慕炎摸了摸鼻子，识趣地又转移了话题：“大哥，你说要不要派些禁军去端木家？”

“刚刚大槐街上的那些个刺客分明就是想拿蓁蓁来要挟我……哼！”

“大哥，我跟你说，蓁蓁可机灵、可镇定了！今天还用水壶的沸水烫伤了一个刺客呢！”

“蓁蓁是不是很厉害？”

一说起端木绯，慕炎的一双凤眸便是熠熠生辉，滔滔不绝地说个没完没了，从刺客突袭的事又说到了付夫人胁迫端木绯的事，把端木绯夸得天花乱坠。　　“……”岑隐眼角抽了抽，开始觉得头疼了。　　估计由着这小子，他可以说上半天也不会词穷。　　“就让锦衣卫去吧。”

岑隐截着慕炎的话尾打断了他。　　慕炎也不纠结，从善如流道：“那就交给大哥了。”

有锦衣卫看着端木府那边，他自然放心。　　岑隐轻轻地击掌两下，守在外面屋檐下的小蝎就进来听命。　　事关端木府的两位姑娘，小蝎自然是不敢轻怠，干脆亲自跑了一趟北镇抚司。　　小蝎前脚刚走，后脚又一个留着小胡子的小将步履匆匆地来了，神采焕发，手里拿着一本账册和几个信封。　　“皇上，”那小将恭敬地双手把账册和信封呈送给了慕炎，“这是从杨旭尧书房的密室中搜出来的账册和几封密信，请皇上过目。”

慕炎将账册与信封中的几封密信大致翻看了一遍，剑眉微挑，随即他就把账册与密信递给了岑隐。　　岑隐翻了一下账册，掀了掀眼皮，轻描淡写地说道：“那就都拿下吧。”

小胡子小将眼角的余光瞥了慕炎一眼，见慕炎毫无反应，知道他认可的岑隐的意思，便抱拳领命。　　岑隐不过是简简单单的六个字就在京城中掀起了一番腥风血雨，整个京城都随之动荡起来。　　先是东厂接手了杨家的查抄，紧接着，又是付家、封家等几户人家也被东厂查抄。　　京城顿时风声鹤唳，不少府邸皆是人人自危，颇有几分草木皆兵的感觉。　　自打慕炎登基后，岑隐行事就低调了很多，众人已经很少见到东厂奉旨抄家了。　　大部分人也在私底下揣测、议论过，不少人觉得要么就是岑隐的脾气变好了，要么就是他怕自己揽权过甚，总有一天会被慕炎收拾，这几个月来，才开始收敛了气焰，这是在向新帝示弱、示好呢！　　这也是理所当然的事，历朝历代，都不乏阉臣专权的事，可是这些个阉臣终究没有什么根底，他们的权利来自帝王，倚靠的也不过是权利的宠信，有一天，当权利的宠信不再是，这些阉臣什么都不是！　　古往今来，阉臣专权都没什么好下场，岑隐要是再不收敛，迟早会让慕炎拿他开刀，杀鸡儆猴。　　这些人自觉看透了真相，对东厂的忌惮也就少了，直到今天，东厂又突如其来地有了大动作，又是拿人又是抄家的，杀气腾腾，也让京城上下再次想起了过去被东厂支配的恐惧。　　接下来的几天，京城的气氛越来越压抑，那些官员都是夹起尾巴做人，提心吊胆的。　　那些相熟的官员聚集在一起时，难免也会在私底下讨论几句。　　“这次东厂的动静这么大，莫非是为了前日牡丹宴上的事吧？”

一个留着山羊胡的官员与身旁的三四个官员说道。　　“肯定是！”

另一个头发花白的官员点头道，他小心翼翼地看了看周围，压低声音道，“付家的事你们听说了没？”

其他几个官员闻言，神色立刻变得复杂起来。　　付盈萱那日在公主府的所做所为，他们都已经听说了，哎，这付家胆大包天，意图混乱皇室血脉，说得难听点，这一回，付家便是满门抄斩，那也是活该！　　皇室子嗣可容不得一点差错！　　只不过，这些官员原本都以为这次出面的会是新帝，没想到新帝竟然把这件差事交给了岑隐，又或者，这是岑隐自己讨来的差事？　　众人交换了一个眼神，那留着山羊胡的官员唏嘘地又道：“岑督主应该是在为端木四姑娘做主吧！”

