“我们朱家的内廷？”

朱由校声若蚊蚋地复述了这几个字，忽然露出几分讥诮的笑意。

　　年轻的皇子抬起头，目光投向西边的重重宫阁。

　　他默然片刻，才喃喃道：“师傅可晓得，我们朱家的内廷里，最疼我的，就是客嬷嬷。”

　　郑海珠哂然。

　　这位后世诟病多多的木匠皇帝，天性里少些雄性动物惯有的凉薄冷情的特点，还真是，一柄双刃剑。

　　看怎么扬长避短、取优汰劣了。

　　郑海珠遂也顺着皇子的目光，望向乾清宫方向，幽幽叹口气，及时调整了话术。

　　“客氏疼你，比对他亲儿子还疼，这个我信，但又如何？殿下，我第一日进讲，与你这乳母打了几个回合的交道，就觉着，她对你，仍像母猫对奶猫，恨不得寸步不离，恨不得你的眼睛看哪里、你的屁股坐哪里、你什么时候饮茶、什么时候吃奶皮子、什么时候能从文华殿回寝殿，都照着她的意思来。”

　　朱由校听到“吃奶皮子”，回忆起当时自己颇有些不耐客印月的情形，还真是，如郑师傅所言。

　　郑海珠的目光，几乎和朱由校的同时落下来，彼此碰触，但女师傅在这瞬间，就下颌微抬，坦荡地往后退了几步。

　　“殿下，你已经长大了，便是孙翰林、徐翰林与我，我们这些做师傅的，也不能对你有耳提面命的想法！你不能只是乳母的乖儿，也不能只是我们师傅的乖徒。殿下，你会是我大明国朝的储君，会是将来哪位淑女娘子的夫君，更应该，是你自己。”

　　朱由校略带懵懂地眨了眨眼睛。

　　天子父亲训斥他和弟弟由检，务必对师傅们言听计从，但郑师傅今日说的，却不一样。

　　少年于是垂下了握着拳头的双手，这令他片刻前如小兽对峙的剑拔弩张之气，褪去了几分。

　　郑海珠的口吻越发柔慈：“殿下，若论舐犊情深，万岁爷难道不疼你了么？那日他特意叮嘱我，要将你做的那艘龟船修好，他会放在乾清宫的御书房里。”

　　朱由校嘴角的弧度骤然变化，瞳仁里晶芒闪过。

　　郑海珠觉得攻心术再用下去，就过头了，遂决定打住，释然一笑道：“今日孙师傅在文华殿，应还是讲的《论语》。孔子说，不患人之不己知，患不知人也。先贤说得多好，孙师傅解得一定更佳，殿下不要再缺课了。”

　　朱由校躲开自己老师的注视，已经明显凸出的喉结滚了滚，想说什么，终究仿佛还须酝酿和自我开解一番似的，冲郑海珠行了学生的揖礼，转身向亭中去看那尊小自鸣钟。

　　……

　　两个时辰后，曹化淳在东华门盯着郑海珠的两位女助教上了自家马车，才步履匆匆地回转到慈庆宫附近。

　　他引着郑海珠，贴着皇城最东边的墙根走，心里默念：“天灵灵地灵灵，天上各位姓王的娘娘务必要显灵。该在翊坤宫的在翊坤宫，该在坤宁宫的在坤宁宫！千万别撞上，别撞上咱们。”

　　郑海珠侧头瞅着他，浅笑安慰：“曹公公，你莫这般紧张。咱在辽东干鞑子的时候，听说将军们大战前，还优哉游哉地钓鱼呢。”

　　曹化淳今日被王安派了隐秘的差事，更不会把郑海珠当外人了。

　　他“咳哟”一声，瘪着嘴轻声道：“郑夫人，说句不怕臊脸的话，曹某若非打小儿没了根、只能在紫禁城里讨口饭吃，宁可去边关打鞑子呢。您是不知道，紫禁城的这些女人，有多难对付。”

　　“行了，也都是可怜人。再说，当今万岁爷的母亲和嫡妻，两位王娘娘，你不还念叨着做护身符呢么？”

　　曹化淳叹气：“那两位娘娘，倒真是和气的厚道人，唉，也就因为不够狠，没手腕，早早地归了西。”

　　郑海珠道：“那公公，更要替王公公，也是替自己，提防着身边的小人。皇长子的大伴，魏进忠，得当心些。”

　　曹化淳眼珠一转：“夫人也晓得他？他替客嬷嬷，寻过夫人晦气了？”

　　郑海珠道：“那倒不曾。但我此前在通州因皇庄侵地，就与他照过面。是个滑头，又有城府，脑子更是不笨的。曹公公，魏进忠不是郑贵妃的人，更非你们这样的东林盟友，依我看来，他应是要自立山头，挤掉王公公，做第二个刘瑾也未可知。”

　　曹化淳能被王安看中培养，心里的窟窿眼，自然也没少了去。他明白郑海珠是得王安在御前美言，才能做皇子讲师，此番弄得客印月被赶出宫，魏进忠那厮定憋了一口恶气，更恨王安是一定的。

　　曹化淳遂意味深长道：“多谢夫人提点，曹某一定替干爹盯着魏进忠。”

　　二人嘀嘀咕咕，但一路还真算运气不错，没遇到嫔妃和大珰，太太平平地拐进了东五所北角的古董房。

　　在九重宫阙、十里楼台的宏伟紫禁城里，小小的古董房显得偏僻隐秘，这午未之交的白昼阳光下，仍现出几分深幽的凄清意味。

　　曹化淳扭头和郑海珠低语：“夫人明白王公公为何安排这个时辰了吧？”

　　“嗯，若是再晚些，万岁爷来，就有些奇怪了。午后的话，难得发个兴致，过来瞅瞅。况且这时候，郑贵妃和西李，应在午睡吧？”

　　曹化淳树了树大拇指，挥手让早已等候在此的两个小太监准备接驾，自己则引着郑海珠上了台阶。

　　屋门立时开了，里头候着的，却不是内侍，而是四个禁军卫卒。

　　“开了箱子，把人放出来摆着。”

曹化淳吩咐道。

　　禁军照做，须臾间，两个灰衣男子被从屋角的大箱子里拖出来，扔到地上。

　　两人是刑部的死囚，遇到新君登基大赦，逃过一劫。

　　汪文言此前听了郑海珠的计议，去选试验品时，郑海珠特别提了一句，找两个犯了强奸罪的，容易嗜色上瘾，而且活该。

　　汪文言了然，继而慨叹，这妇人将是非分得真清楚，这种时候也不愿伤及那些罪行不算有伤天理人伦的囚徒。

　　此刻，郑海珠上去察看两个被塞了布条堵住嘴的男人。

　　他们三十不到的年纪，身量还算结实，一张面孔却不大有人色，即使在窗外透进的金暖的秋阳映照下，也还是晦暗沉沉，眼袋下一片青黑。

　　更令人要作呕的，是他们身上传来的恶臭。

　　几个禁军厌弃地别过头去。

　　郑海珠却面无表情地评论道：“不是尿，是屎，抬进来也就个把时辰吧？拉成这样，阿芙蓉加量是春药，骤然减量，那就是比巴豆还厉害的泻药。”

　　曹化淳也有些吃惊，刚想接茬，只听门外脚步声响，转身一瞧，忙跪了下来。

　　“万岁爷来了，万岁爷安康。”