徐还这才吐露：“听说南边只提出要韦太后和太上皇、皇太后的梓宫还朝，其他，一个字都没提！”

柔福半晌无语。徐还不放心地轻轻推推她肩膀问：“你怎么了？”

柔福还是没回答。徐还慌忙起身，打火点燃松明。自从赵佶的遗骸被泡了灯油，他们的油灯就扔掉了。他就着火光一看，见柔福泪流满面，就发慌说：“刚才你说没事，俺才敢说，你说话怎么不算数呢？”

又跳上炕来抚摸、安慰她。刚才柔福为了钓出徐还的实话，故意说得很轻松，其实一听真话，就犹如听见晴天霹雳，一下子轰灭了她心头的希望之火。她觉得自己立刻堕入了无边的黑暗与恐怖，张开两只手，却什么也抓不住，就这样坠下去，坠下去！她浑身颤抖着，紧紧抱住徐还，小声叫着：“快抱紧俺，抱紧俺！”

徐还两臂搂紧她，小声安慰：“不怕，不怕，有俺呢！”

如意还没有入睡，也过来劝说。柔福继续颤抖着，泪水无声地奔流。徐还好不容易哄得她安静下来，慢慢睡去，自己想合眼歇一下，就轻轻地松开两臂，又挥手让如意歇去。刚过了一会，柔福突然浑身一战栗，小声惊叫：“别丢下俺！”

徐还睁开眼睛，见她两眼睁得大大的，满脸恐惧，像看见老虎的小羊一般。他心疼难忍，后悔莫及，百般劝慰。就这样反复折腾了一夜。第二天，徐还让如意到赵桓的草棚去，取太上皇没有来得及服用的药物，想拣一些给柔福治病。听说柔福生病，韦太后、赵桓、邢王妃都跟看守协商，出监所来看望她。众人不知道柔福突然发病的缘故，问徐还时，见他支支吾吾，只好说了一些安慰的话，就告辞了。如意取了药回来，路上遇见众人，不免寒暄几句。邢王妃走在最后，小声问如意：“帝姬究竟为什么突然病了？”

如意不敢说话，邢王妃生气说：“你也看不起俺是吗？”

如意慌忙道：“奴婢不敢。”

于是就把自己听见徐还告诉柔福的话小声报告了，还恳求别提她说的，也不能扩散。邢王妃听了，如五雷轰顶，头晕目眩，两只脚好像踩在云朵上一样，一言不发，踉踉跄跄地走了。下午，徐还刚刚喂了柔福半碗药汁，拿毛巾给她揩嘴，突然听见外面有人大叫：“徐采办，邢氏自尽了！百夫长让你快去一趟。”

徐还和柔福同时大吃一惊。徐还急忙大声答应：“知道了，就来。”

柔福忽然探身床沿，“哇”地一声，把才喝的药汁大口吐了出来。徐还急得不知道怎么办是好，先替她拍拍背，一会又给她捏内关。如意忙端来炭灰，倒在柔福的呕吐物上。柔福喘息了一阵，向徐还摆摆手：“你，快去吧，俺没事。”

徐还只得叮嘱如意好好照看柔福，就赶往监所。百夫长在监所门口等着徐还，就一起进去，来到邢王妃和一个宫人的草棚。韦太后、赵桓和几个宫人个个显得凄然无助，站在草棚门口小声说着什么。百夫长和徐还钻进草棚一会，又拱了出来。徐还两眼含泪、脸色凝重，语气悲哀地对韦太后、赵桓说道：“的确是自缢的，只好请示上面，增加一尊梓宫！”

韦太后含泪点点头：“姑爷，那封信写好了，明天谁去上都，请一并带过去吧。”

接着从怀里取出封好的信来，交给徐还。百夫长插话道：“明天，俺得亲自跑一趟，报告邢氏的死讯。既然有信，就给俺一并带去，转给宋使就是了。”

徐还把信递给百夫长，表示感谢，又跟他附耳说了几句话。百夫长点头说：“好好，这个俺做主。”

说罢，向门口卫士做个手势。一个班头和4个士兵带着一副简易担架跑过来。百夫长大声吩咐班头：“火化干净，骨骼用草袋装回来。记住，再多带一个草袋，把昏德公的骨骼也装回来。”

