当雾忍们抵达涡之国的时候，当地的护卫队确实没有阻拦他们进入，但是，活动的范围仅限于开放的港区，内陆是不准进的。　　即便是盟友的盟友，也以“道路施工，临时封闭”为由，阻止了雾忍们到处乱逛的意图。虽然惹得杀心旺盛的雾忍们十分不快，到底也给了台阶下，没有当场发作。　　当然，城头密布的炮台也让他们不得不冷静一下。　　作为涡之国对外开放的窗口，同时也是古杉家族在此地影响力彰显的标志，大量的资源倾斜，使得这里在极短的时间里，成为南来北往的必经之地，许多客商都会在这里落一脚，看看有什么机会。　　新兴的城市，最明显的特征就是服务业极度发达，尤其是忍界大陆很多地方不合法的“灰色”生意。　　此地制度残缺，法律不全，完全照搬火之国成例不合适，但又不能没有规矩，所以只能根据过去的经验，将部分法条删删减减，照着执行。　　来不及磨合，所以错漏极多，脑子灵活的生意人，自然会往里面钻。　　绝大部分国家都禁止的“特殊服务”，涡之国几乎是人尽皆知，当然，仅限于对外开放的部分“特区”，本地治理还是遵循着原始的人治规则，以宗族和家老维持基层秩序，涡潮村负责对外征战事宜，以红叶为首的官府统合资源，逐渐构建一个国家的完整功能。　　到目前为止，很多领域都只是个雏形，需要很长时间来发展。可在雾忍们看来，能够在一片不毛之地建设成一座新兴城镇，已经是很了不起的成就了。更何况，大家在这里玩得很开心。水之国贫瘠的娱乐产业，和此地脱胎于火之国，实际上还要更进一步，更加开放的领域比起来，根本不是一个级别的享受。　　忍者的经济实力本来就比平民要强，再加上任务的压力不小，十分需要放松心态，调整被压抑的情绪，所以很需要到这种地方来放松一下。　　很多店家，也喜欢接待五大忍村的正式忍者，有钱，要脸，守规矩，只要服务到位，给钱相当爽快。相比之下，那些如地痞流氓一般的流浪忍者和落魄武士，脾气大得很，兜里还没几个钱，压根不受待见。　　此次雾忍们是带着任务前来的，当然不可能玩什么“花活”，哪怕十分心动，也得等到休假的时候，偷偷摸摸来潇洒走一回。　　“寡廉鲜耻。”

经过风俗街的时候，打量着来来去去，花枝招展，一看就不怎么正经的女子，照美冥十分不屑地啐了一口。　　“还真是个好地方。”

正在心中批判的时候，不知道上哪转了一趟的林檎雨由利浑身挂满乱七八糟的食品，头上歪歪扭扭带着鬼神面具，捏着热腾腾的手抓饼吃得正香，　　“队长，你怎么什么都没买？”

“不必要的开销，要省着点。”

“你是要给自己攒嫁妆吧？我可是听说了，好几个有名的红娘手里都有你的资料和择偶要求……”　　“等等，你从哪里听说的，我可是叮嘱了，不能随意透露准确情报的。”

“看看那些条件，年龄二十五岁左右，肤白貌美，棕色交叉长卷发，事业顺遂，嫁妆丰厚，有意寻找同龄优秀男子，不排斥联谊会……”　　林檎雨由利一副看傻子的表情瞥了一眼照美冥，　　“整个雾隐村就那么大，符合条件的都不用猜，认识的人都能很快锁定目标。我估计，大半个雾隐村都知道你在征婚，只有你自己还觉得隐藏得很好。”

“这……”　　如遭雷击的妙龄女子顿时就感觉不好了，沉默了片刻后，突然意识到什么，转头问道，　　“既然很多人知道了，为什么没有人应征？怎么说，我也自觉不差，不至于没人瞧得上……”　　“你是不是傻？年收入千万，净收入百万以上，实力达到上忍层次，拥有繁华街区房产，乡下有别墅，还有大把时间和你秀恩爱的同龄男子，不要说雾隐村，整个水之国都找不出几个，你不去抢，还等着别人主动送上门？你的意中人，成群的美女等着挑，哪里有空和你谈情说爱？”

