“凯瑟琳，你在犹豫什么？”

老阿斯特见女儿犹豫不定，似乎很重视她新婚丈夫的意见，便是苦口婆心道：　　“这份文件里面，是阿斯特家族三分之一的地产，爹地决定都给你们夫妇，让你们的第一个孩子姓阿斯特，也是在保护你们的孩子。”

“爹地！既然是要给我们财产，为什么一定要求我们第一个孩子姓阿斯特呢？”

塔夫脱家族如此有声望，叫她如何跟公婆解释？　　对于父亲的单方面决定，凯瑟琳觉得父亲太过强势，并感到羞愧，无颜面对丈夫。　　“爹地说过，这是在保护你们的孩子！　　你丈夫瑞克将来的造诣，还不得而知，爹地希望，至少能通过对你们孩子的保护，保障第三代像你和哥哥一样衣食无忧！”

老阿斯特如此这般说着，眼睛看向瑞克，“瑞克，你也不舍得第一个孩子姓阿斯特？”

唉，任他这般纵横商场的大商人，爱女凯瑟琳与威廉一样，居然没有继承到他这个父亲一丁点财商。　　瑞克确实没有想到，岳父会给他们夫妇定下如此苛刻的继承条件。　　倘若他答应这一条件，简直是在拿自己的孩子做交易。　　塔夫脱家族虽比不上妻子凯瑟琳的家族财力雄厚，可他迎娶凯瑟琳是基于爱情，并非是看在凯瑟琳的继承权。　　再者说，塔夫脱家族在纽黑文也算得上是贵族。　　父亲是耶鲁校董会的核心懂事，与教会交情甚密。　　兄长阿方索有着远大的指向，未来的人生，或许是常人难以对企及的高度！　　所以，他怎可答应岳父这般屈辱的要求？　　瑞克放下手中的文件，和妻子交换了眼神，婉拒岳父的要求，道：“很抱歉，我和凯瑟琳一致认为，我们的孩子非常珍贵，他与生俱来的应是塔夫脱家族的姓氏。”

“……”凯瑟琳一脸望夫眼。　　丈夫此刻表现出了一个男人非常的魄力，交往一年多，第一次见到他敢于在长辈面前维护自己的妻儿。　　是以，她一定也要坚定不移的站在丈夫的立场，替塔夫脱家族着想。　　老阿斯特眼里划过一道失望的神色。　　分割家族财产，他也做了很多让步，之所以舍得分出三分之一的财富给女儿，也是真的既能保证女儿一生无忧，还能保障第三代后辈的富人生活。　　若是女儿的第一个孩子不能姓阿斯特，那么也就意味着，这三分之一的财富一旦分割出去，将来就只会姓塔夫脱！　　换句话说，他的三个小孙子，也就是儿子儿媳膝下的三个孩子，约翰、亨利和小威廉，将来就不会可能得到姑姑家表兄弟们的支持！　　不，他不希望削弱阿斯特家族。　　哎，女大不中留啊。　　“威廉，派人去请柯西诺！”

老阿斯满面阴霾，对儿子高声吩咐道：“就说事关瑞克和凯瑟琳的继承权，请他来做个见证！”

即使被女儿直言拒绝，老脸无处搁，极其郁闷，从没在女儿面前发过脾气的他，极力控制自己胸中的火气，只把严厉的一面面对儿子。　　威廉-巴克豪斯-阿斯特闻言，上前两步，恭敬道：“是，父亲，我这就差人去请柯西诺先生。”

威廉转身出去之后，书房内陷入了诡异的幽静。　　而瑞克也不知道柯西诺过来之后，会做出何等荒唐的建议。　　他借口出去上厕所，慌忙从书房溜出来。　　凯瑟琳也紧随丈夫的身影，起身走出书房去找丈夫商议。　　见女儿女婿相继找借口出去，老阿斯特一掌拍在书桌上，勃然大怒道：　　“真是不识大体！阿斯特家族积攒了价值2000万美元的地产，我愿意在闭眼之前，分割三分之一给他们，竟然不领情！”

杰西-詹姆斯律师见状，赶忙过去整理协议，说道：“年轻人就是这样，往往不会考虑长辈的意思。”

“是啊，先生，您千万别生气，凯瑟琳并不是要与您反着来，她是很愿意尊重您的决定，只是现在她嫁人了，觉得应该以丈夫的意见为主，这没关系，柯西诺会帮您达成愿望。”

