一九九六年，大暑。 黄思梅拍了拍满是雪花的电视机，重新调整了一下机顶盒的天线。 画面渐渐清晰后，新闻联播里，正播报着新闻：“‘十亿人民九亿商’让我们一起来看看，新叫卖方式如何成为一道独特风景？BJ通往QHD的火车途经一个叫‘墙子路’的小站，当地村民举杆叫卖，向旅客推销土特产……” 看着电视上“土特产叫卖”的新闻，黄思梅思绪万千，想起了张沈年寄回来的“新鲜吃食”——改良木薯和红薯。 如今市场经济大潮翻涌，人民生活水平提升后，最先想满足、也最容易满足的，无疑就是“口腹之欲”。 这原本用于果腹的红薯，是否也有新的思路：比如，除了基本的果腹之外，是否还能做成其他可口的小点心？比如这细嫩的菜叶，是否有新的吃法？等等。 别的不说，就第三市场的客户需求，在黄东华开创了品质销售先河后，也水涨船高：他们常常会问，是否有新的土货品类？土货的的新鲜度、口味感是否更好？ 黄思梅看着电视上的新闻，脑海里浮现出一个大胆的创新想法：既然靠山山跑、靠海海枯，那么不如自给自足、创新致胜？ 说干就干，黄思梅快速找来报纸，看了各色各样的小吃制作方法，又走街串巷，到东方渔港和新街、八所村等各地，问询大家对吃食的偏好。 不得不说，高手在民间！ 黄思梅不过跑了几日，就得了不少的好点子：糕点类可做薯片、薯条、红薯水晶卷、红薯丸子、鸡蛋红薯球/红薯饼……干货类红薯磨粉加淀粉鸡蛋可制作成红薯粉条、蒸熟切条晾干可做红薯干……至于红薯叶，加入东方特色虾酱是一道口味别致的新菜肴，就算是普通是蒜炒，味道也极好。 有了这些好点子，黄思梅对于开荒种薯，更多了几分信心。 蒙华香听完儿媳的规划，当下眼泪汪汪：“你这是打算弃琼剧改下海？又是继续拓荒种地，又是各种小吃，你到底安的什么心？”
见黄思梅不搭腔，蒙华香哇的一声哭出来：“这可是老祖宗留下来的瑰宝！我不同意你这么糟践琼剧它！我们虽然是下三滥，但这些孩子们，哪一个不是从小娇养着长大，如今你让他们下地种田，又是做小吃，这是逼良为娼！这是要逼死他们哇！我死了，怎么给母亲交代哇？！”
黄思梅给蒙华香轻轻顺着背，以戏动情，吟唱着谆谆诱导道：“阿妈在上且听侬唱，扩大开荒只为琼剧未来；小吃点心引四方客来，稳住茶楼琼剧才绵长；土货进城来得艰难，功亏一篑实在不甘。琼剧是咱立身之本，媳妇真敢贸然忘本？只是无奈遭此祸灾，暂渡难关唯此一桩。阿姐莫要老心伤肝，媳妇定护琼剧周圆！”
黄思梅知道，蒙华香的逆鳞只有一个：不论做什么，首要的就是守住剧团、保住老祖宗留下来的瑰宝！ 这一条，也是黄思梅铭刻进血液里的信条——传承琼剧文化，永远是终极目的！ 蒙华香虽然心有愤懑，但如今看着儿媳百日百般操劳，夜里扔改编剧本，的确心中有琼剧，又看到她被俄贤村村民如此磋磨，心有不忍。 最后，蒙华香还是选择了退让：“开荒做小吃都可以，但是东方茶楼的琼剧戏台，必须保证原来的演出频率！琼剧，绝不能在我这里断了传承和延续！”
黄思梅喜笑颜开：“阿妈你请放心，我呀不会打无准备的仗！我想过了，每一道小吃，我都给它编成一个折子戏！这样一来，茶楼每上一个新品，当天就能演出折子戏……” “你又不是孙悟空还能变猴子，一个人要做这么多事情，你忙得过来吗你？”
黄思梅脱口而出：“阿妈你别慌，实在忙不过来，我就先雇临时工，你看我们之前茶楼，不就是请的菜市场早餐点的大姐帮忙吗？”
没等她讲完，蒙华香拧眉沉声道：“如今俄贤村这些忘恩负义的东西，都把你当成了瘟神，你确定能请得到人？到时候可别自己掉坑了！”
