湖心小楼。　　卢通坐在暖玉蒲团上，喝完一杯茶，重重地舒了口气。　　九夫人站在旁边，盯着左边肩膀看了半响，问道：“怎么样，毒解了吗？”

“还没，命保住了，现在还在一页宗。”

卢通取出一朵缺了五个花瓣的白芙蓉，道：“膏腴山给的灵草，中了蛇毒吃一片花瓣，可以保命。”

九夫人收下后，又看了卢通左肩一眼，问道：“它怎么回事？”

“神虎，膏腴山师兄养的，可以帮忙抓毒蛇。”

“怎么一直放肩上？”

卢通无奈地笑了下，没有解释，也不知道该怎么解释。　　自从见面之后，神虎只动了一下，从手里挣脱跳到肩膀上，然后一直趴着不动。　　“有没有查到消息？”

“有。平时附近很少有人过来，可是昨天黄昏时，一个卖水果的老人拉车经过了一下。”

卢通活动了一下左肩，道：“可以追查到吗？”

“已经派人去问城主府，他们正在追查，或多或少肯定有些线索。”

“和新城主的关系倒是不浅。”

“净空城主秉性温和，很好打交道。”

他笑了下，摇头道：“温和？一般人可干不出从书院里榨油水的勾当，离刨坟掘根也差不了……”　　“行了，拿了好处还堵不住嘴？”

卢通不再多说。　　九夫人见他总是活动肩膀，倒了一杯茶，递过道：“很重？”

“对。”

卢通接过茶杯，慢慢喝了一口，叹了口气，道：“和你相差不多。”

“呸！”

九夫人一把夺回杯子，犹豫一番后，伸手抓向神虎。　　快抓到时，一个沙哑浑厚的声音突然响起：“你们小两口打情骂俏，别把老头子扯进来。”

九夫人瞪大了眼睛，赶忙收回手。　　卢通也一脸诧异。　　老头子？　　竟是一头老、公、肥的大花猫。　　神虎张了下嘴巴，抬起头道：“该开饭了。今天吃七只兔子，要白的。六只龟，要黑的。两根参，要红的。”

卢通侧头看向窗外。　　外面日头正盛。　　和晓木说的，早晚各一顿不一样。　　“神虎师兄，楼里现在没有这些东西，我让人出去买。”

“快去。出来干活加一顿，以后早中晚三顿，一顿都不能少。”

……　　下午时分。　　地上摆了三个铜盆，盆内装着扒了皮的兔、开了壳的龟、切成片的参。　　神虎站在盆前一步一低头。　　一口兔肉、一口龟血、一片参，绕着三个盆来回走动，看起来像一个大毛球在滚圈。　　旁边，九夫人道：“城主府查到了。西门附近有一辆被丢弃的手拉车，上面还有半框烂果子。”

卢通蹙起眉头，道：“出城了？”

“对，不过不是从西门，而是从北门。”

“漏了什么马脚？”

“也不算马脚。北城一直很乱，净空城主知道上次闹邪修的事，专门安排了一个人，暗中登记从北门出入的修士。”

他脸上露出笑意，道：“长什么模样？”

“灰白须、驼背，修为几乎没有。背了一个竹筐，毒蛇很可能藏在框里。”

卢通点了下头，道：“费心思把人引到西边，又偷偷从北门出去，这是打算在北边躲一段时间？”

“很有可能。”

他转头看向神虎。　　等了许久，神虎终于吃完，伸出紫红相间的舌头，舔干净嘴边的毛发、胡须。　　“神虎师兄，毒蛇可能藏在城北。”

“地方那么大，我可找到不到。”

卢通看了下空荡荡的铜盆，道：“我以前去过截水湖，那里很多龟妖，师兄既然喜欢，我让人去买些回来。”

神虎仰起头，圆滚滚的眼睛又瞪大一些。　　卢通继续道：“擒气宗位于深山，山里有不少野参、妖兔。我有一块药田，里面也种了参。”

神虎尾巴渐渐翘起，毛茸茸的粗尾像一根短棍。　　“不行，抓了毒蛇，你肯定送我回去。”

“师兄若是抓住毒蛇，从此一天三顿，想吃到……”　　卢通突然停口。　　神虎吃的兔、龟、参都不是普通东西，和智明山上的食材不相上下。一只猫吃的可以顶三四十个智明山弟子。　　养几天还行。　　一旦话说出口，被赖上了，时间一长也是笔不小的花费。　　他犹豫了一番，改口问道：“一天三顿，师兄想吃多久？”

神虎摇了几下尾巴，来回走到，走了十几圈后，试探道：“一个月？”

“成交！”

“喵呜！不行！”

神虎猛地原地跳起，龇牙晃脑道：“三个月！早中晚三顿，一共九十顿，一顿不少！”

“可以。”

卢通笑了下，再次一口应下。　　一个月、三个月，相差很大。可是大龟、小龟，云英城的龟、截水湖的龟，相差也很大。　　这一边多了，从另一边少回来就是。　　……　　城门以北，人影寥寥。　　卢通悬在一丈高处。　　神虎趴在右边肩膀上，仰着头嗅了几下，唇边胡须快速抖动，摇头道：“换地方。”

“好。”

卢通扇动翅膀，挨着地面迅速飞过。　　许久之后。　　经过一座如同府邸的大坟。　　“嗷呜！”

一声如雷般的闷吼。　　神虎突然飞扑出去，卷起黑风化作一头丈高黑虎，一头撞破坟墓的大门冲入门内。　　半息之后。　　卢通正准备跟进去，神虎又破墙而出，嗅了两下，卷起黑风朝左方追去。　　“神虎师兄！”

神虎没有理会，转眼追出数里。　　“嗷！”

又是一声浑厚闷吼。　　吼声响起的地方，一阵五彩浓烟突然散开。　　所过之处，草木纷纷枯萎。　　卢通立即退出数丈，翻手一片提前留下的白芙蓉花瓣。　　“卢通！”

“你不能杀我！”

一声尖锐的小孩声音响起。　　神虎飞出毒烟，爪子下方勾着一条花蛇，对着五彩毒烟张口一吸，滚滚浓烟迅速没入口鼻中。　　“你们认识？”

神虎打了个哈欠，恢复为三尺大小，花蛇仍然一动不动。　　花蛇，五尺长、核桃粗。　　尖头、圆脑袋，鳞片上颜色繁杂，像开着各色鲜花的花田。　　卢通摇了下头，道：“第一次见。”

神虎张开嘴巴，口内獠牙森森。　　花蛇尖声叫道：“我留了十万两银子！杀了我，十三万两、一门功法，引来的人比我更厉害！”

卢通眼皮猛地一跳。　　“师兄，稍等！”

神虎闭上嘴巴，伸出舌头舔了下鼻尖。　　花蛇道：“我没杀你的人！给你解药，放我走，我回去放弃任务！”

卢通眼神闪烁不定。　　杀了，坏。十三万两，银子翻了两番。　　不杀，大坏。十万两银子就可以保命，失手了也不会死，一旦传出去不知道会来多少明枪、暗箭。　　乐愁楼，真是让人愁。　　“解药呢？”

“给你。”

花蛇吐出一个草叶小包裹。　　卢通用法力托住，盛入木匣内收起，道：“师兄，先带回城，我和他的恩怨还没有结清。”

“随你。”

回城时。　　神虎再次趴在左肩，把花蛇压在身下，道：“那个老头被毒死在坟里，你派人搬出来埋了。”

“好。”

“还有那个坟，也帮人家修好。”

“好。”