老管家觉得，以柯西诺的见识和眼界，一定不会反对阿斯特的这一决定。　　老阿斯特气得咳嗽了一阵。　　想到自己这一生打拼的事业和财富，白白分给才过门的女婿，他是真的很心痛。　　放眼美利坚，谁人不晓得他阿斯特？20年前，也就是到1820年，他就已经在纽约房地产业投下500多万美元，成为纽约市最大的地主之一。　　1825年，国家出资兴建的伊利运河的开通使纽约的地产价值急剧攀升，阿斯特家族的财富也迅速膨胀。　　到1826年，每年他在其174项物产上要收回27万美元。　　年轻时候的他，最大的快乐，就是看着财富不断增长，看着一堆枯燥数字节节攀升，如何处理这些财富也令他煞费苦心……　　如今，他早已是万千年轻移民和普通美国人的创富榜样！他8次修改遗嘱，最后终于做了他认为最妥善的安排，却不得女儿女婿的认可。　　南街码头。　　柯西诺到了南街熙熙攘攘的码头，习惯性地站在岸上眺望纽约港，和商船。　　前不久，从这里望出去，是法老号商船庞大如海市蜃楼的恢弘景象，如今，法老号载着他的梦想，远赴巴拿马，也不知道何时才能再吃看到法老号驶进纽约港。　　云拿月安静的跟在雇主身边，虽然不晓得他在看什么。　　置身于熙攘的港口贸易圣地，看各国商人，拿着千奇百怪的商品与纽约商人、市民交易，船员们操着她完全听不懂的语言，却能从他们的肢体语言不难猜到，他们在讨价还价。　　她竟然越发喜欢这样的生活。　　柯西诺在岸边稍作停顿，然后转身走向了唐缇咖啡馆。　　自从他接收了这间咖啡馆，又进行饮品‘升级’，每日从早晨开市，到晚上打烊，一楼大堂皆是座无虚席。　　“老板！您来了呀？”

柯蒂斯胸前系着黑色围裙，忙着在大堂给顾客送咖啡，见到老板，整个人声音都是欣喜的。　　“最近店里生意怎么样？”

柯蒂斯端着托盘走到客人桌旁，一边从托盘内取出咖啡，递给顾客，回头笑道：“二楼的中餐和茶室也都有顾客关顾！生意虽不及一楼咖啡厅，可是，也是足够令酒馆老板眼红。”

“曼哈顿就只有咱们一家卖中餐，又没有中餐同行，小酒馆眼红什么？”

柯西诺很是不解，走到柜前旁问道。　　柯蒂斯拿着托盘走过来，想了想，耸肩道：“大概他们也想经营中餐吧。”

“哼……”　　在纽约乃至美利坚，他有这样的自信和把握，这个时期，绝对不会出现第二家经营中餐的餐馆。　　就在他们交谈的时候，就有店员招呼白人顾客上楼。　　柯西诺好奇的跟着上楼去转悠了一圈。　　二楼布置成了素雅简洁的中餐酒肆，摆放着饭桌，所谓的雅间是用雕花屏风隔离的用餐与饮茶兼用空间。　　这会，连雅间里面都有顾客在饮茶谈事情。　　柯西诺在屏风外边朝里面瞄了一眼，满意的笑着下楼。　　走进厨房视察时，见老乡们在仓库里边活动，二十几个华人面孔就全部藏在这里边。　　而张三那尖嗓子正在厨房训话。　　“张三！你不是账房记账的吗？怎么跑进厨房来训话？”

柯西诺悄无声息出现在厨房门口，看到张三那一副狐假虎威的样子就有点头疼。　　张三是谁呀？　　混迹职场的老油条！　　柯西诺领着云拿月出现在南街码头，他们这样引人注目的组合一出现，张三一眼便是从人群中认出。　　知道老板来了，所以才赶忙丢下记账的活儿，板这一张面孔去厨房挑刺。　　厨房内的同乡们，谁也不想生事而被告到老板耳朵里，对张三鸡蛋里面挑骨头，也是敢怒不敢言。　　“哎哟！老板，你咋来了哩？”

张三收起说教，不慌不忙地摆出他一向谄媚的嘴脸笑眯眯的问道。　　其他老乡看到柯西诺来了，如临大敌，全部紧张得赶紧干活，就连一向财大气粗拿钱砸人的小胖子阿敏，也只敢在仓库门口探头探脑。　　张三一边指教坐在烧菜的厨子，从厨房走出去，见到老板，便是一副恨铁不成钢的模样，“小老乡啊，你可来了！你要是再不来，咱中餐馆的生意可就要悬了。”

“哦？怎么说？”

“这个阿贵呀，一天天的就知道做福掌柜的那几个菜，也不晓得搞一搞花样，人家外国人都吃腻了！”

张三告状道。　　柯西诺朝厨房里面看了一眼，“福掌柜的菜，纽约人还能吃腻？”

“可不是嘛。”

“你是怎么看出来顾客吃腻了？”

“这还不简单啊！我这几天做账都没什么可做的了。”

柯西诺俊秀的眉梢几不可察的扬了扬，“去拿账本给我看看。”

