下曲阳城中，袁谭一身鹏翅连环凯，端坐城守府中。坚毅的眸子，高挺的鼻梁，再搭配上这一身精炼的铠甲，着实是威武不凡。此时他看着皋平传来的战报，眉头紧锁。袁军可谓是屡战屡败，虽然暂时遏制了北军的势头，但是双方优劣却十分明显。正在这时，辛评从外而入，他走得很是匆忙，一边拱手作揖，一边说道：“公子是否打算走大沙河前往皋平？”

袁谭闻言一愣，这条路线是最快抵达皋平的，于是问道：“有何不妥？”

辛评急忙走到地图前，指着地势说道：“公子请看，走大沙河入皋平，一路谷壑众多，如果北军伏击，我们将防不胜防。”

“如果我们绕行铁山，沿着滋水前往皋平，可以奇军出现在白陉谷，与主公形成合围之势，届时北军将不战而溃。”

袁谭皱眉看着地图，思虑良久后，还是摇了摇头道：“仲治（辛评字）所言，我也有考虑过。只是绕行滋水，大军过于深入。如果北军提前防范，我们将难以寸进。此时最为重要的是先解皋平之围。”

“再者，皋平城下，北军虽属精锐，但是人数不过五万，以此兵力，拖住皋平守军尚且不足，又怎么会前来截击？仲治多虑了！”

辛评急忙道：“我们绕行滋水，就算北军提前防范，也得派重兵才能牵制我们，届时皋平之围自解。这可是破敌良机啊，公子切莫错过。”

袁谭还是摇头道：“军令已下，临时改道恐大军动荡。我意已决，仲治莫要多言。”

辛评只能喟然长叹，拱手告退。袁谭看着辛评的背影，又想了想他所献计策，也觉得确实可行。于是唤来大将蒋义渠，令他引军一万，走滋水入皋平，伺机而动。当辛评得知消息时，蒋义渠已经引军上路。辛评只能仰天长叹，这一万人能够干嘛？……而另外一边，陈风已经率军伏于九曲湾两侧，三万大军隐于山林之间，竟无一丝声响。陈风立于山峰之上，听着斥候的汇报，得知青州军已经出下曲阳，大军浩荡往此处行来。他看着四周翠绿的景致，嘴角牵起一丝冷笑。……皋平地牢中，审配敲击着木栏，呐喊道：“我要见主公，我要见主公…”他已经呐喊了一晚上了，声音都已经嘶哑不堪。牢头见状，提着水壶走了进来。他开口劝解道：“审公还是省些力气吧，主公这时候哪会见你！”

原来昨夜审配前往袁绍处，呈明厉害，劝袁绍出兵试探城外北军虚实。但是皋平刚被夜袭，袁绍心中惶惶。此时出兵，在他看来过于冒失，便否决了审配的提议。审配见苦劝无果，言辞上也激动起来，甚至说出主公不听吾言，迟早兵败之言。袁绍大怒，直接将审配下狱，言明待与青州援军会师，击败北军后，再来惩治审配。审配被连夜下狱，期间逢纪前来探望一次，但却被审配骂走。之后便再无人问津，空留他在狱中呐喊。审配披头散发，满眼血丝，突然见牢头前来，急忙嘶哑的说道：“劳烦大人代为通报一声，我要见主公。”

牢头连忙拱手道：“审公折煞我也，小人一介狱卒，可担不得大人之称。”

就在两人说话之际，城外突然喊杀声震天而起。审配急忙问道：“外面发生了什么？”

牢头道了声：“稍待。”

便急急忙忙跑出去查看。过了半响，牢头又折返回来，言道：“北军在四门外操练，喊杀声震天。”

审配闻言，思索片刻，喃喃道：“不对，北军这是虚张声势，越是如此，越表明其大营空虚。快，快通报主公，我要见主公……”牢头为难的道：“审公莫要难为小人，主公岂是我能说见就见的…”审配急忙道：“快去寻许子远，告诉他我有要事相商，请他速来见我。”

牢头道了声诺，拱手退去。审配焦急的在狱中来回踱步，一直过了两个时辰，牢头才苦着脸回来。审配见状，连忙问道：“可曾见到许子远？”

牢头点了点头道：“小人等了许久，终于得见许公，许公让小人代为传话。”

审配催促道：“快快道来。”

牢头犹豫了片刻，说道：“许公说，近来家中颇为拮据，幼子卧病在床却无钱看病，实无心操忧他事……”审配一下反应过来，这许攸是要好处来了！他大怒道：“我生平为官清廉，岂有钱财予之。”

随后，审配恍然大悟，以许攸之智，怎么会不曾怀疑北军的这些动作呢。他迟迟不肯呈明主公，无非是在担心忤逆了主公，又或者是已经收了谁的好处……审配想到这里，不由得仰天长叹：“袁本初不听忠言，麾下小人猖獗，面对强盛的北军，安有不败之理…”遂不在呐喊，只是蜷缩在牢房角落里，默默等待命运的审判。牢头见审配一下子失去了活力，也是长叹一声，将手中茶壶放在一旁，摇了摇头转身离开。……赵郡，北军与黑山军的战场。经过近三个月的对峙，两军也不大不小的打了几阵。黑山军虽众，但是实力上确实与北军不成正比，几战下来竟无一胜绩。更让张燕大为恼火的是，十万黑山军，此时已经出现了断粮的风险。四周县城不再提供援助，附近乡里更是被北军迁移开来。黑山老营的粮草又供给不上，此时已经进入了进退两难的境地。军议之上，黑山军的首领们都忧心忡忡，大军最多十日，便要断粮了。此时是战是退，就要看自家主帅怎么决定了。于毒愤愤的说道：“这赵郡士族，都是一帮子墙头草，叛变竟如此迅速。听说那王家，还想嫁女给北军一个小将，简直是气煞我也。”

张燕冷冷的撇了一眼于毒，要不是你们掠夺太过，事态怎么会演变成这样。其实于毒心里还是很委屈的，那天张燕大发雷霆之后，他就彻查了全军上下，底下的兄弟们可没有掠夺过赵郡士族，更别说赵郡的大族王家了。但是自黑山军入赵郡之后的做派来看，他这边不曾做的事情，其他几个大首领可就不一定了。此时细查，除了得罪自己人外，也别无他用。杨凤在旁狠声说道：“既然赵郡这些个士族不仁，那就别怪我们不义。依某之间，我们抄掠一番，退出赵郡回返老营，等袁绍和北军拼得差不多了，我们在出来。”

张燕怒道：“如此一来，我们与双方都是不死不休了，你要将黑山军置于万劫不复之地么？”

杨凤被骂得讷讷不敢在言，张燕这才略微消了些火气。随后他起身道：“为今之计，只有先撤出赵郡，以待时机。”

随后他看向一旁的眭固，言道：“大军撤退，必须有人断后。但此事凶险，汝可愿意？”

眭固急忙起身道：“我的命都是大帅给的，大帅有令，固万死不辞。”

张燕满意的点了点头，这眭固并非黑山军嫡系，此人原本是张扬部将，后来张扬兵败为陈风所杀，此人辗转加入黑山军。因其勇武，张燕也将其视为臂膀，屡次提拔之下，现在已经是黑山军的一方大统领了。张燕道：“我留一万人给你断后，只要截住北军两日即可，待汝回到老营，我必有封赏。”

……