“二皇叔。”
封炎淡淡地唤了一声。 这熟悉的嗓音曾经在皇帝午夜梦回时反反复复地响起，似梦魇，又如跗骨之疽，让皇帝心如绞痛。 皇帝又一次想起了去岁在宣国公府封炎说的那些话： “你既然担不起这一国之主，就物归原主吧！”
“这十八年来，你犯下弑兄、夺位、通敌、叛国、贪财、好谀、任佞、淫色、陷杀忠良、对敌乞怜足足十项大罪，便是将你千刀万剐，也不为过……” 随着封炎的逼近，皇帝觉得仿佛受到了某种压迫般透不过气来，呼吸变得更急促了，一时有种不知道这是梦境，还是现实的混沌感。 他愤怒，想斥封炎胡说八道； 他恐惧，怕以后史书会被封炎这佞臣贼子所蒙蔽，扬封炎而贬自己，让自己遗臭万年； 他更不服，明明自己创造了这片宣隆盛世，明明他为大盛江山鞠躬尽瘁，凭什么他落入这个地步，却让小人得了志！ 就是这股子不服让皇帝撑到了现在，让他熬过这种生不如死的日子撑到了现在。 他就算是要死，也必须让背叛他的人得到应有的下场！ 他就算是要死，也要拖着封炎、安平跟他一起下地狱！ 紧跟着，门帘再次被打起，岑隐也在封炎身后走了进来。 皇帝的目光又落在了岑隐的身上，双眸瞪得更大，眸子里布满了血丝，心里一片雪亮。 果然！ 这两个人果然是勾结在一起了。 皇帝心头的愤怒之火烧得更旺，目光灼热得几乎要燃烧起来。 他死死地盯着封炎的脸，入鬓的长眉，眼角上挑的凤眸，笔直高挺的鼻子，唇角总是噙着一抹似笑非笑，带着年轻人特有的恣意与轻狂。 就像一头丛林中的野豹。 看着随意，却又透着优雅。 看着骄矜，却又带着一种如泰山压顶般的沉稳。 从青年那熟悉的五官中，皇帝找到了另一个人的影子，心脏猛地一缩。 封炎，果然和崇明帝长得很相似，自己以前太天真了，只觉得封炎是长得像安平，没有深思，要是自己早点赶尽杀绝，又怎么会养虎为患！ 又怎么会有今日之祸！ 皇帝悔了，真恨不得回到十九年前，去警告过去那个天真的自己！ 封炎停在了距离龙榻仅仅两步的地方，眼前这个与过去判若两人的皇帝并不让他觉得快意。 因为慕建铭一人的私欲，那么多将士和百姓死了，这个国家千疮百孔，岌岌可危……还有大哥薛昭所受的苦，慕建铭所遭受的痛苦还远远不够，甚至未及万分之一。 封炎的瞳孔变得更幽深了，如一汪无底的寒潭般，寒气四溢。 看着不远处仿佛触手可及的封炎，皇帝心里除了愤怒，还有恐惧，生怕下一瞬封炎就会蹿过来，像野兽一般咬住自己的咽喉。 皇帝外强中干地抢先开口，只是说话的对象不是封炎，而是岑隐。 “岑隐，你……这是……在重蹈……朕的……覆辙……养虎为患！”
皇帝断断续续地说着，不过，这么简单的一句话就仿佛要用尽他所有的力气。 他这句话既是在挑拨岑隐和封炎之间的关系，也是他的真心话。 在他看来，岑隐和封炎之间的合作不过是因为利益，其实脆弱得不堪一击。 一山难容二虎，封炎立下了这样的盖世军功，有兵权，也有民望，任其坐大只会养虎为患，最后封炎肯定容不下岑隐这等阉臣，自古以来，从来都是狡兔死，走狗烹，千百年都不例外。 而岑隐，他已经尝过了大权在握的滋味，恐怕再也无法屈居人之下，他会甘心看着封炎一步步地夺走他的权力，威胁他的地位吗？！ 皇帝的眸子里又有了神采，急切地又道：“阿隐，朕可以……封你为……九千岁，代理朝政。”
