“嘟…嘟嘟…”看到太湖帮匪开始攻击，屠夫的中军所在，响起了有节奏的号角声。随着嘹亮的号角声响起，阵地最前面的士兵，将M1888步枪伸出，重机枪阵地各就各位。而他们携带的迫击炮，掷弹筒等，都在后面隐蔽的炮兵阵地上，将基架爪子，深深扎进身后的泥土中，固定好了。姑苏城四周湖泊多，土质松软，建炮兵阵地还借助堆放碎石子。熊三带领他的突击营匪徒，在跃出己阵之后，便迅速分散开来，每人之间相隔丈余。在与浙军长期的交锋中，他们早知对阵中有迫击炮，掷弹筒和重机枪，兵卒之间太密，正好成了对方重武器的屠宰场。只要分散队形，贴近地面挪动，重武器的命中率不高，可有效地避免伤亡。空气中响起尖锐的啸声，果然是迫击炮先开火了，但很显然，屠夫军中这种迫击炮携带不多，听着空气中的啸声，熊三心中大定，不过二三十架迫击炮而已，对自己形不成太大威胁。匪徒们开始匍匐前行，灵活翻滚，避开炮弹，直扑敌阵。当尚隔着百米距离时，前部匪徒们便呀呀呀狂叫着，站起身来端枪冲锋，后部匪徒用排枪射击掩护。匪徒中为数不多的轻重机枪，迫击炮也用上了。“轰…轰轰…”“砰…砰砰…”“哒哒…哒哒哒…”“……”十余发炮弹，数百发子弹，带着呼啸声射向共和军阵地。若要论起枪法，太湖帮的匪徒们，并不比共和军差，他们手中都是村田30式制式步枪，平时在太湖岛上没事，那就是苦练枪法。不过，目前的情形，枪法不是第一位的，火力猛才是最主要的。见到匪帮开始集团冲锋，屠夫这边的轻重机枪，掷弹筒，步枪，手榴弹都纷纷出手，打得敌人人仰马翻，第一波冲锋，很快被压制下去。……姑苏城下，一片平静，无论是城上还是城下，都陷入了一种奇怪的安静。金天龙似乎无意攻城，只是陈兵城下，他似乎在等待什么？而留守在城墙上的杨善信等人，直感到度日如年，整日心惊肉跳，总是感到有大事要发生。他们的内心里，期盼着浙军从太湖帮的背后出现，这样，他们就可以率部出城反攻。屠夫率兵走后，姑苏主城只有八百余兵卒，旁边两个卫城各有三百余众在守卫，杨善信他们都不敢有丝毫的懈怠，甚至都搬到了城楼上吃住，日夜坚守。而谋士萧璇，并不是一个不识兵事的酸书生，在跟着张人骏这些年，他也曾多次为张人骏出谋划策，甚至随着他踏上过战场。但像现在这架势，他觉得太诡异了，“将军，你送到金陵城的密函，不知上将军收到没有？”
一天里，他已无数次地问了这个问题，搞得杨善信都有些不耐烦了。这种事情谁知道呢，反正派出去有一个班，总不至于被敌人截获了吧。杨善信摇晃着脑袋，跟萧璇两人透过暮色，看着远处太湖帮营中那明亮的灯火，萧璇忽地问道：“将军，你说金天龙他会攻城么？”
杨善信一愣，然大声笑道：“萧先生，你也太神经过敏，太多虑了吧，金天龙现在营中，也只有五千人左右，又缺乏重炮和攻城云梯，若他敢来，等于前来送死。”
“可要是金天龙这厮悄无声息增兵了呢？”
萧璇道出了内心的疑问。“不太可能！”
杨善信断然否决，“我们的哨探一直放在外边，如果匪帮大规模增兵，这是无法掩饰的军事行动，最蠢的哨探也发现得了。”
“不管如何，我的意思是再派出传令兵出去，前往杭州府和金陵府，同时，传令屠夫团长率队尽快返回，还有其它部队。”
萧璇总是心里不安。“行吧，就按萧先生的意见办。”
杨善信叫过副官，让他按萧璇的三条意见办理。……太湖帮营帐中，虽然已是深夜，但中军帅帐里的金天龙仍然精神极好，他端坐在用子弹木箱叠起的‘凳子’上，看着金成艺，问道：“怎么样了，明天午时都能准时赶到吗？”
金成艺点了点头道：“父亲大人请放心，我们驻扎在大屿岛上的兵马，我又调了三千过来，同时，征召了附近的其他岛兵，携带简易的攻城器械，明天午时，同时赶到。”
“不知沪军方面如何？还有东洋人许诺的攻城大炮？”
金天龙进一步询问道。“陈英士派人来了密函，他从昆山进入的第一旅被共和军阻挡，但他派出了一支约五千人的青帮队伍穿插过来，估计明天也会到，还有东洋人的十门重炮，连同炮弹，明天午后到达姑苏城下。”
金天龙听罢欣慰一笑，“那就好，明天清早开始，一律清除对方的哨探，尽量延迟对方知道我们行动的时间，只要我方二边人马赶到，还有攻城火炮，哼，苏州府，将是我的囊中之物。”
“父亲大人高瞻远瞩，运筹帷幄！”
金成艺眼中闪烁着复仇的光芒。这一次金天龙策划了很久，而且是破釜沉舟，目的就是要拿下苏州府，其一是要为八年前的耻辱报仇，其二他也要向沪军展现出自己的能力，以赫赫战功来压制其他青洪帮，对自己的种种不满。他以万余部属示威于姑苏城下，威吓对方不敢出战，再分兵劫掠，以吸引杨善信旅与之周旋。诱试杨善信部众出城，或在各乡镇野外作战之后，将其牢牢牵制住，能不能消灭倒在其次，主要便是要堵住他们返回姑苏城的路。最后，他暗调兵马，征调附近的太湖岛兵，争取能以雷霆一击，拿下姑苏城，继而占领整个苏南，跟上海陈英士所部联成一片。他也思考过浙江从湖州、长兴等地向他的太湖老巢发起攻击，但东洋人答应在帮其监视。他没有再犹豫了，决定豪赌上这一把，不成功则成仁。因为他明白自己在太湖的处境，只要陈天华腾出手来，一定会率水陆大军围剿他的。如其被动挨打，不如自己联合沪军，主动出击。现在看来，一切还算顺利，他要在陈天华完全反应过来之前，拿下苏州府，并坚守到年底。