斜阳余晖照进窗来，炕上与两人身上都是金灿灿的一片。薛宝钗偷眼看去，只见神色安然的他披满了霞彩，直如下界天神一般。心中为此大动，她不禁暗道：果然就是个神人？

她正在出神，却见贾璘的眼神略有诧异地看了过来。连忙低头，她找借口双手捧起酒杯道：“为王爷祝酒。”

贾璘一手端住酒杯，一手握着她的雪腕问道：“有何说讲吗？”

薛宝钗但被他握住，就又是心慌意乱，只得结语说道：“就，就是喜酒罢了。”

贾璘一饮而尽，就笑着拥住了她：“就成全你。”

就要羞得摇手拒绝，薛宝钗却连忙暗自警惕：还敢拖延嘛！

她使劲告诫着自己：定要仔细奉承齐全才是。又见近畔金灿灿的耀眼，她低声勉强说道：“可晚些？”

说了就是后悔，她又暗恨道：直是又慌得胡言乱语了。

“实在太晚了的。”

贾璘微笑着看着她。仰望着金灿灿的他，薛宝钗自觉也是如此光彩，为此激动得心脏几乎跃出涌动不已的心衣来。贾璘轻声赞道：“好有心的。”

“求王爷莫怪，妾只这一回。”

薛宝钗央求着说道。贾璘拥着她回道：“由你。”

薛宝钗只有低声道谢。

旁边的莺儿终于忍不住大着胆子问道：“主子娘可服用一粒冷香丸？”

薛宝钗才要点头，却见贾璘摆手道：“并不用。”

莺儿连忙后退，薛宝钗只觉得丢了救命稻草一般，用哀怜的眼神看着他。

贾璘安慰着她说道：“钗儿且宽心。”

薛宝钗眼里晶莹闪动，使劲点了点头。见他眼神热辣，她不敢对视而只得低头。

贾璘只得让她平和一下，薛宝钗喘息稍止，不觉得安然地在他怀里小憩了一会儿。仰头仔细审视着贾璘，她小心地小声问道：“我郎可安然了？”

“嗯？”

贾璘先是诧异，再又在她耳边低声笑道，“你刚才请求小憩一会儿。”

立刻又羞红了脸，薛宝钗简直被自己气坏了。

咬咬牙，她的眼角急出泪来央求道：“夫君只别再多爱护。妾委实难禁得王爷过分宠溺，再有偏爱也暂别羞我。”

莺儿、文杏立刻松了口气，再为薛宝钗痴候贾璘多年而感伤落泪，各自伏拜在炕下。

鸳鸯、茜雪等人也各自暗呼口气，只低头静候。

薛宝钗夙愿得尝，乖顺知礼的她只是安然侍奉，更也满怀欢喜。

天明时分，薛宝钗悄悄地先行起身，在锦被里搜寻那方喜巾子。莺儿帮着找出来捧在手里，薛宝钗接过来想着多年枯等终有善果而立刻泪落不止。

抽泣一会儿，她再想着第一晚的慌乱，又是脸红至胸颈。

看了看旁边安睡的贾璘，她忍不住俯下身子仔细去查看。

却就此惊动了他，略微镇定一下，她看着贾璘，款款地拜礼说道：“妾再次告罪，更终生尽心侍奉我郎。”

贾璘说道：“更要爱护宝妹妹。”

与薛宝钗婚事完毕，贾璘仍是未去上朝。带着薛宝钗回薛府省了亲，薛姨妈见到女儿开心、风光地来往，自然也是欢喜不已。

之后的几天，贾璘每天或是在大观园、会芳园与贾元春、探春、惜春品茗弈棋，或是与几位侧夫人谈论诗词、抚琴为乐。

中午从大观园内的梨香院与十二个小官儿一起说笑之后，贾璘转回会芳园就留在了邢岫烟处。

天气渐热，但拥着她的贾璘却觉得如抱美玉而凉润。邢岫烟在他怀里提到贾赦夫人回去金陵之后，与自己父母相处也还安好。贾璘回应说道：“毕竟本是一家，你再写信时，只叮嘱岳父岳母，多善待她就是。”

