萧锦悦带着制出来的两样糖朝正院那边去，进了花厅，就见薛氏坐在上首，正在听二管事回话。　　薛氏见小女儿过来，朝她招了招手，萧锦悦走过去，在她旁边坐下。　　等丫鬟上了茶，薛氏朝萧锦悦道，“悦儿，你过来，可是要问蔗糖一事？”

“是”。萧锦悦朝她娘点头。　　然后问旁边的二管事萧海，“海叔，可是打听到蔗糖的货源了？”

二管事萧海，平时负责府里的一切采买，听大管事说二姑娘打算做蔗糖生意，让他去打听京中有哪些商号有蔗糖，他虽然心中对还未及笄的二姑娘打算做生意不以为然，但也知道主子的决定轮不到他一个下人来置喙。　　是以，他心中虽然不以为意，但还是将差事应了下来。　　出府后，他将要采买的东西置办好，让小厮送回了府，然后请了平常打交道比较多的一位商号管事去酒楼吃饭，在饭桌上给对方灌了不少酒，又说了不少奉承话，这才将事情打听清楚回府。　　因常跟各式人打交道，萧海练就了一副温和的性子，他笑呵呵地道，“回二姑娘，打听到了，京中有两个商号都有蔗糖。一个是最大的泰升隆商号，其次是金源正商号。听说城中卖糖的店铺，以及那些小摊主都是从那两家商号拿的货。”

“不过，据说，泰升隆的糖，大部分都是供进宫里，只有少部分留在他们京中的店里售卖，而且听说还是供不应求，有些勋贵人家都时常买不到。”

萧锦悦一脸疑惑，“泰升隆的蔗糖如此紧缺吗？”

二管事颔首，“确实如此，听说泰升隆一年的蔗糖量大概只有一百石，有时年景不好，甘蔗产量差，连一白石都没有。泰升隆的蔗糖比金源正的杂质要少些，因而大户人家都喜欢去泰升隆买。”

“但泰升隆的蔗糖大部分都要进贡宫里，留下来的量少，所以非常抢手，导致有些人家时常买不到。”

萧锦悦眉头轻蹙，没想到这时代的蔗糖货源还如此紧缺，“那金源正呢？”

“金源正的蔗糖杂质要多些，数量也不多，大约一年在五十到八十石左右。那些勋贵人家嫌杂质多，宁愿缺少也不想去金源正买。”

“城中的几个糖店就是从金源正进的货，那些小摊主则是从那些糖店拿的货。”

萧锦悦恍然，原来如此，想必那家何记糖店就是从金源正拿的货吧。　　因为不愁卖，所以掌柜和伙计态度傲慢，见到客人上门也是一副爱答不理的。　　薛氏也没想到如此麻烦，“悦儿，要不，别卖糖了，换别的？”

萧锦悦没有回答这话，让茴香把食盒拿过来，把青花瓷碟端出来，摆到旁边的桌上。　　薛氏看到碟子上的东西，一脸疑问，“这是什么？”

“娘，这是我提炼出来的两样糖，这种一粒粒的，是霜糖，块状的是冰糖。”

二管事盯着碟子上的糖，眼睛一亮，忍不住上前几步，细细端详起来。　　他原以为二姑娘是打算开店卖蔗糖，没想到却是两样没见过的新糖。看这霜糖，不但颜色洁白如雪，还没有杂质，那个冰糖虽然颜色比霜糖差一点，但在他看来，已经非常不错。比颜色暗沉的蔗糖不知道好了多少倍，看着就让人赏心悦目。而且冰糖上也没有杂质。　　就是不知道味道如何，想了想，他厚着脸皮开口，“二姑娘，可否赏一点给小的尝一尝？”

萧锦悦自然不会反对，这白沙糖和冰糖在这个时代金贵，但在她看来，实在是不算什么。　　“可以，娘也尝尝看。”

茴香拿来两个小碟子，将两样糖都装了一份，先端一碟给薛氏，再把另一份端给二管事。　　等薛氏和二管事尝过，萧锦悦才笑眯眯地问，“如何？”

薛氏点头，“不错。没想到你真的捣鼓出来了，这两样糖颜色都好看，也没有什么杂质，而且娘尝着，比蔗糖、饴糖、蔗浆都要更甜一些。”

二管事也连连点头，“确实如此。”

萧锦悦笑着问二管事，“海叔，照你看，这两种新糖的生意可做得？”

何止做得！　　二管事双眼放光满脸兴奋地道，“二姑娘，这两样糖若是拿出去售卖，必定大受欢迎。不是小的夸口，这两样糖以后肯定会成为贡品。”

二管事甚至已经看到无数金银在朝他招手了。　　萧锦悦叹了一口气，“可惜这蔗糖的数量太少了。”

听到这话，薛氏和萧海都冷静了下来。　　是啊，作为货源的蔗糖数量少，这生意还怎么做？　　难道要放弃？　　二管事实在不忍心，眼看着有大把赚银子的机会，怎么能错过？　　若是有这门生意，他们家将军想必就不用为银子发愁了。　　将军虽然进京任职，升做了殿前副都指挥使，但他知道将军心中一直牵挂着军中的同袍，每次一发俸禄，将军就全部拿来接济那些同袍。　　可尽管如此，也不过是杯水车薪。　　军中同袍无数，军饷迟迟不发或是只发一部分，是常有的事。那些同袍不但要顾着自己的温饱，还要将银子省下来接济家中的老幼妇孺。　　将军看着手下的士兵吃不饱穿不暖，心中不忍，时常自掏腰包接济他们。　　还有那些在战场上死去的同袍，将军也无法对他们的遗孤视而不见。　　除此之外，还有那些受了伤，不得不从战场上退下来的士兵。　　将军那点俸禄，根本就不够他花。　　想到这些，二管事忍不住道，“夫人，这门生意若是能做起来，将军就不用愁了……”　　薛氏一个眼神扫过去，将他未完的话打断了。　　她如何不知道，若是有了这门生意，府中的拮据就能缓解。　　萧平渊的俸禄花用，他一直没有瞒着薛氏。　　薛氏出生将门，她从小就知道当一个有威望的将军有多么不容易。除了有本事，对军中的同袍也要好。　　他们有困难不能视而不见，但她也知道那是一个无底洞。可知道又如何，她也做不出让夫君不管，只能精心地打理府中的产业，尽可能维持一个府的花销。　　可惜她没有什么做生意的天分，尽了最大的努力打理，府中的产业也不过是紧够开销。碰上年景不好时，甚至会入不敷出，她时常暗暗为银子发愁。　　特别是进了京之后，各项花销就更大了。　　现在有一门赚钱的生意，她自然也是欢喜的。可说到底，这两样糖都是小女儿捣鼓出来的，她总不能厚着脸皮将这门生意从女儿手中要过来吧？