以他现在的龙体状况，他不会对岑隐造成任何威胁，岑隐还可以名正言顺地把持朝政，如此，岑隐就会希望他活着，活得越久越好。 活下去，他就还有希望，他可以让文永聚和三皇子给他私下去寻更高明的神医，他既然可以醒来，就说明他是真命天子！ 天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身…… 他一定可以再临巅峰！ 而这一次，他决不会再手软，他会斩草除根，永绝后患！ 皇帝目光灼灼地盯着岑隐。 此时，岑隐已经走到了封炎身旁，两人并肩而立，都看着榻上的皇帝，唇角都噙着一抹淡淡的嘲讽，仿佛他在说什么异想天开的事。 寝宫内陷入一片死寂，只有皇帝那浓重急促的呼吸声回响在空气中，就像是一头垂死挣扎的野兽般。 “……”皇帝仿佛被倒了一桶冷水般，心里又惊又疑又急。 岑隐是聪明人，说是个人精也不为过，自己方才说的这些道理他不可能不明白的，那么岑隐为何不为所动？！ 这不合情理啊！ 莫非岑隐选择与封炎合作还有什么别的目的？ 皇帝脑子里一片混乱，一时也无法冷静思考。 这时，封炎开口道：“二皇叔，当年你拿走一切，也该物归原主了。”
闻言，皇帝暂时抛开心底的疑惑与焦急，怒声道：“慕炎，你……想让……朕下诏……退位……绝不可能。”
他嘶哑的声音似从紧咬的牙关中挤出。 就算是他真的无法力挽狂澜，他也要让封炎付出代价，让封炎哪怕即位也名不正言不顺，他要让世人永远质疑自己的死，要让封炎背负起谋害皇叔的罪名，百口莫辩…… 封炎好笑地勾唇，好似听了什么笑话一般，“二皇叔，若是只是需要一纸诏书，还需要你吗？”
皇帝身子剧烈地颤抖了一下，通身又凉了三分，直到此刻他方才意识到，有岑隐在，他们完全可以假拟诏书，找人模仿自己的字迹，再盖上玉玺，确实不需要自己。 那么，他们为什么要留自己活着？！ 封炎他是想折磨自己吧，他想看自己这么半死不活地苟延残喘，他想在自己身上宣泄他的仇恨…… 封炎直直地看着皇帝的眼睛，接着道：“我要拿回的‘东西’都是名正言顺的，不需要二皇叔你的‘施舍’，这个皇位本来就不属于你，你也无权下这个诏书。”
“我们留着你，是因为你还没有赎够罪！”
他看皇帝的眼神似乎在看一条恶心的蛆虫，心知肚明：人死不能复生，慕建铭也永远不可能赎够罪……他给大哥、给简王府、给北境、给这天下留下的伤痛，也不可能弥补。 他们留着慕建铭这条贱命，除了让他赎罪，也是为了安定人心，现在的大盛虽然渐渐好转，但依旧危机四伏，北境尚未收复，内乱未平，在这个时候新帝登基，只会徒增一些不安定的变数，时机未到。 “你……”皇帝被封炎的话语和眼神激怒，觉得心口像是被捅了一刀，颤声怒道，“朕……何罪之有！”
怒火在皇帝的脑子里轰然炸开，从他的嘴角到周身都不受控制地剧烈颤抖着。 他想要起身扑向封炎，然而身子根本不听使唤，反而从腰后的大迎枕上翻了下去，心口绞痛，呕出了一口鲜血。 那微微发黑的血在明黄色的薄被上显得尤为刺眼。 皇帝两眼一翻，晕厥了过去。 “啪啪。”
岑隐淡然地抬手击掌两下，在门帘外守着的袁直就立刻进来了。 “传太医。”
