不多时，贾璘与在身后跟行的李纨，就见到素云、碧月拎着一盏灯笼匆忙赶来。见礼后，两人也就伴在旁边。其她小官儿请了安，贾璘随即吩咐道：“你们再去传来几个婆子，等下用辇轿送娘娘回去大观园。”

芳官儿等人答了是字，眨眼间就跑走了。

　　跟行的素云和碧月见李纨低头不语，也并不敢发问。贾璘回头看了看，不禁笑着说道：“大奶奶是为家里长远谋划得急切，心里总是想不开呢。”

　　素云与碧月都知道李纨待贾兰为严厉，此时听了贾璘的话，知道李纨是为贾兰的事着急。却又不得劝说，她们也只好沉默伴行。

　　李纨待她两人稍微走得远些，更有意放缓了脚步，抹泪低声道：“她被王爷关爱，妾想着她往日的不易，心中只有为她觉得万分欢喜。”

　　也是感慨地长呼口气，贾璘回望了一下天香楼，再默默地说道：“所以如此。说是各自的命运，我自然不能忍视身旁的人不安。”

李纨再福了福，仍是低头跟在他身后。

　　到了码头，素云找来撑船婆子，却听贾璘笑道：“就你两人伴着。”

素云与碧月先是一笑，再答应着接过婆子手里的竹篙。

　　贾璘与李纨登船进入船舱，素云和碧月把手里的灯笼挂在舱门侧边，再分别撑动竹篙，小船就此滑向了夜色中的湖泊深处。

　　船舱里的李纨，颤栗着坐在贾璘的对面，再又拜礼告饶。见他不语，李纨再落泪说道：“谁不知道王爷体贴人更是，更是威风？妾真心说这话，王爷可信了？”

说着，她福礼后再凑近前来。贾璘扶住她胳膊说道：“兰哥儿才学出众，将来必可袭爵。”

　　李纨先是福礼道谢，再就惊愕的瞪大了眼睛。贾兰虽是荣国府的长房长孙，但谁不知道贾母、贾政、王夫人都爱护贾宝玉。亡故的贾赦被夺了爵位而转到了贾政这房，李纨等人都暗猜，必是由贾宝玉未来袭爵的。

　　本来她念及贾兰功课尚好，将来也能自己举业为官再谋出路。但若能获得爵位，那就可称是少奋斗多少年也未必能够换来的迅速尊贵、富贵，谁又不暗念而暗羡。

　　现在贾璘直说贾兰会袭爵，李纨当即就眼含热泪：贾璘既是族长又是当下威权无比，再就是贾氏阖族的恩人身份。若他欲要如此，谁敢、谁能阻挡？

　　“王爷说的，妾想也是不敢想的。”

李纨虽然这样说着，还是因为心情的复杂而落泪不已。

　　认真地点点头，贾璘再说道：“宝玉并不在意身份，而只想无忧无虑的生活。而兰儿却有一番大志向，我理应成全。”

　　李纨立刻拜礼，再伏进他的怀里低声哭道：“王爷本已大恩于我等，再说这样的话，妾更是做牛马而不得报还！”

　　贾璘安慰道：“宫裁既是多才更必是多情，只是自己纠结。我念你凄苦，早有施恩之意。”

李纨就在他膝上连连磕头，再鼓足勇气说道：“都知道王爷恩威并施，妾早就钦服不已。”

　　贾璘拥她在怀，李纨拭泪后埋头，嘴里轻声说着“永念王爷恩德”。

　　小船微微晃动着前行，水面间或传来竹篙破水的“哗啦”声响。素云和碧月站在船尾仔细把握平衡，再目视两侧的夜色，并不敢望去黑乎乎的船舱内一眼。

　　得到安慰的李纨，在他耳边轻声求道：“且待来日去给王爷请安，眼下将至稻香村。”

　　贾璘随即大声说道：“素云、碧月，就绕湖而行，我们且看看园中夜景。”

那两人立刻清脆地答应一声，李纨先是被他大声吓到，再就连忙抱紧他。

　　素云与碧月毕竟不擅长撑船，所以航行得左右歪扭。那两人在船尾不时发笑，舱内的李纨更是被晃得恍惚而求道：“再不敢多求王爷恩赐，妾实在慌了。总是有此天命，妾来日必尽心侍奉就是。”

