陈常君仿佛一直在忙碌，已经几日没见到邱闻昌。告别钱少辰，陈常君带着几本书来到邱家。邱闻昌在院子里练剑，这是他才跟刘根成学的，动作笨拙些，但可看出其专注认真。陈常君放下书，等邱闻昌收势，两人坐下来聊天。“就知道你会来。”

邱闻昌笑呵呵开口。陈常君笑眯眯点头，让邱闻昌看到从前那个顽童的影子。夜风习习，邱闻昌将自己这些日子想到的事，一一跟陈常君嘱咐起来。说来说去，最重要的还是求学之事。“我听闻你去岳州是为经商。”

怕说自己想去求学伤了邱闻昌的心，于是陈常君点点头；可又不想隐瞒，于是又摇摇头：“不敢隐瞒夫子，确也想求学。”

等到答案的邱闻昌浑浊的眼中充盈泪水：“好、好，这才是正道。别看你年纪小，我却不能教你太多，这些日子我都着急。”

说着，邱闻昌起身，拿来早就准备好的几本书。“这是我自己手抄的《论语》《大学》和《中庸》，送你做纪念。这些虽是启蒙读物，可大道理都在其中，望你以此鞭策，将来成就一番大业。”

陈常君收下书谢过，可他更加迷茫，邱夫子口中的成就大业，是怎样一种设想呢？这个答案，恐怕邱夫子也不能说清楚，只能在往后的日子里，自己一点点去探索。这里不是宋朝，书籍没留给陈常君更多方向，往后的一切皆有可能。辣椒田里的点点红色，渐渐成为主色调，合作社的小社员们全都撒进田里，摘了几大框的红辣椒。这天，秦里正带着缨沟子的两个佃户，日夜兼程地赶到上柏树村。陈常君带几个人参观辣椒田，并教他们深浅几何，间距多少，水分多少合适等。尝过辣椒做的美食后，几人还是有些难以置信。“这么辣，真的有人买？”

其中一个佃农质疑。陈常君点头：“镇上、城里和州府，乃至京城的许多人们，吃的东西不仅精致还稀有，平常的味道吃惯了，辣更能吸引人。”

“物以稀为贵？”

秦里正问。“味以稀为贵。”

陈常君调皮一笑。为招待几个客人，也为证明辣椒的好处，陈常君自掏腰包买来一头羊。傍晚，就在村社院子里，烤羊排、羊肉串、烤羊蝎子统统安排上。本来已经香气十足的羊肉，再撒上些轻飘飘地辣椒面，吃上一口，美味简直直冲天灵盖。小社员们叽叽喳喳地喊香，邱闻昌也坐下来跟大伙儿一起享用，陈常君忙着烤串，钱少辰就在旁边目不转睛地盯着。“羊肉还有这样好吃的做法，你从前怎么不教我？”

“从前买不起羊啊。”

钱少辰流着口水，听陈常君讲串、烤羊肉串的技巧。这样一顿大餐，让几个佃户以及上柏树的村民都意识到，辣椒的确前途无量的作物；最重要的是，陈常君的决定，再也无需置疑，主要按他所说的做，肯定是没错的。秦里正将辣椒种子小心地收好。种子不多，陈常君嘱咐他们务必好好种，收获一季后，明天春天就可以扩大范围，到时候可以收获的钱，跟今年比还要翻番。“真的能？”

秦里正小声问。“这就是经济作物和粮食作物的区别。”

陈常君笃定道。而关于缨沟子打死盗贼之事，当地已经在盛传，只不过眼下还没什么动静，许是幕后黑手还在寻找证据。中秋这天，陈家人热热闹闹地聚在一起，陈常君精心制作了几道花生、豆角和土豆的美食，以及熬了许久的辣椒肉酱。晚上，陈常君将当家的大权重新交回到父母手中，让他们务必将这个家照顾好。经过这几个月，陈源夫妇竟有种重生的感觉，看着眼前的大房子，以及田里绿油油的小苗，即便陈常君不说，他们也不会再过回从前的日子。院子里的石桌旁，陈常君问：“爹娘，如果往后我在岳州站稳脚，你们愿不愿意过去呢？”

