“师兄且安心，师弟断然不会让人受了欺负，那老鬼看似疯疯癫癫，可身子骨早已千疮百孔，碰上我这身武艺，岂能让他占了便宜！”

苍白少年说完原地转了一圈，嘴角含笑邀起功来。　　凝神细望之下，少年一身青衣，就冲这份干净，定不能让那老鬼好受。　　此事要从长计议，虽心生戾气，但和深面不改色。　　上前拉住少年的胳膊，轻轻朝他胸口一拳：“你也别得意！这次侥幸让你逃了出来，日后定要长点心，别傻乎乎往人身边凑，让你做什么就做什么。”

说完单臂搂住少年，用拇指轻轻擦拭少年嘴角弄花的胭脂，真是一个花脸包。　　“师兄，可是在担心我？”

“嗯。”

“那师兄能不能答应我一件事？”

“先说什么事，总要看看我能不能做到。”

少年咧嘴一笑，挥袖擦一下眼泪，胸前宝剑往上一抬：“凭着这柄剑，师兄无论如何都要答应！”

“好吧，我答应你！”

郑重收下宝剑，认真许下承诺。　　胭脂少年顿时喜笑颜开：“答应了不许反悔，至于什么要求我还没想好，等我想好了再告诉你。”

“我警告你，别太过分，不然我可要收回！”

领着满脸希冀的少年，贴着大宅高墙走进巷子里，朦胧夜色下，深巷寂静幽深。　　待二人走出巷口，视野豁然开朗，忽然听到一阵婴儿哭声，目光望去锁定那座显眼的石碾，碾盘上扔着一个襁褓。　　少年急步走上前，小心翻开布料，但见一个娇嫩嫩粉嘟嘟的婴儿。　　可能饿了，正伸着小胖手胡乱抓着哭叫不停。　　“师兄！”

少女只看一眼，就心疼的掉眼泪，下意识望向身后的高大青年。　　和深却下意识的朝左右巷子里瞅了瞅，远远瞧见一抹衣角闪过，阑珊处有半张秀容躲在墙后。　　佳人是谁，一看婴儿便知。　　养不活丢弃了，心中念念不忘，还盼着孩子能找个好人家吧。　　和深原本不想多事，小石头十足的母性泛滥，小心捧起襁褓，满脸祈求意思再明显不过。　　“小石头，你可想好了？”

“师兄，给他一条活路吧！”

“世道艰难！关师傅又不是什么善人，咱俩曾许诺十年学艺五年效力，没想到刚登台就给师傅们找了张嘴。”

“一个孩子能吃多少粮食，咱们戏班虽不是善堂，说起师兄弟们，不都是穷苦人家的孩子嘛。”

少年明显是爱极了婴儿，双手抱着不断的哄，现下看来就算和深不答应他，也要自己抚养。　　“好了，带回去吧，关师傅是刀子嘴豆腐心，最多骂你两句。”

关家戏班学徒初次亮相，就在张公公府上唱了一出《霸王别姬》，算是一炮而红。　　戏院老板那经理趁此东风，一口气给戏班接了好几处大宅门里包戏的活，凭借和深扎实的功夫，以及小石头开口脆的嗓音，再配上那绝世容颜，在北平城梨园行当里站稳了脚跟，有了一席之地。　　两三年下来，程蝶衣与段小楼名气渐涨，在广大戏迷票友口口相传之下，坐实一院名角的身份。　　在名气加成下，戏班接连排演了许多名家名段，或许是功夫手艺过硬，不但没让人挑出错来，还让戏楼场场爆满，一时名动京城。　　1936年初，应天津梨园各大家之邀，关家班前往天津中山公园进行演出。　　中山公园原为天津盐商张霖莹的思源庄，光绪三十三年改建成公园，占地90余亩。　　民国元年，更名为天津公园，不久又称河北公园。　　北伐成功后，国民政府为纪念孙先生，从而将其改为中山公园。　　和深与程蝶衣到达后，先是会见天津梨园的各位名家，其中有京剧武生翘楚尚和玉先生，评剧名旦李金顺、鲜灵霞两位大家。　　初见鲜大家，就连阅尽万界诸美的和深，也不得不赞叹，真是美艳绝伦。　　因是后进晚辈，又非主场，这登台献艺自是排班最末。　　见师弟态度恭顺毫无怨言，和深没有强出头去找演出主办方调座次，两人自觉坐在位于角落的化妆台。　　至于台前观众是那些人，又为何事请如此多大家演出，实在懒得过问。　　待到一曲荡气回肠、令人惋惜的《杜十娘》谢幕，便听帷幕一侧喊声四起混乱一片，像是某些登徒子想要兴风作浪。　　鲜灵霞大家见势不对，便急匆匆躲进后台，样子有些狼狈。　　师弟程蝶衣登台数年，也遇到过心怀叵测之辈，知道怎么回事连忙起身上前劝解。　　鲜大家舞袖掩面而行，见众人皆上前劝解，方强自安神解释：“感谢诸位，台下还坐着几位天津名流，他们不敢放肆，都是些疯言疯语，再说更过分的也遇到过，跟当年那些**差远了。”