愣了愣，黄思梅微微抬了抬下巴：“俄贤村请不到，就十里八乡去看，总能请到的。”
她已经盘算过：黎锦工作室织娘的家里人，还能吸纳一波！ 张沈年出海后，织娘们的双面绣黎锦服装走俏海外，她们的收入随着涨了不少，如今很多织娘已经成了家里创收的主力。加上孩子在东方幼儿园养得白白胖胖，如今她们在家里，可是挺直了脊梁。 在这样的背景下，织娘们家里人都对东方琼剧团感恩有加。 所以，雇工不难。 难的是，怎么真正帮助这些家庭，富裕起来。 长长地吐了一口浊气，黄思梅转身，坚定地看着白茫茫的荒地：“阿妈！市场经济，是供需关系！我们要做的就是支付村民们足够的费用，然后让他们付出满足我们需求的劳动……” 蒙华香不懂市场经济，也不理解黄思梅和张沈年，但是此时此刻，她看着儿媳，落日斜阳洒落在她身上，如同笼罩一层金光，她整个人的微笑柔和而温暖，仿佛能抵挡世间万般苍茫。 立在一旁，蒙华香心中陡然升起一阵奇异的感动，那种感觉，似悲似喜，有一种“念天地之悠悠，独怆然而涕下”的悲凉，眼前的儿媳，似乎逐渐变成一团模糊渐渐消失，又渐渐凝成眼前的真实。眼前的黄思梅，还是那个她，却仿佛脱胎换骨。 骤然间，蒙华香只觉心中陡添许多岁月，苍茫而荒凉，却又莫名充满力量。 也许，她们都在向过去告别，也在时代匆匆的步履中重获新生！ 伸出双手，她难得主动，拥抱了黄思梅，拍拍她单薄的后背：“沈年这猴孙崽，命好！我，也命好！”
黄思梅被她逗乐，哈哈大笑：“我们都命好！”
* 黄思梅培育的第一批粉薯和木薯，上市就得到了茶楼茶客的好评。 因为红薯曾经很长一段时间是“主食”，如今经济条件好了，人们忆苦思甜，总会想再尝尝它的味道。 而茶楼的红薯，并非直接蒸熟上桌，而是被制作成了各色小吃，并加了朗朗上口的琼剧小曲，红薯配戏，好吃又好听。 做薯球时，讲一段少年将军离家上战场、母亲殷殷寄语的传奇折子戏。 “薯球薯球圆又圆，侬食入口长相思。哪怕关山千里远，两地明月一样圆。薯球薯球圆又圆，阿哥带上离乡里。沙场立功传捷报，平安归来慰亲慈。薯球薯球圆又圆，孩儿带上好充饥。英勇杀敌不畏惧，睡眠不可误战机。语重心长慈母意，孩子需记在心里。任凭征途多荆棘，勇往直前志不移。抖擞精神投军去，功成之后即回里。”
做薯丸时，唱一场送福赶考，妻子细细叮嘱的折子戏。 “夜织夫君身上衣，无心欣赏月儿圆；点点滴滴爱情泪，丝丝线线入布机。夫君天明赶考去，难分难舍月圆时。夫君天明赶考去，月夜入厨备干粮。每逢过节度新年，奴家为你做丸子。待等金榜题名时，凯旋归来庆团圆。夫君喂，临别嘱咐应谨记，千万不学世美他。报国存大志，功成须回里。不求紫龙衣，不为利禄迷。”
做薯条时，讲一个久别重逢骨肉亲的传奇折子戏。 “一声亲娘响如雷，一股热流入心扉；一见娇儿膝下跪，一阵喜来一阵悲；一包薯条手中捧，一段往事阵阵回。十八年，千里寻儿心力瘁，十八年，牵肠挂肚盼儿归，十八年，寻遍了穷山恶水，十八年，声都喊哑总未遂，老天开眼来告慰，今日见儿泪纷飞。 为娘我，十月怀胎将你养，辛勤抚育十二冬。娘望你，像椰树正直挺拔，为人处世正正堂堂；娘望你，像椰树经风历雨，心中有爱志在四方。谁料到，一场天灾遭劫难，实可怜，夫妻母子背井离乡。十八年，苦难重重空悲叹，亲情天伦心中藏。今朝重逢万般喜，往日愁怀烟消散。”
