金虎提了提肩上的兽肉，紧紧跟在老乞丐身后，小心防备着四下。只是几步的路，两人便已到了树木丛中，金虎这才看清此处生长的树木也并非是什么杂乱树木，而是盘龙山边缘所有的一种常见树木——桐木，此树生产迅速，往往只需一个小树苗栽下，不出五六年便会生成参天大树，而且木质松软，适宜开凿加工，盘龙山附近几乎各个村落中皆有种植，以此建造房屋，或修建栅栏。可以说一个村庄规模大小，往往与该村有多少桐木有关，在往年猎人还不兴盛时期，一村桐木多少，往往象征实力如何，堪称宝树。时光荏苒，那段岁月早已一去不返，但各村的桐木数量却并未减少。金虎记得在金家庄庄后，便有一棵大桐木，小时候没少和金豹等人去玩，当然到后面，往往又会变成他追着金虬金洋到处乱跑的画面。金家庄的那棵桐木便已经够粗大的了，听老一辈人说足有上百年的历史，其高有六丈，树身粗大得需半个村子的小孩围起来才能抱住，夏日里撒下的树荫足可容纳五十多人同时下令，金虎一直认为那棵桐木是最大的，甚至为之骄傲了许久。但是今天，当他亲眼看到此处桐木时，金虎才知道什么叫井底之蛙。眼前的桐木密密麻麻足有百十棵，每一棵相距都不过丈，树杈伸出的为之都在丈余，树下通行无阻，而若是真的有险，确可轻易上树躲避，是一处可守可攻的好地方。而且，不同于金家庄的那棵大树，此处生产的桐木没有一棵枯萎的，其上泛着水色的黑色树皮，看去好似钢铁一样，而再向上的树冠上叶子更是密密麻麻，似乎可以看到树顶，但是却有好似看不到，若是强行去看，也只能看到树叶空隙中射下来的阳光十分刺眼，令人神情不由一阵恍惚。金虎看得喜上眉梢，他是猎人，自然要考虑打猎的事，这地方可是一个再好不过的狩猎场错，不管多么凶狠的猎物，只要将其用计引到此处，再往树上安排一些人埋伏，绝对可以让其有来无回。而且，这样的陷阱是天然的，不需要用多大力气，也不用担心用过一次后坏掉等问题，可以长久使用，这一点在这危机四伏的兽谷之中，尤为重要。“师傅，这里以前的人应该也是猎人吧？”

金虎看得欣喜，向老乞丐问道。“嗯！最早的那一批猎人！”

老乞丐这时又好似知道了什么，点了点头说道。金虎心中一动，正要再追问几句，却忽然闻到一股极为香醇的气息，这股气息有些甜腻，金虎只觉得这股香气直冲鼻翼上端，禁不住连打了几个喷嚏，眼泪都打得飞了出来。等金虎捂着鼻子站起身来，向上一看，这才发现，在浓密的树叶丛中，还生有无数苍白色带着紫红色条纹的小花，花身细长如筒，其后有着墨绿色的花蒂，花筒当中伸着七八分纤细的花蕊，有一滴滴形似露水的花蜜在花筒中翻滚，引得四周不住有蜂群飞舞嗡鸣，其中有娇小的蜜蜂，有细长黄黑相间的马蜂，还有个头已经堪比螳螂的土蜂，一个个忙忙碌碌趴在花筒上吸食花蜜，而后又将花蕊上的花粉扒在背上，每每起飞时，其背上总是已是苍黄一片。这要是给村里别的孩子看到，少不了要去摘花捉蜂一番，金虎不是一般孩子，自然早已没了这等心思，他的眼睛随着那些蜂群的去向移动，很快就发现树丛中隐藏的几个巨大的蜂巢，相隔甚远，便已能闻到浓郁的蜂蜜味道。金虎心中暗喜，暗道又有口福了，现在老乞丐身体欠佳，来点可以滋补身体的蜂蜜，自然是再好不过了。“师傅，你看……哎！师傅，你等等我！”