几人一路走，一路说，往着文华殿方向而去，他们都生怕被锦衣卫发现，全都不敢大声议论。　　“不对啊！”

一个身形矮胖的官员突然驻足，蹙眉道。　　于是，其他几人的目光都齐刷刷地朝他看了过去。　　“那杨家呢？”

那矮胖的官员眉宇深锁地说道，“第一个被封府的可是杨家啊！”

“这还用说吗？”

那头发花白的官员冷哼了一声，用一种指点江山的口吻道，“徐大人，你想想，这杨家唆使端木朝夫妇两人去京兆府诬告端木大姑娘，还污蔑端木四姑娘是邪祟。罪证确凿，杨家自是难辞其咎！”

“定是如此了！”

其他几人都是频频点头，都以为自己真相了。　　“这岑督主对端木四姑娘还真是好！”

也不知道是谁感慨了一句。　　再联想新帝对端木绯的看重，这些官员越发感慨了。　　除了端木绯命好以外，他们也想不出别的说法了。　　“尤大人，王大人，刘大人，你们说封家又是怎么回事？”

那位矮胖的徐大人继续往前走去，忍不住问道。　　说到封家，其他几位官员的神色都变得极为复杂。　　封家在大盛朝的位置实在是微妙，谁都知道新帝被叫了十几年的“封炎”，即便后来安平与封预之和离了，但封家于新帝而言，总是有那么点养育的情份在。　　“现在岑督主拿封家开刀，你们说会不会是……”那留着山羊胡的官员一边说，一边以右掌为刃，做了个“一刀切”的动作。　　那些官员的神色更复杂了，他们都想到一个方向去了。　　现在岑隐拿封家开刀，莫不是在以此震慑新帝？　　想归想，猜归猜，这些话他们确实不敢说出口的，只敢这么含糊隐晦地说几句。　　对于这些官员来说，他们也只希望岑隐的这把火别烧到自己身上。　　这时，文华殿出现在了前方，众人皆是有志一同地噤声，不敢再说这个话题。　　然而，当他们从文华殿出来时，就又听闻了一个消息。　　继封家之后，东厂又把武安侯府与怀远将军府给围了。　　这才短短三天内，就接二连三地有府邸被东厂查抄，这下，那些个勋贵官员是真怕了，连私底下也不敢对这件事过多议论。　　毕竟东厂这都动了封家，新帝居然都不敢说什么，东厂还有什么不敢做的！　　京城中人心惶惶，明明还不到宵禁的时候，大街上已经没什么人了，整个京城都变得冷清异常，只偶尔看到那头戴尖帽、身穿褐衣的东厂番子们策马奔驰在京城的街道上奔驰着，意气风发。　　上至达官显贵，下至平民百姓都隐约有种大盛又要变天的感觉，更有人吓得晚上辗转难眠，夜不成寐，生怕东厂这把刀下一刻就架到了他们的脖颈上。　　这一夜，不少人都是睁眼到天明。　　到了次日早朝上，金銮殿上不少官员的眼窝处都是一片青影，憔悴不堪。　　新帝一登上金銮宝座，柳御史迫不及待地上奏，先陈述了东厂查抄了封府的事，随即义正言辞地表示：　　“皇上，封家对皇上有养育之恩，有道是，‘天下之事孝为上’，‘孝为万事之纲纪’，皇上是天子，更该守孝道，为天下之表率。”

