王氏因惊怵过度昏厥过去，被扶了下去，褚茹樾狠狠地瞪了檀芮一眼，也跟着退了下去。文氏嘴角挂着不易察觉的笑，她不觉也颇怀戒备地瞟了一眼檀芮，褚恒看着檀芮的眼神不觉变得别有意味，心里涌起一股说不清的情绪。褚世忠显然也还没有从这件事缓过来，整个人一下子苍老了许多，他有些嘲讽地说：“枉费我在朝堂之上玩弄权术，步步高升，在后院之中，却是被蒙在鼓里而不自知。”

褚恒嘴角微扬，亦颇有嘲讽，“那是因为你视而不见。”

褚世忠一下被他哽住了，却也无言以对。这么多年，他自然也不可能半点风声没有听到，但对王氏一房的偏爱让他视而不见，对于后院的这些小动作在所难免，他料定王氏懂得分寸，也便睁一只眼闭一只眼。今日才知，原来王氏的胃口竟是如此大。许振提醒道：“老爷，如今夫人被发落，那这后院，便无人主事了，这……”听了这话，文氏眼睛精乖地转溜着，满心期盼。王氏被驱逐出府，她便成了褚世忠唯一的夫人，再也没人跟她争男人，她定然也是最名正言顺地后院主事，想到这里，她心里不觉一阵激动。褚世忠扫了一眼檀芮和文氏，脸上现出思虑神色。“这后院之事，要料理妥当委实不易，况且如今才发现竟是如此金玉其外败絮其中，定要彻底整顿一番。”

褚世忠开口道，“文氏是褚家的老人，对府里上下事宜都甚为熟悉……”文氏听了，不觉满脸喜意地抬头，看着褚世忠，期待他做最后的定夺。褚世忠话锋一转，“但是，你毕竟没有打理后院事宜的经验，如今又上了年事，再让你接手从头开始，定然劳心伤神。”

文氏的笑一下子凝固在了脸上，心也慢慢沉了下来。褚恒嘴角勾起一抹不经意的笑，檀芮的神色却颇为淡然，没有任何变化，好似这件事完全不关自己的事一般。褚世忠目光转向檀芮，“恒儿是我唯一的儿子，日后这整个家业，定然是会尽数交与他来继承，你是恒儿的正室，自然要好生学习打理，日后才不会手忙脚乱。”

他的话再明显不过，这后院主事之权落到了檀芮头上，文氏的脸色瞬间变得格外难看。檀芮却格外宠辱不惊，面露淡笑，“多谢爹爹信任，檀芮定好生打理，绝不让爹失望。”

褚世忠捋着胡子，“今日王氏之事，算是一个警戒！你现今虽然手握大权，但务须时刻谨记自己的本分，莫要僭越了！”

褚世忠的敲打不过寥寥几句，却字字铿锵，震慑之意再明显不过。檀芮垂手温顺答话，“檀芮定然谨记。”

褚世忠点头，“你终究年轻，行事缺少经验，对府里事宜也不甚了解。夫人，你作为姨娘，有责任在旁协助，同时，也有权利进行监督。你们在座的，都有权利进行监督，此前王氏行事如此大胆，只手遮天，便是因为少了这监督。”

文氏满心愤恨，只能咬咬牙答话，“是，妾身谨记。”

褚世忠又训了一番话，檀芮和文氏才回了自己的座位，檀芮冲褚恒投了一记俏皮的眼神，褚恒心里动了一下，只恨不得亲一口，但却诸多不便，只在她柔软的手上捏了一下。上演了如此一番闹剧，一顿晚宴便也只草草收场了事，最大的赢家便是檀芮，但却不能太忘形，只能一直憋着笑意。刚走出稻食斋，文氏便按捺不住，走了过来酸溜溜地说：“今后见了你这后院主母，我这姨娘倒是应该礼让三分了。”

檀芮知道她心里不虞，只挂着轻笑，“姨娘这是言重了，不管怎样，我都是晚辈，再怎样都不敢逾越长幼尊卑。”

褚爱思倒格外和煦，“娘，嫂嫂不是目下无人之人。”

她脸上挂着温和的笑，“嫂嫂，你马上便要打理后院，我再去寻你，只怕你便没时间了。”

檀芮亦勾笑，“五妹妹马上便要成亲了，这礼仪规矩，各种都需得重新学，你哪还有时间来寻我。”

褚爱思一下子脸红了。文氏还想再说些什么，但周围丫鬟们都在，她便硬生生打住了，两拨人便分道而行。檀芮面露嘲讽，“姨娘眼下心里定是痒痒的。”

“她以为大夫人倒了，这后院主事便定是她的，谁料想煮熟的鸭子便这样飞了，她心痒是正常的。”

褚恒亦挂笑，更多的是看好戏的心态。檀芮哼声，“这鸭子可是我煮熟的，分她个鸭腿就不错了，还想整个端走不成？”

“她可觉得她送上了最关键的火折子，没有她那火折子，你连火都生不起来。”

两人说着话，倒好似真的在讨论煮鸭子事宜。檀芮转念想，也有几分道理，“那我便分她两个肥鸭腿好了。”

“怎么分？”

褚恒挑眉。“自然是你那妹妹的嫁妆，华府毕竟是侯伯府，你妹妹又是庶出，嫁妆若是薄了，定然叫人说闲话。”

褚恒一向觉得她心思敞亮，行事亦颇能分清轻重主次，心里不觉放心，“你能如此处事，那便是最好的。”

他凑到她耳边，“我真是娶了个宝贝。”

檀芮面色骤红，轻斥，“她们都在呢。”

惜儿绿枝已经习惯了，自觉将目光转向别处，拼命抑制脸上的窘态。岸雅便没有这般淡然，她的脸上暗暗蒙上寒意。但转念间，檀芮想到自己刚揽下的这个苦活，心里顿时沉重，“如今你们褚家定满是夫人的眼线，单单是要重新洗牌都足够我折腾的，我日后，真的别想再悠闲度日了。”

褚恒有些心疼，“我让周妈为你寻些得力之人，你可以放心大胆地用，如此便不用这般辛苦。”

檀芮点点头，“周妈毕竟是老人，对府里的一应人员定然是多少有些了解，让她替我筛选一番，也省去了我很多事。”

绿枝犹豫了一下，开口问道：“二夫人的人，少奶奶也要一并剔除吗？”

“我的原则，唯才是用。若是她的人里也有干练可用之人，好生敲打一番，只要不掀起大风大浪，自然是可以用。”

她们了然地点头，褚恒也颇为赞赏，檀芮却是揉着脑袋，今后事情可真够她忙的。