柳湘莲当即红了脸，贾璘不禁也是皱眉。　　心思机灵的贾芸何事不懂得？他连忙一边接过茶壶，一边笑嘻嘻地伸手分开贾珍，嘴里说道：“这些琐碎事，原本就应该是侄子做的。不敢有劳珍大爷！”

被他这样打断，贾珍本来还要说什么，再见到柳湘莲面沉似水，也只好尴尬地笑了几声，坐去对面。　　几个男人坐在室内，又有志趣的差异，说话颇为寡淡无味。贾璘索性起身说道：“珍大哥哥且陪着敬大爷，兄弟还想去庄上看看，就不多叨扰了。”

听他这样说，贾珍有些着急：“是要去水仙庵了？”

“近来又是干旱，那边的田亩说是收成不好，我心里放不下，正是要去看看的。敬大爷那边，就由珍大哥哥代劳致敬、道别了。”

贾璘照实说罢，贾芸先就连说了几个是。　　贾珍心里想着那位苟活的妙珰师父，却也只好咽下酸水，嘴上连说应该。　　出得玄真观，贾璘对柳湘莲劝说道：“湘莲哥儿不必为这样的人恼怒。”

柳湘莲笑着抽回了手，再回头冲观内的方向大唾了一口。贾芸把马匹牵了过来，也笑着说道：“好险。”

三人说笑着，趁着月色缓缓地骑行过去水仙庵。　　到了这里已近三更，贾璘骑在马背上遥望，只见庵堂和秦可卿所在院落已是暗黑，另外一个小院子，却仍然还亮着灯火。　　贾芸先去叫门，一个小厮匆匆赶来，把几人的马匹牵去马厩。贾璘等人迈步走入，贾蔷已经笑嘻嘻地打着一盏灯笼，小跑着赶了过来。　　“就知道父亲大人在那里待不住的。”

他笑着说道。贾璘还没答话，贾芸“呸”了一口，抢先答道：“还好你跑得快，没被那个‘父亲’逮到。”

贾蔷的脸上胀红，嘿嘿地笑了笑。进去屋里坐下，他命小厮送来清茶，几人坐下来闲聊。　　再有提及与仇世正等人的遭遇，贾芸、贾蔷仍是觉得心有余悸，纷纷说道：　　“那仇都尉之子好霸道”；“裘方、韩泽平也都费善类”。　　贾璘摆摆手，笑着说道：“少年意气，不过是争强好胜。既不可令他们猖狂，却也不必因此结怨。”

贾芸、贾蔷再要说什么，柳湘莲笑着说道：“彼此争竞，是因为相距不远。若是差得过远，哪里还有什么争强斗狠之心？璘哥儿举业为官，又还武功超强。一曲笑傲江湖，足令诸人本着寻衅之心聚来，却带着欢畅之情离去。因此，我料他们再不会与璘大爷争执。”

“湘莲哥儿说得通透！不是父亲大人有本领，这样‘九连环’的场面，谁能解得？！”

贾芸附和着说罢，几人连连称是。　　贾蔷又觉得意兴仍在，想着命小厮送来酒水，却被贾璘挡住了：“芸哥儿与湘莲哥儿转去安歇，蔷哥儿去把鱼鳞册拿来我看。”

贾芸和柳湘莲施礼退去，贾蔷连忙去账房那里，取来了鱼鳞册。因为有贾璘精心地指导和严格的管理，贾蔷做事与贾芸一样，都是极为上心、严谨。　　查阅了鱼鳞册等账目，贾璘放在手边，看着他一时无话。被他看得紧张，贾蔷显得略有局促，连忙说道：“账目有不清楚吗？侄子做事自认很仔细了。”

摆摆手，贾璘低声说道：“你仍是仔细就对了。我且问你，隔院的妙珰师父，你近来可曾去请安？”

“我去请安？”

贾蔷随即笑嘻嘻地说道，“宝玉哥儿倒是经常见到。至于侄子我，隔着院门问一声也就对了。”

“若非有事，就这样也是不必的。”

贾璘漠然地说道。　　贾蔷还想说笑，但见他神色严肃，连忙恢复正色说道：“侄子只是想着，妙珰师父原本是宁国府里的，”　　“混账话！”

贾璘低声喝道，“你以为我都不知府里的事嘛？！”

贾蔷见他恼怒，立刻吓得从杌凳上站起身施礼说道：“侄子原本也是混账，旧事自己也不敢想，更不敢再提。现在跟着大爷，已然全听吩咐了。”

