印象里，白兴嘉是个性子比较瑟缩内向的人，倒是不曾听他说过“确实有些把握”这样的话，顾云霁闻言意外道：“哦？这可是会试，这么自信？”

　　白兴嘉笑道：“都是同年中的举，我却比二位多走了三年的弯路，我是早也用功晚也用功，一日不敢松懈。若我都这样了，还说对会试没把握，岂不是对不起我这三年的辛苦吗？”

　　如今的白兴嘉瘦了些，脸色红润了一点，不再是从前那种被养出来的病态白，精神状态比三年前好多了。顾云霁稍稍放心，问道：“今年还有水土不服吗？”

　　白兴嘉微笑颔首：“我在京城住了三年，水土再不服也给驯服了，我现在身体一切正常，多谢二位大人关心。”

　　苏旗眼睁睁看着三人寒暄交谈，却插不上话，急得晃了晃顾云霁的肩膀：“你别光顾着说话，快给我介绍介绍啊。”

　　顾云霁反应过来，连忙给二人介绍道：“这位是白兴嘉，是我和程炎的同乡，我们三个是一起中的举，包揽了那年松江府乡试的前三名。这位是宣府镇副总兵、定国公苏旗。”

　　苏旗自来熟，立刻热情地和白兴嘉攀谈起来：“原来是云霁和程炎的同乡啊，这么说，你是乡试的第三名？那很厉害啊！”

　　白兴嘉朝苏旗拱了拱手，颇有几分不好意思：“国公爷谬赞。说来惭愧，我和顾大人、程大人一同中举，却未能和他们一同登杏榜，比之二位大人是差远了。”

　　“这有什么？一举考中乡试却考不中会试的大有人在，说不定是你运道不好，这次肯定能中。”

苏旗拍拍白兴嘉的肩膀，一点都不摆架子，“还有，什么国公爷不国公爷的，显得生分。咱们是同龄人，你是云霁和程炎的同乡，也就是我的半个同乡，叫我苏旗便好。”

　　白兴嘉一惊，语无伦次道：“不妥啊国公爷，这、这于理不合，我是个小小举人，怎么能直呼您的名讳……要不，我叫您苏将军？”

　　二人身份差距过大，白兴嘉还没脸厚到这个程度。若是苏旗年长于他，他还能托大称一句“苏兄”，可现实是他才是年纪大的那个，无论如何他也不敢越过礼制。

　　苏旗拗不过他，随和道：“也行，看你意愿吧，我没那么多讲究。”

　　见苏旗这一前一后明显的态度差距，旁边的任英泽实在是有口难言，气得一张脸憋成了猪肝色。

　　目光落到白兴嘉手中的一本书上，顾云霁意外道：“这会儿都要捧着书本，你也太刻苦了吧？”

　　白兴嘉顺手将书递给他：“那倒没有，随便看看而已。”

　　顾云霁接过书，发现是一本《景丰八年会试模拟试题集》，书页都发卷了，显然是时常翻动，书的扉页还写有“勤学不怠”四个字，应当是白兴嘉自己写的。

　　见顾云霁注意到了扉页上的四个字，白兴嘉解释道：“随手写的，相当于‘座右铭’一样，时时看到可以激励自己。”

　　顾云霁听得好笑：“人家座右铭都是写在桌子上，你写在书上算怎么回事？何况这就是一本普普通通的试题集而已，值得你翻来覆去地看？”

　　白兴嘉闻言面色古怪，看了眼顾云霁，又看了眼程炎，狐疑道：“二人大人不知道这书？”

　　顾云霁和程炎一头雾水：“我们应该知道吗？”

　　白兴嘉警惕地看了眼四周，将二人拉到一边，压低声音道：“这是荣发书坊出的书。”

　　顾云霁还是不明所以：“那又怎样？荣发书坊有什么特别之处吗？”

　　白兴嘉犹豫再三，还是道：“……有小道消息称，荣发书坊出的这本书里，藏有本次会试考题的信息。”

　　“会试考题？！”

　　二人顿时一惊，下意识地看了看周围，见没人注意这边，这才又低声急问道：“这怎么可能呢？会试考题都是朝堂严密看管的，绝不可能泄露出去。哪来的小道消息？你是听谁说的？”

　　白兴嘉摇摇头：“不知道，我也是听别人说的，是真是假我也不清楚。反正现在大家都在私下里传，只是没摆到明面上来，心照不宣罢了。”

　　程炎拿过那本试题集，一边翻一边问道：“既然说是有会试考题的信息，那具体是什么样的信息，你可曾知道？”

　　白兴嘉又是摇头：“不太清楚，或许是题目类似，或许是有雷同的句子和要点，也或许是隐含了什么暗语……反正没人说得准，只能把这本书翻来覆去地背熟，撞到哪个算哪个。”

　　顾云霁眉头紧皱：“来源不明，信息不明，真假不明，这不就是捕风捉影凭空编造吗？可信度这么低的东西，是怎么令你们深信不疑，争相购买的？”

　　白兴嘉道：“因为参加会试的考生多是屡试不中的举子，只要有一丁点儿可以中第的机会，都不肯放过。何况这书也不贵，就二十两银子，买就买了，若消息是假的，也不怎么亏。若消息是真的，岂不是赚大发了？这是一方面，至于另一方面……”

　　说到这，白兴嘉顿了顿，抬起头看了二人一眼后，继续道：“卖书的人说，这上面的模拟试题和答案示例，都是按照翰林院诸大人当年考试的答卷编写的，代表了他们的内心偏好，如果把自己的文章往这个方向学，就能提高被录取的概率。”

　　说着，白兴嘉翻开书本，给二人解释道：“比如，顾大人擅策论，这上面的好几篇策论都是模仿您当年答题的风格编写的，从行文习惯、答题思路都在复刻您的模式。又比如程大人擅经义，所以这几篇经义解释是模仿程大人的风格。”

　　“这套试题集总共有四五本，我手上的只是其中的一本，基本上近几届一甲三名的模拟文章都有。只不过二位大人是上一届中的进士，才名远扬，而且会参与本次会试的阅卷，摸准了你们的喜好就相当于摸准了被录取的窍门，所以模仿你们文章风格的是最多的。”

　　参加会试的考生少说有六七千人，录取定名的工作量是非常大的，从誊录试卷到判阅试卷都需要大量的人手，主要是从礼部和翰林院临时抽调。

　　通常情况下，翰林院的官员不会被全部抽走，但上一届录取的一甲三名因为能力过硬，又对会试尤为熟悉了解，往往一定会被选为阅卷官。

　　顾云霁等人自己是从科举考上来的，自有一套奉行的答题套路和方法，等他们坐在阅卷官的位置上，看见和自己答题风格相近的文章，自然会给予肯定。

　　所以从理论上来说，为了增加录取概率，从答题的逻辑和思路上去贴近他们的喜好，是有道理的。