“庞将军在沔阳港留驻水营，是不是对老张不放心？”

沔阳港码头上，庞雨再看到那张黄脸时，陌生感已经消除了很多。札付交授仪式进行得很快，似乎张献忠和熊文灿都不想在沔阳港呆太久，半个时辰后张献忠已经离开大帐，拿到了他的副将告身。还派了一位监军的文官，但今日那文官并未立刻去西营监军。这位八老爷的表现大出庞雨的意外，在熊文灿面前十分的恭敬温顺，口中从不出粗话，一应礼节都很到位，对待其他文武官员也处处恭敬，在庞雨旁观的角度看来，比左良玉更像个朝廷武官。庞雨又陪着他返回，此时的张献忠似乎放松了些，不再紧抓着庞雨手臂当人质，但仍是不停的东张西望。“绝无此事，只是在下做惯生意，喜欢帮别人考虑，张副镇你想，谷城还有那许多百姓，所需货品千百种，还是得靠行商运来，西营名声在外，行商毕竟不知将军是真心招安的，若是无官兵在此，他们是不敢来的，港口有水营，他走水路来放心，地方生意兴隆了，才有钱粮好供应不是。”

张献忠的眼神转过来，“匪过如梳，兵过如篦，你水营在此，他怕更不敢来。”

庞雨忍不住笑道，“张副镇懂得真不少，若是行商都不来，在下只能自己把生意做了，所涉银钱不是小数，没兵在此处，在下确实不放心。”

张献忠嘿嘿笑了一声，“这话说出来，老张倒信了。”

此时两人已经来到北方的路口，在路口戒严的双方士兵同时松口气，他们只隔了一条道路的对峙，张献忠进入市镇后，这里的气氛就一直很紧张。庞雨对着身后招招手，郭奉友立刻拿来一套甲胄，明盔就放在最上，盔顶打磨得颇为精良，在阳光下反射出耀眼的光泽。“这是给张将军的见面礼，恭贺张将军升任副总镇之位，以后将军镇守谷城，必可保一方平安。”

张献忠大咧咧的接过甲胄，他臂力颇强，四十斤的全套甲胄拿在手上，并不见多辛苦，随手就交给了旁边的亲随，打个哈哈道，“庞将军是有信的人，说想法子就想法子，不像有些当官的，说了许久给钱粮就没见一分一粒。”

庞雨自然知道张献忠话中的含义，在场的还有襄阳知府和阮之钿，文官让张献忠听调去打仗，这位张副镇就先要钱粮，要钱粮就要先核定兵马，张献忠开口就是两万人马，让熊文灿先给六个月好安家，熊文灿当然不会给，张献忠也不核验，这样双方就互相拖延下来。所以现在实际就抚的，只是一个张献忠，西营中的人马都没有实在编制，大小头目也没有官方身份，地方就以没有兵册为由不给钱粮。襄阳知府听得出意思，把脑袋偏在一边，不打算接这个话头，他抬头看到阮之钿还在西营队伍中，对张献忠客气的道，“张将军已是朝廷命官，这阮知县便不用同去了吧。”

张献忠一挥手，“左右也是回谷城，在下捎带阮知县一程，必定护得他周全。”

那边的阮之钿闷头不语，张献忠过去大咧咧的道，“今日老张见过熊总理去了，现下也是官兵，得熊总理准允，就是驻在谷城。阮知县不要总以为老张又要反，这般防着日后还如何往来，你看这庞将军便比你明事理。”

阮之钿突然抬头道，“下官才浅不明事理是有的，但方才庞将军给了见面礼，张将军却不回礼，难道也不明事理？”

周围的官兵和西营人等都偷眼去看，没想到这个受气包一般的知县竟然敢当面斥责八大王，特别是西营中人，从不敢违逆这位大长家。张献忠得意的笑容有点凝固，脸上抽动了一下，随即又堆起笑转向庞雨。“老张学而未成，事理却不少，只是今日未及预备，改日定要请庞将军亲来营中。”

话音未落，庞雨已经一摆手，“张将军万勿客气。”

接着庞雨竟然绕过张献忠，在众人怪异的目光注视下，径自来到后面一匹坐骑前，“张将军，你说这马怎地生得这么好呢，在下打仗这许久，就是缺一匹这般的好马。”

……返回谷城的官道上，骑行的西营队伍比较沉默，谁也不敢去招惹换了马的八大王。阮之钿仍是远远的跟在后面，由几个掌盘子看押着，一副死猪不怕开水烫的样子。张献忠坐在马背上突然开口道，“卢相公。”

附近的卢鼎赶紧追上一点道，“老爷吩咐。”

“你说那姓庞的到底是何道理？”

卢鼎眼睛转转低头道，“他送老爷重甲，意思就是恭贺老爷镇守一方，要了老爷的马，是说以后不必四处奔走。”

张献忠冷冷道，“是这意思？”

卢鼎迟疑一下又道，“不然，便是说他的东西都没有白给的，总要什么来换。”

另外一侧一个声音道，“小人以为，那庞副将并无什么深意，就是个左良玉一般贪妄丘八，见到好物件便想要了去。”

卢鼎偷眼看看张献忠，见他脸色如常，赶紧符合那边道，“潘先生说的也有道理，那庞雨本就是个衙门皂隶，并无真才实学，只是走了运道当了副将，究里还是个胥隶，果真是这般模样。”