　　贾璘点头“嗯”了一声，她这才放了心。

　　到了稻香村附近，贾璘命素云上岸送李纨回去。低头走了几步，李纨还觉得如同在船上摇晃而有些头昏。素云连忙伸手扶住她：“奶奶仔细。”

　　李纨略微站定，回头望了望船舱之后，快步走了回去。

　　素云送李纨回去了稻香村，再转回船上回报，贾璘随即吩咐回程。这艘画舫航行在湖面上，贾璘站在船头眺看。岸边迎面过来一队行列，正是一众丫鬟、婆子各自拎着几十盏红色灯笼，伴着乘坐步辇的贾元春回去正殿居住区。

　　穿行在甬道与小桥之间，贾元春也望到船头的那人。虽然并不能看得清楚，她自然知道只有贾璘才可以任意往来，只有贾璘才有那样英武的身姿。

　　两人对面经过，各自却并不觉得遗憾。因为他们都已清楚，今生已然确定为伴。

　　贾璘回去宁嘉堂，薛宝钗带着莺儿、文杏前来拜问。随后说及迎候“试婚公主”的事，她小心地问道：“公主就住在园子里？”

　　点点头，贾璘随即回道：“今后，你在园子里也可住去蘅芜院。”

薛宝钗立刻福礼道谢：“王爷恩德，宝钗铭记于心。”

说罢，她再呈报一番府内准备迎公主入府的事。贾璘见一切稳妥，也就予以认可与称赞。

　　薛宝钗随即告退，贾璘再去探看了晴雯的手伤。见她伤势逐渐好转，他再安慰一番之后回去玫瑰苑。

　　王泌本是活泼，此时犹在院里比划着舞剑。贾璘予以称赞之后，她收起宝剑再笑嘻嘻地说道：“王爷若是出征，泌儿就跟着去可好？”

　　想了想，贾璘笑着回复道：“并无不妥。”

王泌当即欢呼一声，却听他接着说道：“岳父大人也是戎马一生。我看你的两位兄长，也必会与我外出征战。”

　　王泌见他说得认真，也就默然点了点头。豪门亲族的彼此联通，自然是荣辱与共甚至生死与共。她知道贾璘更会接着送军功于王氏，心中也是感激。

　　而贾璘更要借此来拉住王子腾，因为将来必会“变天”可知。

　　也不再多说什么，贾璘和王泌随即由跟来的鸳鸯、茜雪，以及这里的雨燕、翠袖、垂雪、细风等丫鬟服侍着做了盥洗。

　　被她拉着手坐在炕上，贾璘惊讶地看她又要把盏就劝说道：“仔细喝成了酒鬼。”

　　立刻缩了缩脖子再吐了吐舌头，王泌再嘻嘻地笑道：“只一杯可好？”

见他仍然不语，她再噘着嘴央求道：“实在畏惧王爷，妾直是怕得紧。”

　　借酒来舒缓紧张，贾璘也就只有勉为同意，再于她耳边说道：“既要饮酒，却不得立时育子。”

　　“不。”

王泌立刻蹙眉说道，再扫视向炕桌上的酒壶、酒杯。说起来都是低度酒，也喝得并不多。但她还是咬着嘴唇想了想，再扑进他怀里娇声说道：“就只喝这一次可好？”

说罢，可爱的她随即被贾璘吻住。

　　接下来的两天，无论是亲贾璘的势力还是疏远贾璘的官员，多是络绎不绝地前来道贺。

　　贾璘相当于接连迎娶两位公主，其中一位更是位尊胜于皇后的长公主，昭阳公主玉婉。

　　若是加上他之前迎娶的孟氏妙玉，宁平王就拥有了三位皇族女孩。这还不算，六公主，就连长公主也只是做了贾璘的侧夫人。即便玉婉先行获得“宁平王侧妃”的名号，终究并不是“宁平王正妃”。

　　说来既是贾璘的威势，也有他先行婚聘林氏女的原因。当下既然极重礼教，皇室又不能逼迫贾璘退婚林氏，就只有接受这个事实。

　　旁人暂且不说，府里的薛宝钗先有了不安。六公主算是“试婚公主”暂不必提，只长公主未入府就已是侧妃，薛宝钗将会置于何地？

　　贾璘猜她心里惴惴不安，也就前往牡丹院予以安慰。谈话很快转入正题，贾璘随即说道：“昭阳公主自然不会亲自料理府里的杂事，你只管安心照常理事即可。”

