礼部尚书姓张，是个好色的。前些日子，张尚书在外面吃酒，觉得席上的菜色不错，就将厨子叫来。结果叫来一看，居然是位美娇娇，当场动心，散席后，立刻将人带走，安置在后院。说是带回来给他做菜，实际上从那位美娇娇带回来之后，张尚书就连张夫人的房门都没进去过了。张夫人气得头晕眼花，却又毫无办法。现在被万彩莹这么一提，整个人都不好了。她冷冷斜了眼罪魁祸首，撇嘴：“不过是些奇淫巧技罢了，就算菜做得再好，厨子还只是厨子，终究上不得台面。”

说罢，她还特意暼了宁然一眼，像是生怕别人看不出来，她在内涵宁然一样。正专心致至吃点心的宁然很想翻个白眼。“会做菜怎么了？”

东靖侯夫人不高兴了，“我家老头子也喜欢我做的菜，难道本夫人也上不得台面了？”

皇后诧异地看向东靖侯夫人。眼中无不意外之色。没想到东靖侯夫人竟然会帮宁然说话？这两人是何时搭上线的？嘉贵妃也颇显意外。但对宁然，嘉贵妃并无多少在意。不过是个将军夫人罢了，唯一让她上心的，是对方或许可能治好自己的梨果儿。但如果帮宁然，能够让皇后不高兴的话，那她还是很乐意的。嘉贵妃轻轻笑了一声，说：“本宫倒是觉得，会些手艺也不是什么坏事。就比如宫里新进的月贵人，就极善歌舞。”

皇后脸色顿沉，冷冷暼了眼嘉贵妃。“贵妃所言甚是，自月贵人入宫之后，皇上这些日子，也甚少去贵妃妹妹宫里坐了。本宫还以贵妃会对月贵人颇有怨词，不想贵妃这般大度。”

嘉贵妃无所谓地笑笑：“本宫倒是无所谓，只是据说本月十五，皇上都没去皇后宫里坐坐呢。”

每月十五与三十，都是皇上固定到皇后宫里的日子。这昭示着她的皇后身份，也预示着她在皇上心里的地位。虽说之后皇上也接连来陪了自己几日算作补偿，但这口气，皇后还是咽不下去。此时被嘉贵妃提起，皇后心里怒意翻涌。一直沉稳威严的面容，此时隐隐有了些崩坏的迹象。宁然心里暗自提了口气。在这种时候，嘉贵妃还故意气皇后，这分明就是要将她往刑台上送啊。皇后一时半会儿对付不了嘉贵妃，等下肯定要往自己身上撒气的。元璃也看出来了。她立刻出声：“皇后娘娘的诗向来极佳，就算是放在朝堂里，也是赞不绝口的，这等才华，绝非我们这些寻常妇人可比。许夫人虽然出身寒微，但看这通身的气度，必定也不是凡人，不如上台抛砖引玉一番，如何？”

果然又绕回宁然身上。这是躲不过去了。万彩莹有心相助，可眼前这情况，她也无能为力，只能眼巴巴地看着，心里暗自替宁然紧张。宁然倒是淡定。做诗，不会；背诗还不会吗？宁然放下点心，拿出手帕一根一根地擦拭着手指。她轻飘飘地朝元璃看了一眼，眼底掀起浓郁的嘲讽意味：“余夫人这么想听我做诗啊？那我只能在皇后娘娘面前献个丑了。”

皇后压下心头的怒火，冷漠暼着宁然。“没关系，本宫不在意这些，许夫人能做便做，若是实在觉得不行，本宫也不强求。”

明明都气到两眼冒火了，偏偏这人的语气还像之前那样温和。是个能装的。宁然回身谢恩：“多谢皇后娘娘美意，只是今日臣妇若是不吟上两句，只怕不用明日，余夫人就得拿着个大锣去街上，替我扬名了。”

我何时想着如此了！元璃欲起身辩解，宁然才不给她机会。在元璃出声的刹那，宁然快步走到中央，大声朝皇后娘娘说道：“请皇后娘娘出个题目！”

成功将元璃的话堵死。元璃：“……”气死！余菲儿看着气急败坏的母亲，心疼不已。她握住元璃的手，轻声安慰：“她宁然就是个俗人，娘亲何必与她置气？只等她做完诗，我们再做计较就是。”

元璃一听这话，含着怒火的眼神微亮，猛地转头看向余菲儿。她与余淳虽疼爱余菲儿，却不溺爱。该学的，余菲儿都学了。就她那身才艺，放在京中，绝对没几个人能比上。对上宁然，更是绰绰有余。等下宁然先吟一首，再让余菲儿上场。凭余菲儿的才学，必定艳压宁然。堂堂一品大将军的夫人，在众目睽睽之下，被小辈当着皇后娘娘的面压了下去，都不用宴会散去，就能让宁然颜面丢尽。元璃激动地看着余菲儿，拍着她的手，小声说：“菲儿，等下能否让宁然丢脸，全看你的了。”

余菲儿是个聪明的。一听元璃的话，就知道元璃的打算了。她勾唇一笑，道：“娘亲放心，我必胜宁然。”

她要让所有人都看看，自己比宁然强，她要让许怀铮知道，她余菲儿，才是最配得上他的女子。宁然站在中央，皇后看着她。略一思索，便说：“既然如此，便请许夫人以‘春风’为题，作一首吧。”

春风啊。宁然目光无意识地在园中转过，当她看到远处湖边的那株柳树时，顿时有了眉目。她清了清嗓子，开始背诗：“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。”

贺知章贺状元的咏柳，不正合此情此景？简直是送分题。宁然咏毕，四下一片寂静。余菲儿脸都黑了。皇后脸上惊讶之色难掩。唯有嘉贵妃笑了起来：“哎呀呀，好一句‘二月春风似剪刀’竟然将春风比作剪刀，许夫人果然是别出心裁兰心蕙质。”

“皇后娘娘，您觉得如何？”

皇后心里嫌弃得紧。你都将人夸过了，还需要我再来夸？不过这宁然，她还真是小瞧了。本以为是个胸无点墨的草包，没想到竟然还有这一手。看来想用这个拿捏她，怕是不成了。罢了，左右人日日都在京师，她还怕见不着？明淑的仇，往后再寻机会就是了。今日算她运气好。皇后嘴角抽了两下，露出皮笑肉不笑的表情赞许道：“许夫人不仅厨艺上佳，不曾想这诗文也做得妙极。今日、本宫听了这多言锦言妙句，唯有许夫人这几句最得我心。来人，赏。”