这时，尚和玉站起来，他名气大辈分高，在天津梨园一行受人尊重。　　“灵霞，当年之事惊险万分，要不是同行帮衬游说，恐怕会身陷囹圄，以后演出还是小心为妙。”

提起往事，一幕幕悲惨图景浮现，这心酸之痛又令鲜灵霞泪如雨下。　　“诸位都坐回去吧，马下要出下一场戏，可别让观众再挑出错来了。”

主办方杨经理赶紧出面劝解，不想让事件扩大。　　但万事岂会称心如意，只见一伙人用脚踹开后台厢门，惊的众人侧目，这伙人各各劲装短打满脸横肉，瞧着不是善茬。　　杨经理想要上前搭话，却被一人挥手推开。　　“哎呦”一声，身形踉跄被推到化妆台下。　　“那位是鲜灵霞鲜小姐！我家马哥想要让你再唱一曲，至于唱什么都行。”

喊话得正是刚才推人的那位，样子嚣张无比。　　在场也都是有头有脸的人，听一个狗腿子吆五喝六，自是没人开口指认。　　其中一个小弟眼尖，从人群里看到鲜灵霞的身形，立马向领头人指认道：“马爷，那位就是鲜大家，这小模样我一辈子都忘不了。”

领头人顺着指尖望去，瞧见一个人影往人群里躲，双目一凝立刻带小弟冲进人群，后台空间本狭小，再加上人多物杂，一时间摸肩擦肘。　　眼见鲜灵霞已消失在人群里，领头人也顾不得什么，双拳挥舞动起手来，打得后台人仰马翻惨叫声不断。　　此时，鲜灵霞一直往后退，待躲到和深两兄弟背后，终是退无可退。　　这伙流氓手脚还算灵活，便知有功夫傍身，看似随意殴打，但用得都是巧劲，使人跌倒却不致命，只是疼得一时无法用力。　　师弟程蝶衣见此想要上前帮忙，和深连忙拉住：“别冲动！照顾后面的鲜小姐，我来应付他们。”

“师兄小心，这伙人有些来头。”

程蝶衣经常受和深点拨，察觉出这波人来历不凡。　　领头之人功夫最高，率先冲到和深这里，瞧见只剩两人，何况年岁都不大，一个高大威猛武生打扮，一个身材纤细看不男女。　　不待分说，迅速向那高大武生出手，有些急不可耐，手掌力气比先前大了几分。　　“嘭！”

一道闷响。　　刚出一掌便被人格挡开，他并不意外，戏园行当里武生大多习武，手里有些功夫。　　但他性子急，一击不中再次出手，这一拳暗含形意炮拳的刚烈，明显想给武生一个苦头。　　和深双腿绷直，单臂直伸同样出拳，一道暗劲直面硬钢那人一拳。　　力道不大，却令那人后退了两三步才算接住。　　趁此功夫，和深冲其喝道：“阁下乃习武之人，行事未免太过霸道！对我等使出如此行径，莫非背后有所依仗，报上姓名让我等听听！”

一声大喝，顿时镇住后台的骚乱，只有角落里响起零星惨哼，但场面总算控制了。　　领头那人见势不妙，双手抱拳冲周围说道：“在下中华武士会马三，受张馆长所托来请鲜大家，还望诸位行个方便。”

“那个张馆长？未免欺人太甚！”

尚和玉主动站出来相问。　　马三对此视而不见，神情阴冷道：“自然是HEB省国术馆馆长，他老人家曾担任过北平市市长，诸位想必听说过吧。”

“既然是请，为何要动手动脚，手段令人不齿！”

