五月底的天，院子里的徘徊花开得正好，特有的甜香味道引来无数的蜂蝶。　　耀眼的色彩衬在碧绿的叶子中，让人的心情无端就放松了几分。　　而林玉珍，独自站在徘徊花前的林玉珍，显然是没有这种悠闲的心态观花赏花的。　　她所有的心思都在这整个大院，整个家里面。　　陆老太爷快不行了，尽管她十分不愿意承认这件事。　　尽管陆老太爷在收到长房终于有了嫡孙，母子平安的喜讯后奇迹般地又好转起来。　　但她十分明白，这不过是强弩之末。　　也许在某个傍晚或者清晨，他很可能一口气上不来，也许在某个深夜，他可能一觉睡过去就再也醒不过来。　　一旦陆老太爷这样静悄悄的死去，在很长一段时间里，她将完全失去对这个家所剩不多的那点控制。　　她的丈夫和嗣子都远在外地，她唯一的女儿远嫁，她的身边没有一个得力的人，或者说是可以与二房婆媳相对应的人可以帮她。　　眼睁睁地看着他们以各种各样的形式把库房、公中的钱财掏空？　　眼睁睁地看着宋氏婆媳骄横如斯？她做不到。　　最好的办法莫过于陆老太爷早点把该分割的悉数分割清楚，可是陆老太爷似乎完全没有这个打算。　　父母在，不异财，只要陆老太爷与陆老太太还活着，这家就不好分，也不能分，她不敢也不该开这个口。　　关键时刻，她必须做出选择。　　怎么办？　　林玉珍抓住面前的徘徊花，无意识地揉。　　徘徊花娇嫩的花瓣被她揉成了玫红色的汁子，把她保养得宜，仍然白皙的手指染成一片绯红。　　同时徘徊花花萼上细小的倒钩毛刺也戳进了她细嫩的肌肤。　　“嘶……”她疼得猛地摔开了手里的徘徊花，皱着眉头如同小孩儿一般地发脾气，使劲踢了那徘徊花的枝茎几脚，惊起几只蜜蜂。　　徘徊花柔韧地来回回荡了几下，又顽强地挺立在那里，看着她嘲笑她。　　“太太，您真是……明明知道上面有刺。”

方嬷嬷匆匆忙忙地取了针来，抓住林玉珍的手，举到眼前，眯了眼睛细细地替她挑刺，小心翼翼地试探。　　“是不是在为家里的事情担忧？”

林玉珍叹了口气：“我想让二奶奶先回来！”

她前所未有的需要林谨容，如果林谨容在家，她哪里会这样被动挨打？这样憋气？　　方嬷嬷一怔，匆忙将针停了，小心地打量着她的神色。　　“可是她刚生产呢，小少爷年幼，怕是经不起长途颠簸。”

林玉珍皱眉，语气里带了几分火气：“难不成你以为我不心疼他们？”

方嬷嬷忙退后一步，小声道：“奴婢不敢，太太是二奶奶的亲姑母，又是小少爷嫡亲的祖母，如何会不心疼？”

但若是亲闺女，是怎么都舍不得的。　　正是最热的时节，一个刚生产的妇人与娇嫩不堪的小奶娃，哪里经得起这样的折腾？　　“现在是五月下旬，即便是我现在使人送信去，最快也要等到下个月中旬，信才能到她手里。　　她再收拾收拾行李，再拖上一拖，到了以后也怕是八月的事情了。赶得上赶不上还是一回事呢。”

林玉珍皱眉看着指尖上的那点绯红，徘徊花的尖刺刺入肌肤，伤口不大，但最是疼痛不过，她也是想得出了神才会吃这种亏。　　既然不定赶得上，又是何必？　　方嬷嬷不敢多言，只道：“太太这手还是该拿点药擦擦，不然肿了也怪疼的。”

林玉珍恍若未闻，继续在为自己的想法找理由。　　“他们逼人太甚，我一个人独木难支，身体又不好，总不能眼睁睁看着他们这样为非作歹，把家里全都掏空。　　我和老爷倒也罢了，总不能叫他夫妻二人得个空壳子吧？将来毅郎的婚娶怎么办？　　再说了，老太爷和老太太天天念叨着毅郎，带回来给他们瞧瞧也是尽孝。”

方嬷嬷一言不发，就束手在那里站着听她唠叨。　　林玉珍喋喋不休地抱怨了许久方累了，走到廊下往竹躺椅上靠了，看着夕阳从天边一点点地滑落下去。　　她眨了眨眼：“该去给老太爷伺疾了，也不知，那边清净么？”

方嬷嬷忙招手叫芳龄过来：“去看看，聚贤阁那边在做什么？”

芳龄出了院门，行不多远，迎头遇到芳竹站在那里和胡婆子说话，忙堆了笑过去道：“芳竹姐姐，你从哪里来？”

芳竹看见是她，脸上的笑容就又真诚了几分，上前拉着她的手道：“我才从二奶奶的茶肆里来。吃过晚饭没有？”

芳龄笑道：“没吃呢，太太都还没吃，我们又从哪里去吃？茶肆里可是有事儿么？”

