第二天一早，一行人就在灰蒙蒙的清晨中开始返程，四个佃户伫立在村口，送上一包自己种的茶和刚采的菌子。钱鸣礼回去巴陵县学，车夫担心路长生事，一刻也没做停留就往上柏树赶路。钱少辰和陈常君在车上撅着嘴，两人都以为能去巴陵玩上半天，不想就远远地看眼城墙。夏日午后热的让人不想动，钱少辰和刘小郎都在车厢里打着瞌睡，陈常君挑开帘子一看，车夫也因赶路早起而昏昏欲睡。这咋行呢？疲劳驾驶啊。在一段民道，有个卖茶水的窝棚。陈常君张罗下车，想让车夫休息下。车夫对于返程时间心中有数，赶夜路的话容易遇到危险，说什么都不肯。没办法，陈常君只好花两文买来热水灌进水囊，又打开一包马来西亚产的咖啡倒进去摇晃。马车继续前进时，车夫硬撑着赶车，陈常君将水囊递过去：“阿伯，这是醒神水，您喝点就不困了。”

陈常君是主家的客人，那就算半个临时主人，车夫知道他为人不似从前那般顽皮，接过来就灌了进去。咖啡的味道和中药汤很像，车夫一点没觉得不妥。没一会儿，车夫就觉得来了精神，困倦一扫而光，现在哪怕让他去替换马匹来拉车，天黑前也能到上柏树村。“嘿嘿，这醒神汤可真是个好东西。还有没？”

陈常君又摸出几包送给车夫，并教他如何使用。车夫兴奋地哼着曲儿，陈常君才打着呵欠闭目休息。回到上柏树村时，熟悉的炊烟还在夕阳中盘旋。陈常君出现在陈家小院，赵氏慌忙放下手里的活，小跑着迎上来：“你这小兔崽子，可是想死娘了，出远门都不跟娘说。”

呃……好吧，前世一小时的路程而已。陈常君被赵氏搂在怀中差点闷死，此时此刻他才知道，这个泼辣的娘是有多担心他。陈如夏和小秋也在一旁笑望着他，仿佛他不是出门，而是死而复生般。寒暄好一会儿，陈常君也没见到陈常坪和陈泽。陈源摸着陈源的头，颇为欢喜的说：“你三叔说，你大哥既然不喜欢种地，就带去岳州闯荡了，他留给你一封信。”

“啊？”

陈常君有些意外：“可大哥在岳州……除了出苦力，也没别的营生啊。”

“呵呵，他不去外面吃苦，怎会知道自家有田种是件美事？让他去吧，反正他心也不在咱家田里。”

这信是陈如夏代笔，意思跟陈源所述一样，并且留下他们在岳州暂时落脚的地方。陈如夏看陈常君：“三叔说让你在学堂好好学，否则将来也只能被人欺负。”

“我很好奇，三叔怎么说服大哥跟他去的？”

“哪里用说服，大哥哭闹着要去的。你走以后，三叔就拉着大哥下田……”陈如夏忽然忍不住笑出来：“还有……掏粪，大哥只干了半天，就说什么都不肯，非要离家不可，说一定要出去闯荡一番。”

陈常君蹙眉：“跟三叔一起还好，三叔在外面知轻重。”

“嗯。”

陈如夏轻轻应着，放下手里的信纸，带出一丝惆怅。如果大哥也能像小哥这样安安稳稳地该多好啊。陈如夏离去，陈常君收好信躺在气垫上，一路的疲惫忽然袭上。陈泽也是个聪明人，一定是他看透陈常坪的一些心思，才把他带走免得给陈家留下麻烦。以陈泽的手段，说不定要在外面让陈常坪见识一番社会的险恶。这就是以毒攻毒。好几日没进去空间，陈常君虽然疲惫也甚是想念。