东门外，两辆马车离开城门，继续朝东驶去。　　前面一辆，车厢宽大，外面雕花、纹龙，看起来十分精美。后面一辆没有车厢，车板上摆着三个脸色蜡黄的修士。　　车厢内。　　卢通揉着眉心金箔，道：“昨天的信看了吗？”

“看完了。”

典四儿取出几页纸，道：“乐愁楼有元婴真人坐镇。”

“果然，仅凭金丹大修士还压不住雄真弓。入宗十六年，谢商如何结识的元婴真人？”

卢通伸手接过纸张。　　纸上写满了字，其中一些字眼被额外标记出来：入宗、乐况、莫愁典当铺、丘家、杨家……古家、古权真人、乐愁楼……　　典四儿道：“谢商非同一般，拜入擒气宗后，用谢家积攒的功法、丹方广交好友，借此结识了一个叫乐况的年迈筑基修士。”

纸上，乐况的名字上画了一个框，表明此人已经死了。　　后面写着：谢商献出蒸寿丹，乐况延寿十年，把家族中的莫愁典当行交托给谢商。　　卢通一眼看过，道：“家族产业落到旁人手里，乐家其他人会甘愿？”

“谢商分文不取。”

“不谋小利者，必定所图甚大。”

“对。典当行消息十分灵敏，若有家族到了无力支撑的地步，免不了和典当行打交道。谢商借此挑选目标，提前出手布局。”

他微微颔首，把几张纸依次摊开：　　柳合城丘家，占了一座山豢养妖兽，遭遇勒索后没有付银子，事后兽山被下了狂兽烟，满山妖兽死伤九成。还毁了附近一个村庄，伤了几十条人命。　　盐关城杨家，贩运珍稀木料，几场没有来由的大火，烧光了百年积蓄。　　九山城郝家……　　一桩桩劫难之后，谢商第一时间携带重金登门，帮他们度过难关。　　唯一的条件便是事后盖一座楼——乐愁楼。　　卢通挨个看过之后，突然笑了下，道：“釜底抽薪、鸠占鹊巢，借各大家族的关系迅速成立乐愁楼。我怀疑狂兽烟、大火，全都是谢商派人去放的。”

“雄真弓也怀疑过，可是没有证据。而且邪修、匪修勒索敲诈的事情经常听说，不算很罕见。”

他收起其他纸张，只留下“古家”的一张，道：“如今整个乐愁楼，算是古家的东西？”

“对。乐愁楼发展到第十座时，谢商重金购置一件神魂法宝，结识了古家二老爷。献上全部家当以及十座乐愁楼，换来一个身份，成为古权真人的记名弟子。”

记名弟子没有太大用处，不过对于谢商来说，却是一个保命的招牌。　　有了这个东西，他才有资格和雄真弓较量。　　卢通轻轻叹了口气，道：“不得了，小麻雀几次借力搭上了遮天鲲鹏。这次被雄真弓害惨了，早知道还不如帮着乐愁楼对付她。”

“这次雄真弓还介绍了一个帮手。”

“谁？”

“金勿皱，老爷应该见过。”

“在哪里见的？”

“城主府，当年晏子秋娶的花魁。依老爷的性子，肯定不会忘。”

“她啊。”

……　　百柱山内。　　卢通抱着一堆从各个地方搜寻来的草药种子、幼苗等。　　“四儿，你带他们去欢语山住下。”

典四儿祭出丝囊，用蛛丝裹起三个中毒修士，问道：“不带他们去膏腴山？”

卢通摇了下头，直接转身离开。　　人命有价，贵贱不同。　　现在和曹草衣关系还不深，冒然带人上山求取解药，多半会惹人不喜。为了三个用银子雇的护卫，不值得。　　膏腴山上。　　卢通报过姓名、来意，很快一个小修士下山迎接。　　“卢师兄，许久未见，师兄更威武了。”

晓木，曹草衣坐下的童子。　　收种子、幼苗只是小事，曹草衣出面两次，后来便交托给麾下童子。　　卢通递过各种种子、幼苗，又摸出几个从金池湖带回来的珠子，道：“去了一趟金池湖，顺道带了点当地物产，师弟拿去把玩。”

晓木年纪不大，心思却很灵敏，笑着接过道：“师兄还在修行那个法门？”

“不错。”

“我去取草药。”

“有劳。”

不一会儿，晓木带了三个木匣、一个玉瓶下来，道：“之前良妖商会的人送来许多东西，一直攒着没有拿灵药，这次都给师兄。”

“多谢师弟。”

“师兄客气。”

卢通收下木匣、玉瓶，略作犹豫后，取出一条三色死蛇。　　晓木立即退了一步，道：“师兄，你，你干什么？”

卢通摇了下手臂，道：“死了。师弟认识这是什么毒蛇？”

“三花贼蛇。”

晓木咽了咽口水，走上前一步，道：“贼蛇吞下毒草后，可以把毒攒在体内。一种毒草叫一花。这条毒蛇长出了三花，最少吃过三种毒草。”

卢通神色稍松。　　从小在一页宗修行，果然见多识广。　　“师弟会不会解毒？”

晓木连忙摇头，道：“三花贼蛇的毒很难解，只有先确定了毒草，然后才能着手解毒。稍有差池，非但毒解不了，反而会害死人。”

卢通蹙了下眉头。　　突然明白了，出手的人为什么故意留下这条死蛇。　　示威、攻心，即便留下线索，也没有人可以解毒。　　“曹长老会不会解毒？”

晓木脸上露出难色，道：“长老通常不理会外面的俗事……”　　“是我冒昧了。”

云英城人口百万，就算一万人中出一件难事，也有一百件。一旦开了头，以后俗事涌来，再难脱身。　　卢通摩挲着手中死蛇，又问道：“师弟知不知道怎么对付贼蛇？城里混入了一个邪修，这条蛇正是邪修下毒后留下的。”

“师兄等下，我去问下种毒草的意师兄。”

“好。”

许久之后。　　晓木怀里抱着一朵大白花，肩上扛着一只肥花猫，喘着粗气走下来。　　“师兄，这朵白芙蓉可以吸毒，中毒后吃一片可以保命。”

“好。”

卢通接过白芙蓉。　　晓木把肩膀上的肥猫举起来，慢慢递过道：“这是神虎，意师兄养的猫，它最喜欢吃毒蛇了。”

神虎，很肥，几乎看不见脖子。　　毛很长，黑、白、黄、灰四色长毛垂到肚皮底下，几乎看不见腿。　　卢通伸手接过。　　一时没有防备，手中猛地一沉，手臂被压下去半寸，直到肩膀、手臂一起发力才稳稳提住。　　他挑了下眉头，再次打量着神虎。　　长仅三尺，可是重量不下千斤。　　“他什么修为？”

“筑基三境。”

晓木一路扛着神虎下山，累得耷拉着肩膀，道：“神虎只吃蛇、兔、龟、人参、芙蓉，每天早晚各一顿，分量和十个大人差不多。师兄尽管带走，什么时候送来都行。”

“好。”

神虎一动不动地吊在半空，像死了一样。　　卢通提在手里，心里有些犹豫，不知道该放在地上，还是一直抓着，或者和晓木一样扛在肩膀上。