门客仆从们见贾政这个形景，一个个都静悄悄地不言语。　　贾政喘吁吁、直挺挺坐在椅子上，气得面色铁青，一迭声道：“拿宝玉来！拿大棍！拿索子捆上！把各门都关上！有往里头传言的，立刻打死！”

众小厮只得齐声答应。　　宝玉听见老爹急传他过去，还以为是考较功课，连忙换了衣裳往过走，不曾想贾环在其中添了许多话。　　等到了老爹书房，贾政一见，眼都气得红紫了，也不问他荒疏学业、淫辱母婢等语，只一声令下：“堵起嘴来，着实打死！”

小厮们不敢违拗，只得将宝玉按在凳上，举起大板打了十来下。贾政犹嫌打轻了，一脚踢开打板子之人，自己夺过来，咬牙狠命盖了三四十下。　　众门客见打的狠了，忙上前夺过板子相劝。贾政哪里肯听，只怒道：“你们问问他干的勾当可饶不可饶！　　素日皆是你们这些人把他惯坏了，如今到这步田地，竟还来解劝！明日若是他弑君杀父，你们莫非还要劝？”

众人见这话不好听，知道他是气急了，只得从里头退出来，赶忙找人给后院送信。　　王夫人得了消息，不敢先回贾母，只得赶忙出来。也顾不得有没有外人，直往书房中来，倒让门客小厮们避之不及。　　王夫人一进房里，贾政更如火上浇油一般，板子越发下去的又狠又快。　　按宝玉的两个小厮忙松了手走开，宝玉早动弹不得了。贾政还欲打，却被王夫人一把抱住板子。　　贾政气道：“罢了，罢了！今日真是要气死我才罢！”

王夫人流泪道：“宝玉虽该打，老爷也要保重身体。　　况且秋冬之际，老太太身上也不大好，打死宝玉事小，倘老太太一时不自在，岂不事大！”

贾政闻言，一声冷笑：“不必提这话，我养了这孽障，已经不孝。　　教训他一番，偏有众人护持。还不如趁今日勒死算了，也绝了将来之患！”

说罢，便要寻绳索勒死儿子。王夫人一把抱住贾政，忍不住泪水涟涟：“老爷想管教儿子，也要看在夫妻情分上。我如今已四十多的人，除了珠儿，只有这个孽障。　　老爷若一定要以他正法，我也不敢深劝。今日若要他死，岂不有意要我的命？　　既要勒死他，先拿绳子来勒死我！我们娘俩也不敢有怨，不过到阴司里也能互相有个依靠。”

说罢，趴在宝玉背上大哭起来。贾政听了这话，长叹一声，无力地坐在椅上，也滴下泪来。　　王夫人抱着宝玉，见他面白气弱，底下穿着的小衣皆是血渍。解下汗巾一看，身上或青或紫，竟无一处好皮肉，不由失声大哭：“宝玉，我苦命的儿啊！”

正在此时，忽听外头有丫鬟来禀：“老太太来了！”

话音未落，只听窗外一道颤巍巍的声音气道：“先打死我，再打死宝玉，岂不干净！”

贾政见母亲来了，连忙出来迎接。只见贾母扶着丫头，喘吁吁的走来。　　贾政一步上前躬身陪笑：“母亲怎么亲自来了？有话叫儿子过去便是。”

贾母听他这么说，止步喘着气厉声道：“原来你在和我说话啊！我倒有话吩咐你，只可惜没养出个好儿子，倒不知该和谁说去！”

贾政闻言，连忙跪下：“儿子教训宝玉，也是为了不辱祖宗。母亲说这话，儿子如何禁得起？”

贾母立时啐了他一口：“我说一句，你就禁不起，那你下死手打板子，宝玉就禁得起？　　你说教训宝玉是为了祖宗，当初你爹怎么教训你的？”

贾政擦了把脸，陪笑道：“母亲不必伤感，都是儿子一时气了，以后再不打他便是。”

贾母冷笑一声：“你也不必和我赌气。你的儿子，我才不管你打不打。　　我看你也厌烦我们，大不了我们回江宁去，大家彼此也干净！”

说着便让人去寻车马，下人们只得干答应着。贾母又对王夫人道：“你也不必哭了。　　如今宝玉还小，你疼他，等他将来长大成人，却未必想着你是他娘。还不如别疼他，省得将来生气！”