说完这三个字后，岑隐和封炎就离开了寝宫，两个太医和几个小内侍则走了进去，寝宫内好一阵骚动。 封炎和岑隐对于身后的骚乱浑不在意，两人毫不留恋地离开了寝宫，径直地出了养心殿。 正午的阳光正盛，灼灼地直刺下来，仿佛提前进入了盛夏一般。 养心殿外的众臣还守在那里，依旧是一片沉寂，他们的额头已经被晒出了一层薄汗。 等得时间越久，众人的心就越是不安，忍不住揣测着里面到底发生了什么，会不会下一瞬，就有人冲出来宣布皇帝驾崩了。 当养心殿的大门“吱呀”地打开时，众臣皆是仰首，目光齐刷刷地望了过去。 养心殿的大太监袁直恭送岑隐和封炎出了正殿，三人停在了檐下，封炎与岑隐并肩而立，手执拂尘的袁直立于封炎身旁。 袁直清了清嗓子，拖着长调道：“传皇上口谕，封封炎为摄政王，总揽朝事！”
这句话犹如天际一道轰雷炸得群臣一片哗然。 封炎还是那般漫不经心，嘴角带着一丝淡淡的嘲讽，显然他完全不忌讳让在场众人知道他根本就不把皇帝当一回事。 下方众臣不禁朝岑隐望去，面露惊色。 虽然从方才岑隐对封炎的态度，他们已经能够猜到七七八八了，但是猜到和亲耳听到终究又是两回事，岑隐真的择了封炎，还同意让封炎总揽朝事！ 江德深先是一惊，惊得脑子里嗡嗡作响。 震惊后，他立刻出声质问道：“袁公公，这真是皇上的口喻吗？可有圣旨？”
江德深就差出口质疑袁直伙同封炎和岑隐假传皇帝口谕了。 袁直完成了差事，就没说话，低眉顺眼，眼角的余光瞥着岑隐和封炎。 岑隐勾了勾不染而朱的薄唇，莞尔一笑。 封炎也笑了，神色慵懒，张扬肆意，根本就不在意江德深的质疑，也不在意众人投注在他身上的视线。 端木宪望着这二人，心中又有一种微妙的感觉，就仿佛他们之间流转着一种旁人无法介入的默契。 在场不少人心里都觉得江德深真是找死。岑隐没有反驳袁直的话，就代表袁直说的就是岑隐的意思，这满朝文武谁不知道岑隐一向专权独断，又岂是旁人可以质疑的！ 江德深勉强与岑隐对视着，心里也有些忐忑。 他知道他莽撞了，可是若是让封炎顺利得封摄政王，把持了朝政，三皇子就更艰难了，甚至于他以及其他支持三皇子的人也会举步艰难。 可以想象，封炎肯定会伺机瓦解三皇子党！ 封炎转头与岑隐对视了一眼，然后望向了江德深，似笑非笑地问道：“江大人，当年杨羲说，先帝口谕废太子，可有圣旨？”
下方的众人闻言，心里咯噔一下，神情各异。 在场的数十人中，尤其是那些宗室勋贵们，但凡年龄大于而立之年，也都是经历过先帝时期的。 当年，先庆元伯杨羲宣称先帝临终时留下口谕，废太子改立今上。 崇明三年，今上便是以这个名义起兵逼宫，逼得崇明帝在乾清宫前饮剑自刎。 之后，今上也正是仗着杨羲所谓的口谕，一直自诩为正统，把崇明帝斥责为伪帝。 而他们中的不少人在十八年前的那场宫变后，都是直接向着今上屈膝称臣的，过去这十八年中，更是有不少人为了讨好今上，以此来攻击崇明帝。 想着，不少人都心虚地移开了视线。 一部分人额头的汗液更密集了，心头浮现某个想法：来日待封炎即位后会不会翻旧账呢？ 只是想想，他们就觉得心脏像是被什么掐住似的，有些喘不上气。 如果封炎真的有心清算、计较，他们一个个都逃不掉。 他们该怎么办？！ 这些人心中惶惶不安，朝江德深的背影望去，心中摇摆不已。 周围的气氛发生了一种细微的变化。 江德深敏锐地注意到了，也知道在场的大多数人在怕什么，心下暗喜：封炎终究是太年轻了，嘴上无毛办事不牢。他想立威，却走了一步错棋！ 这可是自己的大好机会！ 江德深在心里对自己说，目光不着痕迹地瞥向了不远处的安定侯和建安伯。 