如今太子一家废为庶人，想必要不了多久就会迁出宫外。　　张冶和梁升、宋彦身死，皆夷三族。其余涉案人等，依律处置，锦衣卫已在抓人了。”

贾珠一气说完，方才喝了口水，贾政一把抓住儿子的手，急道：“陛下怎么样了？”

贾珠擦了擦嘴：“我当时与陛下一起，陛下毫发无伤。对了，瑞王和五皇子后来也进宫救驾。”

政、赦二人听了沉默片刻，贾赦开口道：“陛下还是心慈手软。废太子都造反了，竟只贬为庶人？”

贾政叹道：“陛下上了年纪，到底念旧情。”

贾赦冷哼一声，忍了忍方没说出难听的话来。　　见儿子乏的眼皮都要阖上了，贾政推了推他：“回去吧，好生歇歇。”

贾珠连忙点头，贾政送了二人出去，这才自去歇下。　　宫中因着庶人朱润谋反一事，启泰帝为安全计，第二日便令人连夜把东宫一家子送到城外郑家庄严加看管，算是彻底圈禁了，这却比贾珠想的更快。　　此时天气正冷，郑家庄的别院尚未建造，只有几间破屋，勉强能住罢了。　　此案涉及之人，斩首、流放、充军的，没为官奴婢、充入教坊司的，更是不计其数。　　左佥都御史路铭虽未参与叛乱，到底是庶人朱润一党，有人检举他时常出入承恩公府，于是一家子也被贬为庶人。　　这倒也罢了，偏他曾服用张冶给的毒药，如今张家族灭，到哪寻解药去？　　于是不待一个月过完，已是毒发身亡了。　　除这些人外，贾雨村本就不是个硬骨头，在诏狱里没扛多久，便竹筒倒豆子般全招了，牵扯出一堆人来。　　他虽无官身，身上却有功名，此番不仅被褫夺功名，亦被拉去砍头。　　其妻去岁已亡，当初的二房娇杏却生了儿子，可叹母子二人此番竟与贾雨村共赴黄泉，人生际遇实难预料。　　贾珠后来方知，叛军劫掠贾府，里头除了张冶的意思，还有贾雨村的教唆。　　究其原因，一个是自己当初不肯投效，另一个却是贾雨村报贾府未帮忙谋缺、致其错失起复机会之仇了。　　此事于贾珠而言，到底心中有些触动。不提张冶的打击报复，这个确是自己轻敌。　　只说贾雨村这么个臭虫，实未想到会暗地里伺机狠咬一口，竟是这般阴险毒辣！　　一念至此，他暗暗深吸口气：“日后做事真得周全些，以免惹来此等祸事！”

想到此番多亏吴小侯爷示警，又亲自写了封信，让媳妇备了份厚礼送去，以表谢意。李纨却道贾母早有吩咐，贾珠便把此事托给他媳妇了。　　不提贾珠的自省，却说京中这一个月里，菜市口天天有人行刑，新血覆盖旧血，地都被渗进去几分。　　大家都觉腥风血雨，可冯家因着太子谋反，倒是生出几件喜事。　　一是冯唐父子都平叛有功，冯唐竟因此领东大营军务，可谓意外之喜。　　冯紫英则是一箭射死宋彦，算立一大功，被擢升为羽林卫百户。冯家、贾家得了消息，皆欣喜不已。他如今不过二十一岁，堪称年轻有为了。　　二是元春因着京中叛乱一事，到底受了些惊吓，当天就有些不大舒服。待第二日天还未亮就发动起来，晚间便诞下一子，母子均安。　　这于冯、贾两家自是喜上加喜，王夫人婆媳专程过去看了，这才放下心来，跟贾母亦说了一回孩子。　　于是京城虽形势紧张，可冯紫英深觉最近事事顺心，成日里眉开眼笑的。　　除了冯家，启泰帝对其他有功之人亦有嘉奖。王子腾和禁卫徐统领品阶甚高，只加了一层虚职，享双俸，恩赐白银万两。　　至于贾珠，这位在殿内不顾安危、以身护驾，启泰帝怎会忘了他？　　正巧通政司参议一职出缺，老皇帝一道旨意便擢贾珠做了正五品通政司参议，朝野为之侧目。　　虽通政司掌内外奏章、封驳和臣民密封诉讼之件，不算什么热灶，可这小子才二十吧？当官没几年，升官却好似坐了窜天猴，这也太快了吧？！　　陛下是怎么回事，每次都让姓贾的小子得这救驾的功劳？要是换成自己，也能奋不顾身的！陛下看看我们啊！　　京中多少人眼珠子都嫉妒红了，启泰帝却浑不在意，还给了贾珠一枚进宫的腰牌：“你这有了新差使了，得空了也进宫说说话，朕这里有好茶吃。”