“胥隶都是副将，咱老子也是个副将，这有何味道。”

张献忠转头看看那边的潘先生，“不过潘先生勿要小看这胥隶，左良玉鲜廉寡耻，但明白底细，这胥隶还看不明白。”

潘先生应了一声，他算是张献忠的军师，本名叫潘独鳌，原是随州应县一名秀才，无钱无势的那类读书人。秀才虽有科举身份，但仍属于基层的读书人，到明末这个时候，官吏都可以捐贡，留给其他读书人的上升渠道很少，没有背景的秀才只能投充到衙门里面当吏目、书手，或者就是当讼棍、牙行之类，甚至当皂隶的也不少，。潘独鳌就没混到前程，在当地输了官司，后来组织一支小乡兵队伍，名曰防贼，遇到张献忠过来，既没抵抗也没骚扰，直接就降了。西营里面抓过的秀才不少，但主动投靠的不多，所以颇得张献忠青睐。“大老爷说的是，探马说这两日安庆兵在河东官道设卡，也不知是要驻多久。小人最担心的，是他那水营在沔阳港不安好心，必定要派得力老营人马看守，若只是运来铁甲兵倒无妨，他甲兵走路去谷城六十里，咱们早得了信，他马兵要过河来，必定不好运送，只要看守的人留意着，不让他运来马匹……”张献忠一边骑行一边听着，眼睛一直盯着西面，此时已是午后，西面的山峦隐约可见。潘独鳌还在继续说话，张献忠突然高声暴喝道，“高山有青松……”周围的贼首都是一愣，纷纷转头往西看去，那边是有高山，但绝对看不到青松，潘独鳌也停下说话，正在不明所以的时候，张献忠又道，“黄花生谷中。”

“好诗，好诗。”

潘独鳌最先反应过来，他满脸夸张的赞赏之色，“大老爷这诗格式工整立意高远，实乃不可多得，非常人能及也。”

众贼首赶紧纷纷道，“好诗，好诗。”

张献忠猛地举起手，“一旦冰雹下！”

众人一个激灵，都全神贯注的看着这个喜怒无常的八老爷，不知道这冰雹会砸死了谁。张献忠高举手悬在空中，却半天没有飚出下一句，手指还在脑袋上抓了一下，似乎下句还没酝酿出来，等待的时间久了一点，方才下冰雹的气势不觉已经颓了不少。潘独鳌深知节奏对吟诗的重要性，心中已经出了下句，但这种众目睽睽之下提示的话祸福难料，心头不免十分焦急。正在这关键时刻，张献忠抓脑袋的手突然又高举起，又重复了一遍，“一旦冰雹下。”

潘独鳌眼神一亮，知道下文已经有了。果然张献忠大嘴一张，“黄花不如松！”

“好诗好诗！”

潘独鳌一拍大腿，转头对着一众贼首，“八老爷纵横不倒，便是那屹立高山的青松，谷中的黄花模样好看，却是经不得风霜的，冰雹一砸就垮了，说的就是那安庆的庞副将。”

众人纷纷赞叹，如果有鼓掌这个习惯的话，此时已经是震耳欲聋的掌声。张献忠享受了片刻众人对他文采的赞叹，等众人情绪平和一点之后，八大王一指刘文秀，“你驻沔阳港，把那黄花盯紧了，若有异动先动手，让他走不出谷城！”

……“刘国能遣散部众，十四哨剩三四千人，由熊大人派员点验造册，相比这八大王，刘国能更像实心就抚，咱们的重点仍放在八贼身上，但刘国能那边也要派人打探。”

沔阳港路口上，士兵正在撤回火炮，庞雨带着阮劲走到市镇外，一边说话一边悠闲的打量那些留下的西营兵将。“小人记下了，但西营驻扎白沙洲，以后他们兵马少有调动，小人应该留意何处？”

“西营向以四处掳掠为生，现下盘踞此地，谷城养不活他这些人，特别要打探清楚西营的钱粮情形，粮尽之时八贼若是不反，下面的人就会反他，通过钱粮可以判断他何时会造反。贼中有以前埋下的谍探，方才指给你那人是其中之一，你要用好这些谍探。另外盯着那个卢鼎，他负责与地方各官走动，去了何处见了何人，我都要知道。”

阮劲想想道，“他方才就说兵过如篦，想来招安了也跟贼无异，若是他缺钱粮了，还是会到处抢掠，只不过不屠城罢了。”

“你说的很对，八贼不久前败于左良玉，银钱受损颇重，现下没法四处劫掠，米豆都要靠买，初时一过便会故态复萌，定会在周边州县打粮，本官会在东岸限制他们行动，将他们的购粮渠道限制在沔阳港。”

“就是这沔阳港里与西营杂住，就怕行事不便。”

“混在一起才是好事，有接触才会有情报。对付西营你要打起精神来，这些流寇打仗稀松，但用谍用间颇为精通，万勿轻敌。”

庞雨看看他后温和的道，“你咋来暗哨司，本官就交代你这般棘手事，开初恐怕吃力些，但如此才能立得足。”

阮劲连忙跪下，“小人谢过大人抬举。”

庞雨挥手让他起来，眼睛盯着路口的西营人马道，“这周边的文武大员，想对付八贼的不少，都是咱们的助力，但咱们办事要隐秘，不能让熊大人生疑，所以得由其他人顶在前面。这次你我都要用心办事，让八贼走不出谷城。”