“九王既然运筹帷幄，何苦在我这里浪费时间。”
茉儿挣扎无果，索性不再动弹，只冷笑着回讽一句。“茉儿姑娘，识时务者为俊杰。”
牧寒火冒三丈，恨不得脚下用力，将茉儿碾成碎屑，但思及皇甫渊与江婕妤对茉儿的维护，又不敢真对茉儿下手。“江婕妤也好，皇甫将军也罢，都是与本王携手齐心，肝胆相照。茉儿姑娘既然得到他们关照，为何偏偏与本王为敌。”
牧寒压制住自己的怒气，抬起脚来，又招手令人将茉儿搀扶了起来，硬的不行，他便放下身段，好言相劝。“茉儿姑娘聪慧过人，应当知道，良禽择木而栖，若是茉儿姑娘肯相助本王，本王大事可成，到时候必定优待姑娘。”
不闻茉儿反驳之声，牧寒继续利诱。“巧言令色！”
茉儿嗤之以鼻，凭着牧寒阴狠毒辣的性子，若是他真谋权篡位成功，哪里容得下自己？等到他稳坐皇位，只怕就是江婕妤与皇甫渊，也只是一个兔死狗烹的结局。“既然落在九王手中，要杀要剐，悉听尊便，无需废话！”
茉儿向来硬气，自然不怕。况且她身中剧毒，无北夏的血珀冰花，三月之内，必定身亡，若是牧晟出事，她便真的不可能拿到解药了。左右不过是早死晚死的区别，茉儿便更加无所畏惧了。“不识抬举！”
牧寒本就是强压着怒气，见茉儿不识时务，当下便爆发了岀来，抢过身边侍从手中的长鞭，就鞭笞在了茉儿身上。茉儿被五花大绑，哪里有能力躲避，生生受了一鞭子，皮开肉绽，她紧咬银牙，不愿意哼叫一声。牧寒满腔怒气无处发泄，又是几鞭子抽在了茉儿身上，茉儿与地上翻来覆去，地上的泥沙质押砖进了伤口之中，疼痛加剧。“本王虽不能杀你，但你屡屡怪我好事，本王今日就让你剥一层皮，就算是江婕妤与皇甫将军知道，也无话可说，一切，都是你自找的。”
见茉儿满身伤痕，气息微弱，牧寒将长鞭甩在地上，不敢再动手。“牧晟！你若再不出来，本王让她生不如死！”
不等茉儿开口，牧寒又大吼一声，声如奔雷，响天彻地，山谷之中，回声缭绕。牧晟思虑久之，中午决定只身前往北夏，还未曾走出大山，便听得牧寒大吼。牧晟脚步一顿，不敢前行。回头看去，鸟雀惊起，振翅高飞，试图离开这个是非之地。牧寒此人不仁不义，牧晟完全相信，他当真会让茉儿生不如死。牧晟踯躅不前，再三思量，良久之后，才长叹一口气，加快了速度，便向着越都走去。只希望能够找到一个机会，离开越都。不见牧晟来，茉儿才放心了许多，冷笑一声道：“你这辈子都斗不过阿晟！”
牧寒气恼不已，一脚踹向了茉儿，正要过去，又想将气撒在茉儿身上，冷不防听到一声女音。“住手！”
灵巧出现在百步之外，形容憔悴，气势却一点不剪。牧寒缓缓回身，朝着灵巧看去，却见灵巧步步沉稳，向着他走来，身后还跟着一女子，幕篱挡住了她的面容，但见她行如弱柳扶风，走两步清咳一声，正是夕洛。茉儿出事，灵巧不敢回木屋，于两山之间不断寻找茉儿踪影。夕洛凑巧看见，一问之下，知晓是茉儿出事，不敢耽搁，于是放下与灵巧的私人恩怨，忙与灵巧一同寻找茉儿下落。周遭侍从个个将手放在了剑柄之上，虎视眈眈地盯着突然出现的灵巧与夕洛，只要牧寒一声令下，他们即刻就会朝着二人扑过去，对二人动手。“皇甫将军与江婕妤，可是都与九王说过，茉儿姑娘九王可动不得。”
灵巧嫣然一笑，只笑不达眼底，语气轻轻松松，好似在闲话家常。“茉儿姑娘！”
夕洛跑到茉儿身边，见茉儿身上伤痕累累，气得一口气没有喘上来，咳嗽不已，险些背过气去。“牧寒，娘娘若是知道你这般对待茉儿姑娘，定不会放过你！你可别忘了，你还没有做到那个位置！”
夕洛气势汹汹地指着牧寒。她当初敢行刺牧晟，已然也不怕牧寒。牧寒瞥了夕洛一眼，转而看向灵巧，摩挲着自己大拇指上的白玉扳指，道：“本王本不想与茉儿姑娘计较，可茉儿姑娘屡屡坏事……”“茉儿姑娘不过是在九王你问鼎皇位的过程中，制造些麻烦罢了，不影响大局。可若是茉儿姑娘出事，婕妤必定恼怒九王，皇甫将军临阵倒戈，也不知道九王指日可待的大业，是否会一败涂地！”
灵巧不急不缓，娓娓道来。“你在威胁本王！”
牧寒双手握拳，青筋暴怒，却不得不深思灵巧的话。也正是因为顾忌着江婕妤与皇甫渊，他才不敢杀了茉儿，如今灵巧此言何意？难不成茉儿屡屡坏事，自己还不能给她些教训？灵巧脑海中却想着栖霞山上的江鹏宁，若是她所料不差，茉儿极有可能就是江鹏宁的胞妹，晋国江染公主！灵巧断然不会让茉儿出事，若不然只怕她一生都无法面对江鹏宁，也无法面对江婕妤。“灵巧不敢！灵巧不过是为了九王分忧罢了！”
灵巧不卑不亢，转而对夕洛道：“夕洛，送茉儿姑娘离开。去城中找一个好一点的大夫，茉儿姑娘身上的伤可得好好看看。”
“慢着！”
牧寒开口阻止，纵然不能将茉儿如何，他也万万不愿意将自己痛恨的人就这么放手，任由她逍遥于外。“怎么，难不成九王想要囚禁茉儿姑娘？”
灵巧一语中的，直接戳穿了牧寒的心思。“不知九王有没有与婕妤，与皇甫将军商量过！”
灵巧话罢，亲自去帮忙搀扶起茉儿，不再多说，便要离开。众人想要动手，牧寒一个眼神制止。无可奈何地目送几人离开，心下却思量道：“皇甫渊虎狼之心，不好掌控，江婕妤又居心叵测，待我大业功成，留他二人不得！”