年轻的柳御史才二十有八，正是年轻气盛的年纪，正气凌然地说了一大通。　　他虽然没直说慕炎不孝，但言下之意也差不多就是这样了。　　金銮殿上的其他文武大臣神情各异，有人皱了皱眉头，有人暗暗咋舌，有人感慨这位柳御史的胆子未免也太大了，有人暗叹柳御史不知死活。　　待御史说完后，金銮殿内便陷入一片沉寂。　　大部分官员都没敢抬头，等着皇帝龙颜大怒，或者干脆就甩袖而去。　　也有人大着胆子，悄悄地抬头去看慕炎的脸色，却发现年轻的新帝依旧是那副漫不经心的面孔，全然没有因为御史的上奏而动容。　　知慕炎如端木宪却是从他的神色中瞧出些端倪来，慕炎这臭小子怕是要放大招了，自己就等着看好戏就是。　　端木宪悠然而立，娴熟地作出一副高深莫测的样子。　　慕炎什么也没说，只是对着右侧的一个太监做了一个手势。　　那个太监立刻意会，从一个小內侍手中的接过一道圣旨，利落地打开，就拖着慢悠悠的调子开始宣读圣旨。　　这道圣旨表明杨家乃是前朝易氏后裔，图谋大盛，按罪当诛，封家、付家、武安侯府与怀远将军府乃是易氏的余党，罪无可恕，由东厂抄查后，交由三司会审。　　这道圣旨犹如一石激起千层浪，满朝哗然。　　所有的朝臣都知道易氏是前朝的国姓，也就是说杨家是前朝余孽，意图谋反！　　震惊之余，不少大臣都开始觉得后怕，杨家以前是庆元伯府，在杨家失去爵位前，与杨家联姻的家族可不少啊。　　谋反罪可以祸及九族，这姻亲也属于九族之列。　　那些大臣或震惊，或恍然，或惶恐，或唏嘘，久久没从这个消息中回过神来。　　脸色最复杂、最难看的大概就是刚刚上奏的那位柳御史了，他此刻还站在金銮殿中央，变得进退两难。即便是封家对新帝有明面上的养育之恩，这一旦涉及到谋反，所谓的“养育之恩”也算不上什么了。　　孝为上，但是孝之上，还有国！　　这时，就听金銮宝座上的慕炎开口道：“杨旭尧潜逃出京，朕已下令禁军搜捕其下落，必要将其捉拿归案！”

文武百官犹在惊诧之中，甚至连“皇上英明”之类的客套话都忘了说。　　慕炎又继续道：“夺庄亲王府慕建晔的世子位，由其弟慕建弘承袭世子之位。”

一连串的事炸得满朝文武都有些懵了。　　关于易氏与杨家的事，那些官员不敢轻易发表质疑，可这庄亲王府的事就不同了，立刻就有一位官员从队列中跳了出来，提出反对：“皇上，臣以为不妥。嫡庶有别，庶子承爵不合祖宗规矩！况且，庄亲王世子并无大过。”

庄亲王世子慕建晔虽平庸，却无过，皇帝无缘无故夺其爵位，未免不公，更会乱了嫡庶伦常。弄不好，会让旁的什么庶子也生出妄念来，此乃乱家之本！　　慕炎的脸上笑眯眯的，慵懒地歪在了椅背上，道：“你们不是都觉得庶子好吗？朕这个皇帝当然要‘顺从民意’，成全各位了。”

说着，慕炎那漂亮的凤眸笑眯了一些，声音也拔高了一度，“按规矩，庶子袭爵，降一等，那就降为庄郡王吧。”

下方队列中的庄亲王闻言一口气梗在了胸口，差点没晕厥过去。　　前日，庄亲王妃从牡丹宴回府后，就与庄亲王说了安平要把世子位从长子换给次子的事，让他进宫求求新帝，庄亲王没答应。　　庄亲王是安平的皇叔，了解他这侄女的性子，说一不二，更何况现在的安平也有高调的条件，谁让新帝敬她呢！　　虽然庄亲王更重嫡子，但庶子也是他亲生的，反正都是他的血脉，谁继承亲王位，也没什么差别，既然事已至此，那还是别去火上浇油，以免引得安平更怒。　　但要是庶子袭爵降一等就不一样了。　　他本来是堂堂亲王，现在却变成了郡王。　　庄郡王呆若木鸡地站在队列中，整个人懵了，耳朵更是嗡嗡作响，连“谢恩”、“求饶”都忘了。　　不少勋贵大臣都对于庄郡王投以同情的眼神，他们中的某些人也听说牡丹宴发生的事，知道庄亲王府是如何招来的这“飞来横祸”！　　安平大长公主出手果然够狠！众人心里暗暗叹道。　　高高地坐在金銮宝座上的慕炎扫视了下方的殿宇一圈，将众臣的神色都扫入眼内，唇角似笑非笑地勾起。　　慕炎也觉得娘亲做得好，这些人就是要狠狠地敲打一番，打得他们肉疼了，他们才会记住教训，旁人也才会引以为鉴，省得他们三天两头给自己、给蓁蓁添堵。　　慕炎故意击了一下掌，又道：“对了，兴和伯，大长公主答应了给你家姑娘‘赐婚’，你赶紧去收拾收拾嫁妆，让令嫒早点嫁过去，这北境的士兵们娶到了婆娘，保家卫国也才更有劲。”

