前日暴雨，淹了不少街道与民宅，城里闹哄哄的，到处都是奔走的百姓，清理街道，拯救家宅，昼夜不停，忙忙碌碌的。好在暴雨一天便停了，这两日又都是艳阳高照。冬夜更长了……阎冬穿衣起床，点上一盏灯，在枯黄的烛光中打坐。母亲给他的功法早已烂熟于胸，如今打坐与武馆练枪一般，均成了每日的习惯，若还想有所精进，或许要再辟蹊径了，因此，于他而言，这习惯便是打破亦无影响。不过，相较于一成不变的修炼，每日茶楼之行却是精彩纷呈，各方消息络绎不绝。据说北方蓝皮鬼大军来援，战事吃紧。北戎军对南方灵者的召集也愈发频繁，北盟甚至将手伸进了南盟。待到入春，北戎将与敌军决一死战。而北龙学院弟子之死也有了新的线索。虽然潜伏于凉城的异界魔仍未找到，但府衙查出，三名弟子投湖的那个傍晚，均与一位学院先生在一起，至于他们去过哪里，几人间又有何纠葛，尚在调查。而那位先生颇具嫌疑，甚至有勾结蓝皮鬼的嫌疑，茶楼里的人说起他都咬牙切齿。吹熄了桌上的灯盏，清晨的第一缕光才姗姗来迟，从远山穿过窗棂照射进来，在阎冬坚毅的脸庞上勾勒出横七竖八的灰色条纹。为了可能存在的关乎父母的线索，他决定亲自前往学院，还能顺道探望院长与楚先生。一别数年，对他们，阎冬颇为挂怀。走出卧房，沿瘦长的廊道来到后院。院墙角落的几枝青竹旁，静姨如预料中那般，正专注地俯身打理茶地。听到阎冬在身后恭敬地叫了声“静姨”，这才站直身体，用洁白光滑的手背擦了擦额头，看向他问道：“要去武馆了吗？”

阎冬缓缓摇头，“不，今日想去趟学院。”

“哦？是有什么事吗？”

“想去看看院长与楚先生。”

阎冬并未说出自己打算，怕静姨担心，待真的查到父母线索后再告诉她吧。这个回答有些出乎静姨意料，她目光奇特地说：“这倒稀奇，我还以为你真是块只会墨守成规的木头呢。”

她偶尔会向他投来这种似笑非笑的目光，仿佛看个怪人。而阎冬大抵也算是个怪人……对此，他并无自知之明，只是父母也好，静姨也罢，甚至过去在学院时的那些同学，身边的人几乎都这样看他，还时不时想出些古古怪怪的主意去影响他，改变他。十三四岁的年纪，本是少年如耀日般光芒万丈之时，即便冲上街去与人逞下口舌之争，再打上一架，亦是平常。可阎冬却能数年如一日，如一汪深不见底的潭水，过着周而复始的枯燥生活，冷彻，无波。也不知是否从小打坐的缘故，竟然令他的心性稳如老狗。检查过地窖中门上封印后，阎冬便背起长枪，直奔学院而去。今日，外头雾气颇重，气势磅礴的北龙学院坐落于凉城中心，占地极广，宏伟的高大门楣在缓缓飘浮的乳白色雾气中，宛若仙门。学院里亭台楼阁，长廊环绕，比之阎冬离开时，更显气派，也令人感觉置身仙境。一路上，穿着学服的年轻弟子，三五成群，来来往往，对于身着便服背着长长布包的阎冬，不时投来好奇的目光。有些人已经朝他指指点点，交头接耳起来，似乎认出了他。对此，阎冬皆不予理会，沉稳的个性显露无遗。除此之外，学院内还多了不少身材魁梧的武者，或明或暗，正虎目炯炯地扫视各方。看来学院也已认定三名弟子之死并非自杀，才会加强防卫。但请武者来对付异界魔似乎徒劳无益，除非……此事另有牵扯……阎冬忽然想起那位被怀疑的学院先生，究竟会是谁呢？“是你！你怎么会在这里？”

面前忽然响起清脆悦耳的女声，有些耳熟。阎冬停下脚步，抬头望去，一张绝丽无双的俏脸映入眼帘。他搜肠刮肚想了会，却记不起在哪见过，只好淡淡地问：“你是谁？”

“你……”少女语塞，脸上一红，接着，见了仇人般，面露愠色。苏锦云啊苏锦云，你真是……她也不明白，自己为何又会鬼使神差地，主动去和这自以为是的家伙打招呼，早该想到结果的，自是碰一鼻子灰。见她不再说话，阎冬正想离开，视线却蓦地凝固在她绝美的脸上。苏锦云被他看得俏脸生晕，怒道：“你……你在看什么？”

阎冬对她的怒意视而不见，一步踏前，几乎贴到她的面前，“我想起来了，原来是你……”苏锦云被他突兀的举动吓了一跳，倒退两步，显得有些慌乱。“这几日发生什么事了？为何你的意识……”阎冬后半句话尚未说完，便被杏目圆睁的苏锦云打断了，“你这人怎如此无礼，我的事又与你何干？”

“哎，不识好歹。”

阎冬无奈地叹了口气，“算了，与我何干。”

再想迈步离开，却发现少女身边已经围满了人，都是些少年公子，挡住了他的去路。在听说先前一幕时，这些人纷纷向阎冬投去嫉恨与惋惜的目光，仿佛对方禽兽不如地错失了天大良机。“锦云，何必为这种人动气……”人群中走出一名细眉杏目的少年公子，即便在冬季，依旧手握折扇，显得风度翩翩。他双眼紧紧盯着苏锦云，不曾打量阎冬一眼。只是他的话尚未说完，苏锦云便语声冰冷地说：“戴师兄，锦云可不是你叫的，请自重。”