…… 这红薯，大家饥荒年代，煮熟就往肚中吞，自然吃不出来什么美感。 生活好转后，甚至有人把它当成了养猪的粗糙粮食。 再后来，因为张沈年到三亚摆摊，看到三亚当地冬季有人推着大铁桶卖烤地瓜，想到把俄贤村的红薯送到了三亚，没想到一炮而红。 但自那以后，红薯好像也就定格在冬日“土货进城”卖去三亚，它的食用方法，也不过是多了一个“烤”：俄贤村土生土长的红薯，个头大、甜度高，冬天火箱里一烤，滋滋冒油、入口甜糯，因此深受烤地瓜小推车摊主的喜欢。 但有一点，三亚夏长冬短，这类地瓜基本大批量售卖时间，只有商贩走街串巷最频繁的冬季。而家里蒸煮出来的大地瓜，口感也不如烤火箱出来的甜糯，所以，丢了菜市场家庭零售的份额。 张沈年送回来的薯种，粉糯香甜，既有绵密的粉状颗粒感，又保留了大红薯的甜甘，不但一年四季都能进烤火箱售卖，而且还能满足家庭需求。 当然，更重要的是，有了黄思梅搭配的健康“食疗方”，配上琼剧小曲，仅在茶楼一项，红薯带来的流水，就让茶楼营收节节升高。 蒙华香听得一愣一愣的，她不太懂什么市场，更不懂家庭和商贩需求的不同，甚至于，对儿媳这种“琼剧小曲卖货”的思路有些难以苟同，但是眼前的销售收入，又让她说不出反对的话来. 憋了两个月，想着看黄思梅长教训的蒙华香，最后只能在儿媳开口闭口“市场经济好”的发言中，抱着孙女，喃喃道：“我看都被阿年这个猴孙崽带坏了！开口市场闭口需求，哼！我老了，管不动你们了，你就折腾吧！”
黄思梅只读到初中毕业，文化不高，但天天被张沈年带着看新闻联播，学了不少东西，她现在深深地知道：“市场经济”大潮下，人民生活水平已经逐步上涨，对美好事物、尤其是食物的要求，也在逐步提高。 她要做的，就是在市场经济大潮下，为人民群众找到更多美好的食物，同时，用琼剧唱出来的小曲，留下这些美好食物的美好记忆！ * 一九九六年，立秋。 初试牛刀后，黄思梅坚定了大规模种植两个新薯种的信心。 选定良辰吉日锣鼓一敲，鞭炮一放，琼剧团再次扩大开荒。 为了庆祝剧团再次开荒，黄思梅还写了一段开幕词。 “鞭炮声声喜洋洋，剧团庆贺锣鼓响。 开荒种地图自强，剧团有福齐共享。 前途光明喜若狂，勤劳实干备行装。 小乳猪，嘉积鸭，皮薄肉嫩最营养，快快把它抓入竹笼； 东山羊，和乐蟹，山珍海味名远扬，咱们将来一个个尝； 荔枝红，龙眼熟，再采芒果鲜甜橙，到时摘下装满箩筐； 咱家乡，土特产，样样冒尖个个香，管你吃到肚子饱饱。 美好生活胜利在望，撸起袖子加油大干！ 劳动致富心中欢畅，实现小康指日可待！”
这段小调，歌词简单易懂、朗朗上口；曲调选用琼剧通天韵脚，剧团几乎人人一听就会唱。 鞭炮声声中，大家挥舞着手中的锄头、钉耙，唱着小调，无比开怀。 仿佛他们不是去下地种红薯，而是在戏台上，演练一场农田戏一般。 蒙华香看着剧团一张张真挚而诚恳的脸，忍不住抹了好几把眼泪。 张文倩站在奶奶身边，跟着哼唱小调：“美好生活胜利在望，撸起袖子加油大干！劳动致富心中欢畅，实现小康指日可待！奶奶，奶奶，小康之后，我要天天吃山羊！”
众人被她奶声奶气的声音逗乐，哄笑中文书忍不住逗她：“小山羊，和乐蟹，皮皮虾，都给咱倩倩安排上！”
众人哄堂大笑，在笑声中，一行步入了开荒场。 看到东方琼剧团这么大的阵仗，俄贤村村民磕着瓜子，各种对琼剧团冷嘲热讽。 “没了咱们供货，琼剧团这回可是黔驴技穷了！都自己上赶着开荒了！”
“就他们那手不能提、肩不能担的样子，还妄想把荒地开出来，真是痴人说梦！”
“要我说，琼剧团早晚得倒闭，就靠那个破茶楼，能撑到什么时候？！”
“咱们呀，幸好早改弦更张跟了李老板、林老板，这要是跟着琼剧团，估计也得再去开荒！”
……