琴瑟顿起，似黄莺出谷，仙弦轻舞，茉儿水袖一掀，盈盈步入场内，步步生莲。翩若惊鸿，矫若游龙，袅袅盈盈，婀娜多姿。四下窃窃私语，多是议论茉儿何人，如此才艺双馨，貌美如花，怎不曾见过？襄王抚着胡须，心道：“倒是个争气的。本王无子无女，收她做义女，倒也不亏。”
献舞之策，本是为了博得太后好感，陪伴左右，方能有更多机会寻找血珀冰花，茉儿的注意力都在徐太后身上，虽然周遭众人对茉儿赞不绝口，但徐太后却一直于上座正襟危坐，瞑目念经，不曾看一眼场下舞蹈。牧晟与耶律珀也看向徐太后，徐太后神色自若，端坐如常，好似老僧入定，周遭一切与她毫无干系。几人苦闷愁深，徐太后超然世外，想要得太后青眼，实属不易。倒是北夏国君对茉儿一舞，颇为满意，大加夸赞，又瞥了一眼耶律珀，心中念叨道：“难怪珀儿对她刮目相看，此女的确有些才艺。”
茉儿黯然神伤，却不敢在殿上有所越距，毕恭毕敬退下。楠姬长松一口气，方才见茉儿面色不对，魂不附体，只怕她出了什么差错，方才茉儿圣前起舞，楠姬也是担惊受怕，如今没有了茉儿的事情，她才如释重负。为博得徐太后欣喜，众人都是大展拳脚，将自己擅长的一一搬上太来。徐太后至始至终，眼皮都未曾掀一下。每每有人献上贺礼，她也一言不发，场面尴尬压抑。苏灵儿一直躲在牧晟身后，瑟瑟缩缩，胆小如鼠。牧晟凝着茉儿，为茉儿绞尽脑汁，寻思着如何才能引起徐太后的注意。“灵儿，各家千金都一展所长，意图博太后一笑，你不是也为太后备了一首曲子，此时还不弹奏，要待到何时？”
苏丞相不知何时，到了苏灵儿身边，小声提醒。苏灵儿慌张摇头，双手捏着衣角，惴惴不安道：“灵儿无才无德，平白污了圣听可不好。”
“方才蓝千金已经弹了一曲，恭贺太后大寿，蓝千金琴艺可是太傅都称赞过的。有她金玉在前，灵儿再去，岂不是自取其辱，灵儿不去！”
苏灵儿畏头畏脑，急得面色微红。害怕苏丞相逼迫自己，赶忙看向牧晟，意图让牧晟帮自己说话，却见牧晟一直盯着茉儿，苏灵儿愁云惨淡，忽而道：“太后喜欢琴声，灵儿怕弄巧成拙，但是灵儿看来，那个茉儿才艺无双，应当能够博得太后欢喜。”
牧晟朝着苏灵儿瞥来，苏灵儿后退一步，见牧晟面目冰冷，她颤颤巍巍道：“大哥，可是灵儿说错什么？”
“茉儿姑娘是太子府上的人，便是博得太后好感，那也是长了太子的脸面。”
苏丞相怒气冲冲，盯着苏灵儿，怒其不争，训道：“朽木不可雕也，百无一用！”
苏灵儿泪光盈盈，委屈不已，苏丞相长叹一口气，无可奈何道：“罢了罢了，你既不敢，为父也不逼你。”
“国君，听闻茉儿姑娘才艺无双，太后素喜琴音，不如请茉儿姑娘再为太后抚琴一曲……”苏丞相突然上前，本想要苏灵儿也在众人面前争口气，可是苏灵儿到底无才无德，上不得台面。茉儿方才一舞倾城，她是太子府安排的舞姬，可是长了太子府的脸面。他丞相府与太子府素来针锋相对，安能容忍此事？徐太后对琴音最是挑剔，方才蓝家嫡女一曲琴音，绕梁不绝，徐太后尚且无动于衷。蓝家嫡女琴艺了得，整个北夏，同龄人中，无人能出其右，有她一曲在前，茉儿再去，定然淡然无光，丢尽脸面。茉儿丢的，那可是太子府的脸，这结果便是苏丞相喜而乐见的。苏丞相是什么心思，众人心知肚明，但这是苏相与太子之间的事情，哪一方他们都得罪不起，既然事情与他们无关，他们也乐得坐山观虎斗，置之度外。国君朝着徐太后看去，徐太后不喜不怒，国君唉声叹气，自他出生，从不曾见徐太后笑过。为人子女，自然愿意讨徐太后欢喜。方才茉儿舞姿曼妙，身形袅娜，的确可以称绝，如此女子，兴许真有无双琴艺，能得太后赞誉。“准！”
国君满目希冀，徐太后花甲之年已至，已是日薄西山之时，若是今日大寿，还不能讨得太后欢笑，唯恐往后，再无可能了。茉儿盈盈上前，不卑不亢于早已备好的古琴之前落座。耶律珀担忧望向茉儿，苏丞相老奸巨猾，指不定打的什么主意。耶律珀正想阻止，楠姬慌忙扯住耶律珀的袖子，提醒道：“太子莫言冲动，丞相大抵只是想要我太子府丢脸罢了，太子关心则乱，不应多心。”
茉儿安之若素，朝着耶律珀微微点头，示意自己无事。耶律珀焦灼不安，最终还是在楠姬的劝说下静下心来，不再胡来。茉儿素手落在琴弦之上，本以为会是婉婉之音，哪曾想琴音陡起，势如高山，直插云霄，须臾之间，又一落千丈，激昂澎湃，响遏行云。大殿之上鸦雀无声，徐太后却拍案而起，怒而睁开双目，掀落面前瓜果，呵斥道：“哪里来的女子？”
太后一怒，众人胆战心惊，纷纷拜倒在地，不明所以，却不约而同道：“太后恕罪！”
茉儿大惑不解，好在机敏，也迅速跪下，默不作声。苏丞相幸灾乐祸，太后向来不喜不怒，不声不吭，茉儿非但未能博得太后青眼，却惹怒太后，整个太子府只怕都要遭殃。众人汗毛竖立，不知太后为何发火。太后一步一步向着茉儿走来，脚步声落在地上，恍若踏在众人身上。到底是北夏最尊贵的女人，走动间气势非凡，让人不敢直视。“谁教你的这首曲子！”
太后站在茉儿身前，开门见山问。飞来横祸，茉儿不解其因，不敢妄加揣测徐太后心中所想，于是决定按兵不动，规规矩矩道：“茉儿偶然听人弹奏，喜欢得紧，便记了下来。”