　　薛宝钗福礼称是后，再听他说道：“钗儿记得我怜爱你的事与话吗？”

她认真地点点头，杏眼中立刻浮起水雾。

　　“你与昭阳公主暂不必互礼。”

贾璘说罢，薛宝钗先是一惊，再就身子一震。随即连忙伏地拜礼，她落泪说道：“王爷怜爱过甚，宝钗实不敢承受。妾受王爷恩宠已多，又知道王爷或有为难，理当尽心奉承昭阳公主。”

　　拉她起来，贾璘抚慰着她说道：“人若无情，还有何意趣？我等宝钗多年不假，但宝钗为我痴等更应怜爱。”

　　薛宝钗拭泪之后低头不语，贾璘在要说什么，就见她鼓足勇气说道：“王爷过分爱怜，宝钗实在不敢承受。就求王爷答允，我不大拜可使得？”

　　贾璘笑道：“何须怕成这样？”

薛宝钗福礼道：“既不敢给王爷添忧，更不敢废了皇室与妾家身世差别的尊卑礼数。”

　　贾璘听得也是无奈，只好点头。

　　六公主玉娇，封号为德庆公主，食邑一千户实食二百户、赐五万金等一应约定不变。

　　官媒进行了彼此婚仪程式的确认与主导，德庆公主随即被迎入宁平王府，直接送入红香圃中。

　　身在皇宫与诸位姐妹玩耍，玉娇眼见御花园也是瑰丽豪阔。但那终究是属于皇家而规矩甚多，再就是姐妹颇多的她，并未能独立拥有过大的园子。

　　此时虽然因为头蒙着喜帕而不能亲眼看到大观园景致，但玉娇从事先看到的大观园舆图，也对此略知一二。

　　红香圃在大观园里并不是阔大的园子，但也有诸多屋舍，尤其是拥有许多花园却是她最喜爱的。

　　坐在红香圃内榆荫堂的正屋中，她的心情又转为了不安：听说贾璘身貌俊美魁伟，不知确实？又听说贾璘极为凶悍，不知能否稍有怜惜？

　　转而想到也知道贾璘多有妾室，听说既都是和乐也与他颇为要好，玉娇暂且放了心。

　　至于她再想到贾璘与皇室关系的微妙，甚至其王权威势压过皇权，玉娇却只有无奈：非是如此，自己又焉能嫁入王府？更还是以试婚公主的身份，为大姐姐玉婉来“探路”做了斥候。

　　想着也是无奈，她只得略微轻叹一声，再耸了耸肩。旁边近侍的几个宫女，就此施礼再由其中一人低声劝道：“公主暂且宽待。”

　　玉娇就在喜帕里无人察觉地皱了皱鼻子，再不耐烦地低声说道：“并不需要许多人服侍，就留下水香、春浦、佳心、甘橘四人即可。”

　　旁人立刻躬身退出，那四名侍女仍侍立在她身边。

　　玉娇再忍耐了一会儿，不禁再低声问道：“你们可见了王爷？”

说了这话，她自己也是脸红。

　　因为她被喜帕蒙着头，那四人也是相顾一笑，再由佳心回道：“倒是见到了，只也不敢多望。又还离得远，奴婢们只见到王爷身材峻拔，隐约看着颇为神伟就是了。”

　　玉娇听得更是心痒好奇，却还是噘嘴嗔责道：“好无礼！王爷是你们就这样望着的吗？”

　　水香等人连忙福礼应答：“奴家们不敢。”

　　这四个女孩说起来是侍女，但并非如同官贵士庶人家的普通丫鬟。那些丫鬟多是被父母变卖入了奴籍，或者干脆就是奴仆再生的“家生子”。而这些宫中侍女，却多是良人身份，乃至多为官贵人家女孩入宫做的女史，如同贾元春当年那样。

　　只不过，根据女孩儿们自家门第的高低，宫中女史会相应陪伴不同的后宫女眷。譬如贾元春出身就是高贵——荣国公后代嫡女，更是品貌才学非凡，而当初就是伴着皇太后、皇后级别的女史。

