案子牵涉到了华尔街金融公司总裁，才会引起纽约市长海顿先生的关注，但凡有政府官方关注案子，就一定会给警方以及负责此案的律师相当的压力。　　本着专业的事情交给专业的人来处理的原则，柯西诺一边分析案子的突破点，同时也鼓励洛基律师用科学的方法处理此案。　　“综上呢，目前被羁押的嫌疑人并不是真凶！　　这一点，通过科学结论，咱们已经得到了解释，那么，就有劳洛基律师密切配合警方找出真正的凶手，案子才能得到真正的解决。”

柯西诺的意思也简单，尽快解除无罪的嫌疑人被羁押的状态，并配合警方找到真凶。　　他望了眼百叶窗外的天色，知道自己已经不能继续在此处逗留，他还要去看看怀特到底准备的怎么样。　　“以后这种复杂的案子我是不会接的……”　　见柯西诺急着离开，洛基嘴里嘟囔道。　　“我明白！但这次情况特殊，就当是你帮了我一个大忙吧！再说，怀特律师本就对刑诉一窍不通，交给他，只会砸了纽约律师的招牌！”

洛基嘴角冒出一抹几不可察的冷笑，闭上双目，深呼吸了一下，“你就不担心砸了我的招牌？”

“不过，但若是这个案子在你手上顺利破案，不用说，将来会有更多的刑事诉讼主动来找你，不管怎么说，刑诉也是赚钱的。”

柯西诺起身，声音淡淡地笑起。　　洛基没好气瞥了对方一眼，一副“我缺那点钱吗”的生气表情。　　生气归生气，他知道柯西诺明天就要启程去5000公里之外的加利福尼亚地区，通过报纸上的新闻，他知道那是一块荒毛之地。　　那地区，美国军队从墨西哥手中夺过来，还没有捂热，条件艰苦。　　于是洛基在心里面替柯西诺祈祷上帝2分钟，一定要把他的未来商业大亨平安带回纽约。　　他放下手中的卷宗，身躯从椅子上站起来，非常绅士的送客。　　“希望你尽快回到纽约！”

两人热切地握住右手，柯西诺笑容清朗，点头说道，“纽约这边的事情就拜托你啦。”

“尽我所能吧。”

洛基表情略显无奈，摸了摸鼻子说道。　　站在走廊上，目送清朗少年的背影渐渐消失在螺旋式楼梯尽头，洛基两手插在裤兜，轻靠走廊边沿，点上一支雪茄，沉郁的眼眸朝三楼《纽约世界报》编辑办公室张望了数眼。　　自从心仪妮娜小姐，他总会不由地从办公室里面走出来，借着抽烟的时候关注伊人的动态。　　三楼办公室，频频传出妮娜温婉而带有力量的声音。　　洛基嘴里咬着雪茄，薄薄的烟雾缭绕在他面部，叫人看不清他冷峻的神情。　　从布朗大楼出来，柯西诺乘坐马车匆匆来到了蒸汽船街，今天约了怀特在老船长办公室见面。　　怀特早已如约来到老船长办公室，在等候与柯西诺见面之时，正好可以和范德比尔特聊聊新航运公司的事情，尤其是此番前往巴拿马的运河谈判。　　只是令他惊诧的是，老船长并没与他交谈巴拿马运河。　　办公室里面，他有几位重要访客似乎正在商谈一些重要的事情，所以让助手在隔壁小会客室接待怀特。　　柯西诺前脚刚迈进老船长设立在蒸汽船街的公司，就有人给他汇报，说道：“怀特律师已经等候半个钟了。”

“是么？他在哪里？”

“在会客室等您。”

柯西诺疾步走进会客室，与怀特打招呼，“抱歉！我迟到了。”

“没关系，是我早到了……”怀特见柯西诺来了，躬身站起说道。　　“那我先去跟船长先生打个招呼，您稍等我几分钟时间，”打过照面，少年郎身影利落转身走出去，径直走向老船长的私人办公室。　　不响，迎面撞见从老船长办公室走出来的几位访客。　　他们是诺威奇造船厂的总裁，以及不太可能出现在此处的铁路工程师麦克尼尔。　　这两位都与柯西诺很熟。　　“嘿！柯西诺！”

麦克尼尔扬声问候。　　“是的，麦克尼尔先生，看来您的身体已无大碍了，”柯西诺快步走过去，热切地与麦克尼尔握手寒暄，眼睛在后面跟着出来送客的老岳父脸上递了眼，问道：“昨天就听说，您今天会过来……”　　“嗯，我们就中央铁路的修建做了进一步商谈。”

麦克尼尔回答的公事公办。　　麦克尼尔说这话时眼中有几分闪烁，似乎并不希望更多的人知道他们之间的合作细节。　　见到他，倒让柯西诺突然想起一件事：　　前世历史所载，加州淘金潮逐渐形成之后，纽约顶级商人威廉-阿斯平沃尔与运河承包商乔治-劳，就同政客合作，经营从纽约前往太平洋海岸的蒸汽船航线，巧合的是，他们的航线开通正好赶上淘金热开始之时。　　所以阿斯平沃尔颇有商业远见，在巴拿马修建了一条铁路。　　这条铁路横贯巴拿马地峡，成为当时主要交通要塞。　　既然巴拿马地区占据着未来太平洋地区交通要塞地位，为何不与麦克尼尔联手，抢占这条铁路？　　如此一番在脑海中思忖着，柯西诺脸上的恭敬更显。　　“麦克尼尔先生身体康复，不止对您本人有着重大意义，对于船长先生，和我来说意义同样非凡！”