“你若想自立门户，务须听命。”

贾璘低声说道。　　“再不敢有另外的心思。就现在，侄子早就受到大爷熏陶，只想着什么修身齐家治国平天下了。”

贾蔷连忙说道。　　被他说得发笑，贾璘命他起身。躬身站在一边，贾蔷老实地说道：“请大爷放心，侄子绝无二心。”

贾璘不再理会，贾蔷抱着鱼鳞册等账目回去。不多时，他手里捧着一个铜脸盆，嘴里说道：“儿子亲自来服侍父亲盥洗。”

被他连续打趣，贾璘也就笑着摆手。　　第二天一大早，贾璘用过了早饭，命贾芸、贾蔷各自去忙碌，正要带着柳湘莲转回长安城，却听得院门被敲响。　　小厮询问过后，匆匆跑来回话道：“是妙珰师父的丫鬟瑞珠，来请大爷过去说话。”

贾璘点点头，起身走出屋门，已经看到瑞珠躬身肃揖着，站在院门处。到了隔壁的院子，贾璘环视一圈，对她说道：“这里若有什么缺少的，或者是想要添置的物什，你自可去对那边的小厮说。”

瑞珠对身材健壮、做事严谨的贾璘很畏惧，连忙低头回道：“师父请大爷来，正是要感谢大爷的照顾。至于其它用度，就连院子里的花草都是大爷费心命人安排的，师父都很满意了。”

贾璘略微点头，命她进去先通报一声。瑞珠迈步走进，贾璘随后跟着进入屋内。　　都说有所谓的“气场”存在，贾璘通过室内的氛围感知，就能觉察到秦可卿身体状况的变化。　　屋里的中药气味减弱，熏香气息浓郁，更有几个桌案上高低不等的几只瓷瓶里，也插着各样花草。很显然，秦可卿随着身体的康复，心情也是大好。　　“这只瓷罐饱满，可以摘一朵莲花摆着。”

贾璘随口说罢，瑞珠、宝珠立刻肃揖答了是。　　他说要插一支荷花，自然是寓意要求秦可卿等人保持清贵高洁。秦可卿在里屋听到，心里先是轻叹一声，再又肃然。　　“给璘大爷见礼了。”

她听到他到了外屋，就在里屋施礼答道。　　贾璘只坐在堂屋的椅子里，嘴里答道：“不必多礼。妙珰师父近来身体如何？”

“托大爷的福，贫尼饮食渐好，身子自觉大安了。”

秦可卿在里屋答道。　　“这就好。”

贾璘说罢，端起宝珠送来的一杯清茶。他漱了漱口，宝珠连忙捧着漱盂近前。口中清爽，他放下茶杯，再开口说道：“妙珰师父有请，不知所谓何事？”

秦可卿在里屋犹豫一下，还是迈步走了出来。贾璘转头看了看她，只觉得她的身子虽然比盛时瘦削，但已经相比垂危时大好了很多。　　到了近前，秦可卿没有合掌致礼，而是做了俗家的肃揖正式礼。　　点了点头，贾璘再端起茶杯喝了一口。宝珠再次近前，见他并不是漱口，再赶紧捧着漱盂退下，又为自己的冒失暗自发笑。　　“做什么如此神态？！”

贾璘低喝一声，宝珠吓得脸色发白。旁边的瑞珠见他严厉，吓得赶紧伸手拉住宝珠，一起跪下。　　秦可卿面上泛红，低声请罪道：“都是我有失管教，求大爷别为奴婢们生气。”

缓和了一下，贾璘对瑞珠、宝珠二人说道：“妙珰师父在此清修，你二人当初坚心在此陪侍。既然如此，若有半分妖娆，更别说失礼之处，你们也不必想着再活。”

连带秦可卿在内，一众人等的吃穿用度，实际都来自于贾璘。此时他已恼怒，谁敢不听？尤其秦可卿既是被他救了性命，又更被他妥为安顿。　　贾璘如此严教奴婢，本也是为秦可卿能够住在此处安心，能够与贾宝玉欢洽而为，秦可卿岂能不懂得？屋外廊下的几个婆子一起躬身，宝珠匍匐在地，哭求说是“必为安心侍奉妙珰师父，绝不敢有额外的心思”。　　瑞珠连声哭着说道：“求大爷开恩！我们就连院门也不敢出，平时采买，都是托婆子转告隔院小厮的。就今日师父听说大爷来了，所以特命去请。”