贾政闻言，连忙撩袍子跪下：“娘这般说，儿子哪还有立足之地！”

贾母冷哼一声：“明明是你让我无立足之地！罢了罢了，等我们一走，你想打谁打谁去！”

一面说，一面又催下人们快点打包行李回江宁。贾政无法，只得苦苦低头认罪。　　贾母说着，便进来看宝玉。见今天这顿打比往常严重多了，又是心疼，又是生气，也抱着哭个不停。　　这么大的动静，李纨也来了，跟着王夫人解劝了一回，贾母才渐渐止住。　　李纨看宝玉被打得起不来了，想了想，便打发人去后头抬春凳出来。　　等丫鬟媳妇们将宝玉抬到凳上，她随贾母王夫人等人一道，把宝玉送回他院里。　　贾政见贾母怒气未消，不敢独自在书房，也跟着过去。一看宝玉，果然打得有些重。　　偏王夫人还“儿”一声“肉”一声哭道：“宝玉若有个好歹，叫我如何能活！”

数落了一场，王夫人又哭儿子不争气。贾政听了，也觉灰心，后悔不该打到如此地步。　　他这是怎么了？不早就放弃宝玉了吗？怎么今天突然邪火上头，竟作出这般举动！　　于是想了想、冷静下来，还是先劝贾母，贾母含泪怒道：“你不出去，在这里做甚！难道还要眼看着他死了不成！”

贾政听了无法，只得退了出来。　　此时三春也都来了，袭人见一堆人围着宝玉，自己插不下手去，便走出院门，叫茗烟来细问：“好端端的，为什么打起来？你也不早来透个信儿！”

茗烟急道：“偏生我没在跟前，半中间才听见。一打听，却是为金钏姐姐的事。”

袭人忙问：“老爷怎么知道？”

茗烟道：“金钏的事是三爷说的，我也是听老爷的人这么说。”

袭人一听，登时心中就信了八九分。　　等进了屋，见太医为替宝玉诊治过，贾母令众人好生服侍，又亲给床上卧着的宝玉盖好被子，这才带着一干人等散去。　　等人都走了，袭人便近前服侍。见宝玉睡着了还疼的额头冒汗，她又是心疼又是生气，深恨贾环多事，一面寻思着得跟太太说一声，不能让宝玉白受这罪。　　至于金钏差点被宝玉连累之事，袭人却觉没什么大不了。毕竟金钏已是因祸得福进了大爷屋里，多少人羡慕呢！　　于是晚间看宝玉未醒，便叮嘱麝月几个多用心，她自去找王夫人禀告。王夫人今天忙了一场，还没顾上追究原因。　　此时听袭人这么说，登时恨道：“养不熟的白眼狼！”

闭目平复片刻，这才缓了缓声音：“你先回去，伺候好宝玉，这事有我呢！必不叫宝玉白白挨打！”

袭人连忙起身告辞，王夫人便盘算着给赵姨娘母子一个教训。　　贾珠下衙回来，便听媳妇说了宝玉挨打的事。贾珠心道：“还真该挨顿打，不然光挑事不善后，不知多少人受他牵连呢！”

等听说是贾环告密，贾珠颇是无语：“环老三年纪不大，鬼点子不少，还知道诬告陷害了？”

一面想，一面深觉贾环不能再由赵姨娘教养了。不然成日心思都在这些鬼蜮伎俩上，长大了也是个坏东西。　　于是已打算找个机会跟政老爹说事，把贾环挪到前院，去族学读书方好。　　等用过晚膳，去隔壁瞧了瞧宝玉，这才回来歇下。晴雯虽心寒宝玉当初不去看她，可一起住了几年，到底担心，白天也去看了一回。　　见到宝玉的惨样，心中的气也消了，又有些不忍心他伤得这般重。见宝玉似要醒来，连忙起身告辞，也不肯多留。　　宝玉迷迷糊糊见到个背影，看着像晴雯，叫了两声，那人却头也不回，他只当自己做梦，又阖眼睡着了。　　却说贾政这几日因着心情不佳，晚间都是独自在书房就寝。王夫人见状，也不想着找他告状了，只白天拿赵姨娘作筏子。　　要么是立规矩一站一整天，要么是在菩萨跟前跪经，把个赵姨娘折腾的，没两日便起不来床了。　　偏赵姨娘晓得缘故，心中发虚，也不敢告刁状，只默默拿些味道不好闻的药油来涂。　　这一日晚间，彩霞趁王夫人歇下，连忙给赵姨娘送了些好药膏来。　　赵姨娘感激道：“好姑娘，多谢你了！”

