“毕竟只是个路边摊而已，一天下来能卖多少钱？”
张富贵说道。“原来是瞧不上这生意啊。”
顾教谕冷哼一声，“就你那小酒肆的生意，还瞧不上这瞧不上那的？”
“不知道的还以为你是清高的文人，谁知道原来是个眼瞎的武夫。”
张富贵急眼了，“顾老头，你特娘的差不多就得了，别以为老子喊你顾教谕，你就真骑在老子头上。”
“路边摊有路边摊的活法，酒肆有酒肆的生意，井水不犯河水，难不成看到什么生意就要跟着做吗？”
“又没让你抢人生意，合作懂不懂？”
顾教谕无奈摇头，“你从北境战场回来，是不是脑子被猪妖拱坏了？”
“滚滚滚，一个半废文人有什么资格说我……”两人一边走一边拌嘴，很快便离开了街道。……两天后，麻辣烫的生意渐渐有了之前冰糖葫芦的趋势，人群密集的地方，开始逐渐有了类似的平板小车，里面的食材也都相差无几。“是旺福记的麻辣烫吗？”
“尝尝看，外面人都说这个麻辣烫好吃。”
不少人看到相似的平板小车和锅炉，便聚了上来，结果稍微尝了尝便皱起了眉头，“你这味道也不行啊，怎么还有股苦渣渣的味道。”
“什么价格便宜？便宜半文钱有什么用？我有这钱还不如去东阳门吃旺福记。”
大街小巷卖麻辣烫的越多，反而让大家越发相信三阳门旺福记的麻辣烫。只有那一家才有最正宗的味道。是以在经历了两天的发酵之后，小兰和小芳惊喜地发现，麻辣烫的生意不仅没有受到影响，反而更加火爆了。“还得在你家，外面那些麻辣烫是个什么玩意儿？光是煮熟了有什么用？”
一个汉子吃了满满一碗，心满意足地夸奖道，“不过就是距离太远了，想要吃，总得多跑几步路，你们什么时候去东坊也支一个摊子去？那里人也不少。”
小兰矜持一笑，“多谢客官抬爱。”
“老板，给我两串五花肉，再来串烤面饼。”
一个留着八字胡的中年男人坐上小板凳，喊了一声。小兰熟练装碗，小芳端过来。那人很快吃完，最后慢慢喝起碗中的汤汁，咂咂嘴，“再来二两面。”
面吃完，又开始一小口一小口喝起了汤汁，最后付了钱大步离去。八字胡左弯右绕，来到一家小饭馆，急匆匆闯进了小饭馆后厨，竟没有一个人阻拦。“辣椒……生姜……八角……枸杞……”八字胡口中默念着一个个配料，轻轻眯起了眼，越往后速度越慢。小饭馆后厨的调料很多，基本上都能配齐。可是到了最后，八字胡的眉头紧紧皱起，“不对，这个味道还差了些。”
“大刘怎么了？不是说去尝尝那个麻辣烫了吗？”
后厨进来一个穿着白色上衣的胖汉子，看到八字胡后，走了过来。“吃过了，但是味道不对。”
八字胡摇摇头，长叹一声。“味道不对？”
胖汉子狐疑道，“难不成那两个妇人还敢弄虚作假？”
“不是，是我配不出那个汤汁的味道。”
八字胡把配好的配料倒进锅里，慢慢翻炒，“按照我现在配出来的，应该没有那个旺福记的好。”
胖汉子听到这儿惊住了，“不……不会吧？你可是咱们这儿最好的厨子了。”
“除了那几家大酒楼，应该也没几个能比得上你吧？”
“你懂个锤子，山外有山，人外有人懂不懂？”
八字胡倒上水，闻着散发出来的味道，轻轻摇头，然后不时往里面添加新的调料。“胖子，给我来一碗高汤。”
胖汉子闻言，赶紧舀了一碗高汤递过来。看着翻滚的调料，八字胡等了一会儿轻轻尝了一口，“有七成味道了。”
胖汉子也尝了一口，“味道不差了，但是总感觉少了点什么。”
“是不是高汤不够？”
“应该不是。”
八字胡又往锅里撒了几片香叶，似乎在呢喃自语，“闻着好像又香又辣，但就是感觉差了点什么。”
“差了什么？不够……鲜？对，不够鲜。”
胖汉子像是被踩到尾巴的肥猫，“还不够鲜？你这可是加了高汤的，还不够吗？”
“走，我们再去吃一碗，回来再看还能怎么改。”
八字胡率先往外走，“我有预感，要是能把汤汁的味道配出来，咱们小店的生意绝对会好上不少。”
两人来到旺福记小摊前，又重新排起了队。“你看那是谁？”
胖汉子捅了捅还在思索中的八字胡。八字胡抬起头看过去，“这不是林家饭馆的林老板吗？”
“不止呢？你看林老板前面。”
胖汉子挤眉弄眼道。“张记酒肆的张老板？”
八字胡轻呵了一声，“现在不正是忙的时候，这两位怎么到这儿来了？”
“你说呢？估计跟咱们一样。”
胖汉子低声道，“这麻辣烫不比之前的冰糖葫芦。”
“我昨天算了一笔账，一个晚市，就这么一个小摊位，能卖出一两银子还多。”
“要是放在小饭馆或者酒肆，这个生意估计至少能翻几番。”
“关键是有了汤汁打底，很多菜的味道都能改善，也许能成为下一家大酒楼，咱们不也是打了这个主意吗？”
八字胡点点头不再多说什么。这时，身后传来了一声问候，“大刘？你刚刚不是吃过了吗？”
八字胡愣了一下，旋即回头下意识问道，“老陈？你怎么知道我刚刚吃过？”
问话的老陈不说话了，然后抱着拳冲八字胡和胖汉子拱拱手，其中意味不言而喻。得，又是一个过来偷学的主儿。胖汉子和八字胡等了半刻钟，却听到小兰清脆的声音，“不好意思，今天的麻辣烫已经卖完了，请各位明天再来。”
“唉，怎么又卖完了？不是说多准备一些的吗？”
“就是，我可是特意从南坊赶过来的。”
好几个人抱怨道。八字胡连忙上前几步，拦下了小兰，“这位姑娘，我能不能买一碗汤底？”
“我给你银子。”
小兰吓了一跳，然后连忙摆手，“实在不好意思，每天汤底都是固定数量的，我这里已经没有了。”
说着揭开锅盖，八字胡往里一看，连忙道，“我看这个锅底还有一点，能不能盛给我？”
小兰还是第一次见识到这种客人，只能让小芳再拿一个碗过来，把仅剩的半勺汤底盛起来。“这个碗我也一起买了。”
八字胡接过碗，小心翼翼让胖汉子拿着，然后摸出二十文钱，急匆匆走了。小兰和小芳猝不及防，还没来得及说什么，就看到那个奇怪的人走了。“今天怪人还真不少，尤其是这个最怪。”
小芳啧啧称奇。两人收拾好摊子，正准备离开，又被一个人拦住了，“两位姑娘，我是张记酒肆的张富贵，不知能不能商量个事？”