邢岫烟“嗯”了一声，再感慨地说道：“夫君如同神人，我更庆幸早入府里。否则，”说到这里，她也不好再说下去，更也觉得心惊。

贾璘拥住她吻着，再说道：“这样说，还是你更伶俐了。”

邢岫烟连忙笑着说“王爷只取笑”，却并不能躲开了。

午休过后，贾璘从她这里出来转回自己住处。晴雯近前捧了茶，被他呵斥道：“你并不用太操烦。”

晴雯噘嘴说道：“只想着尽心侍奉，王爷别说我的不是。”

贾璘还没回话，就听琥珀在外面说道：“王爷，封氏来拜见。”

晴雯离开他的怀抱，福礼后先退了出去。

娇杏原本失了姓氏，后来就随了封氏而称为贾封氏。被传进屋里，娇杏先是拜礼，被免礼后却仍只是抹泪而不起身。

琥珀、珊瑚再要劝，只见贾璘略微点头，这两人也就先退了出去。

屋内安静，贾封氏落泪低声哀求道：“那日王爷再去关怀之后，妾也思量许多。妾一家虽还敢说有些产业，但终究单薄。更知道若无王爷眷顾，我们也早就都殁了身。又见王爷对玟尚可喜爱几分，妾就斗胆请命，若王爷能收玟为义子，我阖家都愿为牛马。”

贾璘听得感慨，伸手扶起她说道：“我自然不会令你们飘零。菁儿又已与薛氏定了亲，这都可以令你安心。”

想了想，他再低声说道，“即如你也如是，若觉得孤苦，我自然可代你谋划。”

娇杏先是安然点头，随后就羞红了脸，再急忙着低声说道：“真如王爷所言，妾何不就住在王府？”

脱口而出这话，她更是脸上红烫，更吓得就要跪拜。

贾璘看着她说道：“我自然愿意护你一家安好。”

娇杏就哭着伏在他的脚下说道：“非是王爷大恩大德，我一家即便不被牵连治罪，也已是没了活路。且不说不敢说个‘不’字，就渴望也是不及。”

贾璘默然暗叹之后，随即拉起她。不敢一味奉承，贾封氏嘴里说着“王爷天恩”，再没什么话可说。

娇杏果然娇柔可怜，娇声劝说道：“贱妾实在不敢多奉承王爷，且待来日。”

贾璘怜她醒事，娇杏跪在炕下磕了头，又亲自服侍为他做了盥洗之后再拜礼离去。不多时，她领着贾玟、贾菁前来拜礼。

各自喊了“义父”，贾璘命琥珀去晴雯那里请来两封银子看了赏，再劝慰道：“人生各安天命。菁儿已有婚约，自会得到一份安好。玟儿只管努力，务必奋身求进。若得如此，即是报了父母恩情。莫说你等，就我亲生子，将来也须各自奋力。”

贾玟、贾菁磕头领了命，先行回去住处。贾璘随即说道：“封氏名为娇杏，有诗曰‘女郎折得殷勤看，道是春风及第花’，你之所居即为‘春第园’。”

这个名字另有寓意为贾玟今后必为中第为官，娇杏连忙再拜礼道谢一番，再就由茜雪带着转回安排。

他们转回，贾璘再默坐一会儿，就听到有婆子来报说：“都检点老爷来访。”

由琥珀等人服侍着更了衣，贾璘匆匆走去前堂。

见了面，王子腾先行拱手笑道：“有赖宁平王。”

贾璘暂时不明，只先邀请他落座喝茶。

王子腾随后说道：“我也略有小恙，前两日未去上朝。今早上朝之后，”说到这里，他再又忍不住得意与暗喜而呵呵地笑了几声。

贾璘就势说道：“大人自然受到圣上关切了。”

点点头，王子腾再略微侧过身子，压低声音说道：“圣上的确关照了在下几句，又听我说正准备嫁女入王府来，就略作沉吟了起来。”