彩霞只道：“姨娘为着三爷，不当说的话，日后也莫要说了。”

赵姨娘撇了撇嘴正要辩几句，探春已是掀开帘子进来：“我看彩霞说得对。姨娘若能管住这张嘴，平白少了多少是非！”

彩霞早知三姑娘和赵姨娘母女不对付，见状连忙起身告辞。探春谢了她，见人走了，这才劝道：“姨娘自己心中不忿，也不要拿弟弟当枪使。　　他这次做的极是不妥，打量太太不知道吗？眼下太太还只拿姨娘出气，日后若是拿弟弟惩戒，你难道强得过太太？到时难道心中不痛？”

赵姨娘看女儿这一过来，不问自己好不好，劈头盖脸就是一顿责备，不由心中恼怒。　　她正欲说话，探春又道：“您还是想想法子，尽快把弟弟送学里读书罢。　　他已到了开蒙的年纪，不能再在内闱厮混，做些调三斡四、鹦鹉学舌之事！”

赵姨娘听她这般说，忍不住讥诮道：“姑娘不是只认太太作娘，还管我做甚？什么鹦鹉学舌，他若是那鹦鹉八哥，你又是什么！”

探春一听，气道：“姨娘说的什么混话！我还不是为了你和弟弟！既如此，我走便是！”

说罢猛地起身，掀开帘子就走。　　赵姨娘在身后“哎哎”了半天，见女儿头也不回，这才怏怏闭了嘴。　　不就是送环儿去学里读书吗，她也是这么打算的好不好！不过是没来得及跟老爷说呀！　　赵姨娘这边受的惩戒自不必提，贾环近来也不大好过。王夫人必要保住慈母形象，绝不肯责打贾环，于是另辟蹊径，成日里叫贾环去荣禧堂抄写经书。　　贾环六岁，不过略懂几个字，还是贾政和探春闲来无事教他的。如今接了嫡母的差使，不敢不从，不然一顶不孝的帽子压下来，真是死无葬身之地。　　于是成日里在荣禧堂抄经，也不知书上写的什么，直抄的手腕酸软、苦不堪言。　　此时方觉当初一时口快，竟给自己惹下这番折磨，真是悔之晚矣！　　直到几日后，贾环才算解脱了抄经这件事，却是他珠大哥亲去找政老爹说事了：“我看老三也到了读书的年纪，不如让他也去族学吧。”

贾政毕竟是个成年人，并非没脑子。那日是气狠了，这才没多想。　　事后令长随再去打听宝玉和金钏的事，才知老三多有添油加醋之语，方让自己受了误导。可宝玉打都打了，也确有调戏丫鬟的话，便也罢了。　　若是打了宝玉再打环儿，倒显得鸡飞狗跳，没得让老太太生气。　　只这老三偏又是庶子，平日里自己不过得空了问几句，并不放在心上。　　如今见他似有不务正业的趋势，正巧长子提及此事，贾政心中一想，贾环竟都六岁了。　　于是扶着额头叹道：“我都忘了他这般大了！你说的有理，这几日便让他去罢，也好生学学什么是孝悌忠信！”

贾珠见老爹答应的这般爽快，笑着呷了口茶：“再有一件，赵姨娘毕竟内宅妇人，哪里教的了老三？　　老三本就庶出，日后若要人看重他，须得自己努力。否则做个白吃饭不务正业的闲人，有何出息？　　还不如同我和宝玉一起住到前院，日常有我和学里的夫子看着，也省的他长于妇人之手，成日里听风就是雨，分辨不出是非！”

贾珠此言可谓直接，就差没说“你的小老婆赵姨娘，成天挑唆环老三干坏事”了。　　贾政听儿子说话不大客气，心中不由羞恼：“你这是在教我做事？你爹我知道怎么做！”