年他可能便去漠北了，戚参将他们也去，您去吗。”

贾芸用热毛巾盖着脸，闷声道：“此事且回京后，朝廷如何安排，还不知道这次会不会下浙江。”

随后起身看了眼魏豹：“你想去？”

“我和张龙赵虎一样，你去哪里我们就去哪里，毕竟我们是您的亲兵。”

北地，大同府。　　大同位于景朝之北的边陲，为了防范抵御漠北草原的野蛮入侵，四向的土城墙被垒的结实又严密，像是厚厚的护盾。　　北方不比南方，冬日正是最干燥的时节，土墩子的浮土被西北风一刮就如土炸弹，四处飘散尘土，然后落在简陋的营房上。　　落在士兵们的身上，碗筷上，整个世界一片土黄，入夜时，抖铺盖都能抖落一层灰土。　　正是旱冬，这边雨水少，今年雪也少，守在土城里的将士眼睛却是十分的亮，就怕有野蛮趁夜偷袭。　　“这次江南的倭寇居然败在了冯大哥的手里，可真是难得一见，若是明年他能来，我们便深入漠北，端了他们的老营。”

说话的男子已经而立之年，正是卫若兰。　　那位白发苍苍，却十分健朗的老人温和笑了笑，点点头，表示自己也同意儿子的说法，随后又道：“昨日清晨，鞑靼的小部人马，冒着黄沙，跑到附近的府城里，已经被驻扎在那里的将士击退了。”

就在这时，一道声音传来：“卫大将军，伙房那边儿说，我们的米粮只够一个月的，可朝廷那边迟迟没有拨粮，是否还要催催。”

大帐里的人沉默片刻，忽然开口说道：“让将士们吃饱，不能饿肚子，拖欠的粮饷，这个月必须发下来，我再给朝廷去信。”

营房外面的几名将令面面相觑，脸上的表情各不相同，有些怀疑又有些期待。　　“大将军，刚才，又有几名士兵逃跑了。”

匆匆而来的小兵大声道。