陈氏夫妻对视，陈源回答:“咱家现在有三十亩田，我跟你娘又都会种田，还有新盖的房子，干嘛放着这好日子不过？”

陈常君嘿嘿一笑，在农户人家看来，有田有屋就是最好的生活，根本不向往城里的生活。这就跟前世很不一样。“等我赚钱了，给家里买头牛。”

“唉，你还这么小就要离家，买不买牛都不要紧，你要照顾好自己才是。”

陈常君点头，爹娘现在真的很好，只不过他们并不清楚，陈常君之所以要去岳州，是为去岳麓书院做准备。八月十六，钱仁借马车给陈常君，送他去镇上。陈常君带走书、酒、种子、辣椒和一些这边用不到的东西，余下的东西，都交给陈二姐和莫宛央保管。全家人送陈常君到村口，小秋拉着陈常君衣角泣不成声，陈常君将她抱在怀中，和其余的家人告别。陈如夏知道陈常君还有诸多牵挂，保证一定会照顾好小秋和莫宛央，让他放心。将小秋交到陈源怀中，陈常君朝大家笑笑：“爹，娘，冬节前我要忙些，冬节我一定回来跟你们一起过。”

陈源像个孩子一样无措，只能拼命点头：“君儿，你可一定要照顾好自己。买卖做不成不要紧，回来咱们种地，爹娘好好种，绝不像从前那样，过几年就能给你和莫小娘……”莫宛央红着眼睛也红着脸，赵氏在一旁白陈源插嘴：“君儿是要出去见世面的，还没走你就往回拽，这不是拖后腿吗？”

莫宛央忙表态：“二郎的确该早点出去见世面，读书习武，将来入朝为官，造福百姓光耀门楣。”

头发已经可以梳辫的莫宛央，越发气质出众，陈常君心中不禁长叹口气。按道理，他是该带着莫宛央的，一来免得她在村里挨欺负，二来她对城市的环境更加熟悉，能给自己出谋划策、辅助自己求学，只不过此行尚是未知，不能贸然带她冒险。马车要离开时，陈常君瞥到躲在龙王庙后面抹着眼泪的钱少辰。见他哭地难过，陈常君也涌上一阵酸楚。离别，是生命中的常客，但有时候分开，是为下次更体面的相逢。“少辰——答应我，考岳麓书院！”

哇——钱少辰再也忍不住，哭着跑到钱仁怀中躲起来。车上，陈常君和这个小村庄挥别。看不见大家时，他终于坐下来，打开钱仁给他的一个竹盒。里面有钱少辰送他的泥人，是他们去巴陵时，钱少辰悄悄买的。盒子下面，是一盒点心，一看就出自刘氏之手；点心下面，压着一封信。中规中矩的字体，一看就知道出自邱闻昌的手。信不长，其中有许多不舍，也有对陈常君的诸多鼓励。让陈常君最终破防的，是最后那句“先为人，后为师，乃吾生之铭矣。君乃老夫之挚友，而非学生，前途不可限量。”

从上柏树村到荣家湾的路明明不长，马车却似走了很久。倒退的风景，仿佛从耕耘到收获，仿佛从暮春到初秋，仿佛几个月那么久。到镇上后，陈常君和荣昌旬李兴旺汇合，三人乘坐一辆马车，以及一车物品，直奔岳州而去。这一程，对荣昌旬和李兴旺来说，只是暂时离开，他们的根还在这儿，终究还要落叶归根，但对陈常君来说，却是年少离家那最初的一脚。回还是要时常回来的，只不过于陈常君而言，遥远的前世才是家乡，这一世，无论在何处，俯仰无愧于心便好。