安定侯和建安伯当年虽然不曾参与那场逼宫，可是在崇明帝身死后，安定侯是第一个集结了包括建安伯在内的一干勋贵，去了宫门口向今上跪伏称臣，他们还当众把崇明帝的种种罪状痛斥了一番，大赞今上忍辱负重，拨乱反正云云。 今上接受了安定侯等人的示好，之后，其他勋贵众臣也都纷纷仿效臣服。 这些事就算封炎不知道，安平肯定也记得，安定侯和建安伯自然也不可能忘记。 安定侯心神不宁地垂首站着，额角的汗液几乎把鬓角浸湿，心如擂鼓，迟疑地想着：他要不要和江德深一样反对封炎摄政呢？ 与其让封炎即位，也许选择皇帝的几个皇子，对他而言，才是更稳妥的选择！ 安定侯越想越不安，越想越惊恐，与身旁的建安伯交换了一个眼神，但又不敢轻易开口，一旦开口，那么得罪的不仅仅是封炎，还有岑隐。 封炎羽翼未丰，岑隐却是大权在握，居庙堂之高。 那种不安的气氛在众人之间持续着。 江德深压下狂跳不已的心跳，做出一副义正言辞的样子，朗声又道：“封炎，现在和当年不一样，当年先帝驾崩，死无对证，但是现在皇上还活着。”
江德深故意在“封”字上加重音量，也是在提醒封炎，就算他是崇明帝之子，他的名字也不在玉牃上，他是封炎，不是慕炎。 几个胆小怕事的勋贵大臣在一旁微微点头，表示江德深所言有理，只是不敢出声。 江德深故意看向了安定侯，问道：“侯爷，您说是不是？”
其他人也大都知道安定侯当年的事迹，神情微妙。 安定侯咬了咬牙，知道自己没有别的选择了，大着胆子道：“封公子，一事归一事，你现在扯这么多年前的陈年旧事是想岔开话题吗？”
他只说封炎，半个字不敢提岑隐。 江德深勉强压抑着快要翘起的嘴角，暗道：无论封炎是姓封，还是姓慕，他想要登基可没那么容易。他大可以借力打力。 周围的气氛更僵硬了，似隐约有火花闪现。 一片沉寂中，封炎又笑了，如三月的春风。 “你们是不是不信？”
封炎气定神闲地问道，“要是不信的话，你们就进去，‘亲口’问问他就是。”
封炎稍微侧身，让开了一些，示意他们自便。 众人的神情更纠结，也更怪异了。 其实谁也不信，但是一旦进去，就代表“不信”岑隐。 大部分人都没动，连安定侯都犹豫了，目光忍不住瞥向岑隐。 江德深似乎看出了安定侯的犹豫，朝他走近了两步，又道：“侯爷，此事事关重大，关乎朝堂，须得谨慎。不如侯爷进去请示一下皇上如何？”
安定侯冷汗涔涔，觉得自己像是被架在火上烤一般，暗叹道：皇帝有这么多皇子可以选，岑隐怎么就偏偏选中了崇明帝之子呢！ 封炎要是即位，他们华家的爵位还保得住吗？ 想想今上登基后，这么多年来不知道有多少崇明帝的重臣亲信被罢被贬，安定侯更怕了。 安定侯转头看向了建安伯，硬着头皮道：“何兄，不如我们一起进去请示皇上吧。”
建安伯也是满头大汗。 两人都怕岑隐，但是更怕封炎即位后秋后算，两相权衡下，建安伯终究还是点头了：“华兄说的是。”
袁直伸手做请状，“侯爷，伯爷，请。”