柯西诺会意的点头，又与诺威奇造船厂总裁打过招呼，这才转身去会客室见怀特。　　怀特看起来神情振奋，对柯西诺说起这几日的准备工作。　　“……就像我所说的，一切正常顺利推进，幸运的是我们的运河修建计划获得了克莱顿的支持，我去华盛顿求见克莱顿，他对此表现出了极大的兴趣。”

“那么克莱顿会如何支持我们？”

“呃……，他对我透露，新年期间，国会就会任命伊弗雷姆-斯奎尔为危地马拉的代办，你是知道的，那是中美洲最重要的领事馆。”

国会的这一动作，柯西诺不难想象，定是怀特在克莱顿面前一番曲辞谄媚的结果，他略作斟酌，道：“这对我们来说是一个好消息。”

“虽然我没有见过克莱顿先生，但是我听说过这位国务卿……”　　克莱顿为人情操高尚，但对于他这样的政客，他真正所关心的只会是国家的公共政策问题，而不是给朋友帮忙。　　怀特对此一无所知，继续说道：“作为回报，我向克莱顿保证，我们加利福尼亚航运公司，将来在收取通行费时会偏袒美国的船只，对英国的船只区别对待。”

“为了保证美国与它在太平洋沿岸的新领土保持联系，地峡这个通道是必不可少的，一条连接两个大洋的运河可能而且必定会将太平洋地区的大部分财富都送入美国的口袋，这一点，联邦政府比咱们会更清楚。”

柯西诺毫不隐瞒自己对国会那帮政客的关注点。　　两人正在交谈，范德比尔特高大健壮的身躯走进来，自顾自坐下，说道：　　“巴拿马运河的承建者，毫无疑问在我们手中。当然，这条运河牵涉到与中美洲政府的关系，所以我联系了几位有能力的公司，加入进来一起修建。”

柯西诺对此表示惊叹。　　这一想法和计划，他们翁婿之间似乎并没谈到过。　　难道是老船长突然冒出来的想法？　　稍微愣怔了几秒，柯西诺看着范德比尔特，神情严肃，“您都邀请了哪些公司呢？”

“除了怀特和他的弟弟大卫，还有纳撒尼尔-沃尔夫，埃德蒙-米勒，此外还有三家华尔街的公司，分别是利文斯顿与韦尔斯公司，霍伊特与亨特公司，以及鲍登、格罗斯贝克与布里哈奇姆公司。”

范德比尔特翘着腿，手里拿着雪茄，吐着烟雾说道。　　随后，他看向小家伙，见他这般严肃认真，又道：“丹尼尔-德鲁保证会在公开场合参与打掩护，他依然是我亲密无间的盟友。”

柯西诺：……　　的确因为岳父的话惊呆了。　　不愧是范德比尔特，有他的号召，简直是一呼百应，纽约壕商们全都一窝蜂挤进了尼加拉瓜这个通道。　　可见，企图在尼加拉瓜建立通道的美国商人可并不仅仅只有他们翁婿俩。　　一时间，会客室的气氛有些诡异。　　怀特看看范德比尔特，大佬气场异常的强势，再看看柯西诺……　　他忽然觉得这应该是新派商人与旧派贵族之间的博弈，给他的感觉十分不妙，以他过人的眼力见，还是先闪人比较稳妥。　　匆匆汇报结束，与柯西诺约了第二天出发的一些事情，便是夹着包包逃之夭夭。　　怀特离开之后，会客室就只有柯西诺与范德比尔特。　　过于安静的气氛，告诉了范德比尔特，小家伙生气了！　　这似乎有点严重。　　“你对其他商人的加入不满意？”

他眯了眯眼，神情不明。　　柯西诺拎起桌上的茶壶，给自己到了一杯茶，呷了一口，道：“既然这是船长的决定，想必您在发出邀请之前已经深思熟虑过，那么我遵照执行便是。”

嘴上虽是如此妥协，柯西诺心里面却是腹诽道：　　区区一条运河，从与尼加拉瓜政府谈判的方方面面，到运河修建的工程队，以及之后的运营，等等，他们自己就能参考伊利运河。　　何须再找这么多盟友呢？　　并且，最尴尬的事情是这里面还没有柯西诺的名字。　　柯西诺心里很不爽。　　无法得知这是老船长的故意还是别的缘故，对这家航运公司来说，他就仅仅只是个协助者角色了。　　难怪怀特溜得比兔子还快。　　范德比尔特似乎没有看出小家伙的真实想法，自顾自说完，稍稍观察了一会对方的反应，便是起身道：“我已经吩咐科尔特做好了出发前的所有准备，你要是不放心，可以去码头检查。”

“噢。”

柯西诺本想与老船长商议，等中央铁路的规划落实之后，赶在威廉-阿斯平沃尔之前修建巴拿马铁路，但是老岳父既然有了那么多纽约大商人合作，他便只字不提。　　反正铁路布局并不在他的商业版图里面。　　或是等到明年淘金潮起来，他去参一股阿斯平沃尔的计划便是。　　柯西诺带着十分郁闷的心情离开蒸汽船街，直接去码头检查小列克星敦号的燃料等航行补给，虽然纽约有这么多令他放心不下的事情，他还是赶在傍晚之前就回到了华盛顿街十号私邸。　　私邸内，一派气喜气洋洋，电灯柔和的光芒映照着大厅。　　“明天就是新年啦，柯西诺，今晚你想怎么度过呢？”

奥黛丽早就在大厅门口等候，见未婚夫回到家，一双秋水眸子含着笑意迎了出来。