说罢，望着贾珠颇有些慈爱。　　贾珠接过这腰牌嘿嘿一笑：“成，那陛下可别嫌我烦。”

启泰帝哈哈大笑，复又咳嗽两声，端起热茶压了两口，这才好些。　　贾珠见他瘦的厉害，袖子空荡荡的，不由担心道：“陛下还是多保重，身子要紧。”

见他目露关切，启泰帝心中微暖，伸手在贾珠头上摸了摸，嘴里却道：“朕晓得，恁个啰嗦。”

殿里颇有些温情脉脉，戴权都觉得奇。朝中这么多年轻臣子，还有瑞王和五殿下，不对，现在该叫康王了，各个都出众，怎的陛下就喜欢贾大人呢？　　戴权摸不着头脑，见老皇帝如此，待贾珠只有更客气的。　　傍晚贾参议告辞，戴权又让干儿子亲自送了一程。年前，外头人巴结都巴结不上的戴太监还打发人悄悄给贾珠送了年礼，李纨都险没惊掉下巴。　　待告诉贾珠，这位只说：“他既送了，收下便是。”

李纨替他脱下大氅，笑道：“我这边也备份厚礼，送去戴公公宅子那？”

贾珠点点头：“娘子一向妥当，我没什么不放心的。”

夫妻二人倒是其乐融融，贾珠又道：“兰儿呢？”

李纨回头一看，却见榻上贾兰抱着阿橘睡得正香，阿橘动也不敢动，神情颇是愁眉苦脸。　　二人险没笑出声，打发奶娘把贾兰抱回去，这才把个胖橘解救出来。　　不提荣国府的一派喜气，郑家庄这边，近日却颇是凄风苦雨。　　朱润一家子被移送此处的当天，这位前太子就发起高热。　　好在废太子妃虽恨他陷一家人于泥沼，到底一日夫妻百日恩，还是肯在床前尽心服侍。加之启泰帝也派人救治，用了猛药，这才保住了命。　　大概是打击太大，朱润大病初愈就成日喝酒，整个人烂泥一般。　　看守之人给启泰帝密奏过一次，老皇帝摆了摆手：“随他罢。以后他的消息，朕不想听。”

于是此后郑家庄这边，俨然与世隔绝一般。前些日子下大雪，天寒地冻的，这位大喇喇开着窗子在屋里发酒疯，第二日就瞅着不大好，像是得了风寒。　　无奈启泰帝不再关注这边，太医自不会再来看诊。废太子妃无法，只得成日里恳求看守的兵士，让去药铺请大夫来。　　兵士哪里肯听？竟置其哀求于不顾。　　如今临近过年竟咳出血来，似是肺痨，眼瞅着人是不成了。　　这男人再混蛋，到底是自己相公，废太子妃虽恨他，到底也不忍他去死，这日又在门口哀求。　　看守的大头兵喝的醉醺醺的，闻言不耐烦道：“又不是贵人，怎这样矫情？大过年的请大夫，没得晦气！且忍耐一二，过完年洒家替你跑一趟！”

听着这话，废太子妃望着人事不省的朱润，泪珠滚滚而下。　　除夕这日子时，废太子妃在隔壁屋子歇息，朱润突觉整个人十分清醒，身上也没那么痛了。　　见床头守着的是曾经东宫的粗使内侍，他不由叹了口气。　　贴身侍从如今都没了，可现在他却有件事要做。　　可能是叹息声把那内侍吵醒了，这位见他拥被坐了起来，问道：“殿下要喝茶吗？”

朱润摇了摇头：“不喝，我如今也不是殿下了。”

见这内侍面带感伤，他压住喉间隐隐痒意，小声问道：“如今已是穷途末路，我只问一句，能相信你吗？”