班头大声应诺，4个士兵把担架放在草棚门口，钻进草棚，抬着邢王妃的遗体出来，放在担架上，又抬着出门去了。班头在大门旁边的草屋里拿出草袋、火石、几把砍刀，跟了出去。百夫长先告辞而去。徐还安慰韦太后、赵桓几句，就赶回家看柔福。如意正跪在炕旁哭泣。见徐还进来，半躺着的柔福，无力地吩咐如意：“起来吧。”

“怎么回事？”

徐还疑惑地问。如意低头哽咽着。柔福：“是她听见俺们夜里说的话，告诉了王妃。”

徐还顿时怒道：“俺说王妃怎么会突然自尽呢，原来是你多嘴多舌！王妃的命不是送在你手上吗？”

如意埋头痛哭。柔福摆摆手：“算了，人已经死了，她也是没办法才说的，现在就是打死她也没用。反正，王妃迟早都会知道！唉，活着，也是受罪，还不如——”徐还生气地盯着柔福：“又来了，早晨不肯吃药，就说过这话，你以前可不是这样的啊！”

柔福：“行，你不喜欢，以后俺不会再说了。后事，是怎么办的？”

她扯开话题。徐还这才坐到炕边，把刚才和百夫长去看现场，请他别再将王妃遗体泡灯油的经过告诉一遍。柔福含泪点头：“多谢你了。唉，王妃才34岁！”

徐还：“也许，这就是命吧！俺们应该想开点。”

柔福：“咱们来这里已经4年多了，父皇已经大行，咱们还回不了家，真对不起你！也真想念小凤、小虎他们。”

徐还安慰说：“你别难过，咱们应该很快就可以回家了。”

韦太后的那封信，经过许多曲折，才由秦桧选派的宋朝使臣李微，带到临安呈上赵构。这一天，已经是绍兴10年的除夕了。赵构立刻在便殿接见李微。行罢礼，李微领旨侧身落座，简单汇报了金国愿意履行绍兴9年草约的诚意，接着小声说：“但是——”他看看左右。只有一个老太监冯益站在旁边。赵构：“爱卿但说不妨。”

李微：“金国要求陛下也切实拿出诚意来。”

赵构十分委屈地说：“他们还要朕怎么办？能答应的，不能答应的条件，朕都答应了啊！”

李微：“那几个能打仗的，必须从军中调出。特别是兵字头，他们更加忌惮。”

赵构沉吟不语。这几个元帅、大将，尤其是岳飞，是金军的克星，也是朝廷的长城哪！今年7月，朕已经用12道金牌，召回节节胜利的岳飞了，他们还不满足么？假如他们——李微好像看出皇帝的心思：“他们说了，信守诺言，绝不会乘虚而入。”

赵构暗暗舒了一口气，点点头：“既然这样，朕尽快处置就是。”

李微这才掏出信来，又跪倒禀道：“这是皇太后的家书，请陛下御览。臣先告退。”

把信递给冯益就退出便殿。冯益把书信呈给赵构。赵构两只手微微颤抖着，开启信封，抽出一张折成对折的粗劣黄纸，打开，母后久违而熟悉的字体便立刻跳入眼帘：皇儿：见字如面，然而，敢问皇儿尚能识得母面否？屈指北来15春秋矣，种种遭遇岂是人所能受！太上皇、郑太后、邢皇后，情不能堪，先后驾崩、薨逝，此痛彻骨矣！而今唯有汝母，茕茕孑立，形影相吊，度日如年，望眼欲穿，每日于荒寒之野，引颈企盼南使之来也！若皇儿不欲待母居梓宫而南返，则宜早为计。临书涕泪，不能自已，千纸难尽，无奈搁笔。母字。绍兴9年6月初6日。赵构边默读边流泪，最后伏案痛哭。“陛下，保重龙体呀！”

冯益流着泪小声劝说。赵构又埋头哭了一会，才抬起头来，满脸泪光莹莹：“冯公公，你是老人，你说，太后的苦楚，朕能不感同身受吗？文武百官，有几个能体谅朕的苦衷呢？朕所以含羞忍耻，步步退让，连淮河以北的江山都让了，祖宗陵墓都让了，不怕落千古骂名，与金邦议和，就是为了母后啊！”