贾璘也不用追问，大致懂得皇帝轶正定要施恩，以拉拢王子腾了。他猜得果然不差，王子腾随后接着说道：“就加恩我为大司马，另外加爵为‘成国公’！”

贾璘立刻拱手道贺：“国公爷一直为国事操劳，圣上自然额外看重。”

王子腾回礼之后，暂时沉默不语。他自然懂得，皇帝轶正之所以急着加封他，真实意图是抬高他的身份之余再安抚贾璘。

这话并不用说明。王子腾随后就咳嗽几声，看着贾璘说道：“犬子前几天过府来议事，我回去对他好一顿呵斥，只说他办得不妥当、不利落。”

贾璘就此起身施礼道：“就要过府求拜。璘就此特为恳求老大人，以王氏泌下嫁！”

王子腾“嗯啊”几声之后，点头回道：“只听王爷安排就是。我另外有事，就先告退了。”

贾璘亲自送他出府，随即走去牡丹院。

坐在堂屋，贾璘提及王泌的事，薛宝钗先行施礼道贺，再开口说道：“不知王爷如何安排，妾只见牡丹院北面挨着，另有一片宅院空置着的。”

贾璘笑了笑，摆摆手说道：“那是为林氏备下的。”

薛宝钗听了顿时心惊：那片宅子抵得牡丹院两三个之大！

并不敢再多问，她低头福礼说道：“妾实不知，王爷恕罪。”

稍后，她再说道：“再西侧另有个院子，只是面积不大。”

“可。”

贾璘随即说道，“就名为‘蔷薇苑’，命管事婆子寻人来整饬、修葺七八间屋子，陈设、铺摆等就安顿好。”

薛宝钗福礼称是后，随即赶去吩咐。贾璘转去传命杜正、杜金平，准备一应求聘的程式与礼物。

当天傍暮，贾璘亲自乘轿前往王子腾府邸。到得大门前，王子腾亲自出来迎接。下来大轿，贾璘仰头看着门匾的确已换为“成国公府”的字样，再祝贺称赞一番，随即带着官媒与一应礼物进入府内。

求婚仪式如常，礼物合击万余两银子。王子腾夫妇见贾璘礼仪与礼物都颇为郑重，心里自然欢喜。更因为强强联合，王子腾心中更是感慨：我并不好过多出面，贾璘却是个豪勇的性子。不管怎么说，王家的尊贵、富贵，总是可以保住而传承了的。

并不再过分计较刻意的吉日，因为无论王子腾还是贾璘都已暗中得知：北静王再被苛责，已有被废进而获罪的迹象；轶正的四皇弟轶行，也传出病重的消息……

别的先不说，若轶行薨逝，朝廷肯定又要有禁婚的严令了。

日子定为第三日，贾璘确定之后施礼道别，王子腾一家也忙着为王泌备下一份丰厚的嫁妆。

回到王府，贾璘也做了一应安排。好在王爷纳娶的事，府里一众人等都已熟悉通透，现在更有程日兴等人帮着维护来往官僚祝贺，也都还是有条不紊。

暂且忙碌完毕，贾璘回到后宅暂歇。她人都是笑容满面，他只见丫鬟玻璃脸上绯红、眼神游移不定。暗自懂得她的心思，贾璘就命她近前说话。

小心地走了几步，玻璃才要跪下就被他抱在了怀里。嘴里“咿呀”了一声，她再不敢挣动只由他抚按。贾璘轻声安慰道：“只你没有疼爱，或有失望了？”

玻璃本是觉得难抑，更也不敢回言分辨。只有点头再连忙摇头，她脑后垂着的一条乌黑辫子就此飞起。贾璘伸手接住，玻璃就哀求道：“王爷且饶命。”

她仰头看着贾璘娇声求道：“只由王爷怜就是。”

贾璘拥紧她说道：“好娇脆的玻璃。”

玻璃被赞的既羞更喜，被他低声劝道：“并不需要紧张。”

玻璃红着脸拜礼后匆匆出了屋子，贾璘忽然听到有丫鬟来报：“前堂来了宫里的太监老爷，只说等王爷出去才肯说何事。”