“嗯，你等一下。”

把张三打发去了柜台，柯西诺走进做中餐的厨房。　　环视了一眼逼仄的厨房，案板上准备的各种配菜，都是用盆子盛装，各类菜诸如茄子、猪肉等菜肴也切得整整齐齐……　　李贵一脸忐忑，手里的锅铲都差点掉一地。　　“老板……”　　柯西诺看了看锅里的蒸格，正在窜大气，“里面是蒸菜？”

“是、是的，老板！”

“是什么菜？”

“扣肉和粉蒸肉。”

李贵如实禀告道，随后又补充道：“哦，还有东坡肘子。”

柯西诺只要听一听这些菜名，就已经馋得直流口水。　　“蒸好之后，每一样都给我装一份，先品尝一下你的手艺，再来说说咱们的菜品是否有问题。”

“哦……是……”　　厨房里面的帮工们，全都竖起了寒毛。　　全都暗暗担心李贵的厨艺，要是不合老板的胃口，说不定老板也会给他们小鞋穿。　　柯西诺这般吩咐之后，也没再厨房逗留指点江山，便是靠在柜台前，悠闲的喝茶，观察大堂内喝咖啡的顾客，谈笑风生的一幕。　　约莫一刻钟后，有人出来请柯西诺上楼去品尝东坡肘子。　　柯西诺兴冲冲的跑上楼，坐在靠窗的方桌旁，用筷子夹着香气四溢肥而不腻、粑而不烂的肘子时，旁边的几个老乡看得暗暗咽口水。　　用筷子撕了一小块肘子皮，尝了尝，柯西诺顿时对立在一旁的李贵竖起大拇指，“嗯……味道和火候都恰到好处！是我喜欢的肘子！”

李贵高悬胸口的剑，悄然落下。　　就是在这时，阿斯特府中派人来到唐缇咖啡馆，说是要请柯西诺去府上做个见证。　　柯西诺非常贴心，吩咐李贵用盆子打包了一份东坡肘子，拿给阿斯特府上的人。　　“听说阿斯特先生年轻的时候，常年带着商船队去华夏购买商品，想必他一定也会喜欢华夏的美食，这个带给他品尝。”

阿斯特府上派来的护卫，本来不想多此一举，可这是柯西诺的意思。　　他不能拒绝，只好捧着一只盖上麻布的盆子，和柯西诺一起登上马车返回阿斯特府邸。　　到了阿斯特府上，管家早已恭候多时，直接领着柯西诺去了书房。　　二人走向书房的途中，柯西诺笑道：“今天凑巧，正好我们唐缇咖啡馆内经营的酒肆有东坡肘子，我便吩咐厨子为你们家先生打包了一份带来，希望阿斯特先生会喜欢……”　　“是吗？先生尤其钟爱大清国美食！”

老管家在阿斯特身边伺候多年，自然晓得他喜欢什么样的饮食，听到柯西诺如此用心，便是感激道：“先生有心了……”　　两人走进书房的时候，阿斯特仍然靠在椅子上，一脸冷肃，房内没有一点杂音。　　“上午好！阿斯特先生！”

柯西诺迈进书房，见律师和助手都在，便是扬声问候道。　　阿斯特扭头看向走进来的清瘦身影，脸上勉力露出一抹笑容，点了点头，指着面前的椅子，“今天把你请过来，是想让你见证阿斯特家族一件重要的大事。”

“在下非常荣幸！”

柯西诺表现的一副绅士样子，坐在了阿斯特书桌前的椅子上。　　没过多久，威廉走进书房，与柯西诺打招呼。　　随后是瑞克与凯瑟琳夫妇。　　瑞克本想在柯西诺见到阿斯特之前，他们两先商谈一下应付老家伙的策略。　　谁知道，事情不凑巧，他们才返回卧房不久i，就有人过去请他们，说柯西诺已经到了。　　阿斯特看了看女婿，吩咐律师杰西-詹姆斯给柯西诺做个简要说明。　　“先生的意思，就是这么个意思……”　　瑞克一颗心都蹦到了嗓子眼，生怕柯西诺会站在岳父那边。　　好几次，他都想给柯西诺一些暗示，可是岳父一双犀利的眼睛紧盯着柯西诺。　　柯西诺听说阿斯特有意要让瑞克与凯瑟琳夫妇的第一个孩子姓阿斯特，便是一副欣喜之色，“他们的第一个孩子姓阿斯特？也就是说，这个孩子将是阿斯特家族的一员，对吧？”

“嗯！我希望给凯瑟琳的孩子一个足够的保障，毕竟，阿斯特家族还有三分之二的财富！”

老阿斯特点头说道。　　“这个主意真是太棒了！”

