维尼亚挤出一个笑容：　　“二位，关于我的王后，你们还有什么要问的？”

史蒂夫和克里斯对视一眼，前者摇了摇头，后者则仍在思索。　　他已经知道曾经的机械之心队员——格蕾丝·阿尔莎，也进入了这个画中世界，而她不仅成了约翰·维尼亚的王后，还已经彻底疯狂。　　“国王陛下，”克里斯抬头看向他，“你的王后是怎么认识的？”

听到这个问题，维尼亚转头看向窗外，看向王国的某处，缓缓说道：　　“格蕾丝本来只是一个放羊的女孩……”　　国王陷入回忆，似在自言自语：　　“我和她的相遇其实很简单，称得上一见钟情。　　有一天我到王国外面郊游，在回来的路上碰见了她，她当时赶着一群羊，见到我们的马车，显得十分慌张、羞涩。　　她当时看起来比我小了五六岁，于是我和她的父母亮明身份，把她带到了我的身边，等她成年后，我就和她结婚了……”　　克里斯撇了撇嘴，对维尼亚曾经的行为表示鄙视。　　“她的父母没梦到过奥里斯赫德？”

史蒂夫问。　　“不，”维尼亚摇了摇头，“根据史官的统计，父母在自己的女孩十五岁到十八岁之间时，是最容易梦到奥里斯赫德的。　　小于或是大于这个年龄，梦见奥里斯赫德的可能性都会大大降低。”

他顿了顿，续道：　　“当时格蕾丝的父母还不愿意让我把她带走。”

说完，维尼亚无奈地摇了摇头。　　克里斯暗叹一声，在格蕾丝的父母眼里，维尼亚反而是个阻止自己女儿升入神国的人。　　但他同时想到一个问题：　　在现实中，大约二十多岁的格蕾丝·阿尔莎在画中世界竟然只有十几岁，还未到成年。　　按照安妮所说，格蕾丝大约是在四个月前被调往普利兹港的。　　如果机械之心高层放出这个消息是为了掩盖格蕾丝·阿尔莎失踪的消息，那么可以合理推断，她进入画中世界的时间肯定不会超过半年。　　可她的年龄没有增长，反而下降了？　　而且据维尼亚所说，格蕾丝完全忘记了现实世界，忘记了自己机械之心队员的身份。　　克里斯很快就想到了一种可能：　　进入画中世界的人，会在死亡后不断重生，每一次重生，自身就会丧失一部分记忆。　　当死亡次数越来越多，就越来越难以记起自己的真实身份。　　等到死亡次数到达阈值后，就会彻底遗忘自己，成为画中世界的一部分。　　想到这里，克里斯心中感受到一阵凉意，觉得这比死亡还可怕。　　但他从自己的这个猜想出发，无法推敲出更多细节，难以自圆其说。　　比如，格蕾丝·阿尔莎死亡后，重生后的年龄等。　　从维尼亚和她的画像来看，她的面容肯定没有在重生后改变。　　难道改变的只有年龄和记忆？　　没有想出答案的克里斯索性不再继续想下去，他相信杀死奥里斯赫德后，一切真相都会水落石出。　　“所以，你和她生了一个女儿，但你梦到了奥里斯赫德，只能把女儿献给祂。”

史蒂夫交叉双臂，淡淡说出维尼亚不愿回忆的事情。　　“是的……”　　维尼亚闭起双眼，深深叹了口气。　　他的女儿，应该正躺在棺材里，不知是死是活……　　不过，每年进贡十二个的话，那洞穴中的棺材似乎装不了那么多，多出来的那些肯定都被吃了……　　克里斯暗想到。　　这时，外面响起敲门声，维尼亚放下画框，朝门口走去。　　桑莱特在门外站得笔直：　　“国王陛下，队伍已经集合完毕。”

但维尼亚麾下的这些非凡者没有对“正义之龙”的病态狂热，还是让他感到有些意外。　　三人跟着桑莱特，一路走到那个保存着神奇物品的地下入口外。　　大厅里，站着八个穿着各异的人，他们眼中都带着不容置疑的坚定。　　维尼亚半转身体，看向克里斯，说道：　　“这就是我们的队伍，他们都是序列6或5的非凡者。”

克里斯轻挑左眉开启灵视，扫视一圈，对这个队伍有了一个大致的判断。　　见维尼亚走到前面，八位非凡者低头行礼，异口同声向国王问好。　　国王摆了摆手，眼神同样坚定：　　“伙伴们，还有不到四天就是‘进贡日’了。　　你们是维尼亚家族忠诚的支持者，我们也有着相同的目标。　　杀死恶龙奥里斯赫德是我们共同的信念，我们因这种坚定信念聚集到一起。”

克里斯站在一旁，听着维尼亚慷慨激昂的讲话，心里却暗暗叹了口气。　　这里没有任何一个非凡者达到了半神级别，算上自己和史蒂夫、维尼亚、桑莱特四人，一共也才十二位中序列非凡者。　　量变还没有大到足够引发质变，而自己已经见过奥里斯赫德，明白祂的实力。　　这和送死有什么区别？　　此时维尼亚的讲话已经临近结束，他最后为这八位非凡者介绍了克里斯和史蒂夫，这两位“隐者”途径的外乡人。　　“格拉克塞阁下，史蒂夫阁下，”说话的是个神父装扮的中年人，“我是‘白塔’途径序列6，‘博学者’。”

神父说完之后，一个穿着单薄的年轻女孩站了出来：　　“格拉克塞阁下，史蒂夫阁下，我是‘母亲’途径序列6，‘生物学家’。”

“……我是‘月亮’途径序列6，‘魔药大师’……”　　“我是‘黑暗’途径序列6，‘安魂师’……”　　“‘暴君’途径序列5，‘海洋歌者’……”　　“我是‘倒吊人’途径序列6，‘蔷薇主教’……”　　“我是‘命运之轮’序列6，‘灾祸教士’……”　　最后一位，一个面容姣好的女士站了出来，抚胸行礼，说道：　　“格拉克塞阁下，史蒂夫阁下，我是‘魔女’途径序列6，‘欢愉’。”

听到这里，克里斯倒吸一口凉气，他转头看向史蒂夫，发现后者顿时两眼放光，一副摩拳擦掌的模样。　　维尼亚走到一旁，沉声说道：　　“两位，这就是我们的队伍成员，有两人作为增援会留在城市中，同时还有三十几位低序列非凡者作为后备队。”