戴骢眼中的怒意稍纵即逝，尴尬地咳嗽一声，冷笑着看向阎冬。围观之人明白，他这是要寻那小子晦气了。不过，在见到那张漠然的脸时，戴骢微微一愣，继而难以置信地笑了，笑容中充满戏谑。“我还奇怪，如今这北龙学院有谁会对锦……哦，苏师妹不敬，想不到居然是你……”他顿了顿，折扇轻拍额头，若有所思地说：“瞧我这记性，你早已不是学院弟子了。”

然后面向众人，煞有介事地介绍起来，“这位可是北龙学院大名鼎鼎的……学！院！之！耻！”

周围安静下来。这个称号，学院内几乎无人不知。那个在灵者测试中铩羽而归，本该更努力于武修的家伙，居然离经叛道，练起了战场上一无是处的枪术。在这国难当头之际，此举简直与懦夫无异。因而学院怒其不争，将他逐出，成为第一个，也是唯一一个被学院退学的弟子。枯黄的落叶被风卷起，在空中打着旋，然后从一堆复杂的目光中飘过。那些目光有轻蔑，有幸灾乐祸，更多的却是诧异，它们齐齐看向同一个地方……另一道淡然的目光。阎冬似没听出他话中的讥讽，回以一个意味深长的浅笑，“看来，当初你受我照顾颇深，才会对我如此念念不忘。”

当初……那段不堪回首的耻辱往事，戴骢刻骨铭心，但好在那个给予他耻辱之人，最终也耻辱地离开了学院，如此想来，最后的胜者还是自己。他微微扬起嘴角，准备再给那人重重一击。“真没想到你还有脸回来。如今北方战事如火如荼，北戎男儿理当奋力抗敌，血洒沙场。若你无意学武也便罢了，偏偏离经叛道，废盾法习枪法，若非贪生怕死又是什么？”

戴骢说得慷慨激昂，唾沫横飞，在周围众人崇敬的目光中，他意洋洋地看向苏锦云，见她蹙起秀眉看着阎冬，顿时犹如打了胜仗的将军，昂首挺胸。阎冬瞥他一眼，平淡的目光中没有半点怒意，仿佛说话的只是个未经世事的稚童。他伸手摸了下面颊，叹息道：“那我也有话要说。”

这个装腔作势的混蛋终于肯和自己论辩了吗？戴骢不由地兴奋起来，终于有机会在大庭广众下折辱他了，还当着苏锦云的面。他相信，在自己这番家国天下的大义前，对方根本无力辩驳，即使能从个人角度寻得些说辞，理亏出丑自是难免的。因此，他故意从脸上挤出个诚恳的笑容，还颇为潇洒地做了个请的动作。此刻，所有人都竖起耳朵，想听听这“学院之耻”究竟会以何种高论来为自己开脱。但阎冬随后轻描淡写的一句话，却将所有人都惊得哑口无言。他说：“你的口水溅到我脸上了……”片刻沉默后，人群顿时炸开了锅，有哄笑的，有谩骂的，也有满脸不屑的，引来周围护院武者们警惕的目光。就连面色肃然的苏锦云也忍不住“噗嗤”笑出了声，但立刻又绷起脸来，看向阎冬的目光变得复杂起来。戴骢铁青着脸，心中直犯恶心，就好像一口咬下准备良久的佳肴后，才愕然发现里面竟被人偷偷塞了坨屎。他紧握双拳冲到阎冬面前，尚未发作，便听对方冷冷地说：“怎么，想动手吗？”

闻言，戴骢这才冷静下来，虽然他修习的是最高深的盾法，但与修习枪法的阎冬动手，也只有挨打的份，思忖再三后，终是松开了拳头，心里却已另有算计。与此同时，人群外响起一个洪亮的声音。“你们都围在这里做什么？上课了。”

人群朝那人看了一眼，便陆陆续续地散去了。接着，一个身穿轻灵袍温文尔雅的男人走了过来，身后还跟着两名健硕的武者。待男人走近，阎冬率先朝他行了一礼，尊敬地叫了声：“楚先生。”

那人微微一愣，随后露出和善的笑容，“是阎冬啊，今日怎有空来此？”

“来找院长，也想着看望一下楚先生。”

“哦？那真是有心了。我也正要去找院长，我们便一同前往吧。”

说着，楚先生与向他施礼的戴骢和苏锦云打过招呼后，带头向前走去。由始至终他都没有问及这里发生的事，在见到阎冬后，便已大抵明白了。等几人走远，戴骢连忙向身边的苏锦云殷勤道：“他无言以对了，还使出如此卑劣的伎俩，当真是厚颜无耻至极，难怪会被学院驱逐，师妹切莫为这种人着恼。”

苏锦云并未理他，望着阎冬离去的背影，心中竟生出一股莫名的情绪。那并非无言以对，而是不屑置辩，他看向他们的目光仿佛在看一群胡言乱语的孩子。早在她进入北龙学院时，便已听闻这“学院之耻”与其往事，虽然所有人都对其离经叛道嗤之以鼻，但听在她的耳中却有另一番感受。她也想离经叛道，想要挣脱被人安排与操控的人生。因而，对于“学院之耻”，虽然嘴上不能说，但她心里却是钦佩的。只是没想到，那人竟然会是他。至于别人的讥讽与愤怒，他似乎真的不以为然，他的心中是否有着只属于自己的路呢？那该是怎样的路呢？对了，刚才他似乎有话要说，却被自己厌烦地打断了。他好像在问：这几日发生什么事了？为何你的意识……我的意识……怎么了？苏锦云努力地想了想，只感觉一阵头晕。