谢知筠虽如此说，但谢知行还是把要上前盛汤的牧云赶走，自己亲自给姐姐姐夫盛了汤，等一碗热汤下肚，谢知筠胃里的饥饿就缓和了一些。　　谢知行是个厚脸皮，根本就不认生，即便面对卫戟，他也能嬉皮笑脸，上前凑近乎。　　说起来，同两个亲弟弟相比，卫戟倒是觉得谢知行的性子更好一些。　　郎舅两人倒是一见如故，饭桌上也是言笑晏晏，好不热闹。　　谢知筠不去理他们两人，自顾自吃了小半碗热汤面，然后才开始慢条斯理吃菜。　　琅嬛最有名的要数签子肉，把搅打好的肉馅用豆皮裹上一圈，定型后放在锅里一炸，炸出来的肉馅鲜嫩，外面的豆皮却很酥脆，逢年过节家家都做。　　现在不是节庆，不过肃国公府倒也吃得起这琅嬛名菜。　　谢知筠自己也很喜欢吃，她一连吃了三块，这才觉得胃里踏实了。　　见阿姐开始挑碟子里的青菜来吃，谢知行立即对卫戟挤眉弄眼。　　想来还是从小一起长大的谢知行更了解自家阿姐，这个新来的姐夫可不知阿姐的习惯。　　不过卫戟也很聪慧，他看谢知行对自己挤眉弄眼，立即就明白过来，若有所思冲他点头。　　不等谢知筠催促，卫戟便开了口：“关于阿行的案子，今日下午倒是查到了不少线索。”

谢知筠放下筷子，转头看向卫戟，而谢知行也立即洗耳恭听，不敢马虎。　　卫戟看了看这姐弟二人，然后便同谢知筠道：“品读斋里一共有四名书童，一个是掌柜的儿子，年纪还小，平日里只跟着自家阿爹学管账，另外一个是坐堂先生的弟弟，过来跟着兄长读书的。”

书铺不比其他店铺，他们售卖的是书本，掌柜即便识字，却也对书本知之甚少，故而谢氏特地把家中一个远房的子侄派过去，专做坐堂先生。　　谢知筠想了想，道：“这位坐堂先生也算是我们二人的远房堂哥，早就出了五服，只能算是族亲。”

谢知行在品读斋住了好几日，对品读斋的人早就熟悉，闻言便道：“那是十八堂兄，他学识庞杂，对许多孤本都有涉猎，在品读斋里很受尊敬，往来品读斋的书生们同他也很熟悉，偶尔还会同他请教课业。”

卫戟道：“谢十八是你们家中的远亲，暂且不表，现在要说的是那两个外请的书童。”

书铺中的书童至少也能认识几个字，能识得笔墨纸砚，算是有些门槛的活计了。　　谢氏开这书铺，本就是为了传道受业，让邺州的许多读书人能有书看，涨一涨见识，故而对这些书童也很好，他们不仅能跟着坐堂先生读书，一年四季新衣和月银都比照谢氏的家仆，收入是很高的。　　这样的薪资之下，书童们自然都感恩戴德，人人都舍不得这份差事。　　“那几个小书童都很懂事，听话，人也很机灵，知变通，同我关系亦是不错。”

谢知行说到这里，不由皱起眉头。　　“难道是他们？”

谢知行喃喃自语，“这不可能吧？我同那几个书童无冤无仇，为何要害我？”

卫戟只是意味深长看他一眼，见他压根没明白自己的意思，不由叹了口气。　　谢知筠恨铁不成钢地看了一眼傻弟弟，才道：“小公爷的意思是，那马鞍不可能凭空出现，品读斋内一定有人被收买了，他既然说了书童，那书童就一定有问题。”

卫戟适时补充：“你阿姐说得对。”

谢知行：“……”　　谢知行觉得自己果然是傻子，他看了看神情淡然的姐夫，又去看一脸嫌弃的阿姐，心里叹了口气。　　明明都是一家人，人家是千年的狐狸，他却是刚生的小崽，怎么比？　　不过再如何，经过姐姐姐夫的讲解，谢知行现在也反应过来，道：“今日迎客的恰好是小周。”

一旦这些关节想通，谢知行也跟着开了窍。　　“我记得小周不是今日上工，他是特地跟小李换的，说是明日家里有事，求了小李跟他换了一日。”

谢知行想到平日里同他谄媚又热络的小周，不由有些丧气：“我同他也就这几日才相熟，平日里都是客客气气的，且品读斋就那么几个人，就连饭都是一起吃的，我想不到他为何要出卖我。”

卫戟淡淡道：“为了钱。”

谢知行愣住了。　　“只为这个？”

卫戟把一个麻布袋子扔到桌上，道：“这是幕后主使提前给他的工钱，不多不少，一共二十两。”

谢知行简直不知道自己心里是什么滋味。　　“原来我一条命，就值二十两。”

谢知筠听到这里，大抵也明白过来：“小公爷的意思是，有人买通了小周，只要阿行要骑马出门，就特地把准备好的马鞍和马儿牵给他，为了让他相信，提前给了二十两？”

卫戟道：“对，根据小周供述，对方承诺事成之后再给五十两。”

他抬起深邃的星眸，眼睛里好似有着星辰大海。　　他比谢知行也不过就大上六七岁，却显得分外老成稳重，那是久经世事之后的成长，那是刀山火海淬炼过的成熟。　　“哪怕没有后面的五十两，这二十两银子对于普通百姓而言，足够治好一场要命的急病，足够一家人吃穿用度一年有余，小周不过是个普通人，对于他而言，这钱可以让他母亲身体康健，可以让他一直拥有自己的家，对于他来说……”　　卫戟顿了顿，他看向谢知筠，看到她对自己颔首。　　卫戟心中微叹，却对谢知行道：“对于他来说，你的命当然不及他母亲的命。”

“每个人心里都有一杆称，当亲人在一头的时候，另一头无论压上什么，或许都没有胜算。”

“何况，你只是个才刚认识的，高高在上的东家少爷。”

谢知行心里难受极了。　　他从不会像其他人家的少爷那般，冷傲自持，高高在上，他从不认为自己生来就比其他人贵重，他的阿姐也从不这样。　　可他不这样行事，旁人也一定会这般看他。　　谢知行低下了头：“可我也有亲人啊。”