说完惜儿之事，她们便又重新把话题转移到了初静身上，一提到初静，她们顿时便又换上了愤恨神色，惜儿这时倒是满血复活了，破口大骂，“她真是太狠毒了，亏得夫人还让我们去救她，她就是这般恩将仇报！”

檀芮面露一丝凄然之色，“我没想到的是，她竟然会狠心对外公下手，那毕竟是待她如亲孙女的外公，她的心智真的被扭曲到这种地步了吗？”

绿枝感叹，“看来，孩子对她真的很重要，母亲，既能让人变得慈和，也能让人变得可怕。”

“这一切若真的是她们父女所为，那老爷怎么办？他眼下只怕已经赶到了寨子，若是他们对老爷不利……”冬蝉的话一下子提醒了檀芮，她不觉后背升起一股凉意，她细细地想着：“他们的本意若是为了夺走浅水寨，为了报复褚恒，那他们定然便是不会对褚恒怎样，毕竟褚恒亦是朝中大员。照我猜想，初维宽想得到的，不过是浅水寨，而初静，想要的，却是我们的性命，想要把珑胤抢回去，想要我们死后褚恒痛苦的活着。”

“可他们这般大张旗鼓地把浅水寨夺过去，老爷定然是知道的，难道他便会甘心吗？依他的性子，非得把他们父女的老窝翻过来不可！”

绿枝分析着，“再有便是少爷，老爷就算再不喜欢少爷，也绝不会把他交给二夫人。”

檀芮也思考着这个问题，一时不禁颇觉难解，她们都沉思着，良久，檀芮分析道：“若是我没有猜错，她们的打算便是在路上把我们杀了，神不知鬼不觉，褚恒就算想追究，但是死无对证，初静死不认账，他也没有办法。而浅水寨，初维宽亦是不会动粗，他只需要等裘政豪死了，他在寨中定然笼络好人心，褚恒就算对他心存不虞，不想把浅水寨拱手相让，但是褚恒毕竟没有在浅水寨建功立业，所以他说的话定然也起不了多大作用，到时候初维宽便可以名正言顺的接手浅水寨。”

她们听了，不由将整件事串了起来，顿觉合情合理。惜儿不觉心惊，“那他们没有杀成我们，他们的计谋又败露了，那他们定然是不会留我们活口的。”

她们顿时又是一阵背脊发凉，檀芮吩咐，“这些日，咱们打起十二分精神，绝对不能有任何放松，他们定然还会再使把戏。”

她们都点点头，惜儿随即又安慰道：“幸亏艾关主带了人马前来护送。”

艾易均率着一众人等，马车平稳地前行，他亦是掐好了时间，初初入夜，他们的车队便到了落脚的禹城，到了昌隆客栈。经过了上次之事，她们这次便格外小心，艾易均先进到客栈好生检查了一番她们这才放心地入座，坐到了桌上，眼睛依然不由四处打量着，生怕突然便冒出那么一堆人来。一顿饭安安稳稳无惊无险地吃完了，众人便各自回房歇息，檀芮对艾易均开口道：“艾关主，我此前捎给你的信中提到，叨扰艾关主亲自前来是因为有事情要与你当面商议，择日不日撞日，不知今晚艾关主是否方便？”

艾易均看着檀芮，似在琢磨着檀芮究竟有什么事情要与他商议，他颔首：“自然是方便的。”

檀芮伸手，“那便请艾关主移步，外面天寒地冻，咱们便到我那客房一叙。”

艾易均再次颔首，有礼地让檀芮先行，檀芮嘴角含笑，便走在了前面。惜儿便站在一楼发着呆，心里满是忐忑。檀芮打开房门，绿枝跟着便送了一杯茶进来，然后把门关上了，檀芮有意让绿枝在场，便也是为了避免旁人的口舌，艾易均倒是觉得她这种处理方式甚为妥当。檀芮嘴角含笑，艾易均亦是一派和气，“不知道褚夫人今日要与我相谈何事？”

檀芮打开天窗说亮话，“我便直说了吧，我把艾关主请来，其实是为了我那女婢惜儿。”

艾易均脸上现出一丝微妙的变化，有些惊讶，又有些怔然。为了惜儿，他就算再笨也已经猜出了檀芮欲说之事。檀芮继续道：“上次艾关主为惜儿救治，情非得已便窥见了她的身子，我亦是做过承诺，绝不会让她因为这件事为难于你。但眼下我重提此事，并不是有强迫要挟艾关主之意，我提及此事，纯粹便是想了解艾关主的心意，不知艾关主对惜儿，是否有意？”

艾易均面容又现出一丝变化，他并不正面回答，而是说：“你今日突然向我提及此事，可是受了惜儿姑娘之意？”

“没错，我瞧得出来，惜儿对你有意，只是羞于点破，她既是我的婢女，那这件事，便自然该由我来为她做主。”

檀芮答道。艾易均心里不觉掀起一股异样思绪，他没想到惜儿竟对他生出了这样的想法，他如实答道：“我没有想过这个问题。”

“艾关主是没有想过续弦，还是没有考虑过惜儿？”

檀芮追问。“我……”艾易均颇觉这个问题有些突然，让他不知道该如何回答，他思量半日，方说：“我只觉得惜儿姑娘娇俏可爱，颇为熨帖，会让人心情莫名的变好，仅此而已。”

他这回答颇为含糊，檀芮又继续追问：“惜儿既然让我开这个口，那便是说明了她的心意，若是艾关主亦是有意，成此佳缘定是最好的，虽然塞荆关远离京城，我纵然是百般不舍，但为了她的幸福着想，我自然也不会阻拦。”

檀芮说着，顿了顿，“但如若艾关主确实无意，那此事便休要再提，惜儿亦不是死缠烂打之人。方才艾关主并没有做出正面的回答。”

艾易均斟酌着，“她确实想清楚了？我有个儿子。”

“惜儿曾说过，艾关主上次离开庄严的头天晚上曾与她畅聊了一晚，这些事情艾关主自然已经对她聊起，她自然是心知肚明。”

檀芮道，“艾关主是在担心惜儿亏待令郎吗？那艾关主便是多心了，惜儿生性纯良，平日里对谁都是端着笑脸，最是不会亏待于人。她亦颇有孩子天性，与小孩玩乐反而是更有一套的。”

艾易均苦笑，“我这儿子，只怕不是这般容易驯服的。”

“艾关主悬而不决，便是顾忌令郎？”

檀芮追问。“也，不全是。”

艾易均抿唇，“我对惜儿姑娘，虽然亦是有几分悸动，但终究只是一闪而过的想法。”

末了他补充一句，“心里装着亡妻。”

檀芮心里不觉咯噔了一下，他这样的回答，便相当于拒绝了。檀芮却依然不死心，“艾关主还打算困在回忆中吗？你方才也说了，对惜儿有几分悸动，也觉得她娇俏可爱，那说明她亦是有打动你的地方，艾关主只不过是固执地守着对亡妻的那份执念，强迫自己拒绝这份悸动罢了。”

艾易均神情不觉又怔了一下，品味着檀芮的话。艾易均思虑半晌，檀芮也没有再多言，便只是慢慢地品茶，等着他最后的答复。最终艾易均开了口，“惜儿姑娘很好，但我只怕自己委屈了她，她可以寻得更好的人家。”

檀芮听到这个答案，心里不觉咯噔了一下，绿枝脸上也现出一丝黯然神色。檀芮最终便只是莞尔一笑，“既是如此，那此事便休要再提。但即便如此，仍需劳烦艾关主一路护送方可。”

艾易均又挂上笑，“那是自然。”