冯益附和道：“陛下圣明。恕奴才多言，那些酸文人，空喊打打杀杀，沽名钓誉；那些粗猛武将，就想着自己建功立业，不体谅皇上的孝心。皇上不必理睬他们。”

赵构听了，脸色一冷：“你下去吧。”

冯益一楞，连忙磕头退出。赵构独坐便殿，又看了两遍母后来信，哭泣一会，默想一阵。最后他在心里发狠：不能再耽搁了，得快马加鞭地办这件事。新年一过，他就跟秦桧密商了几次。绍兴11年4月，他先后夺了能征善战的韩世忠、张俊、岳飞、刘锜等人的兵符；接着调韩世忠、张俊离开军队，与岳飞一起至中央军委任虚职，削去他们指挥兵马的实权。同年6月，他提拔秦桧为丞相，兼中央军委委员，使他办理和议更有力度。8月，他罢免岳飞一切重要职务。同月，他要秦桧再次物色新的赴金国大使，准备迎还韦太后和3尊梓宫。9月9日重阳节这天，越州一片欢乐祥和的气氛。高世荣带着皇帝舅兄赐的8000缗铜钱，和其他人送的金银、礼品，从临安赶回越州驸马府，给妻子庆贺30寿诞。他一身戎装，骑马在前面走着，后面是一辆装着赏钱和礼物的马车，再后头是20名卫士骑马跟随护卫。街道两边，不少人家门口摆放着姹紫嫣红的菊花，门外飘荡着浓烈的酒香和喜悦的喧哗。驸马府内，静善一身盛装，正在大厅里亲自布置着替驸马接风、为自己祝寿的酒宴。昨天，驸马就派人赶回来报信了。大厅当中墙壁上挂着一个4尺长红纸金字大“寿”字。前面一只几案上点着一对尺把高金寿字红蜡烛；烛台两边摆放着绸缎、鱼肉等物。厅外走廊上，挂着4只红灯笼；院子里，各式菊花争奇斗妍。静善3岁半的女儿芩芩，由小秋云跟着欢天喜地地跑来跑去，叫唤：“娘，爹什么时候到啊？”

静善：“快了！出去玩，让阿姨们摆席。”

芩芩“哎”了一声，跑到走廊上：“姐姐，灯笼怎么会动呢？”

小秋云：“风吹的。”

芩芩又溜下台阶，用小手去摸菊花，又靠近嗅嗅：“姐姐，这个菊花，怎么没菊花脂粉饼香呢？”

小秋云：“这是天生的，那是人做的。”

外面传来男仆的呼喊：“驸马爷驾到——”芩芩兴奋地叫起来：“爹来了！”

就向外奔跑。高世荣走到前院，看见女儿一路叫着“爹”跑来，不禁笑逐颜开，一把抱起她，问道：“好宝贝，想爹没？”

芩芩点头：“想！”

“哪里想？”

芩芩指指胸脯心口。高世荣喜不自禁，亲了女儿一口。芩芩回亲了父亲一下，看见许多士兵，抬着好几只大红木箱，向后面走去，就问：“爹，他们抬的什么呀？”

高世荣告诉女儿：“这是皇上舅舅，送给你娘祝寿的喜钱！”

“哇，这么多啊！”

“嘿嘿，后面还有许多亲戚、朋友送的礼物呢！”

4个兵士、6个仆人抬着、挑着礼品陆续向后面走。静善看见夫君，笑道：“驸马爷，辛苦了！”

高世荣笑道：“不敢，公主华诞，为夫早已在心，这里先向寿星拜贺了！”

说着拱手鞠躬。原来，静善入宫后就被赵构封为福国长公主。静善故意嗔道：“看你，孩子在旁边呢。快洗洗，换衣服去。”

“是，遵旨。”

高世荣调侃地答应一声，跑出去了。芩芩学着高世荣，向静善拱手鞠躬，说着：“向寿星拜贺了！”

众人哈哈大笑。静善开心极了，抱起女儿狠亲几口。礼品在大厅两边摆开，金果、银锭、玉雕、铜钱、绸缎琳琅满目。静善左顾右盼，得意洋洋。高世荣换了礼服，来到大厅，众仆人退出。小秋云带着芩芩，站在走廊上探头观望。但见夫妻俩上了香，叩拜了祖宗牌位，又对拜了，就在正面席位上并肩而坐。