黑石镇是个交通闭塞的江南小镇，四面环山远离县城。一天上午，从外地来了一位富商，只见那富商高轩大马，随从百人，甚是阔绰派气派。他在街上环视一圈后，便在镇子西头出高价买下一座宅院，又出天价收购了街上唯一的一家赌场，并在赌场外墙上张贴了一张告示，上面白纸黑字地写着“凡是在场内借贷白银二百两，三个月之内无力偿还者，可以到本府的石矿上，做一年的劳务抵债，做满一年后两清。”
告示张贴后，整个小镇顿时沸腾起来，村民们奔走相告，议论纷纷，真是天上掉馅饼，这样的好事打着灯笼也找不到。试想，一个普通人正常情况下，多少年都能挣到白银二百两啊！全镇的人顿时热闹起来了，赌徒们赌起来更加放心大胆了。先在场内借来二百两白银作本钱，赌赢了就是白赚的，一旦赌输，大不了去做一年的劳务还债。半年后，镇上的人口逐渐减少了，而富商家宅院的后山坡上，栅栏里的绵羊逐渐多了起来。在镇子郊外，有一家叫栓子的农户。一年前，他的妻子因为难产，导致身体虚弱一直卧病在床，栓子便变卖了家里所有值钱的物件为妻子抓药。即使这样，也只是杯水车薪，眼看着妻子越来越憔悴，栓子心如刀割一样疼痛，亲戚家已经借了个遍，再也借不到钱了。他思来想去，便决定向赌场借二百两银子为妻子治病，妻子巧娘听后流着泪道：“这二百两银子，三个月后，我们是注定还不上的，虽然我能治好病，而你却要远走他乡，不知要遭多少罪，我怎忍心呢！”
栓子含着泪劝道：“你不必担心，我们只是分离一年，等熬过了这一年，一切都会好起来了。”
巧娘也想不出更好的办法，也只好应允了。于是，栓子便去了赌场，签字画押之后，便抱回了二百两纹银，他用这些银两，给巧娘请医抓药。在栓子的精心照顾下，巧娘的身体逐渐有了好转。三个月后，赌场里来了两名家丁，不由分说拉着栓子就走。栓子只好洒泪与巧娘告别，巧娘看着丈夫远去的背影，悲痛欲绝，哭昏在地。栓子走后没几天，巧娘为了生计，便到山上挖野菜，回来时正好经过富商的木栅栏羊圈。只见一只头顶有一撮黑毛的白色绵羊“咩咩”地叫着从羊群中冲过来，它望着巧娘不停地叫着，巧娘便丢了一把野菜给它，然后便想走开，那只羊见巧娘又走，叫声更急促了，还用身体拼命地撞击栅栏。巧娘听到这阵伤心凄凉的叫声，不由得心生怜悯，忙停下脚步转身回望，只见那只羊淌下两行热泪，巧娘望着这双贮满泪水的眼睛，不由得心头一颤。这眼神好熟悉啊，多么像是栓子啊！她不由得蹲下身子，望着那只羊道：“你是栓子吗？”
那只羊好像听懂了似的，狠狠地点头，巧娘怕是巧合，便又道：“如果你是栓子，就从左到右转三圈。”
那只羊便立刻从左到右转了三圈。巧娘忙又道：“如果你是栓子，再从右到左转三圈。”
那只羊便又从右到左转了三圈。巧娘不由得泪流满面，她断定眼前的这只羊就是自己日思夜想的丈夫。这时候，一个看守羊圈的家丁走了过来，巧娘忙站起身对那只羊道：“我一定会想办法救你的。”
说完，她擦干眼泪，匆匆离去。巧娘时常听村里人讲起，五十里外的云岭观，有一位法术高明的李道士，他能捉妖辟邪。于是，第二天一早，天刚蒙蒙亮，她便赶往云岭观。她翻山越岭，涉水渡涧，不敢坐下来休息片刻，唯恐去晚了耽误救栓子。当她伸手敲响道观的门时，便累晕在了大门口。李道士闻声赶来，救醒了巧娘，又问她来此何故，巧娘便把昨日巧遇丈夫的事细述一遍。李道士闻言不敢怠慢，忙让巧娘骑上自己的毛驴一同下山去了。当她们二人回到镇上时，月亮已经爬上了树梢。巧娘领着李道士，悄悄地来到后山的羊圈旁，李道士从袋内拿出阴阳桃木镜，仔细观看了一遍，发现羊圈里的羊竟然全是羊形的人。正当他惊诧时，忽然刮起一股强劲的黑风，李道士和巧娘急忙闪入灌木丛中。只见那黑风中有两个绿莹莹的亮点，那股黑风旋转到羊圈的上空，卷起一只羊便扬长而去。等那股黑风远去后，李道士和巧娘便来到栅栏前。这时候，羊形的栓子迎了过来，李道士便嘱咐栓子道：“这几天你多加小心，当黑风过来时，一定要紧贴地面卧倒，以防被风卷走。我去请大师兄张大仙来救你。”
羊形的栓子流着泪点了点头。几天后的一个傍晚，李道士和大师兄张大仙赶了过来。他们潜伏在羊圈附近，可是当天夜里月朗风清，没有任何异常。第二天晚上，李道士和张大仙又早早地潜伏到羊圈附近。到了后半夜时，那股带着绿光点的黑风又卷了过来。李道士瞄准时机朝黑风抛出了手中的符箓，那些符箓就像张开的网，罩住了那股黑风。然后，张大仙挥起手中的乾坤剑跃了上去，顿时狂风大作抛土扬沙，约摸过了有一个时辰，当风消土散后，只见地上血迹斑斑，并且空气中还充斥着一股腥臭味道。精疲力尽的张大仙把剑收回剑鞘，对李道士讲道：“这怪物是个蛇妖，需要时常摄取一颗人心进行修炼，幸亏它道行尚浅，才得以把它驱逐远去。”
李道士问道：“这些变成羊的人怎么办？”
张大仙仔仔细细地看了一遍道：“只有栓子尚有神智，还可医治，别的人都丧失了心智，迷失了本性，与羊没有什么区别了。”
原来，镇上那些没能按时归还借款的人，被带回富商的府邸后，先被关在一间小屋里饿上一天，然后，再被领到一桌美酒佳肴前，让其饱食一顿。那些被饿了一天的人，在美食美酒面前，没有一个不是喜形于色狂吃一顿的。只有时刻牵挂着妻子的栓子，面对美食没有一点胃口，只是胡乱地吃了几口。那些美酒佳肴是被蛇妖下了毒蛊的，吃了的人会被迷失自我，丢掉心性。因为栓子吃的少，所以才没有丢掉神智，保留了思维。巧娘把栓子带回家后，便按照张大仙的嘱咐，每天按时服药。半个月后，在巧娘的精心照顾下，栓子便完全恢复了人形，一家人终于又团聚在一起了。