晴雯立刻紧张起来，只伸手紧紧地抓住贾璘的胳膊不放，眼中泪水随即慌得落下。

难怪她紧张。此时的贾璘的确处境微妙，直说就是危险。功高盖主的他若被晚间召进宫中，旁人不得跟随，而他更不得携带任何武器。

贾璘自己并不觉得怎样，轶正如果对他不利，立刻就会天下大乱：西域、乌斯藏、大漠，乃至榆林镇、凤阳府，直至京畿重地，都已是他的心腹乃至亲眷。更不用说，从山东至江南一带，还有以他名号活动的那支亲信军队“龙虎军”。

就此抱住晴雯，他轻声安慰道：“圣上必有急事欲要召见，我自会仔细应对，晴雯不必额外担心。”

晴雯并不敢出言劝说，只是紧抓住他的胳膊不放，指甲都扣进了他的肌肤里。抬头紧盯着他，她的泪水不断落下，更还来回摇头暗示。

贾璘说着“好可怜的人儿”，再就吻了她之后，狠心推开了她。鸳鸯等人一起拜倒在地，低头再不起身。

贾璘低声喝道：“还不快为我更衣！”

鸳鸯等人只做没听见，仍是伏地不动。

正在焦虑，贾璘再听得屋门处环佩叮当、裙袂窸窣声传来，邢岫烟、李纹、李绮、傅秋芳、阿茹娜，乃至尤氏几人与娇杏，簇拥着薛宝钗走了进来。

“王爷本是休养，夜间也有微寒。圣上也需休歇，王爷觐见难免打扰。就求王爷留步，待明早再去复命。”

薛宝钗拜伏在地，哽咽着说道，其她夫人相继拜礼在后。

“宝钗最是通明，此时却也敢如此？我若不去，岂不就是违旨？”

贾璘蹙眉说道。

薛宝钗顿首不敢再答言，其她夫人拜伏忍住低泣。眼见繁花尽在身下，贾璘也是暗叹一声：世人都追求富贵、尊贵，却能懂得眼下各自的复杂心情？

也不再说，他迈步向外走去。薛宝钗略微迟疑之后，大着胆子拽住了他的袍角。

贾璘再向前迈步，薛宝钗被拖曳得滑行了一二尺却仍未松手。尤氏大胆哭道：“王爷，就请薛夫人出去代为答话，只说王爷身体有恙即可。”

贾璘没有回应，只蹲下身来握住了薛宝钗的手，再轻声说道：“宝钗关爱，我自然醒得。但既有宫人来府，我岂能不见？圣上若有召见，我岂能不为回应？你原本最是懂礼，今时如何执拗？”

薛宝钗再不敢另说什么，只是抬眼紧盯着他，手上仍是不松。贾璘就势抱起她来，嘴里惊呼一声：“好香沉。”

顿时红了脸，薛宝钗先是破涕一笑，再赶紧用两手捂住了脸。其她夫人也是暗笑，只不敢出声。

“你自然懂得我会仔细敬奉圣上，就好好等我。”

贾璘安慰着说罢，把她轻轻地放回地面。薛宝钗一时犹豫，就见他快步走出了屋子。

尤氏再要哭，就听她低声说道：“就去后堂安心等着。”

众夫人连忙答是，薛宝钗再缓缓说道：“我听说王爷正妃前几年于扬州参与抗敌浑然不畏，何尝担忧性命朝夕不保？王爷只有功，我们多有享受而不能尽意赞颂，更别提辅助。却难道不能效仿正妃娘娘？”

众夫人听她的话带出“贾璘有事就尽死”的意思，心中虽是各自惨然却也知道这是不能畏避的事，齐齐地拜伏答了是字。

贾璘迈步走去正堂，杜金平等侍卫紧紧跟随。眼见进了正堂院子，杜金平忽然忍不住地拜倒在地，抱着他的腿哽咽着说道：“必随王爷生死。”

“快起来。”

