苏轶珏有些不悦，但也知道二老太爷他们都在气头上，现在说再多也无济于事，根本听不进去。 苏轶昭不想做无谓的辩解，向众人行了个礼，而后规规矩矩的站在一旁。 二老太爷见状拂袖离去，连步伐都比平时矫健了不少，苏轶昭他们立刻紧随其后。 刚出府，苏轶昭就看见了候在门房处的衙役。因为苏轶昭出身苏氏，即便是衙役也不敢怠慢，言语中还带着恭敬。 “苏公子，大人命卑职在此恭候。请苏公子前去府衙，有事相询。”
这位苏公子目前还是举人身份，他们可不敢慢待。 苏轶昭自然不可能将气撒在别人身上，于是笑着道：“有劳二位差爷跑一趟，我这就跟你们前去。”
见苏轶昭态度和善，二人这才松了口气。 等苏府的马车出了村子，苏轶昭才发现村口站了不少看热闹的村民。 虽然苏轶昭是文人，可此事都传遍了，他们也有耳闻。 将帘子放下，苏轶昭无奈地笑了笑。 苏轶珏看着她的眼神中充满了怜惜，只是因为太过出众，就遭人如此记恨，也不知是祸是福啊！ 而苏轶昭此刻却是想到了北元府的新知府，上一任知府廖海图如愿升迁了，已经调至京城为官，任太常寺少卿。 虽然还是个正四品官职，属于平调，但京官可不是地方官能比拟的。 心中这位新知府，名为严守，原是下等府浏阳府的知府，此次是官升一级。 严守并无世家背景，目前来看也无派系。 得知今日升堂审理此案，衙门外人满为患，围地水泄不通。事关乡试，文人们都十分重视，就连百姓都来凑了热闹。 苏轶昭他们到的时候，严守已经端坐在堂前。见着苏轶昭进来，面色十分和善，并未有什么异常。 甚至还与二老太爷相互见礼，对苏轶昭也是和颜悦色。 如今真相不明，苏轶昭还是举人身份，严守便直接给了座，让坐于下首，等待考官们前来。 其实此次审理，不过是审讯苏轶昭一人罢了！ 另一方是几位考官，本就是朝廷官员，凭严守的身份，不定罪之前，根本不能耐他们何。 苏轶昭自然不惧怕什么，只是担心严守怕得罪人，拿捏不住那些官员。 果然，苏轶昭他们足足等了半个时辰，几位考官才姗姗来迟。 考官们相继进入公堂与苏轶昭对峙，苏轶昭也立刻站到了堂前，不敢托大。 不过讯问期间，大多都是听他们说，苏轶昭只需在一旁听着，等最后才轮到她解释。 苏轶珏听了半晌，发觉目前的形势对苏轶昭很是不利。 首先是几位同考官，一上堂便坐在下首，身份地位超然。 他们不负责批阅策问，只说苏轶昭前二场所作文章不错，对策问是一概不知的。 而批阅策问的同考官，一人是林教谕，只是他与前日已经离开了府城，回自己的家乡了。 第二位则是方教谕，不过他叙述当时苏轶昭的文章并非他批阅的，上面也没有他的批语，因此也不知详情。 之后便是编修贺百盛，苏轶昭的文章是无论如何要过他的手的，因此不好推脱。 不过这位叙述之时吞吞吐吐，只说与坊市中流传的文章并不相同。 严守便问其中内容，甚至还将十几篇文章放在他面前，让他挑出苏轶昭所作那篇。 “贺大人不妨仔细看看，乡试尤为重要，容不得半点马虎，否则皇上怪罪下来，就连本官也得吃不了兜着走。”
严守的意思很明确，我跑不了，你身为主考官就更跑不了。 他不知道真相如何，其实也可以说不关心真相如何，但此事决不能牵连到他。 贺百盛的目光在其中一篇上划过，而后眼中闪过挣扎之色。 苏轶昭仔细观察着对方的神色，而后了然于胸。 “这？乡试五千多名考生，又是连考三场，如果又过了这么多时日，还真有些记不清了。”
贺百盛朝着严守歉意地拱了拱手，而后走至一旁。 “大人，不知可否容学生说几句？”
苏轶昭突然上前，对严守问道。 严守点头，这也不能不准当事人说话不是？ “学生斗胆问贺大人，若是一名考生所作文章涉及不满朝政，不满帝王，有厌世之嫌，敢问大人是否会印象深刻？”
苏轶昭转身看向贺百盛，这就是官官相护吧？她今日当真是见识了。 “这？若是连日来批阅文章，精神极度疲乏，有疏漏之处也是可以谅解的嘛！”
苏轶昭心下冷笑，这是要推卸到底了！这个贺百盛，是两边都不想得罪呢！ 二老太爷急得面色有些发白，心中更是懊悔不已。早知道当初就应该拦着苏轶昭，第二名不是挺好？就会作妖。 “那不如请两位主考官上堂。”
见贺百盛的嘴如同禁闭的蚌壳，严守也失了耐性，于是道。 首先上堂的是主考官祁彬，此人目前任翰林院修撰。 他一上堂，很快就挑出了其中一篇，“正是这篇了。”
严守将文章拿来一看，而后看向苏轶昭的目光中带着异常。 “祁修撰，你确定是这篇？”
祁彬很肯定地点了点头，“的确是！苏轶昭的第二名，正是下官与任大人共同商议的。”
他说着，而后看向苏轶昭的眼神中带着恨铁不成钢。 “当时下官和任大人觉得这名考生才华横溢，若只看之前的，那便是当之无愧的解元，可当看到最后那篇文章，下官却只能深深地叹息。”
“因实在爱惜他的才华，不忍他被埋没，因此才给了第二，说来也是破格了。”
祁彬看着苏轶昭的眼神中满是痛心疾首，“如今再看苏轶昭小小年纪，便也能理解了。少不更事，容易误入歧途。”
他摇头叹息，“他自持才华横溢，不服得了第二，下官绝对能理解。然而只注重才学，却忽略道德品行，却是与圣人之训相悖了。”
他说着又转身看向了二老太爷，“你是他族中长辈吧？这孩子还是要好好教导，否则品行不纠正过来，将来也会成为祸患。”