傅清宁她们进门的时候，章老夫人正拢着领口，然后见了孩子们进屋里。这个时节屋中早就起了地龙。不过老太太屋里地龙一向都是不起那样热的。主要是怕热气再打了头。本身章老夫人就不是个多注重保养的人。素日里多少人规劝，她从来我行我素，别人的一概都不肯听。到了冬日里要是屋里太热，她偶尔出门，外头冷，再进了屋中那样热的，一冷一热交替着，反倒更容易病倒。所以每年冬日时候，拢翠斋的地龙都是霍家烧的最淡的，绝不至于太热起来。饶是如此，老太太往常待在屋里都还嫌热呢。前年的时候御医来看过，说是她多半带着热症，但这个病症一直隐着，也没有正经八百的发作起来，反而不好用药。否则一时轻了重了的，都不好。若是轻了，病症难除，若是重了，又不知道病症究竟如何，没得再激出别的病症来。老太太如今上了年纪，最是经不起折腾的，所以还不如就这样子，在饮食上面多注意一些，偶尔用一些温补的方子养一养。她这个热症现在不要紧，也就是容易发虚汗，没太大的妨碍。故而章老夫人头上的抹额都没戴。她总是觉着热。傅清宁已经请过了安见过了礼。章老夫人嘴里直念着心肝儿，招手叫她。她笑吟吟递过去一只手，接上章老夫人伸过来的那只手，顺势往章老夫人身侧做了过去，软着嗓子叫外祖母：“出门一趟，我可惦记外祖母了。”
然后转过头来去看陆氏和郑氏：“还有舅母们！”
她嘴甜，章老夫人笑着把人往怀里搂了搂：“行，算你嘴甜，我们映映最乖巧了，出门在外最晓得惦记着家里面。必是你表哥他们贪玩，连给家里写信保平安都顾不上了。今儿高兴，暂且不跟他们计较，等过了这几日，叫你舅舅狠狠地罚他们去。”
傅清宁也不管，随便老太太说，横竖她也不是认真的。反倒是霍明珠凑上前来：“祖母，我在外头还给您买了好些东西呢。苏州杭州那边的特产，我瞧着好看的，好玩的，想着您或许喜欢的，买了好些呢。您的，大伯母和二伯母的，还有大哥哥二哥哥的，连大伯二伯也有！”
她献宝似的，掰着指头数起来：“我如今是不是长大了，也懂事啦？出去玩，也不贪玩，还想着给家里长辈们带东西回来，这算是我的一片孝心呢。”
章老夫人腾出另一只手，落在她头顶揉了两把，然后揽着她肩膀，也往自己怀里带了带：“真的呀？那我们明珠是长大了，都会来事儿了，出去玩儿也晓得这些人情世故上往来的东西。除了我们的，别的小姊妹们有没有呀？”
霍明珠说有：“大家都有！我这人公正得很，最是一视同仁啦！”
她分明是最孩子气的，偏偏要做出一派老成端庄的样子，最是叫人哭笑不得。郑氏果然顺势打趣她：“那你给我买了什么？可别是什么皮影戏，还有那些我见都没见过的小玩意。我这么大的人了，总不能那样子贪玩儿。你可别是按着你的心意和喜好给我们置办来的东西啊。”
霍明珠连连摇头说没有：“我都问过大姐姐的！既然是给长辈们准备的礼物，怎么能是按照我的喜好来嘛，二伯母也太小看我啦。”
反正不要责罚她就行。众人心知肚明，想她在外头还不知道如何疯呢，兄姊们就是极力约束，只怕也管不住她。现在回了家，她才老实起来，怕长辈们罚她，也怕哥哥姐姐们告状，索性先来卖乖讨巧，献宝似的说她自己懂事儿了。章老夫人捏捏她的手心儿：“成，明珠最懂事，映映都不如你。出门一趟，竟只有明珠是知道惦记着家里面的，我可没见着映映给我买些什么东西来。”
傅清宁低头笑着不说话。那头霍云沛叫着祖母就告起状来：“这可不能怪表妹，谁叫明珠把表妹的钱袋子给抢走了呢？”
他挑着眉去看霍明珠：“你怎不告诉祖母呢？你拿了表妹的银子去买东西，倒弄得表妹没钱给长辈们买礼物了。”
霍明珠登时闹了个大红脸：“就三哥哥最坏！谁要你多嘴！”
章老夫人与陆氏郑氏皆是捧腹笑起来，又揉着霍明珠叫心肝儿：“你可真是个活宝，怎么抢你妹妹的钱袋子？真是拿映映的钱袋子给我们买的礼物啊？那你这只能算是借花献佛，那得算你和映映一块儿送的，不能算你一个人的了。”
霍明珠撇撇嘴：“表妹有钱嘛，我出门在外都不带碎银子的，小丫头们替我收着。我在外头见了好多好玩的，每一样都想买，表妹家大业大，算我借的还不行嘛。”
陆氏欸的一声：“借人的银子那可是要还的，你可想好了。我虽不知你在外头买了什么东西，但你从前的做派摆在那儿呢，我想你是不买个尽兴不罢休的人。这一趟出去玩儿，还不知道用了阿宁多少银子。你要说是借她的，明儿我给你们两个统个账，往后就从你的月例银子里扣，也不过你的手了，我每月发银钱时候就直接拨到绿微堂，算你还阿宁的，你干不干？”
霍明珠啊了一声：“那我吃什么用什么呀。”
她小脸儿彻底垮了下来。惹得众人又笑起来。傅清宁轻声啐她：“你看，这会儿又说这样的话，那方才说什么大话呢？你用便用了，我也不是要借给你，大舅母逗逗你，你自己就先慌了，多没出息。”
霍明珠不轻不重的哼了一声：“那我没钱嘛。”
她说得理直气壮，娇的不得了。章老夫人今日高兴，看谁都是最顺眼的，越发搂紧了霍明珠：“不打紧，你欠了映映多少，祖母替你给她，咱们不欠银子，要吃什么用什么，不够用的也只管到拢翠斋来支。咱们三娘怎这样可怜，张口闭口都是没钱没钱的呢？”