“这……”　　照美冥的脑子更乱了，　　“我觉得，我配得上这样的优质男人，更何况，要求高一点，不是更好？反正我年轻，等得起……”　　“那你就慢慢等，祝你好运，早日找到良配。”

林檎雨由利也搞不懂，明明还算年轻的照美冥怎么就开始愁嫁了，据说亲朋好友介绍了好几次相亲，连水影四代目·枸橘矢仓都出面了，结果还是没成。　　相亲嘛，合则约见，继续发展，不合就各奔东西，也没什么大不了的，巧合的是，每一个和照美冥相亲后没成的男子，都很快找到了意中人，纷纷结婚，日子过的很幸福。　　时间长了，照美冥就和某种奇怪的流言绑在一起了。但凡感情不顺的年轻男子，总喜欢找各种理由和照美冥组局开联谊会，而且很成功。　　最关键的是，大家都很满意，有了美好的未来，除了照美冥。　　渐渐地，明明应该是受追捧的妙龄美女，已经不再被广大雾隐村男性视作结婚对象了，而是当做了“吉祥物”一般的存在，想要沾一沾“喜气”的不少，主动追求她的凤毛麟角。　　偏偏身为当事人的照美冥本人还不自知，着实是让不少关心她的人着急不已，却又不好明着劝告。　　“神神叨叨，不知道什么怪毛病。传言中得到了‘七忍刀’的人，都多多少少有些毛病，看来还是有几分道理的。”

目送林檎雨由利离开，消失在游人如织的街道尽头，照美冥感知了一下附近的同伴位置，见没有人发生异常，不由得放下心来，朝着一家人气颇旺的美容店有了过去。　　与此同时，离着两个街区远的一家居酒屋中，夕日红与卯月夕颜两人对坐小酌。　　“抱歉，我不擅饮酒。”

“你太客气了，是我找你来陪着，应该是我道歉才对。”

这次支援涡之国的行动，火影三代目·猿飞日斩派出了实力强大，经验丰富的上忍油女志徽带队，大部分队员都是暗部和“根”组织的精英，少数如夕日红这般有特殊才华的后起之秀，总共十五人开赴涡之国，算得上是宇智波灭族之夜后，木叶村规模最大的一次行动。　　卯月夕颜和他的恋人月光疾风虽然也是同班同学，但两人明显比旗木卡卡西、迈特凯、猿飞阿斯玛和夕日红等人要小一点。　　成熟得早，入学早，在那个战乱的年代也很正常。　　卯月夕颜的成长经历，代表了一大批同龄人精英，相当典型。刚刚懂事就被送入忍者学校，提前两三年毕业，然后进入“根”组织深造，出没于各个危险的战场，历练出了一身强大的实力。　　她的实力相当平均，属于典型的“六边形战士”，几乎没有短板。即便如此，全面也不代表她没有特长，在医疗忍术领域，卯月夕颜相当有造诣，不论是在“根”组织还是暗部，都是令队友放心的可靠后盾。　　自从和月光疾风恋爱，两人经常一起修行，也接受了对方的指点，磨砺出了不俗的木叶流剑术。　　一头紫发的卯月夕颜，有着端庄的美丽容颜，是暗部少有的巾帼英雄。　　只不过，她的资历还很浅，加入暗部第六班的时间不长，直到宇智波鼬在灭族之夜叛逃之后，才递补顶替了后者的位置。　　因为长时间将姿容掩藏在面具之后，基本活跃在普通人不知道的领域，所以大众对她没什么印象，也远不如夕日红和御手洗红豆两人有名。　　“你和疾风发展还顺利吧？”

“还行，这次临行之前，还和他在一起，原本准备去赏花的，结果没能成行。”

“这个季节，可不是赏花的好时候。”

“各有所长吧，也有很多在秋冬季节才绽放的美丽花朵。”

“嗯。”

说起这个，也只是为了不显得尴尬，这次任务中，只有卯月夕颜和夕日红是女忍者，两人不由自主地走进是很正常的事。　　“在忍者学校的时候，我们交流不多，毕业后也少有联系。没想到你会和疾风走到一起……”　　“需要合适的契机吧。以前我们就很有默契，现在也一起加入暗部……”　　“天作之合。”

