现在，数万共和军陈兵归德府边界，王遇甲便知道，他已经被陈天华瞄上了，要让他成为下一个王战元。此时的他后悔不迭，暗恨自己受了段公的盅惑，不知深浅地倾巢出动，一脚踏入了这个昏浊的黑洞之中。现在，徐州他根本不敢返回去，一旦共和军占领了商丘，就截断了他退往郑州，或是郑州增援的路径，陈天华正好来个关门打狗。但世上没有后悔药可吃，如今的他，除了将自己更牢地绑在段公的战车之上，已别无他法。将归德府所有的民团组织，全部集中起来速成培训，常备军从两万迅速扩充到七万。但这兵员素质，就不好说了，即便不太通晓军事的人士，也知道一群农夫匠人，要想在短时间内变成合格士兵，那是根本不可能的。但现在的他病急乱投医，已别无他法。沿着睢县，柘城，睢阳，虞城，夏邑，永城一线，他一口气将原本的一万徐州军，三万新军都布置在了这里。但能不能封住陈天华精锐，虎贲师的攻击，便连徐州兵军中最勇敢的将领，心里也是悲哀的。商丘城和睢阳，虞城，是这条防线的中枢，王遇甲的中军便驻扎在这里，一万五千徐州军和三万新军整戈以待，防备着共和军队的进袭。数日以前，各个县域范围内，同时出现了小规模的共和军先头部队，人数从数十人或百十来个不等。这些都是侦察部队，来无形，去无音，是在窥探防线的虚实。各处防线派出骑兵剿杀这些哨探，但效果却不如人意，你人去得少了，这些哨探便反客为主，主动进攻。这些人骑术精绝，枪法奇准，数十人便敢向百余人的对手发起进攻。但你的人聚合一多，他们便纵马而退。这些哨探除了留给追兵一路的烟尘和嘲笑之外，徐州兵什么也不能得到。一时之间，士气更为低落。王遇甲下令各县域驻军不再出击，任由这些哨骑，侦察兵们自由往来。北洋武备学堂毕业，通晓兵法的他，深知共和军不可能在这么宽的横面上，同时出击，他们主攻方向肯定只有一个，但这个主攻点会在哪里呢？各个县同时出大规模的哨骑，对方在窥伺虚实，看来是想找到弱点，一击凑效。除了命令手下各将据城死守外，王遇甲也没有什么别的办法。对面的敌人，是在野战中堂堂正正击败了，人数占优的北洋军精锐部队。与这样的对手过招，王遇甲是一点信心也没有，只有商丘古城那高高的城墙，宽敞的护城河，能稍微让他提起一点信心来。但是，看到旁边睢阳和虞城，那单薄的城墙，王遇甲便有一种想骂娘的冲动。这里原先的守将，从来便没有居安思危的想法，归德府除了商丘城之外，其他县城的城墙，大都如同睢阳和虞城一般，不堪一击。可睢阳和虞城跟其它县城可大不一样，他们是商丘的附城，卫星城，是商丘城的外围品字型屏障。王遇甲到达归德府商丘城之后，虽然动员了大量的人力物力，对两座附城的城墙加高加固，但无奈原本底子太薄，一时之间想有大的改观，这又谈何容易。老天保佑吧！王遇甲只能乞求神佛大发慈悲了。八月下旬，大战一触即发的迹象，已经很明显了。出乎王遇甲意料之外的是，陈天华把主攻点，选在了自己驻扎重兵的中军所在地，商丘城。这个陈天华也太狂妄了吧！显然没有将自己放在眼中，想要一举打掉防线中枢，从而将整条防线打烂。防线的其它几个县城，驻扎的大都是新军，只有四分之一是徐州兵，战力严重不足。也只有府城商丘稍有一搏之力。很明显，陈天华也看到了这一点，所以，他将集中优势战力，一举攻击商丘城。只要攻占了商丘，只怕其余几县的军队，将立马脚底抹油，逃之夭夭，或干脆就举手投降得了。惊愕之余，王遇甲也被激发了江湖气概，堂堂北洋系名将，士可杀不可辱，既然陈天华如此小瞧自己，那就来吧。即便徐州兵不如你共和军的精锐，但依托坚固的城墙，宽深的护城河，也不是没有一搏之力。他命令在三城之间，纵横交错地被挖了很多壕沟，空地之上，拒马，鹿角，四处林立，铁蒺藜被掩藏在草从之中。王遇甲的战术思想就是防守，再防守，等待段公再召集援兵过来反包围。当然，这完全取决于他在商丘能守多久。这些天，每天站在高高的城墙之上，眺望着远处的地平线，已成了王遇甲的必修课，情绪也日渐焦燥起来。整个归德府里，弥漫着一股不安气氛，虽然早知道要打仗，但真正要面对名震天下的共和军时，每个北军士兵，无论是徐州兵，还是新兵，心中仍是不免惴惴。三天后，远处出现了烟尘，随即，一名骑士手执大旗，从烟尘之中一掠而出，随即第二个第三个，越来越多的骑兵出现在王遇甲，和其他将领们的视野之中。“终于来了！”

王遇甲一声叹息，沉声命令道：“鸣号示警，准备战斗！”

呜呜咽咽的号角声，在整个商丘城，睢阳，虞城三城上空响起，整个归德府一片忙乱，无数的士兵涌上城头，藏身在垛碟之后，瞪视着远方越来越多的骑兵队伍。远处的烟尘之中，仍有骑兵源源来断地涌来，而最前边的哨探，已到了离睢阳城不远的地方。当头执旗的军士纵马狂奔而来，而其它士兵则勒住了马匹，注视着前面执旗军士的动作。这名执旗军士的骑术，极其精湛，纵马狂奔，似乎无视前方那纵横交错的壕沟。当战马堪堪到了壕沟边缘时，一个漂亮的斜转，战马踏着壕沟的边缘，转向而去，马蹄踏下的泥土，簌簌落到壕沟之中。城上的徐州兵，不约而同地发出一声惊呼声。而那骑士借着马力，将手中的共和五色大旗，猛地用力掷出。呼啸声中，大旗带着风声，深深地扎在城下的空地上，大旗展开，在风声中猎猎作响。马背上的共和军士，扭头望着城上，冲着城上士兵高高地竖起大拇指，然后倒转过来，狠狠向下一摁，狂笑声中，打马而去。