这一晚，酒宴之上好酒好菜，轮番的上，不停的有各个将领上来敬酒。酒过三巡，周瑜和蒋干手拉手出了中军帐。外面站岗的士兵全副武装，手中拿着枪戟站立两旁，周瑜问蒋干，我军士兵看上去是不是很雄壮啊？将干回答，果真是虎狼之辈。两人在军营中随便闲逛，周瑜又拉着蒋干到后面去，一看粮草堆积如山，周瑜问，我们的粮草是不是够多啊？蒋干哈哈笑道，果然是兵精粮足，名不虚传。周瑜被风一吹，感觉就有些上头，他大笑着说，当初我和你做同学的时候，从来不曾想过会有今天。蒋干恭维他，你的才能实在是很高，有今天的地位一点不为过。周瑜用力拍打蒋干的手说：“我是大丈夫，遇到了一个赏识自己的主公，看重我、器重我，和我同享祸福，即使苏秦、张仪等，现在来说动我，我都不会理他们。”
听了周瑜的这一席话，蒋干脸上有些尴尬，周瑜又带着他重新回入帐中，看见诸位将领还在喝酒，周瑜指着他们说，这些都是我江东的豪杰，今天都在这里聚会，我们今天的宴席可名群英会。整个晚上，周瑜的兴致颇高，他不但喝了很多酒，还亲自舞剑作兴。大家都喝了很多酒，喝嗨了。蒋干终于推迟说不行了不行了，要醉了。于是周瑜命令撤席，各位将领都告别退出，周瑜说我很久没有和你同榻，今晚我俩就睡一起吧，说完了就装作大醉，倒在床上一会儿又是吐，一会儿又是呼呼大睡，蒋干在边上，满头是汗。这一晚很难熬，等军中锣鼓已经到了二更时分，蒋干坐起身来四周看看，帐内还有一些蜡烛没有熄灭。旁边的周瑜已经鼾声如雷，蒋干睡不着，他慢慢起来，一点都不敢惊动周瑜。他在帐内无聊地坐着，忽然看见那边桌上堆着一卷文书，于是蒋干很自然的跑过去偷偷观看，上面都是往来的书信，其中有一封写着蔡瑁、张允的名字，蒋干一看独自暗暗心惊。他抽出这封信快速浏览一遍，只见上面是蔡瑁写给周瑜的，写着我们投降曹操是迫于形势，现在已经骗北方的军队困在水寨当中，如果什么时候方便，就砍曹操首级献给麾下，迟早会有好消息过来，请勿怀疑，先写此信奉上。蒋干一看，原来蔡瑁、张允暗中通东吴，于是将这封信藏于衣服内，正在想看其他书信的时候，床上周瑜翻了一个身，蒋干连忙把蜡烛吹熄，又爬回睡到床上。只听周瑜口内含糊着说，我几天之内让你看曹操的首级。然后又不断的喊蒋干的名字，蒋干也装作含含糊糊的回答。只听周瑜不断喃喃地说，让你看曹操的首级。过了一会儿，周瑜似乎又睡着了，蒋干也不敢动，俯在床上直到四更时分，只听见有人进来问，都督酒醒了没有？周瑜忽然从梦中醒来，回头看看身边的蒋干，问手下，谁睡在我的床上？那人回答，都督请你的同学一起休息，你忘了吗？周瑜懊悔我从来喝酒不醉，昨天因为高兴醉后失言，不知道说过什么话。那人压低声音说，北面有人过来，周瑜立即阻拦，喝道：“低声。”
然后周瑜回头看一看睡在床上的蒋干，低声问：“蒋干，你睡着了吗？”
蒋干不敢做声，只装睡着。周瑜于是是起床，悄悄溜出帐外，蒋干竖起耳朵在里面偷偷听他们说话。外面隐约传来声音，张、蔡两将都说现在暂时不能下手，然后声音越来越轻，听不清楚。过了一会儿周瑜返了回来，对着床上轻声喊，蒋干蒋干。蒋干只是不答应，蒙头装睡，看蒋干睡的很香，周瑜重新解衣躺下。蒋干一边装睡，一边心思乱转的思量，周瑜是个精细的人，到天亮的时候，他如果看不到那封信，一定认为是我偷的，必然害我。所以等到五更时分，蒋干起身喊周瑜，周瑜却睡着了。于是蒋干也不管他，戴上自己的头巾，穿上自己的衣服，出了大帐以后，喊了自己带来的童子。有巡逻的士卒问，先生你到哪里去？蒋干说我在这里恐怕耽误你们都督的大事，暂时先告别了，士卒也不阻拦。蒋干回到曹操那里，曹操问：“你的事情办得如何？”
蒋干说周瑜心比铁坚恐怕说不动他，曹操不高兴，事情办不成功反被他笑，蒋干于是说，虽不能说动周瑜，但我却未曾想打听到一件事，请丞相呼退左右。见曹操身边无人，蒋干才将偷来的信拿出来献上曹操。曹操见信后勃然大怒说：“这两个混蛋怎敢如此无礼？”
立即喊了蔡瑁、张允两人进来，“我现在想让你们立即进兵攻打东吴。”
蔡瑁回答，“丞相，现在水兵还没有练熟啊，现在如果去打的话败多胜少。”
曹操眼睛盯着两人嘿嘿冷笑，“是啊，现在还没有练熟，等到练熟以后，我的首级也被你们献给周瑜了。”
蔡、张两人听不懂曹操所说的是什么意思，面面相觑，脸露难色。曹操见他们这幅模样，越发认为他们就是叛徒，立即喊士卒进来，把两人推出去斩了。等到两人被推远以后，曹操看看这封信，又看看身边的蒋干，再看看帐外，突然脸色大变，他醒悟过来，这有可能是周瑜的计策，于是立即对着门外喊刀下留人。可是已经晚了，一会儿功夫，蔡、张两人的首级，被送到了中军帐内曹操面前。曹操心中已经暗暗后悔，我中计了。其他将领见杀了张、蔡二人，进来问这是为何？曹操虽然心知肚明，他不肯认错，反而对众将说，这两人怠慢军法，所以把他们宰了，每个人都惊讶不已。事已至此，于是重新命令毛玠、于禁为水军都督，代替蔡、张两人的职位。消息传到江东，周瑜大喜，我所担心的就是这两个人，今天既然已经被除掉了，我没什么好担心了。鲁肃高兴地说：“都督用兵如此，这曹贼怎么会不输呢？”
周瑜对鲁肃说，我料大家都识不破我这个计策，但是诸葛亮除外，他的见识胜过我，此计一定不能瞒过他，所以我想你什么时候去探听探听他的意思，看看他知不知道，然后来汇报给我。