每一步都恰好卡在绝佳的点位上，老天似乎都在成全他们，恋爱的过程完全没有一点波折，旁观的友人们都感到顺遂得不可思议。　　相比之下，夕日红本人可就差远了。　　两人慢条斯理地喝了几杯，说了会话后，卯月夕颜问道：　　“红……小姐，这次不仅是为了聊我和疾风的话题吧？有什么需要我帮忙的……”　　“不用这么局促，其实，有些事想要请教你。”

微醺的夕日红托着下巴，略慵懒地回应道，　　“明年开始，我就要学着指导下忍小队了。有些事，没有经历过，总觉得有些忐忑。我听说，被三代目钦点的指导老师，都在暗部待过，而我从来没有加入‘根’组织，也不曾受到暗部熏陶，是不是缺了点什么？”

“也不能这说。暗部出来的忍者，身上确实有一股特有的气质，但那不是主要的。”

卯月夕颜笑了笑之后答道，　　“迈特凯曾经跪在地上，抱着三代目的大腿恳求加入暗部，却被毫不留情地拒绝。”

“有这事？我还以为是杜撰的玩笑……”　　“我亲眼所见。即便如此，三代目也很欣赏迈特凯，只不过，以他的秉性，实在是不适合在暗部工作。”

暗部直接听命于火影，是专属卫队，每一个都是精挑细选的精英。　　“从我身边每一个人接触的反应看来，似乎村子很器重我，但是，总觉得有些拿捏不准。从来没有受到暗部的征兆不说，晋升任务也遥遥无期，同伴一个个成为上忍特别上忍，我还在摸索前路，等待着不知道什么时候会降临的机会……”　　“冒昧问一句……”　　卯月夕颜打断了夕日红似乎是独白一般的牢骚，　　“你在急什么，是有什么不得不晋升的理由吗？我不觉得村子和三代目会不公平到看不出部下们的实力和努力……”　　“也就是说，我还有些不足。”

夕日红若有所悟，　　“是不是因为关于我的不好传言，让人有些顾忌？也不对，难道是实力不够？”

以前古杉卜水还在木叶村求学的时候，一部分同龄人知道他是个大家族子弟，但是具体有多“壕”，出生在木叶村的年轻人是没有概念的。所谓攀龙附凤，一心加入豪门的污名，对夕日红是不公平的。真正让一部分木叶忍者感到不愤的，是夕日红对古杉卜水情有独钟，却对猿飞阿斯玛无动于衷的落差。　　木叶村在任火影的儿子，在和火之国大贵族子弟争风吃醋的对决中，落在了下风，势必会刺激某些人敏感的神经。　　别看平时没什么表现，这样的想法，一直都存在。　　闻言的卯月夕颜摇摇头：　　“三代目，不是那么肤浅的人，肯定不会因为儿子的恋情而误了正经事。以我个人眼光来看，可能村子高层觉得，你还没有做好准备。”

“准备？”

夕日红不解地问道，　　“我不明白。”

“这么说吧。”

卯月夕颜整理了一下措辞后说道，　　“下忍和中忍，只要达到了标准，基本都能过，在任火影甚至不需要通过顾问，直接提拔。但是上忍不一样，不仅仅是个忍者等级，还是木叶村的干部，有许多中忍没有的特权。我们都明白，权力不是这么好拿的，你得付出一点代价，才能晋升，得到村民的赞誉与信任。我们这一代人，没有战死的，一部分在战场上经历了血与火的考验，早早成为上忍，一部分战后忠于职守，为村子贡献了很多力量而获得晋升，剩下的，大部分都是各有各的缺陷而困顿不前。你觉得自己有什么问题，我也不是很清楚，但是，不要因为私事而耽误了你……”　　“我……大概明白了。”

夕日红眼神迷离，不知道想起了什么，若有所悟道，　　“确实，我还不够专注，还没有做好成为一名光荣的上忍的觉悟。九尾袭村的那个晚上，我的家人牺牲了，我继承了他们的遗愿，为火之意志而奉献力量……”　　卯月夕颜宽慰道：　　“我觉得你走在了正确的道路上。没有问我的恋爱心得，而是踟蹰于即将加身的重任以及反思自己的不足，已经切实地走出了阴霾，三代目迟早会注意到你的努力。加油……”