金虎正要招呼老乞丐看蜂巢，却见老乞丐已经一溜烟向石壁走去，眼看就要出了这桐树林，心中不由一急，连忙叫道，追了上去。前面老乞丐也已经停下，在石壁下，有一个两张高三丈宽的门洞，其上原本有两扇石门，但都已经残破不堪，其中一扇断了一半，另一扇更是压根没有，在门洞的上面，正雕刻着四个大字，用得似乎是某种古文，再加上常年被风吹雨淋，看不真切。“师傅，这写的是什么？”

金虎识得字并不多，莫说这字模糊，便是完好，也不见得能认得，但见老乞丐看得仔细，想必老乞丐已经看出了名堂，便问道。“金家庄！”

老乞丐长长吐了一口气说道，心中禁不住感叹：天意啊！天意！“师傅，这是四个字！”

金虎闻言顿时便是一头雾水，下意识又看了看那几个大字，确信自己没有眼花，看到的着实是四个字，而不是三个字，便知老乞丐又是在说气话，不禁笑道。“老夫知道这是四个字，老夫是告诉你咱们面前这座村庄的名字。”

老乞丐白了金虎一眼，沉声说道。“师傅，这到底是怎么回事？”

金虎脸上的笑容僵滞住了，他能看出来老乞丐并不是在说笑，连忙问道，金氏一脉族人并不兴旺，盘龙山附近，除去金家庄外，他还没听到过另外有村子是以金姓为名，这又冒出来的一座金家庄算是怎么会事？“你们村的老头子就一点事情都没告诉你么？”

老乞丐叹了一口气，说道。金虎茫然摇了摇头，出来时，村长金魁确是将金大山、金泰甚至金远山一并带入祠堂说了很长时间，但是自始至终却是不曾和他说过一句，他也是被老乞丐一路带到狼神谷，才多多少知道了一些算是内幕的事情，参加此番大会的人多以狼神后裔为主，但是其中不也有吴南天这样的纯粹山外子弟，再加上自打来到此地就没太平过，他也没多想。老乞丐闻言眨了眨眼，似乎也并不如何意外。金王李三族当初被狼神谷赶出来时，却是曾经以狼神后裔自居过一段时间，但很快就发现这一套在外面根本不管用，反而是招来了更多的白眼与戏弄，搞得好几代人都抬不起头，自此也明白那个尊贵的身份只有在实力强横时才管用，拳头不够大，空有名头只能自取其辱，便将那一段过往隐藏了下来，往往一族之长才知晓，派来参加狼神大典的人往往也是一知半解，这算是一种保护，一种对于可怜自尊的保护。“这四个字是狼神嫡长，按咱山里的说法就是狼神他大儿家。”

老乞丐指着门洞上的四个字说道，金虎闻言还是很茫然，便听老乞丐继续说道：“当初狼神遗留下来的一十八脉当中，金氏为长，王氏为次，而后方是宋氏、杜氏、李氏，当初金氏强盛时，这整个狼神谷，甚至狼神殿都在金氏掌控中，可以说，你的先祖手握着半个盘龙。”

“那他们后来又是如何到了外面？”

这时，金虎对于老乞丐的话已有几分信了，便问道。“狼神殿为盘龙守护，盘龙每过百年必有大劫，金氏一族为嫡长，自然首当其冲，再加上山外势力的窥视打压，自家兄弟的背叛，又怎能不倒？落势的头狼不如狗，这狼神谷中的别家又岂能容他？若要不出去，只怕就没有你金氏一脉了。”

老乞丐叹息道。“哦！”

金虎的目光先是先是闪动了几下，接着便低声答应了一句，看不出有什么变化。“听了这些，你就没有点别的想法？不想复仇？”

老乞丐也有一丝意外，看着金虎说道。“若是有那个能力，自然会有那样的想法，但现在我连师傅你都照顾不好，又谈何复仇？太远了！”

金虎摇了摇头，苦笑道。“哈哈！当初带着金氏一族搬出这狼神谷的只怕也是你这样的人，实力不足，便不争不抢，大好！大好啊！”

老乞丐眼中闪过一丝赞赏之色，在这山中讨生活要的自然是血性，但若是血性过头了，却也不好，有多少猎人都是因此而死，有分寸知进退这样的人才能活得长久，成为各村的支柱。至于，像金虬那样的异类，那当真是想起来都觉得头痛，桀骜不驯，又无法无天，谁都不知道那小子会干出来什么，他心中不住庆幸没有把那个小子带到这狼神谷当中来，否则还指不定怎样呢？“走吧！这里也算是你的祖庄，进去看看！”