“……”　　“……”　　“……”　　金銮殿内，更安静了，似乎连众人的呼吸声都停止了。　　新帝这委实也太不按理出牌了。　　众臣神色复杂地面面相看，再也无人敢为庄郡王以及兴和伯说话。　　既然事情都办完了，慕炎也就没久留，丢下了一句“有事奏禀，无事退朝”。　　回应慕炎的是一片沉默。　　没有人应声，就是那些本来在袖子里藏着折子的人也暂时把折子给收了回去，暗道：今天显然不是什么禀正事的好场合。　　于是，慕炎挥了挥衣袖，直接走人。　　早朝也就此散场了。　　金銮殿上的文武官员们还有些心绪不平，陆陆续续地散去了。　　某些不明情况者好奇地去找兴和伯打听这到底是怎么回事，兴和伯莫名其妙地赔上一个嫡女已经够倒霉了，根本不想提，随口敷衍了其他人：“本伯还有要事在身，就失陪了。”

没半盏茶功夫，大部分人都走出了金銮殿，只剩下庄郡王还失魂落魄地站在殿内，神情呆滞。　　几个走出金銮殿的大臣忍不住回头看着殿内的庄郡王，也包括那位柳御史。　　另一位五十来岁的老御史拍了拍柳御史的肩膀，道：“你啊，还是太急了。”

“不是太急，是运气不好才对。”

又有一位中年官员上前与他们搭话，做出一副讳莫如深的样子。　　柳御史看出对方似乎知道什么，双手作揖道：“还请黄大人指教！”

黄大人捋了捋胡须，指了指金銮殿内的庄郡王，又指了指前方的兴和伯，“老弟，你可知道他们两家为何会倒霉？”

旁边还有别的官员也听到了他们的对话，一些人好奇地也凑了过来听。　　柳御史与老御史面面相看，皆是一脸茫然。　　黄大人心里唏嘘，觉得这些个御史就是迂腐。　　他神秘兮兮地抬起右手，用手指比了个“四”，“因为他们都得罪了‘她’。”

在大盛朝，唯一可以用这个手势来表示的人物也只有那一位了——　　端木四姑娘。　　另一个留着短须的官员感慨地说道：“可是因为前日的牡丹宴？”

一说到牡丹宴，好几个官员都来劲了，你一言我一语地说起了起来，说起付夫人与付盈萱，说起安平，说起兴和伯夫人以及庄郡王妃等人。　　大部分人都是道听途说，这说出来的话也难免有些偏差，有人说兴和伯夫人直接让自家女儿对着端木四姑娘叫姐姐；有人说付盈萱当着安平和端木四姑娘的面对新帝投怀送抱；也有人说付盈萱给新帝下药，差点害了端木四姑娘等等。　　听着听着，所有人都恍然大悟了。　　一切的重点都指向了一个人，端木四姑娘，不，应该说是端木四姑娘身后的那个人——岑隐。　　“‘那一位’还真是……”一个大臣意味不明地说道。　　他原来还以为岑隐最近脾气变好了呢，看来是假像。　　老虎不发威，别真把它当病猫了。　　岑隐毕竟是岑隐！　　就算岑隐主动放权给新帝，也不代表他就突然改了性子，变成菩萨了，罗刹就是罗刹！　　“他为了给义妹做主，连封家都给端了，这是在下新帝的面子呢！”

