“算学，乃普天之下，公私之间，一日而不可缺者。”
“算学有度数，有开方，有几何。徐公光启笔受《几何原本》，令吾国吾民习之而旁通，譬如丈量田亩、营建桥梁、操用火炮，皆能受益匪浅。今日，我们便开始学习《几何原本》第一卷，本卷论三角形，共四十八题。”
这日巳时，顾寿潜替缪阿太来给守宽学校送笔墨纸砚，路过课室，里头先生正在讲授算学。 他站着听了一会儿，转身之际，见到王月生和张岱正并肩而来。 张岱拱手施礼，问道：“旅仙也喜欢算学里的几何？”
顾寿潜道：“原本无甚兴致，因今岁受命于孙老爷，画些枪铳火炮的法式图，才晓得，开炮要用铳规度板计量，否则铁弹会失了准头。而此法又与几何有关，是以也来听听。”
王月生笑着补充：“顾公子的笔法神乎其技，又能化繁为简，所画的法式图，不但学过几何的炮手，就是我与匠人们，也能看明白七八分。”
王月生的赞美绝非出于寒暄之意。 年初，郑海珠去崇明垦荒后，缪瑞云就叮嘱王月生，尽快把火器铸造与操作文字化、图形化，形成工部营造法式那样的册子，交给北边的刘时敏和南边的郑益。 王月生脑子一转，提议道，阿太膝下的孙儿顾公子，便是现成的写画高手，恰那孙元化也受老师徐光启的点拨，要将火炮之冶炼与操作，如《几何原本》那样成书。若让顾寿潜进火炮厂，辅助孙元化成书，不至惹人疑心，好过自己这个本是管人管钱的妇道人家游走于场院工坊之间。 如今两个月过去，顾寿潜果然进展不慢，王月生只待他全部成稿后，向孙元化和郑海珠言明事涉军机，要亲自张罗刊印，借机昧下几本。 此刻，顾寿潜哪知王姑娘明媚笑容里藏着如此深意，唯觉得眼前这一对璧人，虽无法光明正大地相守于大宅华屋，却是鸳侣情笃、又岂在朝朝暮暮的妙境。 只听张岱主动开口邀请：“旅仙兄，小弟从山阴寻来几张古杉木板，兄可愿前去一观，指点指点？”
斫琴用木，面板为杉木，底版为梓木。顾寿潜这般文士公子，对琴之雅好，不在张、王二人之下，自欣然同往。 到了琴坊的院子里，那个留在守宽学校教日语的永海和尚，正乐呵呵地抚着几张杉木板。 寄寓大明快一年，永海的汉话突飞猛进，已能流利地向张岱表达夸赞。 顾寿潜边看木板的年轮，边听张岱语永海叙话。 张岱虽言语谦和平宁，谈论到琴板传音的讲究之处时，却总以“王先生说过”开头，显是将王月生的喜好当作头等大事来看待。 顾寿潜听着听着，心中便存下了个念头。 回到文哲园，他喊来小厮：“你去泗泾九里弯附近的窝棚，找那日送我回来的杜铁匠，看看他的铺子。若已开张，让他打五十个轧木棉籽的碾轴，再做百枚针坯出来。”
顾母陆氏正在一旁修剪芙蓉，回过身来，探寻中难掩一丝喜意地问儿子：“你可是要给希孟和郑姑娘那里，送些农具去？”
顾寿潜多日来难得露出会心的笑容，点头道：“我听希孟说过，轧木棉，铁碾子胜过木碾子。郑姑娘要养那许多流民，近年必定手头紧些，我们便送她几个铁碾子吧。至于针坯，我从阿太处听了一个炒针的独门秘法，正想试试。”
顾寿潜所说的“炒针”，是时人制作绣花针的必经环节。 铁丝被截断、凿出针眼后，要在锅中小火炒制，再以松木屑混合细土来蒸。不同绣坊的炒和蒸的火候、用料都不同，皆是顺着自家绣娘捏针、施针的习惯。 母亲陆氏听儿子要亲自为儿媳炒针，且满面憧憬，不由一阵欢喜，缓声儿附和道：“希孟对针最是挑剔，你给她炒出一套合用的绣花针，她必会欢喜。阿潜，姆妈觉着，希孟看人的眼光很准。那尹氏好出风头，什么阿猫阿狗的都去结交，此一回招引来的那几个恶商，直如土匪强盗一般。”
顾寿潜安静地听着。 那次遇袭的翌日，他便去松江府告官，黄尊素亲自到山东商会拿人，三个恶商早已跑了。顾寿潜虑及老师董其昌的面子，就此作罢，但心里头也和母亲想的一样，韩希孟不愿与尹氏交往，如今看来颇有道理。 只听陆氏喊住去办事的小厮，又向顾寿潜问道：“那个救了你的铁匠，家中可有女眷？我送人家几套衣裳帕子，一并带去。”
顾寿潜道：“外来的手艺人，就算他心肠不错，周遭同乡之类，只怕也良莠不齐。姆妈，吾家不必当亲戚似的走动。儿子给他些银钱挣了，就算谢了他仗义相救之恩了。”
陆氏想想有理，遂也作罢。 半个多时辰后，小厮回来了，向顾寿潜禀道：“少爷，杜铁匠那边，炉子已烧起来了。小的将定钱给他，他欢喜得不行。”
顾寿潜正给鹰隼大铳、四斤小炮等火器的图片，誊写文字注释，头也没抬，淡淡说声“知道了”。 …… 崇明岛，郑家庄。 相隔三月，第二批五十人左右的辽民，由许三用濠明商社的货船，送了过来。 此行与许三同来的，还有一位年轻的母亲——阿娅。 这个在建州女真和汉人手里都受过虐待的叶赫部成员，当初蒙郑海珠收留，又跟着她跑过一趟赫图阿拉、参与谍报训练，犹如获得新生。 阿娅在辽阳诞下孩子后，休养了一年，吴邦德便安排她到兖州情报站辅助穆枣花。 这一回，阿娅带着幼儿，从登州上了许三的船，往崇明岛来向郑海珠禀报王府煤矿的情形，并交账小殿下朱以派送给郑海珠的煤矿干股的分红。 郑海珠特别问了兖州煤矿的抽水事宜。 毕竟，珍妮纺纱机和蒸汽机的发明，是来到大航海时代的穿越者们必定会想到的动作。 而蒸汽机的发明，就来自于为煤矿抽水的需求。 郑海珠前世并不是工程师，也没有穿越者的标配金手指，比如可以选择瓦特答疑的系统。 不过没关系，这里是晚明，是一个拥有徐光启、宋应星等科学家的时代，她只要引一引点子，蒸汽机说不定就能像多锭纺纱机一样，被聪明的土著们琢磨成型。 听完阿娅对于煤矿的汇报，郑海珠看了看对面武备库值守的囤户，眯着眼道：“阿娅，你在庄子里住上几个月，帮我留意一个囤户，看看他是不是有蹊跷。”