老乞丐说着，便又拄拐杖向前走去，金虎在身后紧紧跟着。石门当中是一条长长的通道，头顶开凿着许多如同蜂眼般的杀人洞，此刻都已被密密麻麻的蜘蛛网布满，落满了灰尘，两个人走进来，当即便可看到蛛网上的蜘蛛在逃窜，同时在那些杀人洞中还可看到有许多硕大的老鼠在流窜，而在通道的两侧则满是破旧的木架，和刀斧砍出来的痕迹，还有许多大片阴暗的斑点，这是血液残留的痕迹，老乞丐两人只是一看心中便知。这里曾经发生过一场战斗，并非人与兽之间，而是人与人之间，此处又地处兽谷当中，当初对金氏一脉先祖发难的到底是谁，自然也不言而喻。两个人默默向前走着，随着地上血迹越来越多，便是一直嘴上说不恼的金虎手也暗暗握了起来，而老乞丐倒是不如何怒了，这些他都已经见得有些习惯了，眼中只剩下感慨。很快，两人便走过了这处通道，来到了村庄的内部。当即，一处比之金家庄要大上十倍不止的巨大村庄便出现在面前，房屋高大，气势恢宏，但却都已成了一片废墟，残破的木桩墙壁倒塌得到处，青绿色带着尖刺的蛇草爬得到处都是，若不是仔细去看的话，当真看不出这里与外面的荒草滩到底有什么区别。金虎和老乞丐两人站在通道出口，足足愣了半晌，他们本想是进来看一下当初的金家庄到底长得什么模样，却不想早已成了一片废墟，什么可看不出来，两人不由得一阵落寞。“师傅，你先在这里歇息一下，我去找些水来，咱们吃些东西吧！”

过了些许，等到肚子再度咕咕响起时，两人方才停止了发呆，金虎先扶老乞丐靠着石壁坐下，将身上的兽肉放下，便拿着一根树枝，向村庄的废墟中走去。村庄内的四处遍布蛇草，也不知在此处生长了多少年了，蛇草主茎已经长得有儿臂般粗细了，其上的尖刺早已不是白色，而成了黑色，便是散布在四下的蛇草副茎上的也已成了赤色。只要一从边上过，金虎的双腿便火辣辣地疼，但这感觉和赤纹火蚁比起来还是差得太多，金虎都是可以忍受。村庄虽已成了一片废墟，但是大体的方位还是可以辨认，便连水井的方位也与金家庄相差无几。金虎只是在废墟里走了几圈，便发现一口用青石围砌的井口，其上也已被蛇草爬满，看去很是荒凉。金虎连忙赶了过去，却发现在井口上还掩盖着一大块青石，顿时心中放松了不少，若是这井口就这样开着，十几年下来，他倒也不敢喝这里的水，谁知道这里面都有些什么？井口处的青石看去不大，但却异常沉重，足有百十斤之中，金虎先是用一只手去推，根本分毫不动，只好认真起来，双臂抡圆了，将这块青石抱起向一旁丢去。“咚！”

伴随着一声巨响，井口开了，顿时一汪清水出现在了面前，一股凉意从井中窜起，顿时金虎便感觉全身都是一凉，因为搬动青石，先前身上出的那点汗，顷刻全无。“好水啊！”

金虎喜得先捧起水在自己脸上洗了几把，然后这才拿出身边的那个龟壳，摇了一下水，就准备给老乞丐送去。就在这时，金虎忽然发现井口边缘处竟然生有一些苔藓，而且不止是井口，井下似乎也全都是苔藓，心中不禁有几分好奇，便伸手摸了一把，顿时一些苔藓全数掉落了，竟然露出一把人发来。金虎心中一惊，再向井中看去，只觉得一股凉意顺着脊梁骨窜起，“啪”他手中的龟甲竟然怎样也拿不动了，直接掉在了地上。这时金虎才看清，这井中的哪里是什么苔藓，而是人骨，数十口的人骨，他们不知已经在这暗无天日的井中呆了多长时间，血肉早已融化，白骨也被泡得生锈，但是那一个个空洞的眼窟却都还在仰首向上，直挺挺地看着金虎，似乎是在等待着获救……