安定侯和建安伯就在众人的目光中朝着养心殿的正殿走去，身形僵硬，几乎快要同手同脚了。 袁直领着两人进了皇帝的寝宫，跟着外面的人就什么也看不到了。 其他人都默默地收回了视线，站在原地静候着，心思各异。 有人还在怕封炎翻旧账；有人同情安定侯和建安伯成了江德深手里的棋子；有的臣子暗自庆幸当年自己还在外放，不曾牵扯到逼宫的旧事中；还有人暗暗祈祷着希望可以改变局面，比如江德深与廖御史等三皇子党。 端木宪的心情最为复杂，封炎是他未来的孙女婿，他当然不希望封炎败，但是用脚指头想想也知道皇帝不可能同意封炎当摄政王…… 端木宪表面上是一副泰山崩于前而面不改色的样子，其实心中忐忑，拿不准封炎和岑隐到底葫芦里卖的是什么药。 端木宪忍不住抬头朝封炎和岑隐望去，就见封炎正漫不经心地拈起肩头的一朵黄色的残花，捏在指间随意地转动了两下，几片摇摇欲坠的花瓣随之飘落…… 而岑隐的目光正落在封炎手里的那朵残花上，唇角微微翘起。 这两人明明没有说话，也没有眼神交流，可是奇异地，端木宪又一次从他们二人身上感受到了一种诡异的默契。 忽然间，端木宪感觉脑子里似有一根断掉的珠串自己串在了一起，心也随之定了，觉得自己方才真是犯蠢了。 以岑隐独断独行的性子，这里哪有他们支持或者反对的余地啊！ 端木宪随意地抚了抚衣袖，朝封炎和岑隐身后空荡荡的正殿望了一眼，同情地心道：建安侯还真是蠢，他自己也说了，一事归一事，怎么就被江德深给诓进去了呢！这不是自寻死路吗？！ 端木宪冷静下来后，也不觉得时间难熬了，反正等着看好戏就是了。 其他人就没他这么气定神闲了，只觉得时间比平日里似乎放慢了好几倍…… 江德深等了又等，足足两盏茶过去了，还不见安定侯和建安伯出来，终于耐不住了，拔高嗓门又道：“侯爷和伯爷怎么还不出来？难道皇上有什么旨意不成？”
江德深琢磨着要一步步地造势，挑拨得更多人对封炎产生忌惮，好让他们都站在自己这边。 封炎笑吟吟地看着江德，反问道：“江大人，为什么你认为他们还能出来呢？”
“……” “……” “……” 周围一片静默，半空中一片指甲盖大小的花瓣随风飘飘扬扬地吹了过来，打着转儿落在了江德深的乌纱帽上，显得有些滑稽。 端木宪暗道果然，与身旁的游君集交换了一个眼神。 廖御史上前了一步，正气凛然地质问道：“封公子，你这是什么意思？”
封炎却是答非所问：“廖大人，可想进去问问皇上吗？”
说着，他环视众人，“还有谁想进去吗？”
回应他的是沉默，死一般的沉默。 方才进去的两位都出不来，生死不明，谁敢再进去啊！ 眼前那空荡荡的正殿此刻就像是一头张着血盆大口的巨兽，静静地匍匐在那里，众人几乎都不敢往正殿看了。 廖御史眼角抽了抽，又想说话，但是话到嘴边，又觉得不对。 武安侯和建安伯怎么会出不来呢？！ 封炎带来的三百精兵根本就不能进宫，现在还在宫门外等着呢！ 所以—— 廖御史的目光再次看向了岑隐，岑隐似笑非笑地勾着唇，负手而立，颀长削瘦的身形恍如泰山般屹立在那里。 难道岑隐是在为封炎造势！ 肯定是这样！ 廖御史与江德深彼此对视了一眼，心都凉了。 他们能想到的，其他人也都能想到，知道大局已定。 无论岑隐和封炎之间到底有什么不为人知的协议，暂时来看，有岑隐的支持，其他皇子是绝不可能与封炎一争了！ 岑隐淡淡地问道：“你们还有没有别的问题？”
他阴柔的声音不轻不重，却清晰地回响在每个人的耳边，犹如一下下重锤敲击在众人的心口。 “……” 众人皆是哑然无语，全都好似被掐住了嗓子眼似的。 是啊，现在皇宫内，不，应该说整个京城中，能只手遮天地把着养心殿的也只有岑隐了。 岑隐一个眼神，谁都别想从里面活着出来…… 也包括皇帝。