黄大人把声音压得更低了。　　其他人也是深以为然。　　有人又回头朝金銮宝座的方向望去，声音有些艰涩，有些唏嘘：“新帝不但没吱声，为了掩饰一二，还把封家也归到了杨氏余党，刚刚又连下了这样几道旨，这分明是为了向‘那一位’示好呢。”

谁也没想到新帝竟然会对岑隐卑躬屈膝到这个地步，为了讨好岑隐，新帝真是连里子面子都不要了。　　这些大臣皆是神情复杂，去岁慕炎刚刚在岑隐的支持下得了摄政王之位时，各府之间就有过一个“说法”，彼时，大部分人都没太放心上，现在看来，怕是十有八九了。　　“看来，新帝是真‘不能’纳妃了！”

黄大人叹息地说道。　　其他官员皆是沉默，面色更复杂了。这史书上，历朝历代的皇帝都是后宫三千佳丽，唯独他们这位新帝以后怕是只有一个皇后。　　这普通的男人尚且三妻四妾，堂堂大盛皇帝却连纳妃也“不能”。　　太可怜了！　　那些大臣默默地在心里给新帝掬了把同情泪，心里暗道：低头娶媳妇这句话真真没错，媳妇身份太高，受罪的还不是男人。　　想起大盛朝几位驸马过得憋屈日子，那些人更唏嘘了。　　无论如何，经过今天金銮殿上的这一闹，这些勋贵朝臣们再也不敢再提选秀的事，生怕重蹈庄郡王府与兴和伯府的覆辙。　　至少岑隐还没倒之前，他们是不敢了。　　问题是，岑隐还能猖獗多久呢？　　新帝真的是心甘情愿地向岑隐低头吗？　　未必吧！　　不管怎么样，都先观望着吧，低调做人才不会给自家惹麻烦。　　这是大部分人的想法，尤其是那些在牡丹宴中被安平警告过的人家，更是默默地缩起了脖子。　　整个朝堂因为这突如其来的变故风声鹤唳，官员们办差也都更谨慎，更尽心了。　　一连几天，东厂继续在京中各府查抄，由着杨家、付家、封家、武安侯府与怀远将军府，拔出萝卜带出泥，又把好几个府邸也或多或少地牵扯到了杨家谋逆案中。　　满朝文武都谨言慎行，不敢多说半句。　　倒是端木宪的心情颇为愉悦，觉得借此正一正朝堂中的风气也好。　　端木宪是人逢喜事精神爽，在衙门忙了几天偶尔回来时，精神瞧着很不错，他还不忘和端木绯闲聊地说上两句：“这杨家的底蕴还真厚！”

一说到银子，端木宪的眼睛就是熠熠生辉。　　自北境的战事结束火，大盛朝这半年来国库渐渐地丰盈了起来，可饶是如此，还是入不敷出，大盛朝万里江山，要花银子的地方实在太多了。　　这一下总算又开了源了。　　端木宪乐了，接着道：“杨家在老家的祖坟，简直就是一座金矿，每具棺材的底下都藏了上百斤的黄金。”

“皇……阿炎说了，这些黄金等清点完，就全部归入国库。”

“有了这笔银子，晋州平乱、中州水患，还有川州重修堤坝的银子……就都有着落了！”

端木宪越说越欢喜。慕炎这个小子，虽然不牢靠，但是胜在够大方，但凡有银子都进了国库，而不是内库。　　听到祖父说起慕炎，端木绯的心情也很愉悦，笑容十分甜美，软软地，糯糯地。　　端木宪本来心情还挺好的，突然就觉得有些心塞。　　这都三月二十一日了，距离慕炎与端木绯大婚不到一个月了。　　他的宝贝孙女马上要嫁到别人家去了，而且还是皇宫。　　说句实话，端木宪对于后宫可没什么好印象，他的女儿端木太妃，废帝在位这十九年，自己这个父亲见过女儿的次数屈指可数。　　哎！　　端木宪在心里默默地叹了口气，只能往好的想：这次的事一出，看来几年内都不敢再有人提选秀、纳妃的事了。　　这几年的时间对于小孙女来说太宝贵了，足够她诞下皇长子，也足够皇长子安然长大，甚至也足够让新帝立皇长子为太子，也好彻底绝了某些人家的小心思！