这内侍用袖子擦了把脸，连连点头：“殿下放心，小人是德海公公的救的，绝不背叛殿下！”

德海，正是当日冒险替朱润传递蜡丸的贴身内侍，乃东宫大太监，如今早死了。　　听到德海，朱润心中一痛：“罢了，是我对不起他。既如此，有件事要托付给你。　　外头那兵士还未醒，等天亮时分才会换岗。你拿着这个去玄真观，找一个叫贾敬的道士，就说当初答应的事，如今也该兑现了。”

说罢从枕头下摸出一封信递了过去：“拜托了！”

那内侍把信揣好，沉声道：“殿下放心！”

说罢，趁着夜色浓重，那看守的兵士鼾声大作，轻手轻脚翻了窗户出去，很快消失无踪。　　朱润见他没被发现，这才放下心来，静静倚在床头出神。　　自打他病重，外头守门的估计觉得他快死了，看守也松懈了几分，现在都开始喝酒了。　　他晚间睡不着了，便考虑身后之事。　　废太子妃、阿熠和一众姬妾如今都是庶人，没了自己，陛下定有安排，很大可能是召回京中，重新找个宅子看管。　　这样也好，总比在郑家庄强。　　只他心头还有一桩隐秘事，陛下都不晓得。当时他年少风流，二十出头的年纪，趁陛下南巡时偷偷出宫，一夜风流，竟与一女子珠胎暗结。　　那人乃青楼女子，发觉怀了身孕便自己悄悄赎了身。拼死生下个女婴，自个却没了。　　左邻右舍见她可怜，又嫌弃是从良之人，故而也没人愿意收养孩子，只得送去专门收养弃婴的养生堂了事。　　待他后来晓得此事，那孩子已被营缮郎秦业收养了。因其母出身不清白，他也不好让孩子认祖归宗，否则陛下第一个饶不了他。　　思来想去，被那秦业抱养倒也不坏，便就此作罢。只一个血统卑贱女子所生之女，他这些年也未放在心上。　　只如今快死了，方觉对不起许多人，尤其是这个女儿。自己既未尽过一天父亲的职责，也未让她享过一天富贵。　　作为一个不称职的父亲，到底还能为这女孩儿做什么呢？她如今已经十四，快要及笄了！　　于是念及旧日与贾敬的一桩约定，便想到婚事上头，这才修书一封，托内侍悄悄送去。如今只希望贾敬是个守诺之人罢！　　不提朱润这边，那内侍自跟着搬到郑家庄，成日里衣裳也成了粗布的，一打扮倒似个普通百姓。　　他趁着夜色一路疾行，足足走了十几里，天光大亮才到了玄真观。　　这道观的道士们正做早课，贾敬因着身份尊贵，在观里自在的很，只在一处清净院落自己修炼，并不参与其中。　　内侍找了小道童禀告，说是故人有要事求见，这才得以进去。　　待进了屋子，见贾敬手持拂尘，盘腿坐在炕上，内侍恭敬一礼：“小人参见道爷。”

贾敬缓缓睁开眼，一看面前之人二十四五的年纪，面白无须，便知是宫里来的。　　见他竟身穿粗布衣裳，想到什么，面色不由一肃：“请坐。阁下来找老道，不知所为何事？”

内侍见四下无人，起身关上门窗，这才将密信递给贾敬：“主子让我给您带句话，他说，当初答应的事，如今也该兑现了。”

闻言，贾敬面露沉重，伸手拆开这信细看，却是废太子、庶人朱润托孤给他，让给流落在外的沧海遗珠找个归宿。　　这也就罢了，末了朱润却在信中提到，如今这么个情形，他也不讲什么辈分不辈分，听说贾敬的孙子今年也十三了，跟闺女差不多大，二人倒是挺合适。　　他已没了倚靠之人，只记得年轻时与贾敬交游，深觉贾敬是个可信之人。　　虽因着中间有些事，二人十余年再无来往，可此时他命不久矣，只得将女儿相托，希望贾敬看在当初承诺的份上，庇护自家闺女。　　言语哀哀，倒似恳求而不是要求。　　至于这内侍所说“当初承诺之事”，却是他答应过朱润，要为对方做件事。　　只要对方提了要求，不拘什么事，自己都要办到。　　当然，须得能力所及。　　彼时他只想把自己和对方剥离开，故而一口答应。