柯西诺拍手叫好。　　“……”瑞克大惊失色。　　柯西诺笑着与阿斯特互视了一眼，从律师手中夺过文件，从头到尾急忙浏览了一遍财产分割方案。　　纽约地主公把阿斯特家族所拥有曼哈顿三分之一的地产，分给女儿凯瑟琳，这些地产包括未来即将修建的中央公园所在的区域，这一区域有一部分是修建了房屋，剩余大部分是公共用地。　　除此之外，就是一些已经修建成了楼房的地产项目。　　是只需要当包租公的成熟地产啊！　　老天！！　　这里边，还包括了未来的中央车站周边的摩天大楼啊……　　看完这些分割出来的地产项目，柯西诺大为震撼，抬起头来看向瑞克，眼里全是艳羡。　　“瑞克！凯瑟琳，恭喜你们获得了阿斯特家族如此庞大的财富支持！今后，无论是修建中央公园，还是坐别的城市规划建筑，应该都不成问题了。”

老阿斯特听到柯西诺这番话，心里甚是满意。　　他微笑着看向女儿错愕的脸颊，温和道：“凯瑟琳，你听听，柯西诺都赞成了爹地的决定，把文件签了吧。”

“啊？凯瑟琳竟然不愿意签字？！”

这是猪脑子吧！　　柯西诺差点打跌！　　这要是范德比尔特哪天忽然对他和奥黛丽说，要把家族的三分之一财富分给他们，他还不得笑得在地上驴打滚？！　　“柯西诺，爹地的意思并不是那么单纯！他是分给我们财富，同时也要求，我和瑞克的第一个孩子姓阿斯特！难道你觉得，我和瑞克会答应吗？”

凯瑟琳有些鄙视柯西诺，觉得他一点也不必上瑞克这般有男人的魅力。　　瑞克也很尴尬，没有想到柯西诺也看在财富的份上，要帮他出卖子女的姓氏！　　“所以……这就是我会出现在府上的原因？”

柯西诺看了看僵持不下的各方。　　老阿斯特一脸无可奈何的摇了摇头，叹息道：“这俩孩子还不太懂事，总觉得我这个当父亲的是在剥夺他们孩子的姓氏！”

“啊！阿斯特先生，您真的是一位伟大的父亲，更是一位伟大的祖父！我现在就先代替瑞克的长子对您说一声感激，并且，我要帮您达成这一心愿。”

柯西诺从椅子上站起来，走到瑞克面前。　　“你和凯瑟琳是不是没有认真看这份文件？这上面已经说的清清楚楚，阿斯特先生愿意把家里三分之一的财富都分给你们，并且同时保障你们的孩子在未来同样蒙阿斯特家族的庇佑！　　这可是老人家的厚爱呀，你们怎能拒绝？！”

通俗来说，老阿斯特不仅分给女儿三分之一的财产，同时还把凯瑟琳未来的第一个孩子也纳入了阿斯特家族第三代，与威廉的三个儿子享用同样继承权的位置！　　这俩脑子被驴踢了的小夫妻，居然拒绝了！　　柯西诺撸起衣袖，对瑞克是一副苦口婆心道：“你们还没明白阿斯特先生的意思？他老人家不仅厚爱你们，而且对你们的孩子也一样的厚爱，现在什么都不用思考了，赶紧签字吧。”

瑞克面露尴尬，他不确定柯西诺是看在财产的份上，还是……　　“去那边坐下，好好签字。”

柯希诺直接拽着瑞克走到他刚刚坐的位置，一把将人按在椅子上。　　并对阿斯特放出豪言，“阿斯特先生，您就放心吧，以后，只要有我在，凡事我都会替您看着的！我和您一样，相信他们会明白您的良苦用心。”

“那么，感谢你了。”

老阿斯特微笑着颔首道。　　“如果瑞克的孩子将来是男孩，我愿意成为那珍贵的孩子的成长教父，教他妥善经营这些地产项目，让这些财富发挥应有的价值，并且稳步增值。”

“有你这番话，我就放心了。”

老阿斯特心里一半是喜，一半是忧！喜的是，觉得女儿与女婿托付给柯西诺这位挚友，这些财富交给他们，不会贬值。　　忧的是，柯西诺这般能人，将来难免不会对瑞克与凯瑟琳的财富王国造成威胁。　　瑞克与凯瑟琳最终在文件上签了字。　　柯西诺见他两签了字，心里才狠狠地松了一口气。　　杰西-詹姆斯心情愉悦，对文件做了生效确认，道：“恭喜你们。”

“对！恭喜阿斯特先生，恭喜凯瑟琳……”凯瑟琳成为千万富婆，丈夫瑞克的身价自然也是水涨船高，已经成为了千万富翁赘婿！　　这往后，需要钱，还不是他一句话么？