　　至如薛蟠原本想要品貌超群的薛宝钗待选入宫为女史，竟然因为皇商身份与薛氏稍有败没而不得成功。由此可见，入宫做女史者皆是不凡女孩可知。

　　女史正式被选入后宫，可分别为正十品至正三品不等的品阶。又并非是寻常婢女，她们更不会簇拥在某位贵主身边。

　　以当下的大成来说，皇太后、皇后、长公主级别，身边可有四名女史，其余皆为普通良人家女孩伴侍。至于德庆公主可得四个女史，是因为入嫁王府而获得额外恩赐的，原本只能有一名女史罢了。

　　这些女史虽是在各自家中尊贵，但入得皇宫当然就此谨言慎行。她们或者期盼能被皇帝看中或者就如此时一般，能随着公主嫁与上佳驸马爷，可以获得更好出路。

　　至于被遣返回家，看起来很幸福，其实却只是这些女孩儿更为感伤的事。因为出现那样的情况，或是代表她们并非优秀，更或是已经年龄老大，譬如过了二十四五岁。

　　再或是更为羞赧而无奈的，就是虽被皇帝偶然宠幸过，却因为未得名号而遇到皇帝崩逝。不过若是这样，女史们总好过那些仍是年轻的妃嫔。因为后者将不能再出宫禁，而只有在冷宫中度过余生。

　　总之，以目前的水香、春浦、甘橘、佳心来说，心里都既是欢喜更有急切担忧。欢喜是因为她们清楚地偷看到了传说中英武非常的贾璘，担忧是因为她们觉得贾璘与皇室已然出现不睦，会找借口把她们发回宫禁。

　　玉娇闷坐许久，再因为虽有佳心等人为伴却并无些许声响，心里再又不耐起来。

　　暗呼口气，她忍不住抬起手来。水香连忙大着胆子劝说：“公主暂且忍耐些个，王爷就来了的。”

　　得到机会，玉娇再次低声呵斥道：“我怎敢自揭喜帕？更要你来训示？”

水香赶紧福礼告罪，玉娇再要说什么，先听到院子里有小宦官喊了一声：“王爷到了！”

　　连忙端正坐好，玉娇怀里像是有小兔子跳得急速，脸上自觉不是羞红而是苍白了——实在也是畏惧传说中凶恶的贾璘。

　　带着鸳鸯、茜雪、琥珀、珊瑚、玻璃、翡翠、丽婧、美娥、素云、碧月等一众丫鬟迈步走入红香圃院内，贾璘先就看到从院门口直到榆荫堂门口的，甬道连带阶下连续拜满了从小宦官到侍女、嬷嬷不等的人。

　　暗自也是慨叹“果然奢华”，贾璘暂不吩咐免礼，径自迈步走去榆荫堂。那些小宦官、侍女等人拜伏在地，偷眼也只能见到贾璘大红的袍服与皂靴，再就是他身后锦裙各异的丫鬟们的裙袂、绣鞋。

　　玉娇听得外面杂沓的脚步声临近屋门，慌得手心里紧握出了汗，身子也微微颤抖起来。旁边的水香就此伸出手，就在袖中被她紧紧地握住以示安慰。

　　握住了水香的手，玉娇忍不住既是好笑更好气：这女孩儿的手也是冰凉，显然和自己一样都对贾璘颇为畏惧。

　　说来自然是。贾璘威势一时无两，长安城中官贵谁人不怕？水香等女孩儿本是出身官贵，其实也就身负官贵联姻的事。但若惹恼了贾璘，她们也都隐约听闻了孙绍祖的事，岂有不畏惧的道理。

　　玉娇等人正在各自心慌，却听得贾璘等人的脚步声，竟然从堂门口略微停止再转而离去了！

　　心中立刻羞恼，玉娇更觉莫名其妙：新郎官儿去哪里了？

　　许久之后，她回过神来松开了水香的手，只得继续闷坐。又实在忍不住，她低声说道：“王爷去了何处？”

她自然不能说“王爷是不是去厕所了？是不是‘更衣处’没的准备妥当？快去给他送厕绸厕纸去”的话。

　　四个女史相互看了看，谁也不敢出去查看。玉娇稍后再催促道了一声：“嗯？”

　　水香只得福礼道：“奴家就去派人查看。”

玉娇干脆地说道：“就你与佳心去就好。”

水香与佳心暗自咧了咧嘴角、缩了缩脖子，只得移步出屋。