芳竹今日去茶肆里，却是替林谨容送信的，只这事儿不好说，便敷衍道：　　“不是什么要紧事，是前几日亲家太太那边使人来说，要弄些好茶去孝敬诸先生。　　我不放心其他人去，便亲自走了一趟，这不，才刚使人把茶送过去呢。”

芳龄满脸的艳羡：“二奶奶倒是挺信任你，现在家里人说起你来，谁不说你日子好过？”

“你羡慕我做甚？太太也挺倚重你的，除了方嬷嬷，就数你了。你这是要去哪里？”

芳竹微微一笑，颇有几分感叹，那时候，谁会想到自己会有今日？　　做的为难事，不但差点丢了差事还险些送了命，结果不但保住了命，还因祸得福，成了林谨容倚重的人。　　芳龄就压低了声音：“还能作甚？太太要去聚贤阁伺疾，却不乐意见着那一位，所以让我去看看。”

芳竹不敢再拉着她说话，匆忙推她。　　“那还不赶紧去？当心误了太太的事儿。”

芳龄忙同她告辞，快步朝着聚贤阁去了。　　芳竹站在原地目送着芳龄的背影，暗想，多半是林玉珍有事儿要同陆老太爷私底下说，不想旁人知道。　　虽则不知具体是什么事情，但可以肯定，多半和二房有关。　　现在府里的情形，不要说林玉珍，就是她们下人明眼看着，心里都是飘的。　　可她一个下人，再着急又能如何？　　不过是替林谨容好生看着那院子罢了。　　夜色渐浓，几颗寒星从伴随着半弯残月从天边升起。　　林玉珍半睁着眼睛，眼神涣散地盯着那弯残月，寂寞地想，这个时候陆建新在做什么呢？　　多半是由他那群美妾围着喝酒耍乐，陆云又在做什么呢？　　是在婆婆跟前立规矩，还是小夫妻二人在散步？　　陆缄和林谨容又在做什么？　　是了，他二人一定是极快活的。　　大家都快活，就她一个人孤零零地在这里面对这些杂事，替他们周全打算，劳累辛苦。　　饿着的胃突如其来地抽搐了一下，她一时竟有些愤恨了，凭什么啊？！　　“太太，聚贤阁那边没有闲人，老太爷刚用了晚饭，正在院子里绕弯儿呢，旁边只有范大管事陪着说话。”

芳龄快步进来，抚着胸口轻轻喘了口气，飞快地把话说了。　　林玉珍皱着眉头看着芳龄，慢吞吞地伸出手来。　　芳龄忙上前俯身把林玉珍扶起来，替她整理衣裙首饰。　　“太太，天黑了，待奴婢打个灯笼来。”

林玉珍不语，先往前头去了。　　另两个大丫头芳芷和芳年忙上前一左一右的跟上，林玉珍皱起眉头。　　“这么多人跟着我做什么？方嬷嬷！”

“来了！”

方嬷嬷手忙脚乱地捧着一盅补汤出来，朝芳龄使了个眼色。　　芳龄不敢怠慢，匆忙点起灯笼，与方嬷嬷一道，悄无声息地跟上林玉珍的步伐。　　林玉珍埋着头一口气走到聚贤阁前的竹林里，方才停下了问方嬷嬷：“里头装的什么？”

方嬷嬷道：“参汤。”

既然是要去伺疾，那怎么也该有点心意遮手才对。　　林玉珍就不言语，快步走到聚贤阁。　　此时天色已经全数黯淡下来，老太爷也不在院子里，整个庭院里空荡荡，静悄悄的，只陆老太爷起居的正房里透出灯光来。　　一个童儿守在廊前，见了林玉珍就慌忙行礼问好。　　芳龄上前道：“去禀告老太爷，大太太来给他老人家送参汤。”

童儿应声去了。　　须臾，正房的帘子被人掀起来，宋氏穿着件素淡的浅蓝色小袖对襟旋袄，下头着了月色素纱裙，脸上带着同样素淡的笑容，卷着一股檀香味儿，站在那里望着林玉珍行礼。　　“大嫂来了？”

林玉珍惊见她竟然在此，不由又恨又恼，猛地回头去瞪着芳龄。　　芳龄好不冤枉，明明她早前来的时候宋氏就不在。　　林玉珍倒也没失态多久，脸上挂了个皮笑肉不笑的笑容，轻轻儿就越过了宋氏往里走，淡淡地道：　　“我来给公爹送参汤，二弟妹真辛苦，住得比我远，跑得比我快。”

宋氏跟进来，转了转手腕上挂着的佛珠，温婉地笑道：“我年轻么，跑得快点儿也是应该的。”

目光在方嬷嬷手里端着的汤盏上一扫，含笑道：“大嫂还不知道吧？前两日陆经给他祖父请了个名医来，开了个方子，吃着甚好，却是不能用参的。”

这样的大事她竟然不知道！　　林玉珍不由勃然大怒，恶狠狠地瞪着方嬷嬷，冷笑道：“我只当参是最好的，我也只有这个最好，所以拿了孝敬公爹，不拘如何，心意罢了。”

宋氏和和气气地道：“的确，做儿女的，就是心意了。”