第一时间敲开那家常去药铺的铺门，把医师请了过来。那位老医师看了看妇人的情况，没有再开药，只是对胡掌柜说，以后可以省些买药钱了。胡掌柜哪里听不懂这句话里的意思？这是无奈，是放弃，是在让他准备后事。胡掌柜几近崩溃，外表的平静不过是生死面前绝望的伪装罢了。但胡掌柜不可能放弃，寄希望于那家被街坊们盛赞的姜医师还能替他婆娘觅得一线生机。谢周搭着妇人的脉搏，一道内气从指尖探入，眯眼感受着妇人体内的情况。元宵拎着药箱站在旁边，神情紧张。胡掌柜更是大气不敢出，先前一直表现平静的他，此时再也无法压制内心真实的情绪，脸上写满了急切和紧张，带着希冀和期望。半晌，谢周收回右手，看着胡掌柜的神情，把想说话的收了回去。妇人只是个普通人，谢周内气在她体内环绕一圈，对她身体的情况就已经有了非常全面的了解。如上个医师所说，妇人的病由来已久，今日突然爆发，短短片刻便病入膏肓，生机不停地流逝，几近枯萎。确实已经到了不可逆的地步。谢周能想到的救人的办法不是葛桂，不是谢凌霜，也不是如今声名最盛的药王孙慈。他很确信，已经没有任何妙手能够挽回妇人的生命。或者白雾丹，眼下或者只有白雾丹能给予妇人一线生机。问题在于，葛桂已经离开。即使葛桂在这，也不可能拿出一枚足以在世间掀动风雨、珍贵到堪称绝世的白雾丹来救一个不相干的妇人。“姜医师……”胡掌柜嗫嚅着嘴唇。谢周暗叹一声，沉默了会儿后轻声说道：“抱歉，我也没什么办法。”

胡掌柜的表情凝滞在脸上，如遭雷击，脸色瞬间苍白，身体摇晃，险些摔倒。元宵放下药箱，连忙上前搀住他的胳膊，同情说道：“胡掌柜节哀。”

谢周再次叹了口气，轻声道：“节哀。”

胡掌柜把元宵推开，坐到窗边，看着婆娘的眉眼，泪眼朦胧。说实话，妇人并不如何美丽，甚至说完全和世人眼中的美沾不到边。深灰色的棉袄、蓬松稍显脏乱的头发、黝黑泛红的脸、明明体弱多病却还有着奇怪的虚胖，看起来显得那般臃肿；她那双擅长穿针引线的手关节处长满老茧，掌纹和指盖里藏着洗不净的污垢，摸起来有着树皮般的粗糙。她的性格也算不得好，带着中年妇女特有的唠叨，总是嫌弃他这不好那不好，总是会因为一些小事乱发脾气，总是斤斤计较，总是埋怨……她好像哪哪都是毛病。但这就是她啊。这就是胡掌柜的妻啊。这就是胡掌柜的心头最爱啊。他们拜过堂、立过誓，他们相约无论贫富贵贱，无论老少美丑，都要在一起。他们说过要白首到老。可白首到老真的太难太难了，终究还是没拦住一个人要先走。猝不及防下，他们甚至没来得及好好的道一个别。道别，对，道别，谢周忽然反应过来，从怀里取出一枚疗伤丹。这是修行者用的丹药，也是出自丹长老之手，里面聚集着许多天地灵气。对受伤严重的修行者来说，这是一枚续命丹，珍贵无比。普通人承受不了此丹的药力，但将此丹分多次拌入药膏，也能治疗各种外伤。谢周拿出此丹当然不是为了治疗外伤，而是为了里面纯粹不含杂质的真气。谢周说道：“胡掌柜，我这里有一法，或者可以为令间多续一个时辰的生命。”

胡掌柜偏头望过来，哪怕一个时辰他也当然要争取，急忙问道：“多少钱？”

“就当是积一个善缘。”

谢周没有提钱，叹了口气，示意胡掌柜让开，坐到妇人身边，一缕剑气将指尖的丹药一分为二，将半枚丹药送入她的口中，在妇人清醒过来之前又用真气封死妇人身上的几处窍穴，防止灵气扩散带来的疼痛感。几个呼吸过后，妇人缓缓睁开了双眼。谢周给元宵使了个眼神，示意她和自己离开，把空间留给这对夫妻。妇人显然忘了先前吐血昏迷的事情，注意到窗口透过来的冷光，看着坐在身边抓着自己的手的胡掌柜，顿时没好气地抽出手来，嘟囔道：“这都几时了，我怎么还在床上躺着？你醒了也不知道喊我一下。”

她照常开始发牢骚，唠叨起来，嫌弃自己的丈夫。胡掌柜泪眼带笑，没有像平时那样和她拌嘴，只是安静地看着她。赶紧把眼中的泪水抹干净。