沉默了一会儿，贾璘摆摆手说道：“总是仔细才是！你们且起身。”

瑞珠、宝珠连忙起身，退到了屋门边。　　秦可卿见他如此，不由得再次肃揖道谢：“大爷严正，这是在帮我，唯有再三感谢。”

贾璘点点头，随后接着说道：“妙珰师父不必客气，门庭房下清静，方能保得长久安好。”

秦可卿垂首站着，再开口说道：“我正为身子渐安，精神转好，必要当面向大爷道谢。”

说罢，她深深地做了福礼。　　“妙珰师父毕竟还要多注意保重身体，不必如此多礼。”

贾璘略微拱了拱手回道。　　秦可卿再亲自捧了一杯茶，置于他的肘边。贾璘略微致意，也不去碰茶杯，随后起身来说道：“宝玉颇为惦念妙珰师父等人的生活，我也知道你需要保养。就听宝玉的话，以后你每月的例钱，从五两银子涨为十两。其余用度，尽可让婆子去庄上领取。”

秦可卿知道他这是额外重视，只得存下感恩的心而躬身道谢，口称：“拜托大爷照顾，将来必为还报。”

“瑞珠、宝珠原本月例银子是一两，现在也提到二两；管家婆子为两吊铜钱，其余婆子一律一吊。”

贾璘接着说道，“此事定下，下月执行。”

几个丫鬟、婆子听了，立刻进屋来，拜在他的脚下，抹着眼泪磕头答谢不断。　　秦可卿等人这样的所得，已经超过了在府里的例钱。瑞珠、宝珠的月例银子，已经相当，甚至超过了贾府的通房丫鬟，这也是贾璘在暗示自己知道她们与贾宝玉欢好的内情。　　贾璘是要用这样的方式，起到恩威并重的作用，再令她们在这里住得安心。连带贾宝玉都是安稳，贾璘也同样得到便利。　　贾璘吩咐道：“居住在这里，若是有外面的采买，尽可由婆子们去喊隔院的小厮。妙珰师父既是在此清修，又要保养身体。若谁放进无干外人，一律或卖或打死，并不容情！”

秦可卿原本就是聪慧异常，此时自然懂得贾璘也是在暗示自己，不管从前如何，以后当对贾宝玉忠贞。她随即坦然称道：“理应如此。”

至于瑞珠、宝珠及其她几个婆子们，更是心中警惕，连答了几个是。　　贾璘随后迈步出屋，秦可卿送到门口肃揖拜别。几个婆子暂且压住内心的欢喜，对他接连万福不断。瑞珠、宝珠送他到了院门口，说了许多告罪的话，再躬身送他出去。　　看门的婆子随即紧闭了院门，满院子的人都是欢喜不已，再对秦可卿拜礼感谢。　　回到隔壁院子，贾蔷自然不敢开口多问，贾芸倒是大方地问了“妙珰师父是否大安”的话。　　“都很好。”

贾璘答罢，随即告知贾蔷，秦可卿等人涨了月例银子的事。贾蔷连忙回屋记录在案，并请他签子确认。签了花押之后，贾璘再叮嘱贾芸、贾蔷各自顾好负责的事务。　　“大爷不用说，侄子们自然也都知道。大观园里其实并不繁忙，侄子们都会照料好两处农庄。”

两人相继说道。　　“如此就好。”

贾璘回应着说罢，那两人各自去忙碌。　　贾璘也不再多在这里停留，与柳湘莲、杜金平一起返回长安城。　　一路说笑着，柳湘莲一时追赶不上，连忙喊道：“璘大爷可急得什么？”

略微勒住马缰绳，贾璘回身笑道：“我只怕宅子里有事。”

柳湘莲见他神色轻松，也就笑道：“璘大爷一向理事会分明，又哪里会有什么事。”

贾璘笑了笑，也不多说。柳湘莲再想着他行事看似飘忽，却件件妥当，不禁说道：“璘大爷实在是令人难以揣度。”

贾璘笑了笑，打趣着说道：“兵法有云‘难知如阴’。”

“哈哈哈。”

柳湘莲听得开心，不禁大笑连声，随后再说道，“只怕璘大爷这样的心思，用在小弟的身上。”

点点头，贾璘答道：“确乎有这样的心思。”

柳湘莲听得一愣，脸上的神情显得既是尴尬，又很茫然。