早在先帝朝时，曾有一度，朝廷贪墨成风。不要说外阜各州县，就连金陵城中，那些京官们，就在天子眼皮底下，也敢收受贿赂，且是大宗敛财。欺上瞒下，不知搜刮了多少民脂民膏。有那么三五年的时间吧，朝廷真是不成样子，一塌糊涂。先帝为此头疼不已，每日焦头烂额，想不出好法子整治。都说法不责众，太极殿上站着五十个人，有四十个都不干净，这怎么惩治？难不成把天下官员全都一锅端了，然后再换一批稚嫩的，什么都不懂的，完全没经验的上来吗？那家国天下，朝堂大事，岂不是全都要乱了套。后来还是章太后先起了个头。说是主动承认错误，也肯把搜刮所得上缴朝廷的，按照情节严重程度，以及敛财多少，予以不同程度的责罚。但是最重的，也不过官降两级。只是降级，也不是罢官，只要往后勤勉，肯好好做，用心做，能做出政绩来，又不是不能再升迁上来。到时候大家手上都不干净，都因为贪墨这事儿受过罚，谁也别嫌弃谁，谁也别看不上谁，说白了，大家都还是同样的起步。那更有甚者，还有贪得多的，更倒霉些呢。刚开始那几个月也僵持住，因为没人敢。章太后也头疼了一阵子。霍怀仁他们父亲彼时正是朝堂上的中流砥柱。便跟先帝提议，这法子若想要推行，便需杀鸡儆猴。得叫他们心里真的有那么一怕了，猜会想着怎么能抽身出来，甚至是全身而退。然后他们才会想起先前朝廷是说过的，只要肯坦白，上缴贪墨所得，便可以从轻发落，要是本身就贪墨不多的，说不定连责罚都不用受，就没事儿人一样，风平浪静的过去了。归根结底，人嘛，总是要为自己考虑的更多些。当朝廷没有发现贪墨成风，已经问题很严重的时候，人人都存着侥幸的心理，觉得不会被朝廷发现，还可以高枕无忧，安然享受荣华富贵。可是一旦等到朝廷发现了这些事儿。朝臣贪墨，大肆敛财，而且这问题已经很严重，迫在眉睫，需要整肃的时候，朝廷大概就会下狠手。也的确是下了这个狠手。到那个时候就是人人自危。先帝后来也果然采纳了这法子，且挑了在朝中具足轻重的人户，雷霆手腕，三五日光景便发落处置了。赫赫扬扬一座侯府，大厦倾颓也不过几日时间而已。更何况是他们那些人呢？于是在那件事情发生之后，倒真有不少主动上了折子请罪的。其实往年贪墨所得，素日里挥霍着，也没有剩下什么。不过就是个态度。反正剩下的那些，还有家里能及时变卖换了银子回来填补上一二的，林林总总加起来，有多少算多少，全都上缴了。先帝也说到做到，情节不严重的也就不追究，真有那些胆大包天的，再做惩处。实际上对于那些一贯贪墨的朝臣来说，那时候反倒成了洗心革面重新做人的好机会。哪怕是朝中巨贪，真想活下去，好好为官，也有了改过自新的机会。至于那些个负隅顽抗，到最后都不肯承认错误，上缴银钱的，最后的结果如何，便也可想而知。法不责众是不错，然则当众人都回头是岸，突然发现这污脏的水里只剩下你自己一个人的时候，谁还能帮衬着你一起承担呢？最后那些个在先帝看来冥顽不灵的，或处死，或流放，反正是没有什么好下场。昔年先帝雷霆之威，整肃贪墨风气，这才过了多少年啊？更何况当年霍家也是出谋划策，算是先帝在整肃朝堂风气这条路上的急先锋。如今傅清宁倒做起收受贿赂的事情。凭着高门贵女的官身，收了人家的贿赂人家，然后转头要家里帮着做事儿，这跟朝中贪墨的那些官员们又有什么不同之处？也怪不得章老夫人和陆氏等人听了这话之后，霎时间变了脸色了。傅清宁解释了几句，章老夫人面色才有所缓和。陆氏也才长舒了一口气：“那倒是还好些，否则你可真是闯了大祸了。”

傅清宁也暗暗松了一口气：“这点子分寸我还是有的。从前在凤阳府时候，也听闻过朝中贪墨之事，我知道先帝在的时候对朝中贪·污最看不过眼，也下过狠手整治这不良之风，外祖父甚至帮着出了好大的力呢，我又怎么敢如此狂妄，如今就敢仗着家中在外头敛财呢？再说了，赵家那样的商贾人家，其实最擅的就是钻营算计。我自问没有那么大的本事，能够时时刻刻的防范着。若是一时不差，落入人家彀中，岂不是倒霉的还是我自己吗？所以平日里与赵四郎君往来走动，我本身也很小心留意的，该谨慎的时候，绝对不敢掉以轻心。外祖母和舅母们只管放心。先前去见他，二舅舅跟我一道的。至于要从赵家置办回来一些产业的事情，我也没敢瞒着二舅舅，他是知晓的。”

那就算不上什么大事了。实际上要是真的说起来，按照市场价再便宜些，从赵家手里收购产业，这也是变相的行贿。不然人家凭什么有银子不赚，要低价卖给你呢？还不是从你这儿得到了想要的好处，拿这些卖个人情，也还回来罢了。这就是收受贿赂。但要不说的那么严苛正经，便算不得什么。这种事情都是两说着，端看人怎么看。现如今的形势下，就确实算不了什么大事。最要紧的是小姑娘自己心里面有个分寸，也有谱儿，不至于今后荒唐行事，真干出来收受贿赂的事情。如若不然，章老夫人心下想着，她是没法子跟阿姐交代了。这么个小姑娘，养在她身边，她也教养不好，还有什么脸面去见阿姐呢？念及此，章老夫人略略叹了一口气，几不可闻的：“你自己有分寸就最好不过，这些事情也要牢牢记在心里。平日里别的事情，家里都可以娇着你，惯着你，什么都顺着你的心意来，可是唯独贪赃枉法的事情，霍家是从不会睁一只眼闭一只眼，徇私枉法，偏袒家眷的，你可记住了？”