贾璘低喝一声，抬脚踢开他，再次快步前行。

进了正堂，他见到大内掌事太监李忠早已等候在内。两人彼此见礼，李忠眼见旁边的杜金平神色漠然地站在旁边，不禁也现出有些惊惧的神色。

贾璘连忙命杜金平等人退出，再看向李忠说道：“内官晚间前来，应该是有要事了。”

李忠略作沉思，堂内外的气氛顿时凝固、紧张起来。

若真的皇帝夜间召唤，贾璘自然也不能真的冒险，甚至很可能就召集起亲信将领与侍卫……；而杜金平只想着若李忠出言是此，而贾璘要跟随入宫，就会立刻出手杀了李忠。

过了一会儿，李忠拱拱手，再起身说道：“圣上有谕。”

贾璘连忙起身拜礼：“臣璘接旨。”

杜金平等人先是一愣，但也只好暂且拜在堂外。

“圣上有谕，因宁平王功勋卓著，再欲婚配皇室女，宜另加恩封。就召宁平王于明日巳时入宫领封！”

李忠大声说道。

贾璘拜礼谢恩，再起身后拱手说道：“内官实在劳苦，本王道谢再三。”

李忠不敢领受，就要跪拜回礼被他扶住。

贾璘随即命杜金平取来银票奉送，却被李忠按住了手臂。两人对视良久，李忠却并不说话。贾璘随即示意，一众人等尽皆退去堂外。

李忠眼见再无他人，立刻拜礼在地先磕了个头。贾璘连忙扶起，再听他小声说道：“宁平王尊贵至极，想必更有对天下大事的筹谋。奴婢自然不敢问不敢听，却只想着将来能够有份安稳富贵，总不负内眷与亲族的热望也就勉强。”

太监虽不能明着娶妻纳妾，却多有于宫内找“对食人（落寞宫女）”，甚至于宫外私养妾室的。李忠提及自己的内眷也就是这个意思，另外就是他的亲疏不一的家人。

对于朝政虽不能参与，但李忠眼见夏守忠、戴权等人尊崇至极，肯定也有向上攀爬的心思。再更知道贾璘已是位极人臣，他自然也懂得要攀附投靠。

再就是不敢多想却不能不想的事：贾璘现在已是如此，大致就是臣下与皇室对抗，甚至贾璘的实际威权已经过于皇帝的现实。有眼睛不瞎的人都会明白，皇权对贾璘已经失去了实际控制。

李忠若要谋得身前身后尊崇，还有比死忠贾璘更合适的吗？再况且，身居大内的李忠，更还知道皇帝轶正属于两头忙：因为自己龙体欠安，他既要遏制皇室有可能争抢皇位的人，更要尽量控制住贾璘等重臣。

相比之下，皇帝首先是要清理皇室的异动分子。因为这些人的威胁太大太紧迫——大多就住在皇宫内或宫外临近的里坊。平时可对皇族就近予以盯视，但若事情紧急，这些皇族却更是最先可能谋反成功的。譬如唐太宗李世民与唐玄宗李隆基，就是率领不多的亲近侍卫夺宫成功。

总之，李忠清楚地明白时局纷乱已极，而认定既是文武齐备、颇负盛名，更还拥有实际武力的贾璘值得倚靠而所以真诚依附。

对此自然不必拒绝更要努力笼络，贾璘只淡淡地回道：“内官一直帮衬，本王自然感恩并铭记于心，内官只安心就是。”

李忠再要拜礼，被贾璘仍是扶住，又还再塞给他一张千两银票。绝对不敢再接，李忠连连施礼后，快步走了出去。

贾璘漠然伫立良久，送客回来的杜金平拜在身下告罪道：“小的鲁莽，只凭王爷任意处罚。”

“就去安歇，明早随我入宫。”

贾璘说罢，自顾走出正堂。外面早有十二个小官儿侍立，就一起低声欢呼之后簇拥着他返回后堂。

薛宝钗等人也已知道贾璘无恙，全都拜礼请安。贾璘落座后，各自安抚一番，随即命她们各自回去好生安歇。先是示意薛宝钗留下，他再见到晴雯捧着两手向外走也就喊住她过来。