和深听说过此人，当年在《茶馆》世界领教过。　　马三当众出面解释，已是他最大的客气，往常仗着武功皆以势压人莫敢不从，偏偏这个高大武生还敢造次。　　“怎么！你这些下九流的戏子不服？”

和深冷哼一身，侧过身懒得再看他耀武扬威，弯腰想要扶起身旁倒地的同行。　　这种赤裸裸的无视，瞬间激怒暴走的马三。　　“就让在下，领教一下阁下的功夫！”

双脚迅速踏步，身形朝前猛冲，动作严密紧凑，拳法更是直来直去，这套形意拳的“稳”，马三是得了真传。　　和深摆出一个架子处在原地，身体绷紧瞬间犹如老松，所有攻来的拳脚，他只是格挡并未还击。　　无论速度、力量、技巧他都远胜对面的马三，但众人看来却是和深落了下风。　　头、手、肘、肩、胯、膝、脚并用，一套形意五行拳被马三用的虚实结合，不拘泥章法招式，但行云流水攻不破和深的铜墙铁壁。　　原地不动并非他有意装B，而是怕弄坏周围的戏衣、头面，民国戏子私产很少，这些戏服头面不但名贵，还是体面。　　“阁下的武功在下已经见识过了，请您也接我一招！”

和深悄然露出破绽诱他出击，然后猛然抬腿迅速踢出一脚，速度奇快力道很足，瞬间命中马三的胸口。　　“碰”一声闷哼，马三只觉一门重锤砸在自己的胸口，顿时口吐鲜血，身体不由撞上前台的帷幕。　　粗布帷幕“撕拉”破开一个大洞，人已飞出后台，只留空中血线。　　这原本嘈杂杂乱的戏场，见一人跌落在台上纹丝不动，立时鸦雀无声。　　台下观众搞不清状况，没人敢上台查看，目光纷纷望向前排的武林宿老与各界名流。　　这出事自有大个顶着，强出头显得没规矩不本分。　　第二排方桌有位女子悄然起身，观其一身民国学生装扮，眉眼秀丽神情清冷，娇俏且高傲。　　走到第一排正中那桌，向其中一位老者低声说道：“爹，是马师兄，要不要派人上去看看？”

老者神情一怔，冷声回复：“去看看怎么回事！”

女子转身朝后一挥手，戏院暗处窜出几个大汉，身形矫健动作迅速，几步走到台前飞身窜上戏台。　　触摸马三的鼻息与颈动，确定人还活着，立即朝台下点了点头，得到女子眼神示意，几人各自抱住马三的手脚轻轻起身跳下戏台。　　人刚落地，坐在前排的德高望重之辈纷纷上前探视，待认出此人相貌。　　一位身着军装的中年人抢先开口：“宫老鬼，是你徒弟马三，想必是冲你来的！”

另外一人也检查完毕，跟着说道：“胸骨尽断，却无性命之忧，对方力道控制的很巧，绝对是高手。”

“在你隐退之日，动手打伤跟你搭手的弟子，来者不善啊！”

这名老者的话略带挑拨的意思了。　　此时，那名宫老鬼反倒没有说话，抬头望向戏台红色帷幕异常醒目。　　反倒是他身旁站立的女子，想要说些什么，突然！　　通往戏院后台的布帘被人掀起，几个人影从里面窜出，刚站定身形，立刻意识到自己这活人成了众矢之地。　　一阵窃窃私语传来，多半有人认出了他们，其中就有宫老鬼与那名女子。　　女子率先质问：“孙五，怎么回事？”

那名叫孙五的狗腿，顿时慌了神，站在台上结结巴巴，毕竟不是光彩的事，要是开口圆不过去，后果很严重。　　“快说！我爹与诸位前辈都等着呢。”

女子再度催促。　　“……大小姐，我们几个刚才跟着马师兄去后台请鲜灵霞大家，谁知碰上一个厉害的武生，一时不慎动起手来，那人很是厉害，没等我们上前帮忙，马师兄就被打飞了出去。”

孙五说完还往旁边的兄弟们示意，让他们赶紧顺着自己的话去解释。　　几人连忙跟着附和，拐弯抹角把事情全推到那个该死的武生身上。　　你一言我一语，这灌满浑水的经过囫囵说了一遍。　　只是这些老家伙，那个不是活了大半辈子，都是自作聪明的老狐狸。