从这两个水匪透露的信息来看，所谓的玄霜教并不简单，竟然暗中把控了四省的陆上水运。整个大魏有六省之地靠海，以直隶地区为界，分为苍南道与苍北道，苍南四省，苍北两省。玄霜教把控的就是苍南道的水运枢纽。“看起来朝廷对于地方的掌控下降了不少，竟然让这种势力不断坐大。”

张潮的眼中有冷光闪过。即便是知道了这些水匪的背景，他心里的杀意也没有丝毫的削弱！不管是蓄意的还是无意的，玄霜教的水匪杀了人，这是不争的事实！那位六公子管不住自己的狗腿子，就得为此付出代价！十倍，乃至百倍的代价！若是忍气吞声，得过且过，他张潮就不是张潮！他这条命是萧师兄以及赤云帮一众兄弟挣来的，此事无论如何都要有个了结！不多时，那个肥肥胖胖的周文溪又找了过来。这厮神神秘秘地凑到张潮的耳边，悄声说道:“张义士，有件事情要麻烦你一下。”

张潮侧身看了此人一眼:“有事就说。”

“这里不是说话的地方，来这边。”

“来这边，此事只有您能办到。”

在周船主的带领下，张潮被引到了一处僻静的湿地。这儿黑漆漆的，地上只躺着一个人，插着一根火把。张潮认得那人，正是之前昏迷的小厮。“你醒了。”

“不必多礼。”

一番客套之后，周船主尴尬地挠了挠后脑勺，看向地上的年轻人:“你说还是我说？”

那小厮准备起身，周船主又改变了主意:“还是我来说吧，你伤得不轻，还是少讲话。”

“是这样的张义士，我等此次其实是有任务的。你面前的这位小哥儿，他其实是塘周府衙的官差。咱有一个结拜兄弟，名叫曹文龙，正是塘周知府。”

“此番受曹兄弟所托，秘密押送夏税前往余康府，以游船货物掩人耳目，不知怎的消息走漏，突然遭此大劫。”

张潮讶然，装出一副刚知情的样子:“这么说来那伙水匪是为钱财而来？”

“是是是的，倒是牵连张义士你们了。”

周文溪知道张潮等人的遭遇，同病相怜之余又有些愧疚。“那群家伙凶狠异常，杀了七位押运的官差，本以为会黄泉饮恨，却是张相公神兵天降，将这伙恶贼尽数斩绝。”

“我等幸免于难，那批夏税，贼匪也来不及转移，下船的时候我让人全数带走了。”

张潮听出一些味道来了:“这么说夏税还在你的手中？有没有遗失一部分？”

“没有，绝对没有，那些贼匪只顾劫掠淫乐，夏税摆在那里还没来得及开箱。”

周文溪赶紧解释，生怕对方误会。“所以你们是想委托我来押送这笔赋税？”

张潮直接打开天窗说亮话。“是是是，不是不是。如今出了这档子事，夏税只能原路送回塘周府，报与曹兄弟，不敢劳烦张义士送往余康府。”

“船毁了，押送夏税的差役也仅剩这位兄弟，以我们如今的实力根本无法将夏税平安送回塘周府，只能麻烦张义士了。”

“此事做成，在下必有厚谢，曹兄弟那边估计也会十分感激张相公。”

周文溪笑呵呵地看着张潮，似乎很期待后者的回答。张某人看向地上的小厮:“他说的可否属实？”

后者猛地点头。张潮继续问:“你是塘周府府衙的差役？”

小厮复而点头:“回小相公的话，在下正是。”

张潮依旧是平淡的态度:“可有凭证？”

那人缓缓将手伸至背后，掏出一块被烧得漆黑的木牌。接过木牌，隐约可见上面的刻字，塘周府衙快班乙等，冯林。“这件事情我答应了，把那些税赋送来，再给我写一副账目大略，我现场清点一番。”

这种东西属于顺水人情，张潮略做思量就应下了。周文溪和那小厮皆是面露喜色，不断说着感激的漂亮话。接下来一段时间，几名妇人抬着四口大箱子来到这边，张潮打开箱子，发现里面多是宝钞，只有少数金银。大魏朝的纸币价值还算高，市面流通性很强，仔细检查之后倒也没有什么猫腻。眼下要清算玄霜教的六公子，这笔夏税是一个很好的着手点。要想整人，要想清算幕后之人，那就必须把事情闹大，闹得越大越好。二十几位秀才被杀，放在哪朝哪代都是大事。放在大魏朝更是可以震动整个潜省。声势一起，到时候就可以借力打力，把火烧向玄霜教，烧向六公子。张潮思虑许久，最终敲定计策。次日一早他将所有秀才聚集到一起，又找来周文溪等人。“诸位朋友，此番路途生变，我等死中求活，实在是万幸！”

“然同窗好友尸骨未寒，师长兄弟血汗未干，我等岂能就此裹足？”

“此等恶贼焉能轻易放过？此仇不报，我恨难消，应该十倍还之！”

张潮一番演说很快便提振了士气，也点醒了这些迷茫的秀才。是啊，不能一直沉浸在悲伤之中。应该行动起来，要揪出幕后之人，要让罪魁祸首付出代价，要给江教谕他们讨个公道。“道之所在，义不容辞！”

“玄霜教这群狗杂种，一定要让他们血债血偿！”

“对，血债血偿！”

“什么狗屁六公子，不就是水匪头子养的私生子么？狗曰的，他十条命也抵不上我兄弟一条命！”

“淦他娘的！”

“鄙人这条命是萧镖头给的，是赤云帮的兄弟给的，是明善兄挣的，要做什么你直接吩咐就是，鄙人绝无二话！”

“是啊，张明善你尽管说，只要能淦死那些王八蛋，刀山火海也去得！”

一时间群情激愤，秀才们个个义愤填膺。经历过生死大劫之后许多人性情大变，脾气异常火爆，就像是一头头发飙的野牛。见众人的复仇意愿这么高，张潮也就放心地说出自己的想法了:“眼下有三件事需要去做。”

“有哪些朋友还想去余康府考举人？”

问题一出，周围鸦雀无声，所有人都是一副兴致缺缺的模样，似乎已经对秋闱不感兴趣。这种反应其实再正常不过，遇见这样的事情，没有疯掉已经算好的了，谁还有心情去参加科考啊。无论怎么样都得缓一段时间再说。张潮的想法和这些秀才不一样，相反，他反而鼓励这些秀才前往省治去考试。“读书不易，错过这次机会便要再等三年，桃花县的朋友还是去试试吧。”

“明善兄，你，这，可是我们想给萧镖头他们报仇啊。”

“你是不是觉得我们没甚卵用，所以打发我们去考试？”

张潮有些哭笑不得:“别急，除了考试，我还有一个任务交给你们。”